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小侄公务在身，礼数不周。”忙将他们请进亭中避雨叙话。
“这想必就是老爷子们吧。”徐湛听不清他们说话，却猜的出是三家族中的两位大家长，讽刺道：“他们都出动了，真给面子呵。”
第20章 悍卒（）
徐湛和郭莘踩在泥泞的江岸，走路有些艰难踉跄，千从卫的士兵们却不惧风雨，在来回穿梭在江堤上，仅防备的瞪了他们几眼，郭莘就已经吓得腿软，徐湛虽没觉得恐怖，但雨势越发大了，两人商议着正要去亭中躲避。
却见亭子里的大人们已经出来，边走边说话，并没有人注意到他们。谁知他们只是出来迎接韩肃——一个小小的正五品千户。却莫要小瞧了他，现在漫山遍野都是他韩千户的人。
林知望与他见过礼，分外客气道：“千户大人，事不宜迟，下令吧。”
哪知那韩千户并不买账，蹙着原本就连心的眉毛，拿捏道：“决口泄洪是大事，没有旨意，叫卑职如何下令？”
林知望面色微变，沉声道：“本官代天巡狩，有便宜从事之权。”
韩千户根本不惧，冷笑道：“便宜从事是您的职权，却不是卑职的，国有国法，军有军规，恕难从命。”
徐湛站在人群的最后面，听到这些话，兀自站在风中凌乱着。都说大祁善待文官，二品御史竟在大庭广众之下遭一个五品武人抢白，亦发作不得，这千牛卫到底是何方鬼神。
“哈哈哈哈哈”人群里发出一阵狂笑声。人们纷纷侧目，见是抚阳县丞张青。
年轻的张县丞拨开众人，大笑着往江边走去，一边笑，一边念念有词：“我还不知道你们，东宫主持修筑的堤坝千疮百孔，你们想让洪水漫过江堤，将一切责任赖给老天，一可保东宫无虞，二可保良田完好，三可趁灾年囤积居奇大发国难财！”
韩肃从惊愣中回过神来，大喝一声：“来人，将这妖言惑众的家伙拖走”
手下刚刚领命，就见张青嘶叫着往江边跑，边跑边喊：“上苍啊上苍，你错勘贤愚，不知好歹，你视天下苍生为蝼蚁，却让真正的罪人四处横行！”
林知望惊呼：“快拦住他！”
“张大人！”见势头不对，徐湛追了上去，他就站在江边，几步便可拦腰抱住他，急促道：“张大人，不可！”
徐湛抱不住已接近疯癫的张青，郭莘也追上来，正想抬手打晕他，却被千从卫拖到一旁，随后有三名千从卫凑上来拉扯，企图将张青拉下来，徐湛刚要松手，却感到对方不动声色的猛推了张青一把，张青连带着还没站稳的徐湛一起，一头跌入滚滚的流水中。
“徐湛！”最先反应过来的是郭莘，他有功夫，底盘稳，徐湛却不同，就这样跌进水中，江水湍急，很快便没了头。沿着徐湛被冲走的方向追过去，祈望能救他一命。
郭淼疾步走上江岸，望着江面上波涛如怒，听着同僚们一声声呼喊，心里的愤恨却无从消解。林知望只觉得头脑一懵，生往后踉跄了半步，随即勃然怒喝：“将这三人拿下！”
卫队冲上去，被千从卫阻拦，双方各自拔刀，剑拔弩张。
林知望大怒：“韩肃，攻击钦差卫队，你想造反不成？！”
韩肃一怔，挥退了千从卫，任钦差卫队将三个手下押下去。
正当绝望之际，就听人们兴奋的呼喊：“有了有了，快拉上来！”
就见徐湛的脑袋时而被水浪打下去，时而又浮起，郭莘眼疾手快，一手抱住身后的大树，探下身去拉住他的脖领，用力拉了上来。
徐湛被大水冲走的一刻抓住了水下裸露的树根，这才逃过一命，手里还紧紧攥着张青的腰带，只可惜，那年轻的官员已经被滚滚洪流吞噬的无影无踪。
徐湛呛咳的很厉害，脸色发青，好在神智还是清醒的，配合郭莘将吞进腹中的水呕出来大半，好歹感到好受一些。
江南人水性好，连徐湛这样的文弱书生都能在洪水中逃生，因此众人仍存一丝侥幸，沿岸呼喊着张青的名字，一声声呼唤没有回应，听起来越发凄楚无奈。
林知望疾步走向徐湛，见他浑身湿透在风雨中微微瑟缩，弯着腰咳水，郭莘搀扶着拍打他的后背。许久才慢慢直起腰，抬头便看到林知望铁青的脸，动动嘴刚想说话，冷不防一记耳光迎面而至。
徐湛懵了，在场的人都懵了，只有郭淼几步上前，将徐湛挡在身后，示意郭莘赶紧将他拉走。
“呵。”徐湛冷笑一声，笑声在风中微不可闻，讥笑的神情却没有错过林知望的眼睛。
徐湛觉得半个脸颊都麻木了，顺势跟着郭莘回亭子里避雨，不忘冷冷的看一眼韩肃和他身后的随从，这几人害死张青，又险些要了他的性命，他绝对不会忘。
郭莘递上来一块湿手巾，盯着他半边脸：“捂一下吧，肿起来了。”
一行车马辘辘而至，是驿馆的马车，扈从撑伞撩开车帘，一个穿常服的太监神色匆匆的下来，见到林知望，苦着脸施礼：“我的林大人啊，找的咱家好辛苦！”
“胡公公。”林知望一看是司礼监的胡言，拱拱手道：“可是有什么旨意？”
“有有。”胡言大腹便便，走这几步就有些虚喘，打开身后小黄门手中的木匣，取出圣旨。林知望与韩肃皆是一惊，忙通知韫州一众官员出来接旨。
“二位大人，都啥时候了。”胡公公急出一脑子汗，将圣旨摊开递给两位：“快看看吧，莫因礼数误了朝廷大事。”
并非胡言胆大狂悖，宣旨实在是太过麻烦的一件事，待礼数周全了，恐怕天都亮了。
林知望推脱一番，却仍接过来看了，只用几眼，心里就已经振奋起来，阖上圣旨，恭敬的放回木匣中。抬眼望着韩肃，后者脸色已经铁青，比天色还要阴郁。
“韩千户，旨意上清晰明白，请下令决口泄洪吧。”林知望道。
“这个，遵命。”韩肃的气焰消下去大半截，迟疑的应了，毫无往日里雷厉风行的狠辣样子。
恰在此时，隆隆的雷声吓到了许多人，直到感到脚下的土地都在颤抖，才恍悟这不是雷声，是一种天崩地裂的声音，听的人心惊肉跳。江面上波涛翻涌，形成几个漩涡，白色的水花肆意拍打着江岸。
“决堤了”钱通判用袖子摸一把脸上的雨水，嘶声喊：“抚阳决堤了！”
第21章 商榷（）
抚阳决堤，韫江下游九个州县受灾，去年众口铄金言辞凿凿的百年工程毁于一场暴雨，靖德龙颜大怒，金銮殿上一拍桌子，多少官员的生死一言而决。曹知县当夜就被分巡道的人带走查处，沿河县有守护堤防之责，出了问题是要掉脑袋的。衙差在归于平静的江面上搜寻打捞张青的尸体，知府大人严令，活要见人死要见尸。
有旨意召林知望返京，北漠大军逼近中原，亟需礼部堂官主持和谈事宜，尚书大人年事已高，百病缠身，致仕手续办理中。
林知望正为赈灾焦头烂额，几大家族遣来打探消息的代表皆被他的疾言厉色敲打一番，纷纷担心受到决堤的牵连，于粜粮还算配合，大批上好的粮食进粮仓，充盈了储备仓后，总算能勉强周转。
老天仿佛作弄人似的，决堤之后，大雨初霁，天气闷热的难受，腻腻的发不出汗来。
林知望走之前，将手头的事情收尾，又着人去接徐湛过来。决堤已过去四五天，那日在江边头脑一热抽过去那一巴掌后，徐湛就再也不曾出现在他的视线里，也不知记仇了没有，会不会赌气不肯见他。
谁知徐湛竟应邀过来了。穿一身整洁的遥溃反鞣浇恚刮奶迕妫嫔骄玻袷苋７路鹱粤种磋怪莺螅裁匆膊辉⑸刻没故遣刻茫被故巧薄�
“湛儿，过来。”林知望换上一副人畜无害的笑容。
不笑还好，这副不由衷的笑容加一句“湛儿”，生让徐湛在伏天儿里打了个寒战。
“愣着作甚，过来坐。”林知望招招手，指了身旁的椅子。
徐湛谢过坐，虚坐在林知望身边，随从端上两盏冰凉的龟苓膏，徐湛微微皱眉，忧愁的看看碗里发黑的凉粉状固体，清热解暑为大多数人喜爱，偏偏他不喜欢里面苦苦的药味。
“怎么，不合口味？”林知望有些郁闷，他这里的食物遭徐湛嫌弃的目光已经是第二回了，而招待徐湛的机会，总共也只有两次而已。
徐湛摇摇头，舀起一小勺放入嘴里，同他以前吃过的果真是不一样，入口不是苦涩的药草味，而是淡淡的香甜。徐湛腼腆的笑笑：“味道很好。”
林知望总算找回些平衡：“我从前也是不喜欢的，厨下在其中调了牛乳和蜜糖，要好的多。”
徐湛点点头，心里却嘲笑道，不知谁大言不惭说粗茶淡饭最是养生，却连龟苓膏都吃的这么讲究。
林知望见他撇了撇嘴，猜不出他心里在腹诽些什么。但那低头沉默的样子，仿佛正是昔日的少年，剑眉朗目，斯文俊俏，对他很是敬畏，又格外依赖，若是受了委屈责罚，就是这副抱屈的小模样。
林知望一恍惚，竟脱口而出：“那日在江岸上打你，是爹爹一时气急，今后不会在人前给你难堪。”
“咳咳”徐湛手中的勺子一抖，掩口呛咳起来，接过林知望递上来的手帕，起身浅施一礼跑到门外去了，龟苓膏这东西呛住真难咳出，今生都不想再吃一口。他吃东西一向斯文大方，若非“爹爹”二字太过刺耳，怎么也不能到这样的地步。
调整了呼吸再回来时，讨人厌的食物已经被撤下，换上两盏凉茶。徐湛躬身道：“学生失礼了。”
林知望温和的笑了笑：“坐吧，别那么拘谨。”
徐湛重新落座，淡淡的道：“那天的事，大人不必挂怀，徐湛早已不记得了。”
“倒是我太过小意，这几日耿耿于怀，到底是低看了你。”林知望释怀的笑笑。
“不知害死张青的三名千从卫悍卒，将如何处置？”徐湛问。
“由按察司押往京城，移交刑部。”林知望神色一暗：“只可惜证据不足，毕竟张青是自己做出轻生的姿态，何况千从卫向来跋扈，六部衙门从不放在眼里。”
徐湛有些薄怒：“他们是有意将张大人推下去的，学生可以证明。”
“我知道，但是朝中倾轧并非你想象的那么简单，阁臣尚无可奈何的事，岂有你一个孺子置喙的余地？”
“张大人岂不白死了！”徐湛端起凉茶饮了一口，试图压住怒火。
林知望摇头喟叹：“世态既如此”
“学生听说，大祁开国以来，士大夫直言敢谏，前赴后继，不畏强权，乃皇帝作养士气之结果，敢言之风空前绝后，可是到了本朝，奸臣当权，招权纳贿，卖官弼爵，阿谀媚上之风日益横行，朝廷有不正之风，则上行下效，哪还有人管顾苍生死活、地方平安。”
“听说是郭知府说的吧。”林知望听到徐湛这一番惊人之言，并没有过多惊讶，淡淡的问道：“你自己的想法呢？”
徐湛骤然冷静下来，他被张青的死气昏了头，才说出这样一番气话，他才不相信绝顶聪明的靖德皇帝会受奸人蒙蔽，他是藩王之子，是先皇的继子，传说中的备胎，自幼在朝政漩涡中挣扎，这样的人怎会因受人蒙蔽而污浊朝纲呢。奸臣是谁，内阁首辅冯芥，和他的徒子徒孙罢了，徐湛相信他们的一举一动，尽在皇帝的掌控之中，之所以任用他们，只是他们有用，好用，离不开罢了。
“学生学生不知道，也不敢多想。”徐湛小意道。
“恐怕也没有少想。”林知望目光中含了嗔怪，郭文浩，你这是要把我儿子教成愤青啊。
看他闷闷的低头饮茶，林知望顿感无力，空劝道：“隔墙有耳，今后这样的话少说。”
“是。”徐湛颓然的样子，像个做错事的孩子。
情绪变化之快，让林知望突然看不透他了，一时又庆幸他是跟了郭淼，如果放任自流不加引导，若干年后，一个才华倥偬，却忠奸难辨的士子新贵横空出世，说不准又是一个冯芥，权倾朝野，独霸朝纲，于朝廷更是祸福难料。
徐湛见他幽幽的盯着自己看，觉得浑身发毛：“大人？”
林知望收回思绪，对他说：“我要回京了，明天起程。”
徐湛听着，却没了下文，心里一阵苦笑。顾左右而言他道：“凉茶伤身，大人今后不宜多喝。”
“嗯。”林知望点头应着，看他怪异的神色，心里更有几分好笑，拿捏道：“现在你有两个选择：第一，跟我回京城，秋闱在京城考试；第二，要是没有把握，下一场再考也可以，我送你去国子监读两年书。”
徐湛显然被第二条吸引，不过他不想考试，也不想去京城，更不想去国子监。想到这里，神色一暗，闷声道：“谢大人好意。学生的户籍在韫州，不必周折去京城应试；何况，徐湛再不肖，也不会在此时离先生而去。”
林知望又与他纠缠了几句，见他态度坚决，在堂屋里踱了两步，又负手面对着墙壁上悬挂的中堂出神。
许久才松口道：“那就等到秋闱之后。八月十五放榜，最迟八月底，我派人接你去京城。”
徐湛支吾着讨价还价：“若是取中，就去京城，若不中”
“也要去！”林知望抢先道。再放他野三年，和衙差胥吏们厮混在一处，就真的教不好了。
徐湛颓然的叹口气。只想着拖延，两个月后的事谁能清楚，便满口答应了。
“我将何朗留下，跟你有个照应。”林知望不容置否的说。
第22章 唯有读书高（）
旬日的大雨过后，天空被洗刷的锃亮，月光似水，倾泻在屋檐树梢上，给夏夜带来一丝凉意，使人们能够清爽小憩一阵子。
盈园里益发静谧，蚊虫都躲起来似的不来扰人，只有一间书房亮如白昼，林知望穿一身单薄的宁绸衫子坐在桌前誊写，隽秀的行楷在笔下流淌，何朗立在一旁侍候，心里一阵感慨，大人从弱冠年纪就开始累于案牍，兢兢业业不肯懈怠，已极少有时间研习诗文了。
林知望忽听何朗一声叹息，皱眉搁笔不满道：“只让你帮我看几天孩子，至于在这里唉声叹气？”
几天？两个月啊！何朗心里抓狂，却不敢表露出来，苦着脸道：“属下是担心大人的安危，若大人去北漠和谈，属下不在身边，若有不测”
“你就不盼我好的！”林知望乜他一眼，沉声道：“我将你留下，自然最信得过你，小子油滑的很，莫生什么变故最好，若稍有差错，我唯你是问。”
何朗是个直肚肠的人，长叹口气不吐不快道：“您也太由着他了，带回京城慢慢和缓不好吗。”
林知望无奈的笑：“半大的孩子了，难道将他捆起来带走？”何况徐家那边要先讲好，省了日后麻烦，这一点林知望并不担心，徐家若真待他好，又怎么会任他跟着郭淼四处乱跑。
何朗撇撇嘴：“如果您当初对宸少爷有这么一半耐心，他不知该有多高兴”接触到林知望的目光，突然恍悟道说错了话，忙垂下头，不再吱声。
夜渐渐深了，何朗领着仆妇端一盆热水进来，要给林知望烫脚。
林知望不满道：“怎么弄进书房来了！”他律己严，除了喝水，一般不在书房或值房做其他事情。
仆妇看他冷着脸，惴惴不知所措，何朗则习惯了他的脾气，