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“王爷，那属下陪您去。”
朱棣倒吸一口气，“传本王令，退军二十里，李皋，去把马牵来。”又对张玉说道：“本王心里有数，不会有事的。”
“王爷，城里还有朝廷守军的呀，这么大个济南城，至少不下一万人，您怎么能一个人去呢？”
朱棣换下盔甲，轻着便装，肩膀向两侧舒展一番，扩了扩胸口，“只要他们是真的献降，我们去一个人还是两个人没差别，若是他们真的有诈……那本王尽力了。”
“王爷，”张玉急得直跺脚，“您怎么把盔甲也脱了？真要又危险，您连防身的都没有啦。”
朱棣迈脚出帐篷，“他们不是害怕士兵吗？本王这样去，会好些。”说着，翻身上马，策马向南。
张玉纵有万般担忧，还是必须遵令，拔营撤退。
☆、战略失策
不时，朱棣来到北城，城头山的人老远就看见了，“燕王殿下，济南军民恭候多时啦，请进城吧。”
话落，城门缓缓打开，朱棣骑马缓步进城。
可是待马前蹄刚刚落进城里，忽然悬在城头上一块千斤铁板轰然砸下，朱棣猝不及防，幸好战马扬蹄翻身，朱棣被摔下马，此时，就听见城头上，一阵哈哈大笑……
铁板落地，震得马蹄直颤，马儿嘶鸣，很快跑到朱棣身边，驼起他。朱棣闭眼攥拳，若非此马，自己真的命丧于此了。
就在朱棣上马的同时，城门已关。
朱棣骑马，距城不远，高看向城头，城上站着三个人，均不认识。
可是其中一人在看见朱棣时，脸色大变，伸手指着：“你就是燕王朱棣？”
朱棣好奇，“你认识本王？”
那人一拳砸在城墙高砖上，满脸的吃惊，愤怒，好笑，“原来你就是燕王朱棣，朱棣，你可还记得我是谁吗？”
“不记得。”朱棣坦言。
“好一个不记得，你自然不记得，”那人高声笑道：“当年，趵突泉旁的漱玉亭中，济南名士斗诗，那天有一位姓‘燕’的姑娘在亭中做了一番高论，在我问到燕姑娘家住何处时，是你走到她身边的。现在想起来了吗？”
朱棣想起来了，他就是那位第一次让自己感到“吃醋”的人，叫什么“高贤宁”，虽然萧儿完全不认识他，但是当时自己还是深切感觉到，萧儿是自己的。
自然，朱棣不想理睬他。
可是高贤宁依旧愤然高喊：“朱棣！我真没想燕姑娘会跟了你这样的人，想起当时她说过的，‘上有皇帝贤明之治，中有藩王远戍边关’的话，你不觉得可耻吗？燕姑娘劝我，不要妄叹太平年间，大志不得报，可是你，居然主动挑起战祸，你有脸见燕姑娘吗？”
“那是本王和萧儿的事！轮不着你这个外人说话。”朱棣攥着缰绳，“你应该感谢本王，给了你一展抱负的机会！”
“说得好！那我就多谢燕王殿下给这样，为皇帝尽忠的机会啦，”高贤宁叫道：“朱棣！吾师鹤山先生，撞柱而亡，以死明志，决不投降，所以，朱棣，你这个反贼，休想让济南府数万军民向你献降！”
高贤宁左手边的那人终于开口说话，“朱棣，今日没有砸死你，算你命大，但是济南数万百姓以性命守城，决不投降！”
“你是谁？”相比较他们的豪言壮语，朱棣更关心他们的身份，那位“故人”已然明了，不过一书生而已。
左边那人哈哈大笑，“我乃铁铉，山东布政使！”
朱棣没再看他，又一文人，看向右边，“你又是何人？”
右边那人咽了咽声音，还是大声道：“我乃盛庸，我是……”
“本王知道了，李景隆手下有一员都指挥使，”朱棣嘲笑，“李景隆都跑了，你怎么还在这儿？”
“身为大明臣子，受天子俸禄，人人都可以诛杀你这叛臣贼子，大将军走了，但是我盛庸依然要为皇帝尽忠！”
朱棣明白，城中肯定没有多少人，要不然，他们不会不敢开城门，单单站着和自己说话的，所以，“本王说了，本王起兵只是靖难，至于你们的口舌之辩，本王无意计较，本王诚心盼着三位为济南数万百姓着想，开城投降的好。”
“哈哈哈……朱棣！”高贤宁红着眼，“燕姑娘那么不喜战争，为天下百姓着想的一位姑娘，你如今起兵造反，我想问，燕姑娘对你做何态度？”
朱棣蹿火，“你听着，待本王破城之日，头一个拿你祭旗！”说着，拨马调头，飞奔回营。
“王爷，您受伤啦。”张玉，李皋一众远远相迎，只见他一身灰尘泥土，人虽未见到伤口，但是马身渗着血。
朱棣平复着思绪，“本王已经尽力了，哼，真没想到遇到一帮顽固不化的文人。”
“王爷，他们真的是假投降？”
朱棣点头。
“王爷，那现在怎么办？”
朱棣一握拳头，“调大炮来，本王要炮轰济南！”
“是！”
很快，济南府烽火四起，轰炸连天，硝烟弥漫……
朱棣坐在大营中，听着外面震地的炮声，心绪就难平静，萧儿不是他讲的那样……朱棣脑海中回想起两人游玩的样子，她有些害羞，但还是很努力的跟自己说话……萧儿说，那天若非自己在她身边，她根本不会理会那帮书生。
朱棣思绪忽然收回，因为外面有异样，起身跑出去，就见张玉飞马赶回来，赶紧问道：“炮声为什么停了？”
张玉着急道：“王爷，大事不好了，济南四面的城墙上全部摆满了太/祖牌位，我们的人不敢再轰了。”
“什么？”朱棣气得转着身子，一脚踹在落兵台上，顿时长/枪短刀“哗”的散落一地，一帮手无缚鸡之力的书生，竟然这般棘手？
“王爷，我们怎么办？”
朱棣尽量冷静着，“既然不能轰城了，就把大炮调回来吧，分兵，把济南城给本王围起来，断他们的粮草，本王要看看，他们到底扛到什么时候？”
“是！”
期间，朱棣第三次上书要求放回萧儿，依旧未果，应该说朱允炆根本不予理睬，反而派了一位使者，倾力说服言和，但是朱棣也根本不予理睬。
一个月过去了，眼看着天气渐热，燕军长期驻扎野外，没了早前的斗志不说，蚊虫蝼蚁等更让士兵浮躁难安……
这时，又传来了一个不好的消息，“平安率数千人马，截断了我们的粮道。”
朱棣知道此时除了兵不血刃拿下济南，否则，一旦开战，死伤会比之前更大，可是已经坚守了这么久了，不能前功尽弃……
此时，一人一直冷眼旁观整个战况，终于开口说话了，“王爷，咱们已经围困济南两个多月了，济南的百姓看见我们无计可施，他们会斗志更加坚定的死守济南；反观我们，战线太长，粮草耗竭，日久生变，早已经失去最佳的攻城时机了。王爷，如今粮道被断，我们坚持不了多久，还是赶快撤回北平的好。”
“你说，本王若是现在强行攻城呢？”
道衍闭眼轻答，“得不偿失。”再看了看朱棣，眸子里一贯的冷漠狡黠多了些疑惑，“王爷，这样的错误，您不该犯的呀？”
朱棣没有回答，轻步走出大帐，望着偌大个济南府，其实自己只是想快一点儿而已。罢了，“传令，回北平吧。”朱棣转身对李皋说。
数十万燕军拔营北归了，夏日炎炎，黄土灼热，朱棣抬手眯眼看了看日头，忽然日光炫目，一阵眩晕，翻身落马……
“王爷……”张玉等人吓坏了，赶紧围了上来，“王爷发烧了，快叫军医过来，再去准备车辇，快！”
“王爷，到底怎么样了？”火真，陈亨等一众将领全部围过来。
“王爷并无大碍，只是太操劳了，需要休息静养些时日。”
就在此时，“报！”后军一士卒飞奔前来，“众位将军，我军后方遭到敌军突袭，死伤惨重！”
“什么？”张玉望着朱棣昏迷不醒，赶紧道：“众位将军，请各自回到队伍，朱能将军带一队人立即救援，不要恋战，其余的人，赶紧撤退！”
“是！”
燕军毫无作战准备，盛庸等人仅仅数千人而已，打得燕军措手不及，二者，朱棣病倒，燕军大慌，本就是疲惫之兵，此时更加怯懦，于是乎，一退再退，盛庸等人乘胜追击，收回了德州。
半日之后，朱棣终于醒啦，却在一无名小村。
张玉跪道：“王爷，属下无能，咱们撤退的时候，济南城中的军队忽然偷袭了我军后方，而且，德州丢了。”
“咳咳咳……”朱棣压制喘息，“起来吧。”
张玉赶紧给他倒水。
“封锁本王生病的消息。”朱棣忽然说道。
“是。”张玉明白，为防军心大乱，为防敌军乘虚。然，朱棣昏沉乏力，只是了然着，一定不能让萧儿知道。
☆、红颜祸水
这些日子，萧艾越来越不安了，之前，总是三五日的就能听到战报，而现在，已经三个多月了，竟然一点儿消息都没有。
自从那次因为朱棣在白沟河大胜朝廷军队，萧艾可以想见皇上忧心焦虑，出于关心去看望过他之后，朱允炆总是隔几日就来栎临殿一起吃饭。之后又听说，朱棣陈兵济南，萧艾能够感觉到朱允炆的焦虑害怕，虽然他在跟她说话的时候，总是笑着。
可是这个消息还是春天的时候传回来的，如今，夏天都快过去了。
这几日，朱允炆几乎日日前来，虽然坐坐就走，但是萧艾看得出他心情已然大好，放松了很多。
到底出了什么事了？没有捷报，也没有败报，萧艾焦急不已，与此同时，她也在躲避着朱允炆，无事的时候，便去晚晴坞坐坐，不仅如此，还有一个原因是，文素心病了。
“青丝望红烛，痴心数寒暑。笑饮孟婆汤，盼忘今生苦。生死有还无，独留君一抚。”萧艾拿起文素心桌子上的一绢丝帕，心里酸涩，她还是有牵挂的。
不时，文素心醒了，坐起身来，苍白的脸轻绽一笑，“来了很久了吧，过来坐吧，陪我说说话。”说着，手无力的拍拍床沿。
萧艾拭去泪痕，回一暖笑，坐到她身边去，“睡得可好？”
“其实我早就醒了，只是不太想睁眼。”文素心看着这间屋子，泪眼朦胧，咽着声音笑着，“因为心里清楚，梦中的事，眼前没有。”
萧艾拉着她，安慰道：“我去求皇上放你出宫，好不好？”
文素心依旧清凉一笑，“我不想再欠皇上什么了，再说了，你认为他还会要我吗？算了吧，有些事不该期盼的，放在心里就好。”
“你从来没有告诉他，你怎么知道他是如何想的呢？或许……”
文素心打断她的话，倒吸一口气，淡然随意道：“送我进宫，他连一句话都没有，我现在还能指望，他会在宫外等我吗？”
“可是，你也说过，他对你很好，不是吗？”
“我早就想明白了，那只是我孤身一人到他家，他看我可怜罢了。可笑我拿怜悯当感情，只是自作自受而已。”
“若是你告诉他呢？”
“算了吧，”文素心冷言苦笑，“纵然他当初有千般的照顾我，我也已经偿还了，如今就剩下这点儿尊严了，我是不会要他施舍的。再说了，他的父亲如今如此受皇上重用，身为皇上的废妃，他敢要我吗？”
萧艾转脸望向桌上那一方娟帕，“不告诉他，又不愿放下他，你就如此苦待自己的吗？当初见你对任何的事都不在乎，不上心，我当真以为你了无牵挂，原来只是你把他埋在心底太深了。”
再看她，早已满脸泪痕，哀恸难忍，文素心努力的擦着眼泪，哽咽道：“有时候真的很怕，对他的这份感情，随着我就这么去了，了无踪迹。”说着她也看向那丝帕，惨淡一笑，“总该留下什么吧。”
萧艾说不出话来，她的淡然，是因为在这个世上，她只在乎他，可是他的父母安排她进宫时，他居然一句话都没有，累她一世，当初又为什么要凭白的给她希望呢？
文素心倚靠在床头，长长的叹了一口气，“这些日子总是提不起精神来，诗词也不想写出什么花样了，倒不如这样简单的好，倒也不想有一日他能看到，只是我为自己留点儿痕迹而已。”
“倒不如说，这才是你真正想说的话。”萧艾擦了擦她的眼泪，“你别这样想，只是小病而已，都会好的。”
“难为你这么多日子，一直送药过来，其实多一日少一日的，对我没什么关系，我呀，倒是真的盼着奈何桥上的那碗孟婆汤呢。”
萧艾狠狠打了她一下，“瞎说什么呢？你为什么一定要这样自轻自贱呢？药，我不仅还会送来，还要看着你喝下去，你会好起来的。”
“知道了。”文素心无力辩驳，只有让萧艾安心罢了。
不多时，今日送过来的药熬好了，白蔹端进来，萧艾看着她喝完了，又坐了一会儿，这才出来。
“柳儿，李太医上次给素心姐姐诊脉，是如何说的？”
柳儿想着也有点儿丧丧的模样，“李太医说，已经快入秋了，天气冷了，她的病更难好了，若是挨过了这个冬天，或许就没事了。”
萧艾徒叹无声，“京都的冬天是真的冷呐。”
郑和一副痛苦的模样，回忆着，“可不是嘛，奴才记得小时候在前朝打扫，大冬天的跪着擦地，到如今奴才想起，都觉得这里的冷是透进骨头的。”
说着话，与前面而来的一拨人迎面正着，或者说她们是找着萧艾来的。
萧艾欠身，“贤妃娘娘。”同样翎羽殿的另两位昭仪也在，守着规矩给萧艾行礼，却当真只是守着规矩，因为毫不客气。
“燕妃娘娘过得好悠闲呐，贤妃娘娘的弟弟被皇上召回了宫，脸色可是很不好呢，害得贤妃娘娘这么伤心。燕妃娘娘应该很高兴了吧。”
萧艾瞥了一眼李昭仪，“调拨是非，你觉得很有意思吗？”
“难道她说得不是实话吗？”贤妃冷冷道，“本宫方才去看了弟弟，他一场大病，清瘦的让人心疼，都是拜朱棣所赐，你得意了？”
李景隆回宫了？是不打仗了吗？王爷真的言和了？千万不要啊。
“你为什么不说话？那天你不会是很能说的吗？红颜祸水，祸国殃民，你怎么能好意思站在这儿的？”
郑和狠言，“贤妃娘娘说话还是客气一点儿好。”
贤妃不解，“这是个什么东西？居然敢这样跟本宫说话？”
李昭仪赶紧添油，“栎临殿的人怎么都这么不守规矩呀，那个李公公不明不白的犯了错，这新来的又是个不懂事，还真是有什么主子就有什么奴才呐。”
郑和欲说话，萧艾抬手拦住，转言道：“贤妃娘娘，您的弟弟到底是回来了，所以，您还是不要再吵了。”
“哟，说得好轻巧呀，也就是你这样的人不把别人生死放在心上吧，打仗死那么多人，因为谁呀？”贤妃嘲笑道，“燕军一路南下杀了那么多人，又是为谁呀？”
萧艾无言辩驳。
可是女子吵架是不会想着适可而止的，李昭仪加醋道：“如今谁人不知，原来燕王朱棣与皇上作对，都是为了你，要不然，与皇上言和罢兵，也不会单单要求拿你交换！”
“你就是个祸水！贱人！”贤妃挥手又是一巴掌，萧艾踉跄着身子，但是这一次，她不会再还手了。
因为她们说得对，答应王爷的条件，罢兵言和，或许真的不用再死那么多人了，可是王爷就会永远背着“反贼”的名声，这样纵然自己回到他的身边，也换不来一生的幸福，因为他比自己重要。
所以，自己