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简苍点点头，用小刀削出一段段木榫，塞进横木里，加固了礼殿底下的支撑。
厅堂外整理竹木残枝的木迦南轻轻唤道：“小侯爷来了。”
简苍立刻放下刀具，洗净手，快步走到竹桌旁坐好。
萧拓当先走入，锦衣玉带，容貌如昨，嘴边显露笑意，目光找了一圈，落在背对他收拾木片的冷双成身上。“先用膳吧，做了你喜欢的蛋羹、蒸卷、豆腐丸子。”
冷双成听后净手坐到了桌旁，木迦南最后进来。
萧拓唤随侍从食盒里取出盘碟碗盏，满满当当摆了一桌，依照各人口味的喜好，整治出了三套膳食。
木迦南享用素食之前，对萧拓单掌行礼道谢，萧拓勉为其难地受了。
简苍喜欢家乡的手抓饼，如今可大饱口福，就算对上令她胆怯的一张脸，她也诚心实意连说了几句谢谢。
萧拓对她，能简短聊上几句，说得最多的，无非是可拿他练练胆子，抵挡不住怯意时落荒而逃也来得及。
简苍吃完五次膳食之后，才能面对萧拓的戏言时，做到从容自如。
萧拓问得多的第二句是：“我能坐下来么？”即便得到了其余俩人的首肯，他也微微笑着并不动作。直到冷双成动筷前应了句“受君饭食，拒之有愧，请自便”，他才落座进膳，如同闲适归家的旅者。
膳后，四人各行其是。萧拓滞留不去，依然游说冷双成搬出红枫陋院，住进他的别宅里。冷双成不应，只问他索要官修图册，拿在手上细细翻查。
萧拓知她在帮助简苍勘察地貌，依她心意，取来官府与民间编修的所有图册。
冷双成看过图册，越发断定两百年前的一些轶史遗地，并未勘录在内。
换言之，她可凭借前朝的见闻，在如今的世道兴风作浪一番。除了秋叶和她猜想有亲缘关系的木迦南，无人知道她的身世。
萧拓依门说道：“萧政已经应了我的婚请。”隐瞒了一些不便讲明的内容：萧政并非完全相信冷双成的诚意，只应允试探过她之后，才答应他的提亲之议。且前提是与萧政达成互利合助的盟约——萧政要他拖住冷双成，便于挟持简苍到府里去；他得到萧政的兵力支持，可驻调苍城外侧二十余里的掩城，以策苍城外围安全。
冷双成转移话题：“小侯爷身上的伤，痊愈了么？”
萧拓笑了笑：“劳你记挂，外伤可愈，心痛难平。”
冷双成顿了顿，只怕他说些招架不住的浮词来，再转话题：“修城的石料足够么？”
随侍挑着两大锦箱送到厢房门口，萧拓抓住绳结，一手一个，将它们送入了房内。冷双成听到动静，回头问：“你这是做什么？”
萧拓笑道：“送与你的聘礼。”
“带回去！”
萧拓啧了一下：“别急嘛，先看看再说。”他从袖中取出小刀割开绳结，将箱盖打开，露出内中的乾坤来。
入眼的是一层层采色淡雅的衣物，旁边配有四套香囊、巾帕、腰带、衣袋等女儿家常用的小物，造工精巧美丽。尤其纱槅的设计，尤为精妙，分为三层，能折叠塞入箱中，腾出了不少的地方，可让冷双成放置他物。
另一口箱子里，备置了牛乳膏、香脂、牙梳、缎带等梳妆物品，特意投其所好，没有放入华美钗环，只用镶珠簪花取代了头饰，显得古朴别致。
萧拓蹲在冷双成膝边，便于从低处去查看她垂下的眼帘，说道：“多年积攒的家当都在这里了，别拒绝我的好意，嗯？”
冷双成拿图册别开他越凑越近的脸，嫌恶说道：“送给别人吧，我用不着。”
萧拓后退两大步，扯过一个小马扎坐着，淡淡道：“你戴着链子，穿衣梳洗不便，我特意定制了衫裙送来，你必定用得着。”他长手一伸，随便拈出一件藕荷色的外衫，在她面前抖了抖，道：“还是说，你根本没想着要洗澡，所以不用换衫子？”
衫子果然精致，分为前后两片裁剪，锦布从肩膀绕过来，再用腰带扎紧。两只衣袖也是特制的，避开了一绝索的缠绕，在臂下用同色布絆扣住，不显露痕迹。
对于梳洗不便的冷双成来说，这箱衣物确是需用物，但是打着聘礼的名头送来，就不能让她接纳了。
萧拓又说：“真是个死脑筋，分得这么清做什么？我欠你许多恩情，又得你赐名之利，送你一点礼物也是应该的。”他见她犹在打量箱子，将小马扎拖近了一步，再说：“顺便收下我这个人更好。”
冷双成伸出手抖了抖一绝索。“不如你去劝侯爷，将这链子拿掉，什么礼物都不需我收下了。”
萧拓看过来的眼神微异。“你还当真不洗澡换衣？”
冷双成一怔，不明他出言成因。
他继续说：“你只有一套衣物，已经穿在了身上。”尤其是从世子府穿出来的衫裙，碍着他的眼了，又没法剥走。
她没想到，他将她观查得如此仔细。
“再说了，我是真小人，不怕告诉你，我不愿萧政解开你的链子。”
她听得手腕一抖，发出轻响。
他笑道：“你功力高，喜欢四处闲逛，一个不小心走失了，我到哪里讨娘子去。”
她面带薄怒：“小侯爷金口一开，尽是胡言乱语，早些回去歇息吧！”
他慢慢站起身说：“好没意思，想投靠个娘子都不成，亏得我如此听话。”
她敲敲梳妆物品箱子，冷脸道：“把这个带走，另外的那个我先收了，下次找个宝物回赠你，抵当一箱衣物的购金。”
她的通身所余散银不多，秋叶赠与的银票在辽境并不流通，也不便拿出来显露，若是遭到外人误会，又是三言两语解释不清的事。
他依在门边慢悠悠地说：“你能送我什么宝物？”
“逆天可好？”
“就是你去瀛云镇驿馆盗出来的神兵？”
“是的。”她赠与他，消息终究会传到萧政耳里，先发制人总比让萧政误会她携带利器可行行刺之实来得好。
“不要，那是萧政喜欢的东西。”
“你想要什么？”
萧拓认真想了想，回道：“你作我娘子吧，我很喜欢。”
冷双成一时未应，转头看向窗外。
木迦南站在冷月下观察天象，不久后，便会依照她的暗示行事。
她回过头，也认真地问：“你定亲时，可否得到太后及显贵的祝贺？若是依风俗行拜礼，他们是否会到场为你主持仪式？”
萧拓面色一黯，道：“萧家还不够资格。”
“为什么？”意料中的答案，只是需探明缘由。
“我的娘亲是汉人，官奴出身，此点使我与萧政招致了显贵们的非议，认为我们血统不纯，不应受爵封赏。太后看在父亲及萧政的情面上，一手压制了那些争议，尽心提携萧家，萧政自然就要全力回报，不便提出让太后为难的条件。”
冷双成敛声回道：“由此可见，我无需应你的提亲。”
换成萧拓在问：“为什么？”
她认真答：“我也是汉人，奴隶出身，应了亲事只会让我们颜面双双受损，得不到太后和显贵的认同，让萧家蒙羞。”
他淡淡答：“何需得到他们的认同，我脱离萧家也成。”
她摇头：“不，颜面对我太过重要，我不堪被人言辱。”
他看着她：“你骗我的吧，以前就爱厚着脸皮说假话，眼睛都不眨一下。”
她冷下脸，道：“世子撵我三次，使我颜面尽失，铁剑门上下皆知，你看我何曾回头再去求他收留？即便我有心，伤了就是伤了，顾全最后一点颜面撑到底，又有什么错？”
萧拓静静看着冷双成绷紧的脸，区分她情意的真假。她向来不露心事，能将秋叶的所作所为拿到台面上来说，似乎可以推断得出，她当真是伤得很了，才能如此直抛心意。
他又不愿意让她更难过，于是沉默下来，适宜地不再提亲事。
她催促：“你走吧。”
他没动，而是问出另一件在意的事：“你身上的毒，该怎样解开？”
冷双成为打消他与萧政的所有顾虑，直白说道：“我来投奔侯爷，也有求药之意。我时常听得你说，侯爷善于用药控制他人，应是炼毒大师，因而来向他讨教，掺有赤川子与红硕果的寒毒，可有解开的法子。”
继逆天之后，她又先发制人，道出她的目的，不让萧政来猜测。不仅如此，她还坦白道：“寒毒在身，他毒不进，侯爷所下的毒，自然起不了作用。如今能栓住我的，也只有这道链子了。”
萧拓忍不住回道：“还好没给你取下来，我和简苍，都离不得你。”
“将我的话转给侯爷听吧。”
“嗯。”
婉言辞客下，萧拓站着不走，向冷双成说：“让我看下你的手腕。”
冷双成依言伸出手腕，他顺手来接，她火速收回，他无奈，唤她平举在空中不要动，他不碰她就是。
萧拓仔细查看了她手腕上的皮肤，发觉有皲红的痕迹，忙说道：“第二口箱子里的牛乳膏，特地为你置办的，味道清淡，不会惹你嫌。你兑点水进去，抹在腕部，能消痕却伤。”
“多谢。”
“受了我的礼，不用你还了。”
冷双成不置可否。
外面突然传来火把喧哗声，骑兵纵马呼喝：“有请简姑娘入侯府！”
简苍躲在厅堂内冷冷应道：“不去。”
冷双成低声唤木迦南退避一边，就待掀开萧拓的身子，抢出门去。
门口迎接她的是一张大网，皮质坚固。她闪身疾退，后面伸来一双有力的臂膀，接住了她的腰身。她再拧腰避让，萧拓卡位得当，将她堵在两臂及胸怀之间，她再退，就要入他的怀抱。
她冷冷说道：“你这是什么意思？”电光火石之间，她又记起：“难道是侯爷吩咐的？”
萧拓微微一笑：“聪明。”
厅堂内传来惊呼声，冷双成以掌驭气，划向皮网，只斩断一道小缝隙。
身后萧拓紧逼过来，趁她前后不能相顾，将她抱在了怀里，低声说：“信我一次，放简苍入侯府，对她有利。”
第63章 假象（）
冷双成被萧拓缠住，无暇□□去救助简苍。小院里，骑兵火速退去，用同样质地的皮网捕走了简苍。
一股清爽宜人的男子气息围住了全身，令冷双成暗恼不已，她挣脱了萧拓的臂膀，想起简苍怕得胆颤的故例，不由得冷颜问：“侯爷捕走简姑娘，若是对她意图不轨怎么办？”
萧拓不以为然：“以前放他府里半年，也不见他对简苍怎样，放心吧，简苍一哭，他就会舍不得。”
“话虽说如此，可是罔顾姑娘家的意愿就将人径直抢了过去，所作为未免霸道了一些。”
萧拓低笑：“将心比心，你一连几日罔顾我的意愿不答应嫁我，我可是没责怪你一个字。”
冷双成再不答话，走到了院里。
檐下挑着一盏孤灯，木迦南跽坐在毡毯上，焚香祭拜，背影蒙着模糊的光，逐见沉雅。他听到她的裙裾拂动之声，安然说道：“放手吧，简苍需面对自己的劫难，无染无所着，无想无依止，她断不清，无人能代她解忧度厄。”
他的言辞，似有放任简苍自行去处置事务之意，冷双成想想时机也差不多到了，听了他的劝，没再追出去，而是留下来助他实施计划。
袅袅旃檀香中，木迦南诵读晚课，手持的佛珠突然断线，顶端的砗磲子滚地，滴溜溜散着辉光。他垂头目视，却并不伸手去拾。
冷双成问：“先生怎么了？”
“我心神不宁，担忧隐瞒了佛祖所赐的偈语，会遭天谴。”
冷双成显露讶异神色，未应话，转头瞧了一眼步出穿堂口的萧拓，似乎连她都不信，一向沉静的木迦南怎会突发此种感慨。
她不便应答，萧拓就笑了笑，说道：“你家佛祖给你灌了什么醍醐？说来听听。”
木迦南随后所说的，可不是一般的内容，涉及到辽国宗祖的起源。
相传花红柳绿之时，一名俊丽的少年神人乘着白马沿河而上，遇见独骑青牛的美貌天女，相会于北境木叶山前，携手相亲，开创了辽系氏族。
辽人非常重视这个故事，在木叶山上修建始祖庙，安置神人塑像在南庙，天女塑像在北庙，岁岁供奉，祭祀不断。每次征战，必来祭告，以求战事顺捷。
故事中的白马和青牛，自然也演化成为神驹，在逐年的祭拜中占据了重要地位。
而木迦南要向萧拓乃至辽人宣示的佛祖之偈，就在这两头神驹上显灵光。
木迦南告诉萧拓，晚上发梦时，突见到幽州多处纵放金光，仿似佛祖净土的常寂光显现，他一时受了感悟，手持佛珠而拜。拜过之后，一道庄严的声音从顶上传来，“琉璃出白，红枫见青，相会于礼，昌延宗亲。”
萧拓笑了笑，依然不甚为意的模样：“还有呢？”
木迦南叹气：“小侯爷不信，又何必追问，恐亵渎佛祖神意，我无需再透露片语。”
萧拓上上下下将他的素衣直裰打量了一遍，道：“你只是个和尚，什么时候又能与佛祖通灵，得了他的点悟？”
木迦南微微一笑：“世上之事看似浅显，却又深藏玄机。小侯爷疑我装神弄鬼，我只是遵循佛法道义，将利于辽族的善缘先施与你，求个问心无愧。”
冷双成慢慢踱到木迦南身前，问道：“先生可是染了风寒，需我给你看一下么？”
萧拓笑：“你看，连她都不信。”
木迦南行礼：“无需相信，只结善缘，求心果。两位若是无意，请先去。”他转身坐在毡毯上，轻诵佛经，继续晚课修行，对身后之人事，再也不过问。
冷双成拾起遗落的砗磲子，借着灯彩捻了捻它表面，轻轻道：“无暇透白，珠光香泽，果真是祥瑞之物。”
萧拓无意结识佛物，可听到一粒砗磲子能散发香气时，不由得凑近看了看。冷双成等他过来，并不躲避，他能近得她身，瞧得更仔细了。
珠子表面每被磨光，就散发一点点柏木香气。砗磲本是海中贝壳所生，久藏在泥沙中，不轻易染上陆木气味。幽州只有一个地方，相传极早之时就依海傍林，融合了两方地界的气息。
琉璃镇。
萧拓用两根指背轻轻敲了敲冷双成持砗磲子的手，说道：“你不是曾夸下海口，走过这大半天下的么？那你说说，琉璃镇里藏着什么名堂？”
冷双成摇摇头：“我曾取道琉璃，奔赴海外，匆匆一过，并不熟悉它的底细。”
萧拓笑道：“要不要跟我一起去瞧瞧？木先生传佛祖意旨‘琉璃出白’，恐怕说的就是琉璃镇。”
冷双成将砗磲放在供案上，答道：“不去，无影子的事会耽搁工夫。”
萧拓道：“你留在城里，净是碍着萧政的眼了，不如随我出去散散心。”
冷双成更是拒绝：“我一走，侯爷若是待简姑娘、木先生不利，就无人能照拂到一分。”
萧拓嗤道：“把萧政说得这样不知好歹，把自己衬得比苍城还要重要，知不知羞。”
冷双成对木迦南背影行礼：“先生早些歇息吧。”取过壁上悬挂的绳网朝大门外走去。
萧拓拦住她：“去哪里？”
她认真说：“我不放心，去侯府瞧瞧。”
“瞧动静而已，带网做什么？”