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采儿随她的视线望去,轻声回道:“那是四夫人,得了王爷的允许,一直住在醉轩里。”
邱蓉蹙了蹙眉,既然这般,她也不多勉强,转身提摆便走。采儿在旁一路引她前行,在王府里转了大半圈,腿脚有些酸疼,便找了一处花园歇息。
花园名为翠竹园,无翠竹,种的都是一些菊花。夏日里的菊花醇香扑鼻。邱蓉很少赏菊,却喜上了园子里的一簇白菊花。
采儿见她望着白菊笑弯了眉眼,这么难得一见的笑容真真能勾去人的魂魄,上前问道:“夫人,要不要奴婢帮你摘朵白菊过来?”
闻言,邱蓉却止了笑,望了采儿一眼,微蹙了眉头,“你怎可这般残忍?它可是有生命的。”
“我。。。”这句话却吓到了采儿,站在一旁不敢吱声。
邱蓉回了头继续赏菊。此时,白菊旁却多了两只蝴蝶,相依而飞,围着菊花盘旋。如此美景邱蓉喜不自胜,不觉轻吟:“白菊沁人心,蝴蝶双双飞。两坐鸳鸯台,与君长相会。”
“若蝴蝶不双飞,还怎么与君长相会?”
邱蓉话音刚落,身后就响起一道尖锐的女子声音。许是捏着嗓子唤的,嗓音很是做作。
邱蓉转身,先是对上一抹大红,接着就看到一张红润俊俏的脸。淡眉稍弯,一双明亮美目,红润小口正微微张着。身姿婀娜,红衣着身,富贵艳丽。
“参见二夫人。”采儿见到来人,立即福身行礼。看神情像是畏惧几分。
邱蓉微微福身,淡淡望了一眼美人也不开口。
作者有话要说:
☆、第三章:二夫人之死
“你就是新进府的六夫人?叫什么名字?”二夫人拿着秀绢拭了拭脸,尖着嗓子问道。
“邱蓉。”邱蓉垂了眼帘回她。
“邱蓉?名字不错,长的还算标致。方才见你吟诗,可曾读过书?”二夫人上下打量她一番,也不计较她的冷淡。
“读过一点。”邱蓉淡淡回她。
“女子无才便是德,你爹没有教你这些?可是会洗衣做饭?”二夫人斜挑着眉眼望着她,眼里尽是嘲讽。
“会一些。”邱蓉仍然垂眸回她。
“会一些,是会还是不会?不妨试一试。梨子,去巧院里把我刚换的衣衫都拿来。”二夫人接过丫鬟递来的扇子,找了一处凉阴坐下,幽幽吩咐道。
“是,奴婢这就去。”叫梨子的小丫鬟得令立即行礼退了下去。
采儿见状,福身对二夫人行了一礼,“二夫人,现下闷热的紧,六夫人也无遮阳之物,时间久了怕会中暑。奴婢就扶着二夫人先行回去了。”
闻言,二夫人美目一瞪,厉声道:“小小奴婢哪有你插话的时候?掌嘴。”
“奴婢并无顶撞之意,请二夫人不要责怪。六夫人刚进府,是万万做不得这些粗活的。”采儿噗通一声跪地,恳求道。
“才做了人家几天奴才就这般没大没小了。良子,掌嘴。”二夫人怒喝一声,挥着扇子让奴才上前掌嘴。
见奴才上前,邱蓉立即挡在采儿身前,瞪着美目望着她,眼里多是不满与倔强。
“怎么还护上了?他们生来吃我的住我的,还容不得我打他们了?”二夫人见她这般模样嗤笑一声。
“这王府里的一草一木,一针一线,王爷可是都把它们都给了夫人?”邱蓉突然问道。
“你,你又算哪根葱?左右不过是一个员外的女儿。”许是邱蓉这句话激怒了二夫人,咬牙切齿低斥一声,“良子,给我打,狠狠地打,若谁阻拦,一起打。”
想是奴才听惯了她的使唤,卷起袖子就向采儿脸上掴去。
“二夫人饶命,奴才以后再也不敢了。”采儿受了几个巴掌,啼哭着请求。
“打,继续打。”二夫人扇着扇子,丝毫没有怜悯之心。
“二夫人是金贵之躯,又怎可与奴才们怄气,怕是以后不敢有几个奴才效忠您了。”邱蓉开口想要劝阻。
二夫人闻言,瞥了她一眼,“你倒是个热心肠的人,脾气挺倔。现下热的紧,罢了,改日再打,先让她欠着。”
得令,奴才退回了她的身后。四五个奴才围着她,多半是有备而来,在新夫人面前耍耍威风。邱蓉也不屑与她分辨,拉起采儿便走。
二夫人起身望着她离去的背影,冷笑一声:“还是个硬骨头。”
邱蓉扶着采儿进了蝴蝶阁,爽儿放下手里的活计,连忙跑来问道:“这是怎么了?”
“遇到了二夫人。”采儿捂着脸颊回她。
“二夫人?你们去了哪里?敬管家不是交代要我们避着她吗?”爽儿一听,急急喊道,“夫人可有事?”
“夫人没事,我只是带她到处走走,不想就遇到了二夫人。说错了话,掌了嘴。”采儿眼冒泪花,委屈说道。
“爽儿,你去煮个鸡蛋,帮她消消肿。”邱蓉淡淡吩咐一句。
“是。”爽儿得令飞快跑出蝴蝶阁去拿鸡蛋。
“谢谢夫人。”采儿突然对着邱蓉行了一礼。
邱蓉不解,“我连累你如此,何来道谢之说?”
“二夫人在王府一项嚣张跋扈,府里没有几个人敢和她抗衡。四夫人宿在醉轩里从不敢出门,五夫人躲在兰韵阁长年不踏出一步,都怕冲撞了二夫人得一顿惩罚。今日夫人敢在她面前为奴婢说辞,奴婢敬佩之至。不过,奴婢提醒夫人,日后见了二夫人就要躲避,这也是为夫人好。”采儿躬身絮絮说道。
闻言,邱蓉静默不语,眼中多了几分忧郁,轻轻开口:“我不得罪她,她何苦要来招惹我?”
“可是夫人今日您也见了,她。。。”
“罢了!我进去休息。”邱蓉出言打断她的话,转身进了房。
本想卧在榻上看会书,不知不觉却趴在桌上昏昏睡去。醒来时,已到午夜时分,邱蓉已被丫鬟挪回了床上。
起身望向窗外,半轮月亮挂在夜空中,无星光相伴,时儿被乌云遮挡。看这般景象,是要下雨了。
邱蓉觉得屋中闷热,便披衣出门走走。就着月光在院中的翠竹旁踱了一会步子,突然想起假山旁的芭蕉树。许久没有见到雨打芭蕉之景了,有想去瞧一瞧的冲动。
想着便开始动身,找了一把雨伞就出了蝴蝶阁。邱蓉踩过那条长长的石子路,穿过那处载满牡丹花的天香园,又行了一会便到了那处假山。
乌云已遮避那半轮月亮,想是很快就会下雨了吧!邱蓉撑开雨伞站在假山旁。此时已有小风徐徐吹来,芭蕉叶随风摆动,叶上露珠滚滚弹下。即便这样,都让邱蓉微微伤感。
等了许久,雨迟迟不来。望着芭蕉,邱蓉却有了微微困意。突然一声女子哭泣,惊掉了她手中的雨伞。
女子哭声一直不断,是从假山之上传来。隐隐,还听到男子的说话声。
“王爷很快就会回府,我与你做这种事,若被他发现定会砍了我的脑袋。而如今,你肚子里已有了我的孩子,我们要想想办法。”
“带我走,我不想打掉孩子,你带我走。我在王府里存了许多钱,够我们用一辈子。”
“不行,我不能走,我走了,我家里两位老人怎么办?王爷一定会杀了他们。”
邱蓉本想捡了伞便走,却听到假山上这么一番对话。她心下一惊,不巧一脚踩在了伞把上。
只是发出细微的响声,却惊动了假山上的二人,女子大喝一声:“谁?”
撞到如此之事,邱蓉不免有些慌张,突然一声闷雷,惊得她提摆就跑。
女子从假山转出,看到邱蓉,眼睛蓦地一瞪,“是她?”
“不管是谁,先灭口再说。”男子抽出匕首,跳下假山就向邱蓉跑去的方向追去。
闷雷一个接着一个,大雨也滚滚而下。邱蓉提着裙摆奋力往蝴蝶阁跑去。身后有人追来,惊得她的心都到了嗓子眼上,这人是要杀人灭口。
雨水顺着发梢流淌,衣衫早已打湿,眼前迷蒙一片,她分不清方向,见了路就跑。跌跌撞撞不知跑了多久,眼看那人就要追来。
“夫人,夫人你在哪?”是采儿,还有爽儿,她们正提着灯寻来。
“我。。。我在这里。”邱蓉回应一声,此时已全身无力。
“夫人!”采儿听到答应急忙跑来,身后还跟了四子。
突然脚下一软,邱蓉一个趔趄趴在了地上,地上冰冰凉凉,不等她爬起身就已没了知觉。
翌日上午,采儿拿着衣衫候在邱蓉床前。邱蓉躺在床上,微蹙着眉头,睫毛不停地打颤,张着小口像是在梦呓。又过了半个时辰她才昏昏醒来。
“夫人您醒了,可是饿了?”采儿上前递了衣衫,询问道。
衣衫纯白,和为先静妃守灵那日一摸一样。邱蓉抬头望向采儿,眼里闪着疑惑。
“夫人节哀,二夫人没了。”采儿颇为忧伤地说道。
“没了?”邱蓉不可置信,昨日还见她那般意气风发,今日怎就没了?
“今日辰时在假山旁发现她的尸体,是昨日午夜死的,被人捅了三刀。”
“哪座假山?”
“就是昨日我带您看的那座假山。今日要在京北府邸安葬二夫人,奴婢来请您过去。”采儿垂着脑袋低低回话,语气里透着忧伤。
“今日就入葬?怎么不守灵?”邱蓉突然问道。
“敬管家说这是王府里的规矩,夫人入葬不得守灵。”采儿低声回话。
难道昨夜在假山与人私通的人是二夫人?不,应该不会,怎么就突然死了?邱蓉瘫坐在床上,还是一时无法接受,面容苍白,垂着眼帘深思。
采儿知她一时无法接受,便出门打了盆清水先帮她梳洗。
自昨日起,大雨一直未停,院子里的翠竹经过大雨洗礼又碧绿了不少。才不过两日,邱蓉又披麻戴孝地随安葬队伍去了京北府邸。
雨中的京北府邸却看着格外凄凉,许是安葬了许多亡灵的缘故,阴气也较重些许。
葬礼完毕,邱蓉同样被人隐去偏殿休息。房屋依旧,花园依旧,园中的人儿却没了身影,连茉莉花也不知搬向了何处。
站在回廊看着园中的落雨,几分忧郁,几分忧伤。
回了蝴蝶阁,邱蓉就日日闷在屋中看书,连院里的翠竹也不去瞧上一眼。日子过的清静,不知不觉就已入王府半月有余。
现已八月底,王府里都开始张罗中秋之事。近几日,采儿与小爽天天被人差走去做月饼。采儿说,王爷八月十二回府。今年的中秋要在王府过,大皇子与平王爷都会到,或许连皇上及太后都有可能参宴。因此,王府上下都齐齐张罗,不容出现丝毫差错。
八月十二他就会回府,得知这个消息也不知是喜还是忧,总觉自己心慌。采儿与爽儿高兴不已,整日里拿她说笑,还教了一些行房之事。每每,邱蓉都默默不语。
下午,采儿端着一碟月饼匆匆跑来,说王府的夫人都要在月饼上题字。中秋那夜,若王爷中意吃下月饼,便会有赏赐。
邱蓉听了只觉小儿把戏,持笔写了两个字,一个是“齐”,一个是“良”。
蝴蝶阁挂满了灯笼,近日邱蓉心里也舒畅了不少,看着这大红灯笼也不再觉得庸俗。
今日是八月十一,月光洒满整个庭院,地上铺满翠竹倒影。邱蓉取了书来到院中,就着月光低低吟诵。
光亮根本看不清书上字迹,实则邱蓉拿着书默诵,旁人看来却以她有双神眼。
“只闻灯下苦读三更,未闻月下低低吟诵。夜深露重,美人不怕着了风寒?”
正在邱蓉专心默诵之际,院内突然响起一道男子声音。惊得她险些把书掉在地上。
作者有话要说:
☆、第四章:栽赃
“许久未见月光之下美人静静矗立。持书低低吟诵更是美了这意境。”男子声音再次响起。
低沉而又清澈,如月光般清冷,又如翠竹轻敲河水之声,沁心肺,沁人意。这声音和京北府邸的声音有几分相似,从语气中又听出区别,说话时多了几分干脆。
邱蓉握着书闻声寻去,看到一人站在庭院门旁。高高绾着冠发,轻轻拢着双眉,微微眯着凤眼,高挺的鹰鼻下斜挑着唇角,白色锦衣,领口绣着雨燕,袖口绣着海棠。长身而立,身高八尺有余。
邱蓉呆呆地望着他,不觉手中书卷滑落。男子举步走来,步伐轻盈,几步走到邱蓉跟前。弯身帮她捡起地上书卷,浅笑道:“原来六夫人见到俊美男子都是这般反应。”
一句话惊醒了邱蓉,连忙垂下头来不知如何言语。两手抓着袖口也不敢去接他手里的书卷。
“不必这般慌张,还好你看到的俊美男子不是旁人。”男子抓起邱蓉的玉手,把书放到她手里。
邱蓉抬头再次望他,瞪着清澈眸子,试探道:“你是。。。姜王?”
闻言,男子扬唇轻笑一声,拂去飘在她侧脸的秀发,低声道:“果真倾国倾城,就是稍显忧郁了些,你可是不愿意嫁给本王?”
一句话问的邱蓉险些又把手里的书卷掉在地上。垂了眼帘不知如何回话。
“明日才是本王回京之日,今夜我只是过来瞧瞧你。三弟说,若是丑了,就立即把你休了,免得日后传了子嗣会像母丑陋。你说,我要不要把你休了?”男子捏起邱蓉的下巴,半似玩笑地问话。
邱蓉为他捏住自己下巴的举动有所不喜,微蹙了一下眉头,轻声道:“你方才不是说倾国倾城了吗?”
闻言,男子放开她,露齿轻笑两声,又道:“你怎就相信我就是姜王?不是说王爷明日才回京吗?”
忽感要被戏耍,邱蓉不喜,淡淡道:“告辞。”
“你要赶我走?我若真是姜王呢?”男子伸手一把拉住她。
“是不是姜王我都要赶你走,夜晚不便留客,你还是快走。”邱蓉甩开他,依然淡淡道。
“天下哪有赶夫之理?”男子眯着眼睛问道。
“天下的理都是夫君定的吗?不尊妻者不配夫君。”邱蓉启齿淡淡回他。
男子抿着唇,望着她不再接话。
“不送了。”邱蓉丢下这话便进了房,也不管院中矗立在月光下的男子。
八月十二,姜王及平王凯旋归来,城门红毯万丈,百官齐齐相迎,京民击锣喧天。姜王身披战甲黑马在前,平王持枪红马在后,万千雄狮盔甲引入。如此景象百姓之赞叹,天下之万福。
蝴蝶阁,邱蓉一袭青衣立在门侧,书卷在手却无心去读。本是在房中抄写诗词,却总觉今日天气闷热,不觉竟出了房门几回。
“夫人,夫人。”此时采儿急急跑来,乐弯了眉眼。
“何事?”邱蓉故作低头看书,轻声询问。
“王爷回府了,正在醉轩,夫人都要过去拜见。”
“哦。”邱蓉淡淡,不以为意,继续看书。
采儿见状,急道:“夫人您还看什么书?赶快去醉轩里拜见王爷呀!”
“我还有些诗词没有抄完,抄完了再过去。”邱蓉拿着书转身进了房,不理会采儿的焦急。
“夫人,别抄了,先去拜见王爷吧!您这样会让王爷生气的。”采儿急忙跟上。
“生气也好,不生气也罢,我抄好了就过去,你先下去吧!”邱蓉伏在案前,持笔继续抄词。
“夫人。”采儿不肯做罢,又唤了一声。
邱蓉不再理会,采儿无奈,只好撅着嘴巴跑回醉轩去复命。
不知不觉就抄了十几首,待回头看来,却发现字迹比往日里潦草许多。许是闷热的缘故,笔拿得不够稳吧!
“夫人,王爷请您到醉轩一趟。”门外突然跑来一位小仆,急急唤她,脸色较差没有笑意。
邱蓉放下手中的笔,并没有起身。
“夫人,王爷说您一定得去,还请您