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梅殷好笑，“夏大人说的不错，曹国公本就不敌朱棣，皇上当初为何执意用他呢？”朱允炆此时也懊悔。
黄子澄赶紧打断，“皇上，如今事情已经这样了，咱们现在再追究当初是非，没有任何用处，还是想想该怎么办的好。”说着，瞥了一眼梅殷。
梅殷忿忿，就知道都是他干的好事。
方孝孺躬身奏道：“皇上，这曹国公的父亲李文忠大人是先皇的亲外甥啊，李景隆自然是您的表弟，皇上仁孝之主，何况家人呢？”
朱允炆点头，“朕的确下不了这个狠心，再说了，他不是还一直待在济南作战呢嘛，还是再看看吧。”
黄子澄着急，“皇上，李景隆一败再败，不杀他，不足以振军威，试想，若是人人打了败仗，都不用受到处罚，那谁还会真正的为皇上拼命呢？”
齐泰也上前一步，请求斩杀李景隆。
梅殷甩手，摇摇头，“皇上，既然您下不了决心，那此事还是先放一边吧，李景隆纵然是要斩，也不急于这一时，当务之急还是想想如何应对的好。”
“对！那众位爱卿有何良策呢，赶快说说。”
片刻犹豫。
“皇上，依微臣之见……”黄子澄微微抬头看了看朱允炆，小心说道：“皇上，咱们还是跟朱棣言和吧。”
“什么？黄卿说什么？”朱允炆身子一抻，大为吃惊。
“黄大人，你是要让皇上向反贼低头吗？哼！”梅殷狠狠瞪着他，十分鄙夷。
黄子澄回了梅殷一个白眼儿，甩袖道：“荣国公大人，难道您认为我们还应该跟朱棣继续纠缠下去吗？您真的能有更好的办法吗？咱们商量了这么多天，您拿出主意了吗？”接着跪奏朱允炆：“皇上，如今战事已经打了快一年了，朱棣的势力却越打越多，越大越盛，反观咱们，搭进去了几十万将士的性命，百姓的生活不得安宁，这些年稍微好转的国力又要被战事消耗无几了，他朱棣已然是反贼了，自然不怕天下人唾骂，可是百姓生活得不好，国力大衰，受到指责的是皇上呐。”
夏原吉道：“皇上，微臣附议！”
“哦？”朱允炆道：“夏老大人也觉得朕应该和四叔言和吗？”
“回皇上的话，朱棣是您的四叔，总归是要言和的，又何必非要斗到两败俱伤的地步呢？再说，如今，朱棣已成气候，消灭他根本不是一朝一夕的事了，更何况，咱们也的确打不过他们啦。”
梅殷，齐泰皆不同意求和，气道：“夏大人，与反贼言和，只会更加嚣张他们的气焰，再说了，那朱棣明明就是狼子野心，言和一说纯属无稽之谈。”
“你们怎么知道他就一定不会同意呢？”夏原吉反驳，“你们口口声声说他是反贼，不能言和，那他若不是反贼了呢？要知道，不论他是不是燕王殿下，他都是皇上的亲叔叔。咱们身为臣子，难道真要眼看着皇上和他的亲叔叔斗个死活吗？”
“你……”梅殷等主战派无话。
黄子澄得意了，“夏大人说得极是，既然战局现在不利于我们，暂且求和有何不可呢？朱棣前些时候，还特意上书，主动求和呢，微臣当时就主张答应他，要不然也不会到如今，又损失了几十万的士兵。”
梅殷道：“你是在说皇上下错旨意了吗？”
“微臣不敢！”黄子澄忙躬身退步，又抬脸望着梅殷，“微臣的意思是，如今咱们求和，他一定会答应的。”
“那条件呢？”
夏原吉道：“皇上，您既然要与他言和，就不能再说他是反贼了，应当立马恢复他燕王封号。”
“这个可以。”朱允炆点头，转头又问，“方爱卿，您的意思呢？”
方孝孺奏道：“皇上，既然李景隆是您的亲人，那朱棣也是，自然是……可是言和的。”
这时，李公公将一封奏报递进来，朱允炆逐字看下，眼睛不由得瞪大，将奏报传阅众人，黄子澄一众当即吓得不敢再说话。
只有两朝老臣夏原吉开口道：“皇上，微臣同意燕王殿下所奏。”
“夏大人！”黄子澄气得笏版直抖，“燕王朱棣没有点名道姓的说您，您当然可以轻松说话啦。”
夏原吉转脸不看他，奏道：“皇上，老臣就事论事，咱们刚才不是在商讨如何与燕王殿下言和吗？这不正是一个很好的契机吗？”
朱允炆严肃问着：“四叔要的是朕罢免黄子澄一众大臣，这还是言和吗？”
“皇上，微臣的意思是，您先答应燕王他的请求，至少是向他表明您的诚意，至于是不是真的废黜黄大人，那还不是皇上您说的算吗？”夏原吉皱眉道：“至于，燕王殿下的第二个要求。。。。。。”
“这个朕是不会考虑的。”朱允炆坚决道，既然燕妹妹不愿意走，那自己就绝对不会让她走。
夏原吉点头，“皇上说的是，大臣是真的废黜还是假的废黜，到底是您说的算，拿燕妃娘娘作为言和的条件，的确是过分了。”
黄子澄等人也不好再开口，虽然不是真的废黜，总归心里不痛快。
接下来的事就好办，众人同意和朱棣罢战言和，并恢复他的封号，朱允炆又亲笔写了诏书派人送去德州。
终于大计初定，众人散去，朱允炆向后仰着脖子，李公公进来为大殿掌灯，俯身说道：“皇上，要传膳吗？”
“好。”
李公公看皇上吃得香，抿嘴笑着，有一句无一句的说道：“看见皇上的心情如此大好，老奴可就放心啦，燕妃娘娘也该放心啦。”
“燕妹妹？”朱允炆忙侧头看他。
李公公迅速闭了嘴，却见朱允炆没好气的望着自己，只好笑颜道：“是燕妃娘娘不让奴才说。”
“可是你还是说了，快点儿把话说完。”
李公公呵呵笑道：“那是因为老奴琢磨着呀，皇上知道了，肯定高兴，下午您在议事的时候，燕妃娘娘来了，倒是没求着进去见您，就是问了老奴一些话，然后吩咐老奴不告诉您，她来过。之后就走了。”
朱允炆喜道：“燕妹妹问什么了？”
李公公故意不明白的样子，皱眉道：“就是问了皇上这几日心情怎么样？是不是烦心？吃的好不好？皇上，您去哪儿……”
“栎临殿。”朱允炆抬步就走。
朱允炆身后迅速跟上一群的人，兴冲冲的来了是来，萧艾却不在，百般无聊，朱允炆却是一定要等到她的。
☆、被阻济南
终于，天色已经很晚了，萧艾终于回来了。
望着元思神情严肃收敛的跑出来，萧艾已经猜到了，未等进殿，朱允炆已经大步出来了，一把扶起准备行礼的萧艾。
“燕妹妹去哪儿了？”
萧艾有些犹豫，还是如实说道：“晚晴坞。”
朱允炆明眸望着她，“在那之前呢？”
萧艾望了眼朱允炆身后的李公公，已经明白了，心中有些懊悔，只是听说朝廷又打了败仗，想问问皇上的情况而已，如此一来，只怕他又要会错了意，或许自己真的不该去的。
萧艾退后两步，欠身道：“下午的时候，臣妾出去转了转，恰好路过清阳宫。”
朱允炆不依不饶，拉着她的手，“燕妹妹是担心朕了吗？”
担心？萧艾疑惑，难道他知道自己是因为战况才去看他的？他会疑心自己是如何知道这些事的吗？算了，毕竟这些事，如今已经不是秘密了吧。
萧艾欠身，“皇上，来了多久了？”
朱允炆只得耸了耸肩，不说就算了，反正自己高兴了，拉着萧艾坐下，“朕来了不短的功夫了，想着等你一起吃饭呢。”
“皇上还没吃饭？”
“恩。”朱允炆努嘴望着她。
李公公插言道：“燕妃娘娘，皇上想来看望您，当时皇上晚膳都已经摆上了，他还是过来您这儿了。”
萧艾无言，或许下午的确不该去的，可是，知道朝廷大败，自己也不可能无动于衷的。
“皇上，那臣妾这就命人准备。”
“不用了，朕已经派人做了，一会儿就端过来了。”
“是。”
席间并没有说几句话，因为萧艾根本无话想说，可是渐渐的却不安起来，终于朱允炆开口，“燕妹妹，朕今晚就在你这儿，行吗？”
萧艾忽得抬起脸。
“天色这么晚了，你总不能让朕再赶回清阳宫吧，”朱允炆看出来了，亲和一笑，“你放心，朕很累了，只是想在你这儿睡一觉而已。”
萧艾望着他依旧明朗的笑容，或许他和自己一样，只为了给对方留下余地，可是自己的余地是帮着王爷却不愿伤他，而他的余地是，已经与王爷无缘，所以一心等着……
“皇上，臣妾的寝宫离前朝太远了，您一早还要早朝呢，还是回去吧。”萧艾欠身，低着头。
朱允炆手掌不由得一握，一瞬，还是轻声笑了笑，扶起她，“那燕妹妹好好休息，朕回去了。”
“恭送皇上。”
李公公没想到皇上又出来了，待走远了，还是忍不住叹道：“皇上，老奴还没见过您对谁这样呢？”
朱允炆心里苦涩，“她值得朕如此。”
柳儿看朱允炆走了，也赶紧跑进来，准备着被褥，叹着气道：“小姐，您真的打算一直跟皇上这样吗？”
萧艾眸子渐冷，“不会是‘一直’的。”从自己不能答应王爷言和的那一刻，自己就看清楚了，如今这样，已经算很好的了。
第二天，栎临殿发生一件大事，掌殿的李天海公公忽然以犯了什么大错的缘由，受了处罚，贬去了别的地儿。
当新来的公公过来请安时，柳儿吃惊的半天嘴都合不拢，直晃着萧艾，“小姐。。。。。。小姐，他是，你是。。。。。。”柳儿手指着那人，唯恐自己认错了人，“你不是燕王府的那个三保太监，叫。。。。。。马三保的嘛。”
“正是奴才。”
萧艾大惊，不由得上前一步，左右张望，“你真的是燕王府的人？”
郑和点头，“小姐，是王爷听说朝中有人要处置您，很不放心，特意派奴才来保护您的。”
萧艾心里如暖泉注入，久久的说不出话来，王爷总能让自己感到困苦为难的时候，让自己感觉到，他就在身边。
柳儿一拍他，乐淘淘道：“你快起来吧。王爷怎么派你来啦，你在燕王府的时候，不也就是个小太监嘛，哈哈，现在成了太监的总管了。”
“柳儿。”萧艾严肃望着她。
郑和随意摆摆手，“小姐，柳儿和奴才认识不是一日两日了，奴才才不会跟她计较呢，自从王爷起兵之后，奴才一直跟着王爷征战，王爷还给奴才改了名字，叫‘郑和’，王爷还说，等到他攻进京都的那一日，要昭告天下，奴才的名字是他亲赐的呢。”
听他说的快意，王爷真的要打进京都吗？萧艾神色紧张，这么久了，自己尽量的不去想这个问题，只要知道王爷没有事，就好，可是现在，朝廷真的敌不过王爷了，想象着他打进京都的那天，那皇上呢？
燕军在德州厉兵秣马，几日之后，朱允炆的求和诏书送到，朱棣生气，还是没同意萧儿回来，至于黄子澄一众，朱允炆他们心里清楚，朱棣可不是傻子，岂会不知？不过这样，至少这帮人不敢在明胆的对付萧儿了……
次日，燕军南下，围攻济南府。
朱棣骑着高头大马，望着济南北门勒住了马蹄，旧日踪迹浮上眼前……
“王爷，您怎么了？”
朱棣抬手一指，“当年带着萧儿走到这里，本王就曾留心过济南城的城墙，下面用的是条石打的地基，上面不是土木，也不是平常用的土砖，而是全部的青砖垒砌起来的，掺着石灰，黄土，整个墙体用糯米浆浇灌铸成，三丈有余啊，想要强行攻城，是不太可能的。”
张玉听他说着，心里更加佩服，王爷这么多年，到如今，他的确是用了心的。“可是济南自古便是南北要道，大军南下，是必须要拿下这里的，王爷预备如何？”
朱棣思索，终于嘴角一笑，“允炆不是罢了黄子澄这些人的官了吗？既然连他都承认本王靖难是对的，那本王作为皇叔，就是在替侄儿清除奸小，一如周公旦辅佐成王姬诵那样，本王保证会尽心的。你代笔吧。”
“王爷又想兵不血刃？”
朱棣淡然一笑，“听说李景隆又跑了？”
张玉也好笑，“是呀，知道咱们也来了济南，他赶紧逃出济南了，现在都不知道跑哪儿去了。”张玉明白了，“如今济南城中一无主将，二无大军，只是一些原驻地守军而已，的确不需要费力攻城了。属下这就去。”
可是很快又回来了，张玉有些犹豫，皱着眉，“王爷，这劝降书写给谁呀？李景隆不是跑了吗？如今的济南连个主事的人都没有。”
朱棣放眼整个济南府，薄唇轻启，“那就写给整个济南府的百姓。”
“是。”
很快，张玉大笔，一篇《周公辅成王论》射入城中，朱棣坐在营中，喝着今年新收上来茶叶冲泡的清茶，香味远溢，饶人鼻尖，一嫩叶入口，还是有着青涩的苦味。
很快，城中有了动静，李皋捡起城中回信迅速回营。朱棣展开帛书，只掸了一眼，已无须再看。
张玉接手一看，帛书中就“周公辅佐成王”一事，对朱棣做了十条辩驳：一，周公摄政辅王时，周朝建国不足两年，国本不稳，然如今大明建国已三十余年，国泰民安；二，周成王姬诵即位时，尚为垂髻之年，周公辅佐，实属不得已；三，周公虽同燕王一样，作为天子的叔叔，但是周公辅佐成王是远离封地，只身留在□□，而燕王殿下是率兵进攻……
“是属下办事不利！”张玉赶紧说道。
“非也，”朱棣淡笑，“自古济南多文人，再说了，他们说的也是实话，与先生无关。”
张玉将那帛书一扔，眉头紧蹙，“既然城中不肯收降，那我们怎么办？”
朱棣也在思考，用不善攻城的士兵强行攻打长期守城的士兵，死伤太大啦，更何况是济南府了。
越是往南方来，越是城池堡垒，远离北方广袤野地，在这样的地方，蒙古骑兵占不到半点儿便宜。
既然如此，那就利用当地的地势。
朱棣明眸一闪，“放出消息，扒开黄河，引水淹城！”
张玉心里“咯噔”一声，满城的性命呐，可是一想不对呀，赶紧道：“王爷，现在才五月初，这个时候河里应该全是泥沙才对，根本没有多少水呀。”
朱棣哈哈一笑，拍着他的肩膀，“就像本王年初攻打大同一样，声势搞大些，是不是真的不要紧，别人相信了最重要。”
张玉明白，“属下这就去办。”
很快，“燕军要决堤淹城啦，”这一消息传遍各处，济南城里城外人心惶惶，提心吊胆的，几日之后，城中终于又有了回应，一封满怀歉意的投降书。
“燕王至，庶民无状，不明所以，拒王城外，今躬身表降，然，城中子民恐吓，见军惶惶，敬请燕军退兵二十里外，王只身入城，城内数万子民，恭请。”
“王爷，这什么意思？投降就投降了，为什么让您一个人前去？”张玉感觉不是很好，“王爷，您不能去，属下担心有诈。”
这样一封投降信，谁人不疑，但是朱棣，“本王答应他们的要求，只是支身前去而已，没什么。”
朱棣不想闹到攻城的地步，毕竟城中不是军队对持，只是一些百姓而已，贸然攻城，只会殃及无辜，纵然此信有假……但万一是真的呢。
“王爷，那属下陪您去。”
朱棣倒吸一口气，“传本王令，退军二十里，李皋，去把马