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赵明风道：“杏儿这些日子忙得很，庄中的厨下师傅被她调去了十几个人做帮手，看样子这桌酒宴是要具备一定规模的。”众人闻之，诧异不已。宋旅扬这时道：“杏儿是要做一桌古今无有的大宴，听说餐具是专门在苏州城内有名的银匠那里订做的，庄中的碗碟好像都用不上的。”方国涣闻之一喜道：“看来我们有的美味尝了。”
叶晓生笑道：“少夫人的这桌酒宴却也神秘，不知要做出什么样的奇异风味来？”卜元心中道：“这小丫头倒也会想着法子吊人胃口，一桌酒菜罢了，虽会讲究些，又能玩出什么花样来。”众人都知韩杏儿的这桌酒宴必定做得不同凡响，已然神往。
众人谈话间，不觉的便已到了中午。此时有丫环进来道：“少夫人请老爷及各位客人美食楼仙品堂用宴席。”赵琛笑道：“我这位儿媳常在美食上别出新样，各位且去尝个新鲜吧。”随后与赵明风引了叶晓生、方国涣等人向美食楼而来。到了美食楼下，又有侍女迎了，各呈惊喜之色，显是见着了绝纱的东西，随后韩杏儿带着满意地微笑迎了出来，自向赵琛等人见了礼，然后便把众人引到了二楼仙品堂内。
众人到了仙品堂内，立时被眼前的景象惊得呆了，赵琛更是一怔。但见在一张长四米、宽两米的桌子上，活生生的座落着一幅碧瑶山庄的风景全貌，实是那把整座庄园缩小了的模型。山丘起伏，湖泊错落；楼台亭阁，塘池桥廊；怪石假山，细柳修竹；水道互连，曲径通幽；又有那人群车马，戏台歌舞；虽然景致别成，却浑然一体，而这一切竟然都是用食物菜料雕琢布成的一席风景全宴。
韩杏儿这时见众人已看得目瞪口呆，忙自笑道：“大家勿要站着观赏，且请入座品尝吧。”
卜元惊异道：“这……这些可是吃的？”
赵琛此时赞叹道：“好一席全景大菜！碧瑶山庄内的所有景致都在其中了。”叶晓生一拍手，惊叹道：“妙！绝妙之极！”赵明风更是惊喜万分，忙请众人围着桌子落了坐。
方国涣这时发现桌上并无碗碟类，整席风景菜乃是由一面如桌子般大小的银盘托着的，而那“湖塘”蓄水之处，则又是凹如其形的，显是汤类盛其中的。
方国涣不由诧异道：“这种‘银盘’如何做出这么大的来？”韩杏儿笑道：“我依照碧瑶山庄凸凹不平的自然之势及整体轮廓，按比例缩小绘成图式，请了苏州城内高手银匠师傅特别加工订做的银盘底座，便是这张桌子也是请木匠师傅特制的，方公子不妨看看桌子下面。”
方国涣闻之，俯身朝下望时，但见那“雁湖”凹下去的部分从桌下凸出来，下面又有一只小泥炉碳火煨着，却是要始终保持“雁湖”内汤水的温度。
方国涣见了笑道：“原来这桌子的上下都有文章的。”罗坤这时从眼前的这片“碧瑶山庄”内闻到了种种溢出的异香，实是透肠荡胃，不由惊讶道：“请问少夫人，这道全景大菜都是用何料做的？不但好看得很，而且奇香诱人。”
韩杏儿笑道：“这桌风景宴已容括了南北八大菜系的各种风味，所择菜料，是从山珍海味中精选出的，仅水族类，就有七十二种之多，禽畜的肉质，更达四十八种，其它的也有百余种，一景一菜，组成全席之景。”众人闻之，啧啧称奇不已。
赵明风这时起身道：“家父此番造船出海，承蒙各位相助同行，杏儿特备此宴，以表谢意，各位，不要客气，请用吧。”
卜元与阮方互相望了望，阮方摇头道：“如此奇妙景观，吃了岂不可惜？”卜元也自道：“吃不得，不忍食。”赵琛笑道：“美食之中，创作之巧，是如丹青高手，求其色香味，品尝之中，自生雅意，得无穷乐也。此宴虽精美，却都是入口可食之物，但用之无妨。”
卜元仍自摇头道：“一筷子下去，岂不破坏了景致？更浪费了这位天厨娘娘的一番心血，食之可惜！食之可惜！”众人闻之大笑。
方国涣笑道：“此宴过于精美，卜大哥乃是不敢用了，且先尝食几勺汤水吧，不伤景致的。”说完，方国涣从面前的“荷塘”中取了一勺汤，送于口中，忽地惊喜道：“三味玉清汤！”卜元见方国涣饮了一勺清清的汤水，也自欢喜，不由惊讶道：“这‘湖’内汤也好喝吗？”也自取了一勺来，入口尝了，随即闭目不动，如定住了一般。
阮方见了异道：“卜兄，如何发呆来？”卜元随即摇头感慨了一声道：“妙！味美绝伦！”众人见之大笑，互相让了让，便各自用了起来，随闻一片赞叹声，赵明风与韩杏儿则相视一笑。
此风景宴丰盛之极，令众人赞不绝口。方国涣首先将自家居住的“翠雨轩”夹来一部分吃了，尝后乃知是鱼翅所雕做，滑软鲜嫩，异香满口，不知是如何做就的。米迁与阮方将一座鹿肉做成的“山”体分食了，是如红烧一般，叶晓生尝了“流云阁”、“白石楼”等几处景致，发觉都是海鲜所制，味美异常。赵明风见众人吃得高兴，忙又起身劝了一圈“百花酒。”
第八十四回 群英出海 1
卜元因饮那“三味玉清汤”，将自家面前的一处“池塘”内的汤水饮去了大半，随见一种奇怪的现象发生了，与此“池塘”相通的“雁湖”中的汤水，竟沿着水道缓缓流了过来，随将“池塘”注满。卜元瞧着奇怪，仔细看时，这才发现“雁湖”中的那座“湖心岛”，内里却是虚的，蓄着汤水的，“水”位比“雁湖”水面高些，与此相通的那些“塘”、“池”的“水”位降低时，“湖心岛”内所蓄的汤水就顺势流了出来，制做十分巧妙。
叶晓生也见着了这种现象，不由惊讶道：“这宴席竟也能动的，真是不可思议，可谓古今第一道全景大菜了！”
赵琛点头感叹道：“雕琢、烹饪、布景、制巧，一桌风景大菜，已是百种技艺在里头了。”
方国涣也自慨然道：“如此美妙的享受，真是不枉人生一回了！”赵明风笑道：“贤弟能有此感慨，已是懂得人生真谛了。”众人闻之大笑。
韩杏儿见小全子仅拣那些“草”“木”来吃，显是舍不得动风景的，便笑道：“小全子，但放心用吧，这些东西做出来就是吃的，剩下了，放久了就会变坏的。”小全子道：“如此好看又好吃的东西，还是多保留一会吧。”卜元一旁笑道：“我们不比赵公子在美食上斯文讲究，自家吃饱了便是。”
酒菜用毕。赵琛望着眼前这片已是满目伤残、支离破碎的“碧瑶山庄”，不由摇头叹道：“希望我的碧瑶山庄不要这般才好。”赵明风与韩杏儿听罢，相视愕然。
叶晓生笑道：“出海之际，少夫人做了这桌碧瑶山庄的风景菜，是要赵琛兄与明风公子吃在肚里，记在心里，要早日从海外回来的。”赵琛摇头笑道：“为了这桌大菜，也够难为这孩子的了。”
又过了两日，一切准备停当，赵琛便与叶晓生、赵明风、方国涣等人动身去海边船场。临行前，赵琛自把碧瑶山庄及一切事宜教交给了宋旅扬掌管。韩杏儿强作欢笑地送走了赵明风之后，免不了回到房中大哭了一回。因汉阳王府一事，为了安全起见，赵明风自让方国涣乔装改扮，乘车轿而行。除了叶晓生、方国涣、小全子、卜元、罗坤、米迁、阮方等人外，赵琛还从碧瑶山庄内带了三名厨师，二十名精干的庄丁仆人。宋旅扬也随同到海边船场送行，一行人马便自向海边而来。
在长江入海口处，有一座小渔村，正是赵氏的海边造船场。赵琛等一行人马到时，曾子平领了几十人迎了上来，双方彼此引见了。那些人中有一位八旬老翁，人称许九公的，甚健谈。还有广东的邓龙、邓蛟兄弟，乃是一双善水之人。曾子平见方国涣也到了，还引来了卜元、罗坤、米迁、阮方四位求之不得的人物，不由高兴万分。
曾子平这时对赵琛道：“如今‘太玄’、‘海浪’两船已经完工，但请赵兄率诸位到船上一观吧。”赵琛满意地笑道：“子平兄辛苦了。”
曾子平笑道：“何苦之有？赵兄能促成此番出海的壮举，才是真正的辛苦。”赵琛一笑，随后在曾子平相引下，率了众人来到海岸边。但见那里停泊着两艘崭新的大海船，两船各长三十余丈，宽十余丈，桅杆高耸，巨帆半落，并靠在那里十分壮观。众人见之，无不惊叹。
赵琛率众人登上船头，又有十余人迎了过来。赵琛抢先一步，上前握住一位老者的双手笑道：“唐师傅，辛苦了。”
那老者躬身一礼道：“老夫不才，今日造成了两艘船，所幸没有误期，已是**了，哪里敢言辛苦。”赵琛笑道：“唐师傅客气了。”随即回身对众人道：“这位唐子青师傅，乃是当今世上第一造船名家，这两艘大海船，经过唐师傅的精心设计，比寻常海船又有所改良和创新，尤能乘风破浪，万里远航。”
唐子青旁边忙道：“赵先生过奖了，这都是那些能工巧匠的船工们的汗水所成，唐某焉敢居其大功，唐某且引赵先生与诸位看过了。”
赵琛喜道：“好极！烦请唐师傅导引。本书转载ㄧбｋ文学网ｗαр．1⑥κ．сΝ”
“太玄”号与“海浪”号两船，除了底仓外，顶仓又分三层，各有房间数十，洁净整齐，犹如精舍。每艘船上又备了十几只小船，以备浅滩上岸和应急之用。在底仓，众人见仓底有一处大水槽，上面横列了数排木制机轮，唐子青介绍道：“这是‘踏轮’，在它的底下，也就是船底，又有十余排大木轮，只要踏动一排‘踏轮’，因机械连动之力，自可带动船底的三排木轮，无风或逆风时，便可驱船而进，七八人操作，可胜几十名水手划桨之功，不但省人力，而且船行尤速。”众人闻之，惊奇赞叹不已。
众人在船上一路观来，见那厅堂华丽悉备，厨厕洁净俱全，如豪宅一般，各自欣然。观览了一番，赵琛等人复又到了船板上。曾子平指了两旁立着的百余名水手对赵琛道：“这些水手多从附近的渔民中招募而来，都是些善水健勇而忠厚之人，闻赵兄造船出海贸易，无不勇跃。还有些是从赵兄商船上的水手中，挑选精拣者调用了来。”
赵琛闻之，点头赞许道：“子平兄遣人调度，不亚于宋旅扬的。”曾子平笑道：“此乃小事，岂能和宋先生的大才相比。”宋旅扬在后面闻之，笑了笑。阮方这时见船头船尾各竖了几尊火炮，上前拍了拍道：“若在战船上，却也无用，安在此船上，仅能吓些小贼而唬不了大盗的。”
赵琛闻之笑道：“这要靠阮壮士易手变其威力了，坚船还需利炮的。”阮方道：“若把寻常火药换了去，便能增其火势的。”赵琛道：“一切就与阮壮士看着办罢，只要是防卫上的需要，言无不从。”阮方笑道：“阮某这次是有备而来，专门对付海盗的，这方面但请赵先生不要顾虑的。”赵琛闻之喜道：“阮壮士既有此言，此番出海的风险可去大半了。”
方国涣、卜元初临海船，自感新鲜，便四下走去闲看。这时，忽听有人唤道：“方公子，别来无恙？”方国涣闻声，回身看时不觉一怔，只见那木各庄的庄主木卉站在那里正笑吟吟地望着自己，旁边站着的是那个不拘言笑的葛郎宁。
方国涣惊讶道：“木姑娘，你如何也在这海船上？”木卉笑应道：“方公子能上这海船，本姑娘如何就上不得？”
这时，赵明风一旁走过来，见此情形惊讶道：“怎么？方贤弟与木庄主相识吗？”木卉笑道：“我倒与方公子有过一面之缘，不巧今日又在这海船上遇到了。”
方国涣惑然道：“赵兄，这是怎么回事？”赵明风道：“这位木各庄的庄主木卉姑娘此番搭乘海船是出海寻父的。”
木卉道：“家父十年前乘海船出海经商，至今未归，杳无音信，思父心切故搭此海船前往南洋诸国，觅查父踪，承蒙赵先生应允，有幸出海一行。”说完，神色间自有些感伤。
赵明风道：“木庄主经熟人引见，且出千金作为此番出海之资。本来海船上不便载有女客，家父念木庄主孝心可嘉，故应了此事，特备出两处船仓与她主仆十余人用。”
木卉此时狡黠地一笑道：“有幸同行，日后还要请教方公子高棋。”方国涣疑虑之余，道声“不敢当！”随与卜元别去，将木卉冷落在了那里，乃是方国涣觉得那木卉此番出现在海船上似乎别有他图，出海寻父不过是个借口。
赵明风见方国涣冷别而去，不解其故，便对那处在尴尬境地的木卉，讪讪笑道：“木庄主刚上船来，不如随我四处转转，熟悉一下环境罢。”木卉忙道：“也了。”神情颇不自然。
卜元见方国涣对那木卉态度上有些冷淡，便道：“贤弟，那位木姑娘可是得罪过你？”方国涣道：“那倒没有，只是觉得她今番出现在海船上，不那么简单的。”随将昔日木各庄的情形叙述了一遍。
卜元闻之惊讶道：“她一介女子，何以强要学贤弟棋道化兵的本事？出海寻父当属乌有，乃是冲贤弟来的。”方国涣道：“此女子颇为古怪，日后莫理会她就是了。”
赵琛随后率了众人在“太玄”号的正仓内坐了，此仓依议事厅所造，可容五六十人。曾子平这时对赵琛道：“此次出海所邀请的人这两日就能都到齐了，五六日内便可赵航了。”
赵琛点了点头道：“很好，这次出海邀请了很多能人异士，是为了照顾各方面的。对了，出海贸易的货物是否也备得齐全？”
第八十四回 群英出海 2
曾子平道：“各种货物都已储于货仓内，茶水酒食也准备的丰足。就以此次所带的货物而言，海上沿途贸易当能获大利的，虽不抵此次出海的全部开销，但是做得好了，也能偿其一部分的。”赵琛笑道：“闻海外贸易，常常能有几十倍的利息，故而有人舍了性命抢着做，专营此道。此番出海为免白走一遭，也自载了些货物同行，然而赵某之意也不在此，只要顺利去、平安归就足矣了。”
许九公一旁道：“赵先生此番造船亲自出海，不比寻常，有几个旧识想配些货物搭船同行，被老夫辞了，想是赵先生此行别有它意的。”赵琛笑道：“赵某邀各位同行，是想各方面有个保障，此番出海，但沿郑和当年的海上之路走一回，且做回海客，探次险罢，看看这世界有多大，是否有个尽头，主要的是想展现一回自家多年来的航海心愿。”
许九公闻之笑道：“赵先生富甲神州，却有此闲情逸志。老夫在这海上跑了七十多年，所见异闻奇事，数不胜数，然而并没有把这海上走遍，方知海面之大，是无穷尽的。”
叶晓生一旁道：“九公出海多年，阅历极广，自为我等向导，此次虽沿当年郑和下西洋的航线而行，但若行得兴趣高了，还可畅游四海，也趁机寻访些海上仙人。”许九公闻之笑道：“老夫游行海外多年，从没见过有什么神府仙岛，那些传说都是读书人闲着无事编的故事罢了。虽有异民与我中国人不同，但也都是食人间烟火的，也有土人居洞穴、食野果的，多是些蛮民罢了。出海航行可不是闹着玩的，什么意外的情况都可能发生，凡出海之人都是把性命赌进去的。”
赵琛因为尚未出航，所以郑和宝船的事不便先讲明，此时便笑道：“九公航海七十余年而无事，看来是有海福之人，此行全依仗九公指导海途之事了。”许九公道：“虽然海龙王喜怒无常，但有赵先生这等贵人相镇，此行必当是顺利的。况且赵先生这般出海的气派声势，古今能有几个富家自己做得来？老夫也自乐意凑个热闹，去看一番西洋景致。”赵琛笑“此行顺利，当为大家都谋个富贵，若是不成，权当�