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缪嬷嬷惧怕于二奶奶的淫威,还是担心。府里头谁不知道二奶奶最能记仇的,以前有个叫棠梨的丫鬟,只因背地里偷偷说了句二奶奶泼辣,被二奶奶发狠卖到春香楼去。
清玉笑着拉一下缪嬷嬷的手,麻烦她去外头购置的两瓶上等的跌打损伤药。缪嬷嬷抵不过姑娘撒娇,应声去办,心里却不大明白怎么回事。
……
叶香玉自觉受委屈,自己躲在屋子里撒火,摔瓷器不解恨了,她就叫碗莲拉个小丫鬟到跟前,小丫鬟长得细皮嫩肉的。叶香玉的两个手指在丫鬟的胳膊内侧狠狠地一掐,伴随着小丫鬟痛苦地叫声,她爽快了,越掐心里越畅快,等小丫鬟的俩胳膊布满青紫了,她方彻底解了怒气。
天色渐晚,叶香玉生怕来不及,赶紧吩咐人准备经书和笔墨,她作势跪在佛像前细心地誊写经书,一笔一划极为用心。詹祺回来的时候正碰见这一幕,当他凑近瞧见媳妇写的什么,心中顿然疼惜起来。他轻柔的搂着叶香玉的肩膀,歪头对着叶香玉的白皙的左脸猛地一亲。叶香玉抽了下鼻子,没理他,继续书写。詹祺嬉皮笑脸的给她捏肩膀,跟叶香玉打商量,不如先吃饭,吃完饭后再写。叶香玉还是没吱声,依旧低着头写着。詹祺弄不明白媳妇搞什么鬼,以为她又想以前似得跟自己拿身段,面露不悦。
碗莲见状连忙劝道:“二爷可别扰二奶奶了,这经书在明早前要抄二十四遍的,二奶奶说了,写不完不吃饭不睡觉。”
詹祺闻言转头观察叶香玉的脸色,煞白的,两只眼红红的,似大哭过,可怜之至。詹祺皱眉,男性的尊严被强烈的激起。他抱着媳妇,轻声问:“是谁让我的心肝受欺负了?”
“夫君误会了,是妾身不孝,惹母亲生气了。”叶香玉眼含泪,合掌冲佛像磕头,然后提起笔趴在地上抄一句经文,之后继续祈福磕头……
詹祺看着揪心,劝叶香玉起来说话,偏她不听。詹祺无奈,便从碗莲的口中了解了事情的经过。
“二太太必是误会了,三姑娘当时却是如此说的,如月之后还和我提起过呢。许是因前几日的事,二太太心情就不大好,所以就、就没听二奶奶的解释,认定二太太有意欺负三姑娘。二爷,您可得给二奶奶做主!”
詹祺皱眉,他也不信叶香玉会为这种小事撒谎,此事涉及她妹妹,她母亲一时气昏了头也是有的。叶香玉既然已经知道错了,而如月那丫头也挨了板子,这事儿也就算过了。詹祺吩咐碗莲照顾好叶香玉,抬脚离开,直奔二太太房中。
二太太才气消了,用过饭,见着不着调的儿子笑嘻嘻的进门,心知他的来意,冷着脸转头不惜的看他。詹祺也不恼,笑嘻嘻的凑到二太太跟前行礼,说了许多赞美的甜话。
二太太被儿子哄得微微翘起嘴角,但面上依旧是冷冰冰的:“少替你家媳妇说情,上个月还和我说要休了她,怎么,这会儿功夫夫妻齐心了?来替她说情了?”
“哎呦,我的好娘亲,您可误会儿子了,您和她孰重孰轻儿子心里可有数,您在我心里头永远排在最前头的!我们夫妻年纪轻,难免有毛躁不懂事儿的时候,您或打或骂的都没关系,只一点,您可不能气着自个儿。”
二太太一听这话笑开了,打他肩膀一下,骂道:“你啊,就这张嘴甜!她真知道错了?”
“她可是您的亲内侄女,再怎么糊涂,她也是和您一条心的,您一不高兴,她立马就意识到错了,只可惜嘴笨了点,不知道怎么赔不是,这会子还在佛祖跟前抄经赔罪呢。”
二太太扬眉:“真的?”
“当真,晚饭都没吃,母亲不信去瞧瞧她?”詹祺信誓旦旦道。
二太太无奈地笑了笑,道:“算了,你便传话给她,叫她起来吧,关起门来都是一家人,我不图别的,咱们一家子能和和气气的正经过日子就行。”
“儿子省得!”詹祺又哄了二太太两句,笑呵呵的回屋传话给叶香玉。叶香玉点点头,谢过詹祺之后,继续下跪抄经书。
詹祺急了:“母亲都不计较了,你还跪着干嘛,碗莲,还不快扶她起来。”
碗莲欲动,被叶香玉当即喝止住了。
“求夫君遂了妾身的心愿,让妾身抄完这些经书。妾身此举并不是做给谁看的,是真心悔过,真心诚意的向佛祖忏悔祈福。”叶香玉说完,虔诚的合掌,口里默念经文,闭眼向佛祖忏悔。
詹祺见她执意如此,不好强迫,只好和碗莲暂且从屋内退出来。
碗莲瞟眼詹祺,望着院后头的方向叹了句:“如月也是个可怜的,挨板子之后已经没了半条命,再不吃不喝的,也不知道能不能挺过今晚。”
詹祺脑海里立即浮现如月往日乖巧的模样来,打从和叶香玉新婚以来,房中事宜一直都是由她和碗莲、如霜三个丫鬟精心伺候着。如月又是个惹人怜爱的爽利性子,詹祺对她颇有印象,如此听碗莲感慨,心中不知疼了多少回,赶紧吩咐人破开柴房,请大夫医治如月。如月死活不肯,一味的哭。詹祺以为她受委屈耍性子,正欲劝说,碗莲和他解释:“爷大概忘了,她伤的是那地方,不方便叫外男瞧得。我们纵是贫贱出身的,可身子清白。”
“是我疏忽,那这——这不能请大夫,怎么办?”
碗莲叹口气:“爷不必费心了,我们姐妹自会悉心照料她。”碗莲见詹祺离开,松口气,跟如霜一起查看碗莲的伤口。屁股上的布料被打破了,粘着血连着肉,一碰,如月就嗷嗷的叫疼。二人用剪刀剪开裙子,一点点的小心翼翼的清理伤口,纵是如此的温柔细心也叫如月疼得咬破唇,最后晕死过去。
清洗过伤口后,碗莲和如霜看着如月已经发脓溃烂的伤口发愁。
如霜担心道:“这么严重,普通的药膏怕是不行。”
“上了吧,好不好就看她的造化了。”碗莲叹息,同情的看着床上昏迷的如月。她自小和如月一起在叶侯府长大,也算是有感情的姐妹。纵是高门府邸,下人的用药也是有规定的,只能用最低等最便宜的那种。若有幸得主子疼惜有赏,尚且好过,若是做不了那极少数的人,便只能干受着。如月以前还算是前一种的,如今却可怜了,闹出那遭事儿在太太跟前惹嫌,二奶奶日后恐怕也不会保她了。
碗莲冒险请求二爷,尚是她看在往日的姐妹情谊,以后大概不会再有了。毕竟在这高门大院之中,能保住自己的命和地位才是最首要的事儿,拖后腿的事以后还是该尽量少做。
碗莲和如霜给如月上药之后,便关门去了。不大会儿的功夫,如月被剧烈的疼痛刺醒,眼前却一片漆黑。如月什么都看不见,伸手乱抓,渐渐地分辨屋子里的冷清。如月抿了抿干裂的嘴唇,轻声问:“碗莲,如月,你们在么?碗莲?如月?谁在?水,谁给我倒碗水……”
天黑前,缪嬷嬷办妥了四姑娘交代的事儿,乐呵呵的从后角门进府,正碰见章婆子领着她孙子回去吃饭。
缪嬷嬷赶紧快步上前,笑道:“老姐姐,刚伺候完老太太用饭?”
章婆子是老太太身前的老人,颇得宠信。老太太纵是随便咳嗽两声,她宁肯不等小孙子出生,也要把老太太伺候舒坦了。故此,章婆子在国公府颇受尊敬,连大老爷也敬她三分。章婆子的心情不大好,听缪嬷嬷提起老主子,更是叹气:“别提了,说她老人家用饭,倒不如说是‘看’饭。”
“怎么,老太太胃口不好?”缪嬷嬷惊讶道:“可请了大夫瞧?”
“老毛病了,庸医哪会治得好!前儿个姑太太来,她一时高兴,多贪几口酒,胃口便不大好了。”章婆子道。
缪嬷嬷闻此言眉毛一动,却不敢乱言,与章婆子分别后,麻利的奔向四姑娘的院子。
☆、第十八章 欲擒故纵(上)
清玉从缪嬷嬷口中听说老太太的事儿,笑着吩咐奶娘韩嬷嬷道:“这个简单,去把咱们之前做的白梅汤包点送去,如茶泡给老太太。”
“是。”韩嬷嬷领命去办。
缪嬷嬷笑嘻嘻的将弄来的两瓶药呈给四姑娘,问四姑娘打算拿这药作何用。
“事儿是因咱们起的,即便不是咱们的错,也该表个态度,麻烦嬷嬷将这两瓶药送给如月。”清玉道。
“还是姑娘慈善。”缪嬷嬷将药瓶收好,心里流过一股暖流。
清玉看眼缪嬷嬷,叹气道:“唉,也不知道这药好不好用,会不会留疤,如月的模样本就是咱们府中丫鬟中最出挑的,将来许是有个好出路的。”
“谁说不是呢。”缪嬷嬷点头,想起如月那丫头十分俊俏的脸蛋子,叹口气。世事无常,人的命运亦是如此。如月当初她本是二奶奶身边最得用的人之一,何等的光鲜风光,转眼间,就因为一个名字便成了被主子嫌弃忌讳的货色。如今如月的名字犯了三姑娘和二太太的忌讳,二奶奶为了认错自不会再重用她了。纵是在重伤之下活下来,她从上头跌下来的滋味更不好过。说到底是她们这些做奴婢的命贱,行差踏错一步便会万劫不复。
缪嬷嬷倒不是因为同情如月,只因同等身份,突然感慨罢了。至于她如何看待如月,其实她平日早看不惯这丫头的嚣张态度。得幸她跟对了主子,四姑娘是个体恤下人的,二奶奶房里的丫鬟她尚且伸出援手,更何况自己房里的。缪嬷嬷庆幸起来,心里也踏实,觉得自己将来总算是有牢靠了。
日落西山,正是各方忙碌的时候。缪嬷嬷去厨房包了几块点心,匆匆的往二房去,趁着人少不注意的时候溜进如月的房中。屋子里静悄悄的,十分萧冷。缪嬷嬷提着心悄声喊了喊如月,没人搭理,她心中纳闷,难道她得的消息不准确,如月不在房中还在柴房?缪嬷嬷伸长脖子往如月的床榻上看,惊讶的发现地上躺着一个人,穿着白色的亵衣,屁股被血色染得通红。
是如月?缪嬷嬷当即扶她上床安置,她仍然昏迷不醒。缪嬷嬷用手背探了探如月的额头,松口气。
“得幸没有发热,不然真叫人操心。”缪嬷嬷迟疑的看着如月血肉模糊的屁股,蹙了蹙眉,犹豫了一小会,方转身离开,不大会儿端盆热水进来,赵嬷嬷也跟着她进来了。赵嬷嬷帮忙拨了她的裤子,缪嬷嬷为其清洗干净,许是碰了伤口,如月疼醒了,惊叫之后见眼前有两位她从没来往过的嬷嬷,愣了好半天,方看懂眼前的情形,感激的哭了。
赵嬷嬷赶紧给她拭泪,劝道:“好孩子,任谁见你伤着,都会可怜你的。”
“才不是,往日我待她好的,掏心掏肺的,竟将我撇到这再不管了,我喊破了嗓子喝不到一口凉茶水,自己忍不住想起身,却一头栽地上摔晕了,呜……”如月说着,哭得不停,她从没想过自己有一天会这么的可怜,往日那些小丫头小姐妹们哪个不是上赶着巴结她,也因她最受二奶奶的宠爱常受奖赏,出手大方,没少叫她们占便宜。然如今她败落了,竟没个给她送水的,真真叫人心寒。
缪嬷嬷给如月擦拭伤口之后,拿出早准备好的创伤药,给如月涂抹包扎,并将剩下的药留给了如月。
“哪儿来的?这可是上好的金疮药,要三两银子一瓶的!”
“我哪有这本事,是四姑娘弄的。”
如月听此流下泪来,往日她最瞧不起张牙舞爪的四姑娘,心里头时常暗暗瞧不起她,认为她出身低没有三姑娘气派。万万没想到她落难的时候竟是她这人在帮自己。
“姑娘还叫我传话给你,要你好好养伤,这虽不是什么灵丹妙药,好歹比你用的会好些。”缪嬷嬷对如月道。
如月慌忙的起身欲致谢,被缪嬷嬷按住了。如月愧疚的低垂眼眉,又悔恨又感动:“何止‘好些’,四姑娘救了我的命!”
“好好养伤别想太多了,老姐姐,麻烦你照顾她了。”缪嬷嬷求赵嬷嬷道。
赵嬷嬷点点头,打保证,她往日欠缪嬷嬷的人情,也受过如月的好处,自会抽空去照顾如月的。此时赵嬷嬷因遇忙时,不敢多留,见无事可帮也便走了。
缪嬷嬷趁机握着如月的手,抹眼泪道:“可怜见的,就因为一个名字,你说你这后半辈子就没着落了,白长了玲珑心,花一般的模样了。”
如月听缪嬷嬷如此说,痛哭起来,她又何尝不知自己以后的日子,别说以后,如今她已经见识到人情冷暖了。
缪嬷嬷见她不悦,开解道:“你若真聪明,就该趁着现在好好想一想以后的出路。如今是二爷做主放你出来的,我看二爷待你还算不错。”
如月心中一紧,低头不知道想什么。
缪嬷嬷见目的达到,笑着告辞:“好好养,我过几日再来看你。”
如月点头,口里千恩万谢四姑娘,哭着目送缪嬷嬷离去。
次日午后,巧雁笑意盈盈的带着两个小丫鬟大摇大摆的去了四姑娘院里,按照老太太的吩咐,赏了四姑娘三匹今年最流行的上等云锦,另有一对红宝石镂金蝴蝶钗。
“四姑娘神了,老太太昨晚和今早儿用了您的方子,胃口见好,今儿晌午正经吃了一碗饭,菜也多吃了几口。”巧雁笑容里带着浓浓的感激,老太太的身体比她的命都重要,谁能医好老太太,她就真心实意的感谢谁。“不知道四姑娘的汤药有何来历?为何泡起来有股子淡淡的梅花香?”
“叫白梅汤,材料便是取自咱们家园子里头的白梅,之前我瞧着梅花白白落着可惜,便突然想起医书上有这么一味东西以此为材料,便随手配制了。此药就是用来调养酒后干哕、恶心舌涩的。”
“真是好东西,我可否多要点备着?”巧雁请求道。
清玉笑着点头:“好啊,这便叫暮雪再包两斤与你,可够?”
“足够了。”巧雁感激的收下暮雪包好的东西,转而笑道:“这几日老太太怕是少不得饮酒贺喜呢,我才大着胆子和你多要。她老人家一高兴,免不得贪杯,有了这东西我也安心了。”
“亏你悉心伺候老太太,我们竟都不如你呢。怎么,近来还有什么大喜事?”
“苏大爷的事儿呗,过几日便入国子监,老太太见他出息,到时候免不得摆酒请戏。”巧雁说罢,便笑着告辞。
隔日,老太太果然小摆了一桌家宴,庆祝她外孙子正式进了国子监。清玉和冰玉以及几位嫂子一桌看戏,叶香玉也到了,除了脸色发白了点,也没什么异常,而且特别爱献殷勤,也不知道从哪儿弄了只会说“老祖宗长寿”的鹦鹉巴结老太太。老太太被小玩意儿都得乐开了怀,不止谅解了叶香玉,连并着对二太太的态度也好了;二太太因此也对叶香玉释怀,不再处处给她脸色看。
席间,冰玉不知道为何一直在喝酒,微醉之时,她突然红着脸拉着清玉亲热道:“好妹妹,我听说你有样神奇的宝贝,温胃解酒的,姐姐我今天喝多了些,可否赏给我点见识见识?”
清玉微微侧首,抬手假意整理发髻,不动声色的拉开她和冰玉的距离。她笑着对清玉道:“也不是什么值钱的东西,三姐若想要,尽管吩咐便是,多少都给你。”
“真的?”冰玉眼睛一亮,温温的一笑,抿嘴道:“好妹妹,那我可不客气了,多给我点,两斤可有?”
“拿去吧,回头便叫人给你送去。”
……
戏唱了一半,大爷瞻礼引着苏循、詹祺、詹祀三人另开桌讨论时事。詹福硬拉着詹祠、詹祝不知道去哪里玩去了,只留下苏待、詹祝二人在此,郑氏便张罗着将他二人和姊妹几个拼成一桌行酒令;他们左右是在大人们的眼皮子底