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李敏的父亲调任回京，皇帝意把兵部尚书之位相与。
“多谢了，魏妹妹。”李敏感激地说。
魏昭再没看徐曜一眼。
下了桥，灯火阑珊，酒楼林立，酒楼饭庄门首都高挂着一串大红灯笼，一片红光，一群人走进最红火的春水楼。
冬季走桥冷了，酒楼里男男女女围坐桌边吃丸糍，热气腾腾，阁里客满了，酒楼伙计让至楼上，抬来一架屏风，八个少女围坐一桌，隔着屏风白燕坐在另一侧。
这时，从楼梯走上来几个人，徐曜身后跟着贴身侍卫，上楼来直接坐在白燕对面，“白公子，如果不介意，你我喝一杯。”
“侯爷请，白某奉陪。”
屏风那厢魏昭对店伙计说：“你们酒楼招牌菜都有什么？”
“姑娘，本酒楼招牌菜有鲍鱼燕窝，螃蟹酿橙、清炖金钩翅、鸭条溜海参、糟鹅掌鸭信、紫参野鸡汤。”
清一色名贵菜肴。
“每样各上两份，二位公子额外点的也都算在我账上。”
魏昭爽快地说。
伙计犹豫一下，“姑娘，这些菜肴全上，少说要两千两银子。”
第20章（）
一桌酒席要两千两银子，众女咋舌，就是她们家世好，两千两银子也不是轻易就能拿出宴客，王香兰扯了扯魏昭，“我们也吃不了这些多菜肴，不用每样都上，每个人挑一两样喜欢吃的就行。”
魏昭有言在先，这顿酒席，给李敏践行，李敏担心魏昭拿不出去钱，下不了台，忙笑着推她说：“魏妹妹，你把酒楼名菜全点了，折煞姐姐了，就像王妹妹说的，各人爱吃的点两样，妹妹的心意我领了，别糟蹋银子。”
店伙计看着魏昭，“我再给姑娘报一下菜，姑娘点那样菜告诉小的一声。”
“不用了。”
魏昭出言阻止，伸手从衣袖里摸出一张银票，放在桌上，“这些银子不够”
从手上褪下镯子，压在银票上，“我出门没带太多现银，不够这个镯子先押在这里，我回头叫人送银两取回。”
众人朝桌上看，又都吃惊地看向魏昭，五千两银票，这还不算稀奇，最主要令众贵女惊讶的是那只手镯，年下酒楼燃了无数灯盏，灯下翡翠玉镯晶莹闪烁，亮得灼人眼，是一种浓绿，绿的流油，放在银票上，油绿像快要滴出来一样。
众贵女出身名门世家，什么样的镯子没见过，这只翡翠镯子却是极品，无价之宝。
店伙计傻了，好在人机灵，赶紧赔笑说；“姑娘，小的就是好心提醒姑娘一句，这只镯子姑娘收回去，这张银票使不了。”
魏昭朝屏风侧了侧头，“给这位白衣公子找一个你们酒楼最好的姑娘，陪好了，这位公子满意，我另外有赏。”
店伙计忙应下，“姑娘放心，我们酒楼的姑娘都是最标致的。”
这种高档酒楼兼做皮肉生意，名妓清倌，招揽顾客。
店伙计扫了一眼屏风后的两位公子，“姑娘，另一位公子是不是也”
魏昭截断他的话，“另一位公子阅女无数，不劳你费心。”
话音刚落，屏风另一侧白燕朗声道：“白某谢魏姑娘。”对店伙计说；“本公子要求不高，姑娘略看得过去眼，跟魏姑娘相仿便可。”
隔着屏风，魏昭白了他一眼，狗咬吕洞宾不识好人心。
店伙计看看魏昭，显出为难之色，“这个，这位公子，本酒楼的姑娘，容貌虽不及这位姑娘，但也都是倾国倾城，公子见了保管满意。”
突兀地清朗的笑声响起，“你这酒店里的姑娘连这位姑娘的容貌都不如，还说什么倾国倾城之貌，看来北地不如我江南美人多。”
店伙计尴尬地看魏昭，生怕这位财大气粗的姑娘生气，干笑着，一时不知说什么是好。
“看不上就算了，替我省银子了。”
魏昭恨不得把他生啖之。
酒楼里人多热，这一会功夫，店伙计紧张得直冒汗，听魏昭说算了，大大松了一口气，又确定一遍，“姑娘方才说本酒店招牌菜品各两份，其它的看着上，姑娘还有没有什么别的要点的？”
“丸糍九碗。”
“好了，姑娘，稍候。”
店伙计一溜小跑告诉后厨准备，这可是今晚第一大户。
方才这一幕，桌上八个姑娘里，最吃惊要属魏蓁，要说魏蓁还是魏家大房嫡女，大太太掌家，魏蓁的体己钱也没有两千两，魏昭今晚一次开销顶两个魏家女的嫁妆钱。
梁雯震惊到，魏梁两家两姨亲，常来常往，魏家的底细，梁雯听母亲说过，魏家家道中落，魏昭是魏家弃女，行事大方，出手阔绰，梁雯看魏昭的眼神里少了不易察觉的轻蔑。
桌上各人的表情魏昭尽收眼底，她无意炫富，可你若没有几分真本事，不叫人发自内心地敬服，她们这些名门世家的贵女，岂能真心把你当做朋友。
菜肴摆上，魏昭问伙计本店酒水，店伙计说；“本店有自酿的酒，冬季来店里的客人都要饮一杯驱寒。”
“上两坛酒。”魏昭替白燕和徐曜要了一坛酒，白燕看似文弱书生，不像能喝的，反正喝多了自有徐曜管。
酒菜很快上来，八个姑娘这厢热闹，屏风另一侧，白燕和徐曜各自喝酒，几乎很少说话。
魏昭跟李敏说话，李敏私下里对魏昭说；“今儿让妹妹破费了，我跟家人开春天暖后动身去京城，我还能看见妹妹出阁。”
“姐姐去了京城，以后常联系，姐姐出嫁一定稍信给我。”魏昭说。
李家早晚回京城，李敏的婚事一直拖着，李家没打算在萱阳给她找婆家。
王香兰在一旁说；“看你们俩，也不是见不着了，说不定我跟魏家妹妹以后也去京城。”
王香兰倒是真有可能回京城，祖父在朝为官，王香兰早晚随着祖母进京。
魏昭听了，一时走神，自己跟徐曜，那一日说不定也进京也未可知。
徐玉娇坐在魏昭对面，跟一个姓赵，将门出身贵女说话，梁雯喝了几盅酒，酒楼自酿的酒，原料粟米，刚喝着不觉什么，这种酒有后劲，梁雯酒量浅，有点上头，话就多了。
她脑子里一直转着魏昭为何有钱，笑呵呵对魏昭说；“表妹，你刚回萱城那日，听我哥说在青山寺避雨遇到你了，你给青山寺捐了五百两银子，我当时还不信，表妹原来是个有钱的。”
其实，梁雯没有完全喝多，她大哥梁荣说魏家四姑娘穿戴寒酸，倒舍得把俭省出来的银子捐给庙里。
徐玉娇正好听见，瞬间想起在青山寺，梁荣对她冷淡，从青山寺回来后，梁荣就躲着她，梁荣当时看着魏昭的背影出神，她醋意大发。
突然朝魏昭道：“魏妹妹，你我上次比酒，是梁府的果子酒，不算酒，今日我跟魏妹妹比坛子里的酒如何？”
魏昭微叹，这个徐玉娇讨厌，但有一点，不喜欢自己不藏着掖着，不背后使绊子，当面撕，对徐玉娇她倒也不用认真提防。
“徐姐姐上回喝多了，我看今儿就别跟我四妹比了。”
魏蓁跟魏昭是堂姐妹，在外面当然是向着自家人，魏蓁是个不会说话的，上次徐玉娇喝多了，输给魏昭，引以为耻，想找回面子，偏魏蓁揭短。
徐玉娇蹭地站起来，抱过旁边长条案几上的酒坛子，放在饭桌上，“魏妹妹，今天你再跟我比一次，我如果输了，从今后绝不为难纠缠与你，我徐玉娇说到做到。”
“好，一言为定。”
魏昭痛快地答应，她不想徐玉娇粘上她，两人长期纠缠下去，以后嫁入侯府，有徐玉娇这个小姑子也是头痛，最主要的还是为了梁荣那个浪荡公子，太恶心人了。
方才那个伙计正好端着一盆菜上来，听见，说；“姑娘们，本店酒管够，不怕喝，不过小的提一句，我家酒楼酿的酒，后劲足，能喝下三大碗，还能正常走出去的极少。”
一般有酒量的汉子喝下三大碗，走路都晃晃悠悠的，这个伙计也是好心，怕姑娘们喝多了，难堪。
“好，给我拿三个空海碗。”魏昭说。
伙计的小眼睛在两位姑娘的脸上梭巡，答应，“好，小的这就去拿。”
这伙计以为两位姑娘喝三大碗酒，多是多了点，也不大碍事。
魏昭看徐玉娇还站着说；“徐姐姐，坐下吃菜，不就比个酒，算不得什么大事，妹妹奉陪，只要姐姐高兴。”
她伸箸夹一口青菜，放进嘴里，招呼，“众位姐姐妹妹别停箸。”
大家看气氛和谐，放松动箸。
魏昭右手夹菜，左手在桌下从腰间荷包里摸出一颗药丸，端起水杯，佯作喝水，宽袖一扬，把药丸放在舌尖上，和水吞下。
一会空碗拿来，魏昭接过，并排摆在桌中间，魏昭端起酒坛，一一斟满。
徐玉娇看着三大碗酒水，心里忖度，两人一人喝一碗半，凭她的酒量，应该没事，神情放松。
大家都放下手里的筷子，看着桌上满溢三大碗酒水。
魏昭放下酒坛，对徐玉娇说；“徐姐姐，妹妹先来喝了这三大碗酒，以示诚意，妹妹喝完，姐姐喝是不喝随意。”
这时，屏风另一侧，白燕回过头来，素纱绢像纸一样薄透，他微微诧异地看了眼桌上摆着的三个大海碗。
魏昭徐徐站起身，纤白指捏在碗边缘，李敏瞄了一眼大海碗，又看着魏昭，担心地说；“妹妹，你行吗？”
“姐姐放心，我心里有数。”
说完，手一扬，一碗酒水，眨眼喝了个底朝上，魏昭照着拼酒的规矩，倒扣着扬了扬。
又端起第二碗，竟然像喝水一样，一口气喝干。
两碗酒魏昭轻轻松松，桌上众人摒心静气，这回的酒可比不得上回果子酒，魏蓁坐在她右侧，扯了扯她衣袖，“妹妹，别喝了。”
魏昭侧头看看她，安慰的眼神，端起最后一碗酒，没有丝毫犹豫，一口气喝干，然后扬起手，把碗轻轻放在桌上。
饭桌上鸦雀无声，碗筷碰撞声都消失了，众人都望着徐玉娇，徐玉娇脸色微白，咬唇半天没吭声。
魏昭打破沉默，“我方才说了，我喝了，徐姐姐随意。”
众人担心地看着徐玉娇。
徐玉娇性格直爽，也不是扭捏之人，吁了一口气，“我输了，魏妹妹。”
她刚才试过这个酒，心里清楚，自己如果喝了三大碗酒，不是扶墙走出去，而是要人抬出去。
魏昭端起茶壶，自己斟茶，然后端起茶盅，对着大家说；“在座的我们八个人，今生就是好姊妹，我敬各位姐姐妹妹一杯。”
众人一起端起茶盅，王香兰说；“有福同享有难同当。”
白燕透过薄如轻烟素绢，目光灼灼落在少女身上，声如天籁，美妙至极。
直到徐曜咳了一声，白燕才收回目光，对面徐曜面沉如水。
喝到定更天，众人约好三日后去王府赏梅，魏昭招呼伙计结账。
小伙计跑过来，“姑娘这桌的账，这位徐公子已经结了，一共两千去零。”
这时，屏风后高大身形一晃，徐曜绕过屏风，走到魏昭身后，双手按在魏昭肩头，“你我不分彼此。”
王香兰笑说：“咱们只领魏昭的人情。”
徐曜拿起桌上的翡翠镯，拉过魏昭的手，替她戴上，“如果让你把镯子押上，打脸你未来的夫君。”
众女全笑，魏昭拿起桌上的银票收入衣袖里。
魏昭朝屏风另一侧看了一眼，白燕许久没说话，此刻靠在椅子上，大概让徐曜灌多了。
一群姑娘说笑着走出酒楼，魏府的马车停在道边，魏昭和魏蓁跟众人告别，大家纷纷上了自家的马车。
魏蓁先爬上马车，魏昭刚要迈步上车，沉稳有力的男人脚步声越来越近，魏昭回头看见徐曜朝她走来。
徐曜方才叫人把喝多了的白燕送回客栈，出来时，正好看见魏昭站在马车下。
徐曜阔步来到跟前，两人相距不过半步停住，魏昭还没等说话，徐曜长臂一伸，把魏昭抱入怀里，两人身体相贴，呼吸可闻，徐曜身上有淡淡的酒香，低头重重咬了一下她的耳珠，魏昭疼得抽了一口凉气，徐曜伏在她耳边，开口声音略低哑，“再敢跟姓白的眉来眼去，看我怎么收拾你。”
第21章（）
“我阅女无数？”徐曜声音骤冷，“嗯？”
魏昭躲避，不敢出声，怕车里的魏蓁听见，双手推他，男人坚实的胸膛，纹丝不动，徐曜的头抵在她香肩上，在她雪颈上蹭，一股幽冷的香气萦绕在鼻端，低迷的声线，“真香，你服的什么东西？”
魏昭不舒服地动了动，想尽快摆脱他，压低声音近乎耳语，“冷，我要进马车里。”
徐曜把她往怀里紧了紧，少顷，松开了她，魏昭拢了拢鬓角，转身，掀开马车棉门帘，轻盈跳上去。
马车动了，姊妹俩并排坐在靠椅上，魏蓁小声趴在她耳边说；“他抱你了？”
两人就在马车旁厮缠，想必魏蓁都听见了，魏昭脸红，低头把鬓角边一缕碎发别在耳后，“他喝多了，认错人了。”
“四妹有什么不好意思的，你们是未婚夫妻，很快就成亲了。”魏蓁碰了碰她，“我看徐侯对你极好，今晚一桌饭钱替你出了。”
魏昭哼声，撇嘴，“一顿饭钱算什么？何况我就值一顿饭钱。”
魏蓁看着妹妹，四妹这样的自信，是她羡慕没有的。
二更刚过，魏廉从外面回府，过年这些天，同僚间互相拜年请客，刚吃完酒，一个小厮提着一盏气死风灯，在前头照路，魏廉走到二门，二门上就一个婆子看门，其余值夜的婆子喝酒打牌去了。
看见魏廉，婆子讨好地提醒，“今下雪路滑，三爷小心着点。”
魏廉往里走，随便问了句，“你怎么没去吃酒摸牌。”
婆子笑着说：“不瞒爷，老奴赌钱输了，轮到老奴看门，年下主子们回来晚，二门不落锁。”
魏廉嗯了声，进了内宅，往三房地界走走到主院，看正房通亮，全亮着灯，隐约有丫鬟说笑声。
犹豫一下，朝东侧小跨院走去，穿过院子，看一眼西厢房，西厢房黑着灯，魏萱大概没在屋里，明间灯火通明，魏廉走到明间门口，顿了下步子，推门而入。
屋里静悄悄的，桂嬷嬷听见动静从西屋走出来，看见魏廉一愣神，恭敬地蹲安，“三爷吉祥。”
“你们姑娘没在？”
魏廉走进去，坐到堂屋方桌旁一张椅子上
“回爷，姑娘和三姑娘约了几家府上的姑娘走百病去了。”
桂嬷嬷恭恭敬敬，态度不卑不亢。
“这么晚了，还没回来？”
魏廉微微蹙眉。
“过年街上人多，姑娘头一年在城里过年，看什么都新鲜，过了年姑娘出阁了，做了人家媳妇，就没有这般自由了。”
桂嬷嬷过年家去了几日，担心两个丫鬟年轻不晓事，怕有什么疏漏的地方，提早回来，姑娘这个时辰还未回府，她心里惦记，魏廉责怪，少不得为姑娘分说。
静默一会，魏廉说：“我记得昭儿小时候病很重，她这些年多亏你照顾。”
桂嬷嬷苦笑了下，当爹的，女儿长到十五岁才想起问，耷拉下眼皮，“小姐怀昭姐时，心情不好，整晚睡不着觉，因此昭姐出生胎带身体弱，在乡下时，不知道有多少回夜里喘不过气，憋得脸色发青，奴婢怕昭姐一口气上不来就”
说到这里，桂嬷嬷声音�