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……
万俟昭望着车窗外飞驰的风景，渐渐勾勒出整个事件的轮廓。
庞秋恩在彭泽读小学期间应该就认识了闵鹄，至于庞秋恩回北京后两个人有没有通信就不得而知了，总之两个人很巧地考上了同一所大学，在水杉重逢。
或许在小学的时候两个人就有着执着的文学梦，所以师范大学文学系更是为两人的梦想插上了翅膀，两个人一起写作，共同前进，甚至连笔名都想好了，用两人最钟爱的一句诗“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯”来命名——桃李江湖，春风夜雨。
正是意气风发的好时光，两个人孜孜不倦地手写了许多文稿，并相互评论和指正，手稿均署名为笔名的字母缩写，两人相约等成为了真正的作家就以真正的笔名面见读者。学校的文学氛围浓郁，文学社团，“文渊杯”征文大赛，闵鹄在这些活动中的表现都更胜一筹，这或多或少引起了庞秋恩的妒忌。
而且，随着日后闵鹄的文字能力一次次被肯定之后，这妒忌在逐日加深！
闵鹄为何没有在大学期间尝试投稿？一个原因大概是出自两个人的约定，想等文笔成熟之后，十拿九稳地携手步入文坛，如果真是这样，那么庞秋恩在《晴舍》杂志的投稿就违背了这个约定；另一个可能，大概是当时两人都没有勇气向出版社投稿，于是便先尝试杂志投稿，在《晴舍》这类时尚杂志当道的时代，闵鹄的文笔或许会显得不合时宜，就如同给肯德基用餐的人端上一份地道的佛跳墙，那些用餐者也许没有胃口消受。
校园生活中，闵鹄在那些思想贫瘠却物质富有的同学里是个异数，他受到了这些人的排挤，他所在的寝室，公子哥蒋禄强、爱占便宜的崔小达、看不起农村人的方鹤鸣、恃强凌弱的赵奎，剩下的便是来自首都的和自己有着“发小情谊”的庞秋恩。关于方鹤鸣丢钱事件，更大的嫌疑人恐怕是庞秋恩，这场闹剧更像是他自导自演的……大学期间的校园暴力不同于中学，大学更倾向于冷暴力，用言语和眼神奚落你，看不起你，有时候，人欺负人也是有瘾的……
被庞秋恩这样 “罩着”，闵鹄自然而然地依靠着他，甚至毕业后想过让秋恩帮自己找工作。
闵鹄自己找的工作是一所乡村小学的语文老师，收入很低，他需要一个收入更高些的工作，毕竟他家境贫苦，想要在毫无根基的水杉立足，没有点经济基础是不行的。大概在他的眼中，秋恩来自首都，有见识有能力，他相信秋恩能帮他介绍一个挣钱更多的工作。
闵鹄的眼光不错，庞秋恩的确是个非常有见识有能力的人，在大学期间他可以和公子哥儿，小人，莽夫，穷书生分别建立深厚的友谊，就足以说明其能力不俗。如沐姿所说——“秋恩这个人，用句俗语说就是‘不见兔子不撒鹰’，他是绝不打无准备之仗的，他的文章要么不发，要发就要做足准备，除了文章本身，他还会做好各方面的宣传工作。”——庞秋恩为自己的文学之路做足了准备，他通过哥哥的关系联系上了焦力，并通过自己的能力结交了三把剑，且有勇气去主动联系全国闻名的赤地出版社，更是通过沐姿去寒岳老先生的府上拜访……
他为出版自己的书做足了功课，但一个不争的事实却摆在了面前，自己的文学能力并没有预想的好，起码比不上闵鹄！焦力直接拒绝了自己的稿子，赤地出版社的陈翱也拒绝了自己，出于不甘心的想法，将闵鹄正在写的那半部《远逝之桥》给陈翱寄去，却获得了空前的肯定！庞秋恩气急败坏了，他神经质地拿自己和闵鹄的作品做着对比，还常常念给女友沐姿听，让她从中选择……后来，在寒岳那里，庞秋恩彻底疯狂——
就在刚才，在追悼会之前，寒岳老先生大概讲了讲关于庞秋恩作品的情况，老人觉得秋恩的水平在下降，虽然其获得了诸多好评，但他后来的所有文章都比不上他最初给他看的那篇名叫《飨宴》的中篇小说，文章描述了九江的风貌，令同为九江人的寒岳感觉格外真实亲切。也正是因为这篇《飨宴》，令寒岳决定提拔提拔这位才华横溢的年轻人，他将秋恩介绍给了自己相熟的出版社和评论家，令秋恩的文学之路越走越顺。至于秋恩后来的作品，用寒岳老先生的原话说就是：“都有些短促浮躁，缺乏厚重和气韵悠长之感。”
寒岳不知道，那篇《飨宴》的作者实则是真正的九江人——闵鹄。
作者有话要说：
☆、第28话：诅咒（17）
也正是由于看到了实现理想的曙光，令庞秋恩决定扫清道路上的障碍——一旦寒岳得知《飨宴》的真正作者是闵鹄，后果不堪设想。
那时候，庞秋恩所任职的神笔网编辑工作，收入并不高，但对于投稿的作者们来说，他还是拥有着无上权力的。在那段时间，他接受了他的好朋友闵鹄的投稿，还有一种可能，是他鼓励闵鹄向神笔网投稿，总之，早在投稿之前，庞秋恩就起了杀心，他笼络了几个想要获得首页推荐的作者，让他们“鼓励”闵鹄多写，每天写一万字，这个数字足以令一个认真负责的作者崩溃。
就在闵鹄快崩溃的时候，庞秋恩给他找到了一个挣钱比较快的工作，那就是超光速快递的快递员，而且是位于西城区的快递点，距离闵鹄所居住的东郊可谓万里之遥，即使乘坐公交车也得将近两个小时，闵鹄却要每天骑自行车来回……快递挣的就是辛苦钱，派件收件一刻不停……因为是庞秋恩的“关系”，所以这份工作有一千元的底薪，而其他快递都是无底薪的，这对生活拮据的闵鹄来说无疑是巨大的诱惑！于是他辞去了教师工作，宁愿每天辛苦骑车上下班，也要去做这名快递员，每天工作结束之后，还要拖着疲惫的身体去他那个一片狼藉的出租屋写作。
他连电脑都买不起，但在这个无纸办公的年代没有电脑恐怕都没有人会接受他的投稿，于是，大善人庞秋恩再次施恩，将一台很破旧的二手电脑送给了他。《远逝之桥》恐怕就是在这个电脑上写的。大学期间他们两个人写过的文章大部分是中短篇小说和散文，这类文体不容易在网络发表，所以秋恩就鼓励他写长篇，对于在文学圈没有任何关系的他们，最容易的崛起之地恐怕就是网络了。
正是这台装着windows95的旧电脑，庞秋恩在里面安装了那个恐怖恶作剧的程序，他设定好程序运行的时间，正是在某月某日的夜间十二点执行，他知道，闵鹄那个时间根本没法入睡，他还要完成他那未完成的一万字。庞秋恩，连闵鹄的具体死亡时间都设定好了。
另外，他还发现了一个好东西，那就是沐姿研究失败的彩妆，随着时间推移越变越深的彩妆。那天沐姿狼狈离去之后，他偷偷从她的化妆包里取了一部分彩妆，之后怕事情败露惹上嫌疑，便不再理会沐姿，导致分手。
闵鹄住在哪里目前无从查起，总之不适宜人类居住。他接触网络的机会也很少，只有每天上班之前的短短一个小时，他要利用这点时间赶到秋恩那里把昨晚写的一万字发表到网上，如此这般，辛苦度过了三个月。
或许闵鹄的彭泽老家有着牵绊，他需要给家里寄钱之类的，他每天都得省吃俭用，吃最廉价的方便面，他住的地方似乎连开水都没有，他时常用自来水泡面来吃；他穿最廉价的化纤衣物，而且没有多余的钱添置换洗的衣服，所以每天穿着这身衣服送快递，一身臭汗之后再回到廉价的出租屋写作；出租屋里堆着半屋子来不及收拾的垃圾，剩下的就是简陋的家具，连把椅子都没有，他坐在床上写作，思路不顺畅的时候就向后仰到床上构思，即使如此，他仍然文思如泉，妙笔生花。
庞秋恩是怎样给闵鹄“上妆”的，应该很简单，闵鹄既然每天早上都来他家上网发文，所以应该是他的常客，他只要用个什么理由就可以把其招来，尤其是他还结交了那么多文学界人士，这些对闵鹄来说都是希望——他们的希望，桃李江湖和春风夜雨的希望。
总之，在庞秋恩指定的那一天，他让闵鹄来他家，并用什么方法弄睡了他，就给他用彩妆画了那么一个脸谱，脸谱是他想象着画的，是他认为恐怖的图案。彩妆起初很淡，而且夜幕降临，闵鹄并未察觉异样，以至于回到出租屋后也没有察觉，恐怕他穷的连面镜子都没有。
那天，他的心情不好，因为《远逝之桥》已经接近尾声，但网上的读者依然很少，连十个都不到，而且这些读者突然开始抨击文章，指出了很多处不成功的地方，言语很犀利，甚至恶毒。闵鹄拖着快散架的身体回到他的“家”，吃了凉水泡面，又开始了漫长的写作，这三个月来，他每天的睡眠不过只有两三个小时，工作的劳累，严重的营养不良，令他几近虚脱，再加上每天一万字的写作……正当他几乎快撑不住的时候，电脑上突然出现了一个非常恐怖的画面，持续了差不多半分钟，闵鹄的精神要崩溃了，他刚才居然吓得忘记了关电脑，当他颤抖着关了显示器之后，随着屏幕一点点变黑，他在屏幕的映像里看到了自己的面孔，一脸诡异的五光十色，恐怖的斑纹遍布满脸，像个狰狞的鬼！不，那就是个鬼，自己或许早已成鬼……做鬼还轻松些……
闵鹄倒在了他的脏兮兮的硬板床上，再也没有醒来，身上穿着脏得看不出颜色的秋衣秋裤，房间里还堆着那些恶心的方便面袋子和洒出的面汤……那个死状和场景，和前几天庞秋恩死时一模一样，只不过相隔了三年。
水杉国际酒店，全市最气派的五星级大酒店，位于水杉大道最繁华路段，参加葬礼的人员被安排在这里就餐。
沐姿没有被安排和万俟昭一桌，她专程来到席间与万俟昭耳语：“万俟，饭后想一起聊聊，就在这家酒店的咖啡厅。”
万俟昭点头应允。
沐姿离去后，坐在旁边的陈荃道：“她比我想象的还要美。”
万俟昭由衷地说：“你也会找到自己的幸福。”
陈荃感激地笑了笑：“我放弃了椿树街那套房产的继承权，庞家人反倒不好意思了，他们把《飨宴》的出版收益权给了我。”
“《飨宴》？？？”
“对，那是秋恩生前未面世的作品，寒岳老师那里有存稿，他觉得应该让大家看到这部作品。”陈荃突然不好意思地笑了笑：“据说那部作品描写的是九江风貌，而且很大一部分是写的爱情，所以庞家人认为应该送给我。”
万俟昭突然觉得很讽刺，这部《飨宴》——闵鹄的作品，庞秋恩的块垒，寒岳叹为观止的佳作，陈荃享有最终受益权的不朽之著。
“在调查这件案子的过程中，我也接触到了这部作品。”万俟昭不知怎么开口。
“哦？这部作品有问题吗？”
“别误会。这部作品是庞先生大学时代的作品，他那时候的笔名叫……春风夜雨。我只是想……能不能在介绍作品的时候提一下？”
“可以啊，没问题！”陈荃很爽快，“不知道案情进展得怎样了？”
“差不多水落石出了，”万俟昭突然决定，不把真相告诉陈荃，她觉得陈荃现在这样很好，这种好应该持续下去，“我在其硬盘上发现，庞先生在写一部推理小说，里面的男主角生活穷困潦倒，情况和庞先生那几个月的潦倒生活差不多，其实……庞先生是为了真切地体验主角的状态，才把自己弄成那个样子的。”
“那斑呢？”
“斑，其实是一种牢固的油彩，的确是庞先生自己画上去的，因为非常牢固，就和长在皮肤上差不多。”万俟昭继续说谎。
“那……人究竟是怎么死的？”
“那个油彩会随着时间的推移加深颜色，庞先生关掉电脑时从屏幕上看到了自己的面孔，惊吓过度加上几个月来的过度劳累和营养不良，就……”
“明白了，唉，这也许就是命运。”陈荃幽幽地说，“秋恩把生命献给了他的文学事业。”
“可以这么说……”
*——*——*——*——*
陪庞家人送完宾客后，万俟昭来到了位于酒店二楼的咖啡厅。
这个时间咖啡厅几乎没有客人，只在位置最隐蔽的一张桌子后坐着沐姿。
“万俟，谢谢你来倾听我的故事。”
“谢谢你肯把故事讲给我听。”万俟昭望着沐姿，此刻她在暧昧昏暗的灯光下显得格外端庄，恰配桌上瓷瓶中的紫色芍药，万俟昭认真地说：“Katharine，我会保守秘密。”
接下来的时间，万俟昭没有插言，一直都在默默倾听——
沐姿不是我的本名。
我叫穆四香，是家里的第四个女孩，农村重男轻女的思想依然很严重，人杰地灵的彭泽也不例外。我只上了一年高中，就被迫辍学出来打工了。
缝纫女工、火锅店服务员、火车站清洁工……我做过很多工作，后来，辗转来到了水杉这个城市，经过培训，在一家美容院做了一名美容师。沐姿这个名字，是美容院的老板娘给取的，她说穆四香太土了，美容师得有个洋气的名字。
我真的很喜欢美容院的工作，虽然很辛苦，常常要加班加点。
有一天，客人非常多，送走最后一个客人已经是深夜。那天该我值日打扫，同事们都走了，我一个人将店里打扫完毕，才闭店回家。我们的美容院位于水杉的大学城，我一直觉得很安全，谁知道那天晚上遇到了劫匪，也不知道那个人是要劫钱还是什么，他还没来及出手，我就获救了。
救我的人就是闵鹄，他是水杉师大的大二学生，他经常要出去做家教挣外快，那天他也是刚刚做完家教。我很感谢他，但前面还有一段很黑的没有路灯的路，他便用自行车带了我一段，一直把我送到了住处。
路上经过攀谈，我们发现原来是老乡，他也是彭泽的，这样就一下子拉近了彼此的距离，我们说着家乡话，感觉很亲。
后来，每当到我值日打扫的日子，他就会骑车来接我，我渐渐的对他产生了一种情愫，虽然自知配不上他，但忍不住偷偷的默默的喜欢着他。那一年我十八岁。
渐渐的，我们在一起的时间多了，几乎每天他都会来接我，周末的时候我们经常一起逛街，两个人都很拮据，于是就空逛，他给我买一根雪糕吃我都很开心。我也不知道那算不算是约会。
虽然我的文化不高，但居然和他有聊不完的话题，我们几乎什么都聊，和他在一起的时间总是过得很快。我记得闵鹄常常给我讲他小时候的事情，他的父亲早亡，是母亲一个人拉扯大了他和弟弟，他弟弟读高三，学习成绩也很好，等他毕业之后就供着弟弟读书，然后兄弟二人一起孝顺母亲。他还讲起他小时候上不起学，每次路过村里的小学都忍不住驻足，背上担着一担柴，躲在教室门口偷听偷学。后来，他认识了一个和他同龄的孩子，那是个城里的孩子，因为家庭原因也在村里上学，那孩子教他学了很多生字，而且还给他讲了很多外面世界的事情，并且借书给他读。
他们两个人经常在开满姜花的乡间道路上学习，谈天，玩耍，那个城里孩子对他说，书上对姜花还有一种好听的称呼，叫夜寒苏。
他说，和他最亲的人除了母亲和弟弟，就是那个城里的孩子了。
今天在追悼会上听说秋恩曾经在九江住过几年，我