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在宴春楼与韦掌柜周旋许久，待薛延再回到胡家时，已是饭点。
小结巴早就醒了，姜大夫给开的方子里有镇痛的药，腿上疼痛缓解许多，他也有力气坐起来，听胡安和在一边讲三字经。
排骨粥早就做好，在锅里温着，阿梨得闲，拿了纸笔到桌子上，画被子上该绣的花样。
秋日已来，再过几场雨就入了冬，北地冬日不比江南，没有厚重棉衣和被子是待不住的，这种东西还是早做得好，省得到时候再着急。
小结巴不识字，读得费劲，好在胡安和是个有耐心的，他用手指点着那些字，一个个的慢慢教。小结巴很认真，磕磕绊绊跟着读，没两遍竟然会背了。
学生有成果，先生也与有荣焉，胡安和高兴得嘿嘿直乐，摸摸小结巴的脑袋，赞叹说，“你看看，你真是块学习的好料子，不像那个薛延。你不知道，他当初背这个三字经，把国子监的先生都背得头秃了三个，先生看着他就烦，一个个都绕道走。哎哟薛延简直就像颗老鼠屎，我都不想提。”
小结巴咬咬唇，小声道，“哥哥挺好的，二掌柜你不要乱说。”
“我怎么乱说了，仁义礼智信，我们读书人都不说谎的。”胡安和拧拧眉，“不信你去问问你阿梨姐姐，薛延他是不是在这方面特别蠢，真的，让他读书就像逼着猪吃耗子肉一样难，我不是故意泼他脏水，这都是事实。”
小结巴悄悄掐了下胡安和的大腿，拼命摇头使眼色。
胡安和怎么可能看得懂，他伸手摸摸小结巴的额头，关切问，“你是哪里难受？”
小结巴没说话，门口却传来了薛延阴森森的回答，“他挺好的，但你似乎不太好。”
胡安和面色一白，差点蹦起来，回头结结巴巴道，“你什么时候回来的？”
薛延微笑着答，“在你说我是老鼠屎的前一句。”
胡安和回想了下，问，“把先生背秃了头？”
……这顿午饭胡安和吃得食不知味，薛延把他拎出去堵在墙角一顿打，胡安和头晕眼花，再闻着粥里的肉味差点吐出来。
前因后果太丢人，两人没一个敢和阿梨说，俱当作无事发生。饭桌上，阿梨看着胡安和食不下咽样子，犹疑着问，“是不好吃吗？”
胡安和摇头，强笑着道，“好吃。”
“你脸色不太好。”阿梨有些担忧，“下午姜大夫还会来，给你也诊诊脉罢，吃过饭你便去歇一会，缓缓神。”
胡安和看了薛延一眼，心尖一跳，猛地摇头，“不了不了，我下午不在家里，我出去转转。”再和薛延同处一室，他怕是要疯。
阿梨也没多问，笑笑没说话。
胡安和啃了啃筷子尖，又道，“天天在家里呆着，我也挺愧疚的，倒不如出去给人写信，多少能赚些钱。”
薛延瞟了他一眼，“嗯”了声，“你这个想法挺好，要不然光吃饭不做事，不就成了老鼠屎了，你说对不对？”
胡安和手里捏着筷子，尴尬地哈哈了两声，快速将碗里粥扒进嘴里，夹着尾巴溜了。
午时过后，太阳最足，虽然没多热，但刺眼白光还是照得人头晕眼花。胡安和选了个僻静地方支摊子，一颗老柳树挡了大半的光，倒是很舒适，只是这个路口实在太偏僻，他等了一下午也没走过几个人，一单生意都没做上。
胡安和安慰自己道，本来就是为了躲薛延，其实能不能赚钱也无所谓，安全最重要。
这么一想，心里果真舒服了许多。
眼看着已到酉时，日头都要落山了，傍晚凉风吹过来，胡安和搓了搓小臂，准备就要收了摊子回家。但刚把纸折起来，对面巷子里却聘聘婷婷走出来个女子，一身束腰长裙，打扮得很是贵气，口脂鲜艳欲滴，长得明艳好看，但一眼瞧过去就知道不是什么善茬。
她眼皮儿一瞭，盯住了弯腰装包的胡安和。
胡安和后背一凛，打了个哆嗦，他心里发毛，那感觉和今日中午说薛延坏话被逮个正着如出一辙。
女子走过来，上下打量胡安和一番，皱了皱眉，好似有些不满意，“你真会写信？”
章四十七（）
胡安和慢吞吞直起腰；“嗯”了声。
韦翠娘眉梢一挑；有些认命地说了句“那行吧”；而后就从袖里掏出一个钱袋子；“啪”的一下给扔到了书桌上。胡安和低头盯着那个珊瑚色丝绸面料、绣着百蝶穿花纹样的钱袋子；在心里默默念叨着“有钱真好”。
他伸出手轻轻捏了捏；里头饱满触感让他心头一跳；胡安和咽了口唾沫，问，“这怎么也得三两银子吧？”
“三两六钱。”韦翠娘有些不高兴；蹙眉冷声道，“你先别惦记着我的钱，把信写好了才是正经事；要不然；你一文也得不着。”
胡安和“哦”了声，木呆呆坐下；把叠进包里的纸又给掏出来；铺在桌面上展平。
他在心里头念叨着；这女人和女人之间的差距怎么就能这么大呢？
阿梨性子温柔小意；说话轻言细语；眼里总带着笑；让人看了就心里头舒畅。面前这位，不说别的，脑袋上叉着的那个金簪子就能把人眼睛给闪瞎；一张脸面无表情；话音里冷嘲热讽，扑面而来的全是冰碴子。
胡安和觉着冷，他拢了拢衣领，又往手心里哈了口气，问，“姑娘，您这是要写什么啊？”
韦翠娘坐在他对面，看着胡安和那行云流水的一套酸秀才动作，抿了抿唇，在心里默默给他打了个标签——一个迂腐的读书人。
她半垂着眼皮儿，凉凉道，“我要写和离书。”
胡安和的笔掉在桌上，白纸上晕出了好大一块墨渍，韦翠娘嫌弃地看了他一眼，怕他接下来问东问西，干脆把事情经过全都言简意赅给讲了一遍。
冷美人话不多，寥寥几语，但胡安和连蒙带猜，倒也听懂了。
她是新嫁娘，夫家姓刘，住在宁安。她家里算是个富商，爹爹有钱但是没学识，一直很羡慕那些出口成章的儒士，再三思量后，给独女择了个读书人的夫婿，十天前欢欢喜喜给嫁了过去，希望女儿女婿能好好过日子。
但是没人想到，冷美人刚拜完堂进了洞房，婆婆便就告诉她，“你夫君今夜不能宿在这了，因着他堂哥半个月前去了，新媳妇还没进门，按着族里规矩，今日就一并成亲了，你夫君要兼祧两房。”
兼祧两房，这意思就是，两房的继承人都是他，他得凭着一己之力，把两房的香火都传下去，开枝散叶，发扬光大。
所以说，冷美人刚一进门，上头就多了个姐姐，名义上叫着嫂子，却要和她共侍一夫。
婆婆盯准了她远嫁，家中亲人都不在身边，自己柔弱女子带着两个丫鬟，随便怎么欺负都还不了手，出言很是不逊。话里话外都告诉她，生米已经煮成熟饭了，你就乖乖吃了这个闷亏罢！
讲到这里，胡安和手指攥着袖子，看着韦翠娘的眼神有些同情。毕竟同病相怜，不免惺惺相惜。
韦翠娘半眯着眼，问，“你为什么这么看我？”
胡安和尴尬笑了笑，道，“没事，你继续说。”
韦翠娘懒得理他，理了理袖子，继续道，“我能咽下这口气吗？不可能！我是个讲道理的人，但有时候道理讲不通，就别怪我心狠手辣了。我砸了他的家，闹了他和新嫂子的洞房，然后收拾了行李，带着两个丫鬟就骑马回了家。”
胡安和眼里的悲悯渐渐散去，转成了惊恐，“你一女儿家，怎么砸的？”
韦翠娘道，“我小时候体弱，我爹请了个师傅教我习武，后来身子才渐渐好起来。”
胡安和喉头有些涩，“你习的什么武，能这么大能耐？”
“无非刀枪棍棒一类，但我使的不太好，愧对师门。”韦翠娘忽而笑了，“可也没什么关系，我力气比较大，一掌下去能拍断两块青石板。”
胡安和开始后悔为什么要接她这单生意，早知如此，就该好好在家里待着。
薛延脾气再爆，好歹有阿梨在旁看着，不能对他下太大狠手，现在看着对面这个冷美人，胡安和心中不无绝望地想着，怕是就算他死在这里，也没人来给他收尸了。
韦翠娘说，“你不要这样看着我。”
胡安和深吸一口气，眼神左右乱瞟，却是不敢再落在韦翠娘身上。
看他终于老实了，韦翠娘稍显满意，才又道，“我这次回来是借着三日回门的名义，但却是不会再回去了，只寄一封和离书给他们，从此一别两宽，江湖不见。只是怕我爹会不允，所以先斩后奏，你可懂？”
胡安和仍旧懵懵的，仰着脸“啊”了声。
韦翠娘看着他那个半晌缓不过神来的表情，“嘶”了口气，猛地一拍桌子道，“你到底能不能写？不写我换人了。”
胡安和说，“我，我以前也没写过这东西，我不太会。”他舔舔唇，问，“这种书信，该是自己写更方便，你怎么找别人代笔？”
韦翠娘被气笑了，她问，“你是蠢吗？我若是认得字，还用得着和你在这里叽叽歪歪？”
胡安和眨眨眼，也意识到自己瞎说话，踩了人家的禁区，他想道歉，但韦翠娘眼神刀子一样，杀得胡安和无所遁形，他两张唇又开又合好半晌，最后小羊一样咩出了句，“女子无才便是德，你也不必太难过……”
韦翠娘伸手就扯了一张纸，揉成一团后狠狠掷在了胡安和脸上，骂道，“滚！”
胡安和一脸茫然，好一会没反应过来这次又是哪里说错了。
但那一个“滚”字简直像是圣旨，胡安和如蒙大赦，赶紧站起来，手忙脚乱收拾东西。韦翠娘坐在一边看着，气的胸口疼，她在心底里咬牙切齿地骂，“书呆子，穷书生，又酸又笨……”
胡安和不知道她心里想什么，只顾着把笔墨纸砚都往包里塞，但卷纸的时候动作太大，不小心将韦翠娘放在桌上的那个钱袋子给甩到了地上。
银子与地面相撞，嘭的一声闷响，韦翠娘以为他挑衅，冷哼一声站了起来。胡安和听在耳里，想死的心都有了。
他左思右想，还是没敢直接拎着东西走人，他看了看韦翠娘不善面色，壮了壮胆子，弯腰去给她捡。
钱袋子落的位置不大好，就在韦翠娘脚尖前三寸地方，胡安和战战兢兢，如履薄冰，生怕再出什么错。而屋漏偏逢连夜雨，忽然一阵大风吹过来，胡安和弯着身子重心不稳，冲着前头就栽了过去，他急急想要撑着地面稳住，但好巧不巧，摸到了韦翠娘的脚。
红底绣鞋，上头缠枝莲纹栩栩如生，胡安和眼一闭，心里想着，这哪是缠枝莲啊，这缠的是他的命啊。
果不其然，韦翠娘大怒，她往后退了一步，而后狠狠一脚就踩上去，胡安和痛的惊叫，他抽出手站起来，又一头撞在了韦翠娘的胸上。韦翠娘气得胸脯直跳，反手就是一巴掌，指甲没收，刀刃一样划过了胡安和的下巴和脖颈。
劲儿大的女人果真惹不起，胡安和瞬间就肿了半边脸，他摸了把脖子上，指头上红艳艳都是血。
韦翠娘往地上“呸”了口，咬牙切齿看着他，“登徒子，别让我再看见你！”
一路上，胡安和是含着泪回去的。
他这副样子，也不敢回胡家，径直去了薛家，想着在厨房再凑合一晚算了。
小结巴身子已经稳定，阿梨也终于能放下心，她给小结巴做了晚饭后，便就和薛延一起回了家。几日不见，冯氏担忧得很，但看着他们都还挺好，又高兴起来，一家人围在一起吃了饭，又说了会子话，都回屋歇下了。
胡安和可怜巴巴地敲大门时，阿梨正和薛延一起给兔子洗澡。
外头天冷，但是屋里烧着炕，倒是很暖和，穿一件薄衫便就行。阿梨打了盆热水来，和薛延一起按着阿黄到盆里，把那一身长毛给里里外外搓了遍，又赶紧用布巾给擦干，塞到被窝里。
阿黄长了一身懒肉，平日里不爱动，一洗澡就欢实起来，蹦蹦跳跳想要脱离掌控。薛延按着它两条后腿，废了挺大力气，但还是给溅了一身的水，他把湿衣裳脱下来，冲着阿梨抱怨，“以后再不给它弄这个了，脏死算了。”
“那可不行。”阿梨笑着指了指桌上茶壶，“没茶水了，厨房里还有热水，你去泡壶茶来，然后咱们就能睡了。”
薛延应了声，披了件外衣，拎着茶壶往外走，视线扫过大门口的时候，被唬了一跳。
他顺手从墙角捞了根棍子在手里，眯着眼走过去，低喝了声，“谁？”
胡安和唉声叹气，“是我啊。”
薛延认出他的声音，松了口气，他把棍子扔到一边，过去开门，不满道，“大晚上来我家干什么？还不敲门，站在那里装死吗。你就庆幸着是我看见了你，要是吓着了阿梨，我把你脑袋拧下来。”
“我看见阿嬷屋里灯灭了，不敢喊。”门开一条缝儿，胡安和委委屈屈地挤进来，哭道，“薛延，我被人打了。”
章四十八（）
胡安和的模样实在太过凄惨；薛延到底没再忍心骂他；拽着袖子给拉进了屋。
进门前；薛延低低威胁；“把你那张脸挡的严实点；别吓着阿梨。”
胡安和抽抽噎噎地说好；薛延满意点头；指了指厨房门口，“你先在这等一下，我去沏壶茶；待会一起进去。”
“行。”胡安和眼神闪躲，小声问，“但能给我做点饭吃吗？我饿。”
薛延吸了口气；骂了句“麻烦精”；转头就进了厨房，没搭理他。胡安和肚子咕咕咕的叫；但是他又不敢再去招惹薛延了；只能靠着墙角默默忍着；想着待会去求阿梨。
热水早烧好；沏壶清茶也没多费事；薛延很快就拎着壶出来；两人一起进屋子。
外头冷风嗖嗖，里头热意融融，不大的地方；满满当当摆了许多家用之物；但是井井有条，不显杂乱。墙角处悬了一盆绿葱葱的银边吊兰，蓬勃繁茂，水灵灵的好看。
胡安和暗地里吧嗒两下嘴，心里想着，你看看人家，人家那才叫家。
阿梨肩上披了件外衣，正跪坐在炕头逗兔子，她听不见声音，但瞧见了地面上影子由远及近，便就知道是薛延回来了。阿黄困得直点头，阿梨揉揉它屁股，将它抱到炕尾的小篮子里，欢欢喜喜回头想和薛延说话，却对上了胡安和那张被猫抓过一样的脸。
阿梨眨眨眼，一时间没反应过来。
胡安和努力地用袖摆挡着脖子，但还是露出一小半，脸色还带着惊恐过后的苍白，加上姿势滑稽，犹如唱戏的小生。
阿梨起身下地，走近去打量了他一圈，轻声问，“怎么弄成这样，是有谁欺负你了吗？”
阿梨的声音小心翼翼的，生怕再吓着他，胡安和眼圈一红，心中委屈更盛，张嘴就想要诉苦。薛延给他倒了杯水，又拉着阿梨坐到一边，听胡安和连说带比划地将整件事都讲了一遍。
不愧是读过圣贤书的人，讲的那是一个如泣如诉，简直让人身临其境。
薛延在心里想着，当初不该说胡安和嘴笨人傻的，就凭他这口才，若是到天桥底下说书的话，以后绝对是个人物。
说到最后，胡安和用手背拭了拭眼角，“亏我当时还同情她，一片真心喂了狗，那就是个女魔头。”
阿梨咬着唇和薛延对视一眼，叹了口气，她柔声安慰了胡安和几句，看他还是抽抽搭搭的样子，实在不知道该说什么好，便就起身去柜里拿了些伤药递