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“的确是若儿的笔迹。”水云天看了信封，心中舒了一口气，忙将信拆开。
“真的是姑姑的信么？”水影忙问。
水云天将信抽了出来，打开。他最先看的不是内容，是字迹，一眼扫过之后，他断定：“这的确是若儿的信！字迹流畅，书写的习惯与她无异，应不是受人胁迫，是她自己所写。她和崇燚兄都没有出事！”
“字迹……流畅……”水影不禁吃了一惊，如果这样都可以称作“字迹流畅”的话。
“这是她用左手写的，旁人模仿不来。”水云天一语道破机关。
信封上的字迹是赌神的笔迹，信上的字迹是水云卿用左手写的，这两种字迹旁人都模仿不来，水云卿知道是多事之秋，她用这种方法双重印证了自己的身份。
哥哥
我与崇燚自琉球归来，不料江湖有变，流言四起。哥哥与嫂嫂切莫听信海难之传言，我与崇燚一切安好。除夕之前，我与崇燚将至京城。未曾听闻阿逆的消息，但没有消息就是好消息。我们亦同时去信扎托，静待回音。再者，汝等切莫听信传言，我等一切安好！
妹若
“好消息……算是个好消息。”水云天把这封信紧紧握在手中，“他们只要回了陆上，这江湖上还没有人什么人能奈何得了他们。可是……阿逆的消息呢？”
覃曦硬着头皮上前道：“追表小姐的人已经派出去了好几拨，全都被她打回来了，五天之前，已经没有了她的消息。”
“那为什么不告诉我？”水云天紧紧抓着椅子的扶手，倘若他有内力，这扶手恐怕早就碎成齑粉。
“是我不让说的。”水杉上前，挡在覃曦前面。
耿金铎劝道：“你也别怪他们。”
水杉道：“姑姑在信中也说，没有消息就是好消息，至少现下还没有人用阿逆来要挟我们。阿逆一个人在外面，几个月没有消息也是常有的。”
整个水府再一次安静了，话虽如是说，可他们自知谁都骗不了自己，他们每一个人，都觉的阿逆出事了。水彰自告奋勇要去寻钟离冰，却被父亲、母亲、兄长和姐姐齐声喝止。水杉厉声道：“都什么时候了，你也想出事不成？”这样的话说出来，他心中是怎么想的，早已昭然若揭。
许久的寂静过后，水云天已然冷静下来。他淡淡吩咐道：“不用再派人找阿逆了，江湖这么大，再这么找下去也不过是大海捞针罢了。现在要做的，无非等待而已。”说罢，他摆了摆手道：“你们都下去吧。”随后便用手撑着额头沉思起来。
同样的事情，时隔二十多年，终究还是又发生了。记得那一次水云卿身陷元帮，是因为元帮想要鸿丰码头，也是因为他们想戳穿赌神的身份。
既然有人动了手，踪迹就不会那么容易查得出来。现在最需要的是理清思绪，到底是什么人最有可能对钟离冰下手，他们对她下手，是要要挟谁，他们想要的究竟是什么。敢掳走钟离冰的，绝非是小人物，自然也不是为了要钱。如果他们后面没有能令人忌惮的势力撑腰，不管是水家还是钟离家，都有一万种方法，让他们死，让他们生不如死。
这么多年来，水云天是第一次觉得，眼盲了。他看不清自己的对手是谁，看不清水家的对手是谁，甚至不知道，面对的对手是不是水家的对手。如果对方此举是要对付水家，现下可以挟持阿逆，那么随后是不是就要轮到杉儿和影儿？现在天下最容易和水家有过节的势力，都已经成了水家的亲家，难道……
“爹，我们可还继续查？”水杉没有退出去，他静静留了下来。
“查，当然要继续查。”水云天吩咐，“我和金铎不查了，你和覃曦继续查。该怎么查就怎么查，什么都查不出来，也要查。”
“知道了。”水杉会意，退了出去。
当年的旧事，在小辈之中，水云天只告诉了水杉。水云天是怎么想的，如今，也只有水杉一人揣摩的来。
水府就是在这接踵而至的麻烦事当中度过了十一月，迎来了十二月。原本十二月时各家也都该盘点这一年的得失，然后喜气洋洋地开始准备年货了。可水家上下都知道，这个年，过不安生。
“走，覃曦，得去城里各商家看看了。”这一日水杉叫上覃曦，准备出门去视察了。这些日子，多了许多烦心的事情，水杉做事应有的节奏却从未被打乱。
还未走到府门口，便听得有人叩门。门开了才见，是水彧回来了。
水杉上前道：“大哥，你回来了。”覃曦行了一礼：“大少爷。”
水彧微微点头，便匆匆进去了。水杉没多想，只回头看了一眼，便和覃曦一同匆匆出门去了。
水彧径直走进书房，到了水云天面前，一言不发，从身上卸下了背着的包袱，撂在了地上，只听得一阵“叮叮当当”的金属碰撞之声。水彧直挺挺地跪下。
“义父，孩儿有罪。”
“你有什么罪？”水云天放下了手中的笔。
水彧道：“这些东西都是嗣音的兵器。大盗夜罗刹落网，有可能关在刑部大牢。家里就不要再为此事做任何努力，再做任何努力都是徒劳。请义父相信孩儿，孩儿一定会把嗣音救出来，最晚在年初万寿节的时候。严格说来，孩儿并未被写进族谱，不能完全算水家的人。届时一切后果都是我个人行为，由我一力承当，与水家无关。”
水云天不说话，水彧也不起身，就一直跪着。水云天从书桌后起身出来，在水彧身侧踱了两圈。突然，毫无征兆地，只听“啪”的一声，水云天一巴掌掴在水彧脸上。这是水云天第二次打人耳光。
水彧没防备，一个趔趄便要倒下去，硬是撑着没倒，依旧直直跪着。
“义父打得好，孩儿有罪。”水彧俯首。
水云天斥道：“你是我的义子，你就是水家的人。以后这种混账话不许你再说。你一力承当，你承当得起吗？”
“孩儿有罪，义父责罚，不敢不受。”水彧深深叩首。
水云天质问：“你到底在做什么人的生意？”
水彧依旧没有起身，一连又磕了三个响头，“义父，孩儿从小都没有任性过，今日请您允许孩儿任性一次。我一定会把嗣音救出来，不只是要弥补我犯下的过错，也不只因为她是您视如己出的亲外甥女。她是我心里的那个女子，如果她有什么三长两短，我一世不能心安。至于在做什么人的生意，恕孩儿现下不能明说。只一点，孩儿绝不敢做有损于水府之事。等到救出了嗣音，孩儿自会来义父义母处领罚，不管义父义母如何责罚，哪怕粉身碎骨，孩儿都认罚。这件事，就由孩儿一力承当，请义父成全。”一席话说完，水彧又是一个头磕在地上，又补了一句，“这件事，您知道，我知道，求您不要多问我更多，也不要再对旁人提起。”随后他起身出了书房。这件事，他主意已定。这是他第一次面对着水云天，如此直白地说出自己的心迹。
如今，水彧一点一点地撕开了自己血淋淋的伤口。而水云天知道，这件事相信水彧，是最好的一条路。
水杉此次出来视察极为低调，走了几个商家，都得走到近前，人家才发现是少爷来了。
去年新开的花坊更是如此，水杉和掌柜彼此都不熟悉。水杉走了进去，大致看着花坊当中养着的花。虽然是隆冬腊月，这些花养的倒是都不错，长势极好。水杉欣慰地笑了笑。
“老板，您卖给我的花，怎么都没根啊。花无根，可怎么活呢？”
水杉被一个女子的声音吸引了注意，那女子声音空灵，似有似无。他转身看去，看这女子穿着很是体面，甚至还有些清高，这身份，应当是有侍女的，不过她没有侍女，是自己端着一盆花，在与老板说话。
旁边的伙计赔笑道：“这位小姐，定是您弄错了，我们的花，怎么可能没根呢？”
那女子道：“这事我还能诓了您不成？我在您这买的好好的一盆君子兰，精心照料，才不过十几日，便死了。我自问自己，更名贵，更难养活的花，也没什么养不来的，便觉蹊跷，挖出来一看，竟是没根的。”
掌柜听了不耐烦，对那女子没好气道：“没根又怎样，这些花就是没根的东西。若是有了根，养好了一活就是十几年，那谁人还来买花？”
“掌柜的。”水杉上前，朗声道，“若是都像你这样做生意，今后还有谁人能信得过生意人？”
“你是谁啊？”掌柜的瞥了一眼，“不懂就别在这捣乱。”
水杉不温不火，拱了拱手道：“在下水杉，对侍候花草确是懂得不多，不过至于做生意，倒多少懂些。”
伙计连忙拉了拉掌柜的衣角，提醒道：“是水杉少爷啊。”
掌柜见是大老板来了，忙赔笑道：“原来是水杉少爷，实在是有失远迎。”
水杉面无波澜，淡道：“要是水家旗下的商铺都像你这么做生意，水家的基业，可不就都毁了么。”
掌柜的满脸堆笑，“少爷，您瞧瞧，我这不也是估摸着，给咱们水府……”
“覃曦，掌嘴。”水杉冷冷地打断了掌柜。
人都说水杉少爷一向宽厚温润，那掌柜乍见水杉如此严厉，不禁打了个寒战，忙道：“不劳烦覃少爷动手，我自己打，我自己打。”说话间便伸出手来。
“别。”水杉抬手阻拦，“您自己打，那可不是累着您了。覃曦打！”回头见覃曦不动手，水杉又道：“我知道你会武功，怕打聋了，就轻点下手。你要是实在把握不好，我亲自来也可以。”
覃曦道：“不必少爷亲自动手。”说罢，便对那掌柜一掌打下去，那声音响得脆生，掌柜的脸上登时便高高肿起。
“行了。”水杉吩咐，“今日就当是个教训，把所有没根的花，都给我砸了。”
掌柜的忙应道：“是是，小的即刻就去办。”
水杉道：“现在办，当着我的面，砸完。损失，府里担着。你记着，府里不缺你这几两银子补贴用度。”
“是是是……”掌柜的忙去办了。
水杉随意找了个地方坐下，就静静看着花坊的人砸花。这一次恐怕大半都是要砸掉，其中有不少名贵的品种。但是水杉眼也不眨，要想日后长久，这样的代价，该付出时，就得付出。
不久，整个花坊上下都传来瓷盆碎裂的声音。
方才的女子走到水杉面前，微微屈膝行了一礼：“水杉少爷经商有道，驭下有方，小女子佩服。”
水杉起身，这才细细看来，认出是纪筠熙，遂回礼道：“方才在下行事有失大雅，纪姑娘受惊了。”原是从前只在二楼远远看过纪筠熙的身影，还未曾近看过，这乍一看来，还没能一下子认出来。
纪筠熙道：“无妨，那小女子先行一步了。”
水杉吩咐道：“给纪姑娘再挑一盆君子兰，送到听轩吧。”
纪筠熙又屈膝行了一礼道：“多谢水杉少爷。”
水杉微微颔首。
待到这边的事完了，水杉和覃曦出了花坊，到下一家商铺去了。
覃曦笑道：“你平日里不是都以温和著称的么，今日怎么也使上雷霆手段了？”
“你笑什么？”水杉用手肘顶了覃曦一下，“说不准人家还以为咱们两个是一个□□脸，一个唱白脸。”
“一个骂，一个打，少爷你道是谁唱的红脸，谁唱的白脸啊。”覃曦笑得停不住。
水杉收了笑，满面笃定道：“我和爹虽然行事准则不同，可底线是一样的。水家，不能有奸商。”
覃阳停下脚步，水杉见覃阳停下脚步，便也停下，抬头向前看去。是水彧。
“杉弟，有兴趣跟我喝一杯么？”
“求之不得。”
“大哥找我是有要事相商吧。”水杉替水彧斟满了酒。他知道事情非同小可，才刚坐下，水彧就支走了覃曦，是彻彻底底地支走了他，让他回家去了。覃曦起初不欲离开，水彧还说他：“我一个人的武功顶你两个，你还怕你家少爷出事么？”覃曦知道那是大少爷给他面子，大少爷的武功顶他十个。
“你是在查嗣音的下落吧。”水彧开门见山。
水杉晃了晃酒杯，“是。爹说不用查了，我们查不到。不过，他和耿伯不查了，我和覃曦还继续查。是做个样子，给暗中看着我们的人看。他们现在就怕见我们不慌，那就慌着，给他们看。其余的，再做打算。”
说话间水彧已经干了两杯，待到水杉说完了，水彧放下酒杯道：“义父的决定甚是英明，你且就这么办吧。但是此事往深了，你就不要再管。”
“大哥，你……”水杉不置可否。
“我知道她在哪，我也想好了如何救她出来。此事你不要插手，也不要让家里搅进来。”
水杉一边饮着酒，一边若无其事道：“爹都已经吩咐过了，你也说了，爹的决定甚是英明，我自然照做。彰弟若是想，他能把整个江湖都搅得不安宁；影儿的闺中好友，那可是鄞亲王府的人。他们两个可都比我能搅和，你不去提醒他们，倒是单单来提醒我了。”
“水杉！”水彧一把抓住水杉的手腕。水杉手腕吃痛，一杯酒全都洒了出来。水彧拉着水杉的手腕，将他拉倒近前，“你别想糊弄我。他们两个手里握着的东西都是虚的，翻不出什么大浪来。谁不知道家里的大权现下在你手上握着。你给我听好，这件事，你不要插手。相信我。”
“好吧。”水杉松开了紧握的拳头，右手手指还全都白得像葱一样，“那你告诉我，阿逆在哪。”
水彧压住水杉的手腕道：“这……我可不能告诉你，如果告诉了你，我还压得住你么？”
水杉无奈地叹了口气，点了点头道：“好吧，我答应你。”
水彧松开了手，只见水杉的腕上已是淤青一片。
“对不起，下手重了。”水彧倒了些酒在手上，搓热了覆在水杉腕上。
“无妨。”水杉又斟了两杯酒，“你我兄弟，道歉就言重了，就当是你我兄弟，闹着玩的。”
“好，喝酒。”水彧会意，与水杉碰杯对饮。
钟离冰醒来的时候，只觉得身上很冷，冷到了骨头里。她想略略动一动身子，却感到手腕脚踝一阵冰凉，动弹不得。她身上已经被戴上了几斤重的镣铐。她意识到，她现下是在大牢里。她微微抬头，透过铁栅栏向外看去，外面是一片漆黑，只有零星的灯火闪烁着，望也望不到边。
她笑了，默默地笑了。上一次有人对她下手，她进了北陵丘。这一次，有人对她下手，她就进了大牢。上一次，表哥、阿准哥哥和阿凝姐姐大闹北陵丘，把她救了出去。这次，恐怕就没那么容易出去了吧，她可是个贼啊，要是想安个罪名，还不好安么。
况且……表哥，表哥，不就是，把我弄进来的么。
钟离冰还在笑，这笑，和着泪，满面的泪。她浑身在发抖，抖得肋下的伤口隐隐作痛。她吃力地伸手摸了摸肋下的伤口，已经上过药，精心包扎过了，怪不得，没有想象中那么疼。
独自被扔在这阴冷的牢房里，想动弹一下都吃力，身上还带着那么深的伤口，她害怕。可是，伤口被仔细医治过了，她更怕。有人要保护她，有人想让她好好活着，那就是说有人想要用她，要挟外面的人。
钟离冰下意识的地运功，只有这样，身子或许才能稍暖一些。
疼，又是疼，又是那种疼到每一个骨头缝里的疼。逆行磬音诀的后果，如今是越来越显著，可是，她没有一点办法。她的身体蜷缩成了一团，缩在一个角落当中。身上的铁链随着身体的颤抖