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夕阳西陲，江面上泛起粼粼波光，对岸的青山恬静的像少女的脸。时间过得太快，徐湛多希望有一双大手将太阳托起。太阳沉下去，三天的期限也就到了，或许他低估了别人，或许是高估了自己。
秦妙心看到他面露难色，勉强露出一丝微笑：“徐公子，你已经尽力了，我知道这很难，所以”
“不。”徐湛霍然起身，喃喃道：“一定有办法，一定还有办法”
话音刚落，树林外传来急促的马蹄声，声音渐近，徐湛凝神听，只有一人一骑。
只听那人试探性的在喊：“少爷？”
“是林海。”徐湛说。
林海看到他们，喘吁吁的说：“何大哥回来了，带回了秦家老爷公子还有一个丫鬟！”
秦妙心站起来太猛，眼前一黑，徐湛搀了她一把才没有跌倒。
“好好好！”徐湛连叫三个好字，解开爱马翻身上去，伸出手给秦妙心：“快，我带你回去。”
秦妙心下意识要拒绝，却急于回去见到父兄，听林雨的话里，好像还有怡年，想到自己骑马的速度比骑驴还慢，便红着脸，将手递给徐湛。
徐湛拉住那只冰凉的小手，一使劲，将她拉到身后：“抱紧我。”
秦妙心只好伸出双手抱紧他。
“驾！”徐湛策马如飞，奔行在街道上。
徐湛的爱驹通灵性，驮着两人，尤其是驼上秦妙心以后，表现的更加出色，快速轻盈的躲开行人，一路飞奔至林家别业，仿佛一眨眼的时间。
秦妙心见到父兄，见到丫鬟怡年，四人自是一番痛哭，互道思念。
前院一阵骚乱，一名扈从惶急的跑进内院禀报：“大人，门外聚集了一队千从卫，要进院搜查。”
“顶住，一个都不许放进来。”徐湛沉声道，便带林雨，何朗，护送他们往后院走。
东西角门被千从卫堵死，后院的厨房里，却有一道小门，以前是运送肉菜用的，林家是世家大族，讲究繁文缛节，为输送食材也要单开一门，后来久不住人，便将门封死了。徐湛已从管家那里讨来钥匙，打开门上生锈的铜锁。
徐湛推开破败的小门，挥挥袖子驱赶烟尘，负歉道：“‘君子远庖厨’，然而事急从权，委屈几位了。”
“大人说哪里话，经商之人不在意这些，承蒙大人相救，我一家已经感激不尽了。”秦老爷说。
他们从小门出去，便是后墙外宽宽的胡同，他们上了一辆马车，是府衙的马车，在一般衙役的护送下疾驰而去。
马车一路疾行至码头，码头上停有一艘运送贡品的官船，押船的官员站在甲板上翘首以待，看到徐湛高兴的哭了，苦笑着拱手作揖：“徐大人，您总算来了，这批贡品乃礼佛祭祀所用，腊月前必须抵达京城，出了差错一船人的脑袋都赔不上。”
徐湛连连还礼：“说三天就是三天，岂敢让大人难做。”
“此四人非常重要，请务必保证他们安全抵京。”徐湛悄悄递上一张银票：“给兄弟们凭添不少麻烦，大人切莫推辞。”
官员虚让一番，便收入怀中，一脸心花怒放：“怀王面前，还望大人多多美言。”
徐湛连道一定，请四人下了车。秦老爷父子身上带伤，被几个兵丁搀扶上船。
秦妙心仍穿着男装，江上风大，她单薄的身子阵阵瑟缩。
徐湛脱下身上的大氅，给她披上。从怀中摸出一块铜牌：“这是怀王府的令牌，可保你们一路顺遂。”
徐湛的眼睛沉静如水，让人心安，寒冷的江风都变得温柔起来。
秦妙心接过来收好，裹紧身上的大氅，却生出一个可怕的念头：“千从卫找不到我，不会放过你的。”
徐湛摇头浅笑：“他们不敢。”
“不，他们什么都敢。”秦妙心说：“你不知道，韩千户抄我们家，抓我父兄，都是为了一对玉丝瓜。”
徐湛一怔：“什么玉丝瓜？”
“小妹，尽耽搁徐大人的时间，还不上来。”秦妙心刚欲解释，就听到兄长站在甲板上唤她。
秦妙心本不想理他。
看到人家紧张的样子，徐湛只好催促秦妙心：“快去吧，别让老人家等。”
秦妙心急了。
徐湛压低声音笑着说：“去京城等我，乖。”
秦妙心一阵羞恼，转身就走。
徐湛望着她的背影，喃喃道：“玉丝瓜”
“少爷，回吧，别耽搁了。”林雨提醒他。
待到徐湛离去，官船迅速起航，秦妙心两眼含泪，站在甲板上张望，徐湛骑上爱驹疾驰而去，前方等待他的人，似乎比虎狼还要凶恶。
“魂都跟着去了吧。”
她听到哥哥讽刺的声音，转身走下楼梯躲进船舱。
秦子茂跟了她进来，冷嘲热讽：“爹注定要为你招一个赘婿，他是什么身份，你别做梦了。”
“哥哥！”秦妙心气坏了。
“你以我的名义在外经商，秦家的一切都是你的，出了事我帮你顶罪，我的好妹妹，你还有什么不满足？”
“哥哥！”秦妙心怒视他惨白的脸：“你哪里知道，这几个月我是怎么过的？”
“在姓徐的家里养尊处优，我看过得挺好。”秦子茂说：“比我们好多了。”
秦妙心是知道兄长的，自幼缠绵病榻使他的性格越来越偏激古怪，又遭遇了牢狱之灾，怎会真的跟他计较。于是温言安慰说：“我知道你受了很多苦，再多坚持几日，待去了京城，好好将养。”
谁知秦子茂听后大怒，摔了茶杯，踹翻了一把椅子：“秦妙心，我知道你看不起我，你有什么可得意的，你懂经商，偏偏要躲躲藏藏不敢抛头露面，因为你是我的替身、影子，懂吗？这世界上根本没有秦妙心，只有一个替秦子茂活着的影子！你想嫁人吗？门都没有，秦家的家业不能便宜了外人。”
第76章 千户所（）
秦妙心哪里听得这么刺耳的话，她缩坐在床脚，面无血色的说：“你出去，我要歇一会。”
秦子茂赖着不走，幸而怡年闻声赶来，将他推出门外，秦子茂枯瘦的只剩一把骨头，一推就倒。
“太过分了！”怡年用力关上舱门：“小姐，告诉老爷吧，咱不受这份委屈！”
“从小这样过来的，哪还有委屈啊。”秦妙心端详她暗黄无色的小脸，脸上身上都带伤，无比心疼：“过来，我给你上药。”
“小姐！”怡年气咻咻的站在门口。
“过来！”
秦妙心从徐湛为他们准备好的行李中翻找伤药，眼泪无声的落，她知道，父亲年纪大了，哥哥体弱多病，有心疾，偌大的家业怎么办？她当然不能嫁人，何须别人提醒。
林家别业，千从卫已经攻进了前院，幸而他们不是真正的千从卫，而是千户所新招募幡子捕手，都是些游手好闲的地痞无赖，又不敢跟钦差卫队拔刀，于是双方赤手空拳厮打成一团，他们仗着人多势众，才攻进院子里而已。
扈从们苦苦相撑，也没见徐湛出来收拾局面，纷纷精疲力竭，鼻青脸肿，不知还要打到什么时候。
正当此时，又有一大队人马扬尘而来，包围了整间别业，将正在厮斗的徐湛的卫队围了起来。他们是赵祺的卫队。
于是，扈从们放弃了抵抗，再也不用挨揍了。
兵丁们让开一条路，赵祺阴着脸走了进来，也不理会千户所乌合之众，径直问倒在地上的徐湛的卫队长：“你们大人呢？”
卫队长装作听不懂的样子。
“搜。”赵祺一声令下，兵丁们准备动手，却被千从卫拦住了去路。
韩千户本坐在水池边叼着根枯萎的狗尾巴草优哉游哉的指挥战斗的，看到赵祺又来坐收渔利，怒意横生，吐掉嘴里的草，走上前去。随意行了个礼：“赵部堂，您来晚一步。”
“韩肃，你什么意思？”
“得到可靠情报，来捉拿白莲教徒秦妙心。”韩千户问：“部堂所为何来？”
赵祺冷笑一声，不予理会。
双方竟僵持了半盏茶的功夫，林雨从后院走出来，立刻被兵丁制服在地。林雨没有反抗，冷静的说：“赵部堂，韩千户，我们大人有请。”
徐湛就在后院的小书楼里，已经换上官服，见两人推开门进来，整整衣袖，带上官帽迎上去，步伐稳健，带着淡淡的微笑，不软不硬的说：“此地乃林家私业，不知二位大人突然来访，有何见教？”
赵祺一进门，便闻到了燃烧纸张的烟尘味，他咬牙切齿的问：“东西在哪？”
徐湛的目光看向门后，是一个火盆，满是黑色的余烬。
赵祺看了一眼，就命手下仔细搜查。
卫队们四散开来，掘地三尺，没有任何收获。
“为什么？”赵祺死死盯着徐湛：“你烧了证物，是在替谁掩饰？”
徐湛倏然望向他，一勾嘴角，说了句险些气死赵祺的话：“你是钦差我也是钦差。你我各上各的本，我没必要向你解释。”
莫说徐湛官阶高低，作为一个晚辈，也不该这样对赵祺说话。然而赵祺只能气着，因为徐湛说得对，他是巡按，只对皇帝一人负责。
看到赵祺气的脸都紫了，韩肃来了劲，怪声怪气的说：“那么敢问徐大人，秦妙心呢？”
徐湛粲然一笑：“不巧，尊驾来晚一步。”
韩肃冷笑：“她是白莲教徒，徐大人，你可不要犯糊涂。”
“你说秦妙心？”徐湛的表情像听了一则新鲜的笑闻，好整以暇的掸掸衣袖上的一小块烟灰：“证据呢？”
“呵呵，千古奇闻。”韩肃乐了，千从卫办案，几时讲过证据：“徐巡察，你销毁物证，窝藏私放邪教教徒，请跟我们走一趟。”
“可有刑科的驾贴？”徐湛问。
“没有。”
“那是奉有上谕？”徐湛问。
“也没有。”韩肃回答的理所应当。
给予千从卫权利，自然也要制约，按制度规定，没有刑科的驾贴和督察院的批文，他们是无权随意拘捕人犯的。但随着千从卫势力逐渐膨胀，多数都是不经手续直接抓人。所以徐湛跟他较这个真，让他非常窝火。
哦。”徐湛道：“既“无驾贴又无谕旨，恕下官难以从命。”
韩肃连心眉一皱，两眼瞪得滚圆：“这可由不得你。”
“凭什么？”徐湛的声音沉稳笃定。
韩肃攒了一肚子火，也懒得再跟他客气：“凭什么？凭我们是千从卫，抓你一个七品小官还需要驾贴吗。带走！”
马车在千户所大门前，徐湛被推下车，努力站稳身形没有摔倒。门里出来两名力士，为他带镣铐。
徐湛挺直了身子，负手道：“我是生员身份，按律不得用刑。”
大祁举官途径有很多，科举只是其中一条，许多出身卑微的杂职官读书不多没有功名，其中不乏才能出众的，也有机会跻身官场，这种人在官场上往往被人看不起，对千从卫来说就更容易欺负了。
所以，所有人都知道徐湛的官职来路怪异，却忘了他还是生员。士可杀不可辱，按律，任何人都无权对生员用刑。
那么，他区区一个秀才，官职从何而来呢？押解他的刘百户想了想，想到了怀王殿下和他在都察院礼部任职的老子，踟蹰着翻身下马，挥退了那两名力士。冷声道：“卑职疏忽了，徐大人，请吧。”
院子里站着了许多千从卫，韩千户已换上武士服，腰胯“乌云豹”，在正屋檐下的台阶上站着，居高临下。
两侧厢房是关押人犯的地方，发出一阵阵令人毛骨悚然的惨叫。徐湛正了正官帽，走进院子，目不斜视，稳稳走向韩千户。
徐湛气场全开，肩背挺直，他学到了郭淼的才学，也继承了郭淼的风骨，即便是走向绝境，也毫无阶下囚的怯懦和卑微，那一刻，韩千户都有些佩服他了，他见惯了无数铁骨铮铮的汉子在这样的场面下两股战战，体若筛糠。
韩千户想着，看他能绷到什么时候，便在一把椅子上大刀阔马的坐下：“徐大人，我这千户所衙门还不错吧。”
徐湛环视一眼四周，似笑非笑：“比宣抚司衙门，还差那么一点。”
“我倒是忘了，小徐大人是见过世面的人，据说在关都督的府上，还杖毙了三名千从卫小旗。这在本朝，还是绝无仅有的。”韩千户说。
徐湛矢口否认：“是关佥事的命令，我岂有这个本事。”
“不是因为你，她怎么会下这样的命令！”韩千户阴着脸：“我最厌恶你这等搬弄口舌的小人，口蜜腹剑，比我们卑鄙多了。”
徐湛盯着他看了一会，狐疑道：“此三人与大人有关系吗？”
韩千户哂笑：“你可听说过宣抚司十三太保？”
“略有耳闻。”徐湛说。荣晋出城谈判时，便有十三太保暗中跟随护卫。
“此三人，是五爷的人。”
徐湛了然了，韩千户找他的麻烦，必是为了讨好十三太保，既然韩千户如此开诚布公，如果不出意外，他是凶多吉少了。
徐湛心灰意冷，只好强作镇定，道：“正因为是荣五爷的人，关佥事才要除掉，与下官本无多少关系，如果韩千户传下官来是问这些事，那么恕下官公务繁忙，先告退了。”
徐湛作势要走，一众力士哪肯放过他，纷纷拔刀，拦住去路。
“不用急，你一时走不了。”韩千户呷了口属下递上来的茶，向看蝼蚁一般俯视他：“咱们言归正传，徐巡察，你毁灭证物，是要替谁开脱？”
徐湛轻笑：“你哪只眼睛看见了证物？”
“你对赵侍郎说有证物在秦妙心手里，如今你私自放走秦妙心一家，又在藏书楼里焚物，烧的不是证物，难道是诗稿不成？”
“千从卫真是无处不在。”徐湛唏嘘了一声，却说：“不过，韩大人说错了两件事，其一，秦家父子不是我放的，是您放的。”
韩肃一听，顿时怒气填胸，徐湛对赵祺说的话看似无心，却很快传入他的耳中，他翻遍了全城找不到秦妙心，只得放出秦家父子作为诱饵，千算万算也没料到，秦妙心居然就藏在林家别业。如今看到徐湛这得意的样子，想是中了他的圈套。
不等韩肃发作，徐湛又接着说：“其二，我焚的不是诗稿，是近日新作的习文。”
韩肃冷笑：“你烧习文做甚？”
“家母在世时，写过许多锦心绣口的文章，我烧习文请她斧正，也需经过千从卫的批准吗？”
韩肃腾的起身，踹翻了椅子。
“刘辁，此等刁顽之徒因何不上镣铐！”他质问押解他而来的刘百户。
刘百户冲左右使个眼色，力士们立刻将徐湛铐压起来。
第77章 出狱（）
韩肃咬牙切齿道：“带下去，给他几样点心尝尝鲜。”
“大人，”一个面歆须长的中年人上前劝解：“瞧他文弱清瘦的样子，怕是熬不过任何一样刑具，真要出了差错”
“哼。”韩肃回身瞪了他一眼：“死了清静，正好回五爷的差。”
中年人压低了声音问：“大人，五爷可有书信吩咐此事？”
“你是第一天当差么！自然是口信。”韩肃气急败坏，这种事怎么可能留有文字。
“传信的人呢？”
“早就回京城了。”韩千户说着，也是一愣。
“如果此人好杀，五爷早就在京城下手了。”中年人缓缓道：“这徐湛不是一般的小官吏