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这一切的景象，全都是钟离冰在屋顶亲眼目睹的。那个女杀手如何潜入府邸，如何进入卧室，如何在那县令喊出之前杀了他，没有多流一滴鲜血，没有在自己身上留下任何痕迹。她的刀进入得很缓慢，似是在享受这个过程，这对于被杀的人来说，是一种非常痛苦的死法。她全身而退。恐怕直到明日，才会有人发现他死了吧。
对于一个会武功的人来说，杀死一个不会武功的人很容易。可是，不留下任何痕迹就很难了，这是杀手行径。
今日这县令出事，晚上便有人出手解决，这样的反应速度，未免也太快了。
可这个女子应当不是一个杀手，她带有的感情很强烈，是憎恨。
“你站住。”钟离冰在郊外追上了那个女子。
那女子停下了脚步。
钟离冰一针见血道：“你的警惕性太低，在你杀人的时候，一直有一双眼睛盯着你，竟也毫无察觉。”
不想那女子竟转过身来，冷道：“那是阿四技艺不精，献丑了。”
钟离冰问：“ 你为什么那么恨那个县令？”
阿四道：“这种狗官，难道姑娘觉得他不该死吗？”
钟离冰道：“我不是这个意思，你听命于谁？”
阿四道：“阿四听命于公子。”
“公子是谁？”
阿四不语。
“你是不是从京城来的？”
“是。”
“阿四，不得无礼。”林间一个男声响起，阿四和钟离冰即刻噤声，阿四猛然转身。
那是水彧的声音。
钟离冰不由倒退了几步。
“去见过表小姐。”水彧吩咐，随即现身。
阿四转过身去，与钟离冰面面相觑。钟离冰这才开始上下打量起了阿四。她的身量不高，人也很清瘦，面上可以看得见颧骨，眼神当中，透着一种常人没有的坚韧。她紧握着剑柄，剑身上还残留着一丝血迹。
半晌，阿四终于硬邦邦地行了一礼道：“阿四，见过表小姐。”
“表小姐？”钟离冰愣了一下，“你是表哥的侍女？”
“她不是我的侍女。”水彧三步并作两步上前。
“公子……我……”
“你退后。”
“是。”阿四应了一声，退入了黑暗当中。
钟离冰上前几步，和水彧面对面。这种感觉很陌生，很陌生。
良久，她开口：“如果她不是你的侍女，那就是你培养的杀手？”
“不是。”水彧淡道，“我教她杀人，是为了让她能够立足于世。像她这样的小人物，若是没有一技之长，只能像蝼蚁般被人践踏。”
钟离冰道：“作为一个杀手，她还差得远；但是这种武功，行走江湖够了。她现在的武功，比我两年前，已经强上太多了吧。”
水彧道：“我已经准备，再杀一百个人就金盆洗手。现在，已经杀到了第六十三个。我在杀第一个人的时候，发现了阿四，她是那个人家的侍女，那个人在死之前，企图轻薄于她。她说她走投无路，我给她取了名字，带回家里，让她做个侍女。我让她跟着护卫队学了武功。正好，我这些生意，倒有几个难度不大的，就留给她练练手吧。反正她……”
“你跟我说这些做什么？”钟离冰打断了水彧，“表哥，拖泥带水，这不像你的行事作风。”
“嗣音。”
“啊？”钟离冰怔了片刻。已经许久没有听到这个称呼了。除了水彧，没有人以字来称呼她。
“我们是不是……回不去从前了？”水彧咬了咬嘴唇。
“是我变得不像自己了。”钟离冰的口吻十分清冷，“我现在……武功高强，鲜有敌手，早已不是当初的那个小屁孩儿了。现在，我可以在江湖上独当一面，我可以保护自己，不再需要你保护我了，也不会再拖你的后腿了。”
“所以你……”水彧的气息有些紊乱，“你离开了我。”
“表哥……”钟离冰深吸一口气，转过身去，背对着水彧，仰起头来，望着天边的月亮，“我也是后知后觉，原来表哥喜欢的……是以前那个天真、简单，什么都不懂的嗣音，不是现在这个果断、狠辣，武功高强，难遇敌手的嗣音。”她死死咬住嘴唇，强忍语气中的颤抖，却是留下两行清泪。
水彧从身后抱住了钟离冰，钟离冰丝毫没有防备，待到要反抗，却用不上半点力气。
那一夜的月色独好，只是距离月圆之夜，还有两日。皓月明朗，星星便隐了形迹。月光下，地上映着斑驳的树影。
“够了！”钟离冰双臂用力，挣脱了水彧。她紧跑两步，在离水彧三丈远的地方停了下来。
“我……我还没想清楚……”钟离冰重重喘息着，“我想……你也……还没想清楚。我们……再想想……再想想……”
“好吧。”水彧垂下了双臂，“等我杀完了这一百个人，我会来找你。”
“你……”
“不管你在哪，我都会找到你。”
“好吧，到那时候，我会等你来。”说罢，钟离冰一个飞身，跃上了墙头，消失在黑夜当中。
水彧就伫立在原地，直到钟离冰走远了，远得，再也追不上。
水彧道：“阿四，走吧。”
阿四从树后闪身出来，垂手站在水彧身后。
“你想说什么？”水彧转过身，居高临下地看着阿四。
阿四道：“公子和表小姐明明相互爱着，为什么又要相互躲开？”
“你又不知道我们的过去，你怎么知道我们相互爱着？”
“公子说，旁观者清。”
“你知道什么是爱么？”
“我知道。”
水彧摇了摇头，叹了口气，“走吧，下一个人，会武功，你动手还是我动手？”
“阿四动手。”
“好。”
这一日是阿四第一次见到表小姐，她发现，表小姐竟连杀人的功夫，也强过她倍余。
钟离冰离开以后，马不停蹄，连夜逃离了蘅芷县。知道天空擦亮，她才勒住马，连声喘息起来。这一夜，她是做了一件多么荒唐的事！她低下头，笑了。半晌，放声大笑。钟离冰，你身上，何时有了这么多牵绊？
九月晦日，这一日是钟离冰的生辰了。
水府收到了镇远镖局送来的一个包裹，镖师说这是凌琰公子和凌夫人送给钟离冰表小姐的生辰贺礼。
水云天会心一笑道：“如今这凌琰小子也有夫人了。”
林潇问：“是阿逆的朋友？”
“嗯，是。”水云天回想着，“想当年，我在南域府与他父亲有过一面之缘，在刑场上。当初崇燚兄本想出手相救，是我拦下了他。我们都对他父亲心有愧疚，这些年来崇燚兄也对他多有照拂，阿逆小的时候就认识他，他们两个玩的倒也好。”
“不想还有这般渊源。”
“凌琰是个聪明孩子，他把给阿逆的礼物送到家里来，便是他知道近日阿逆会回来。”
“这孩子……”林潇笑了笑，“两年多了，终于又有消息了。”
水云天道：“也不知道他们一家人有没有默契，崇燚兄和若儿他们，也该从琉球回来了吧。”
钟离冰一路未曾急行，途中还在祖母处逗留几日，生辰这一日了还没到京城。
她到了海涯府。元帮总坛巉元府就在海涯，是以她也没多想便去了巉元府。守门帮众知道是钟离小姐来了，便进去通报。不过，钟离冰还未见到林濬，便被林一楠和林一枫挡住了去路。
若是以前，这种情形，钟离冰自然是打不过就跑。她一个飞身就跃上屋檐，没了踪影。林一楠和林一枫追不上她，也没办法。可这一次，钟离冰在这姐弟二人面前站定，行了一礼：“楠姐、枫哥，请赐教。”
林一楠、林一枫才摆开架势，便听得一声喝止：“住手！”
姐弟二人同时回头，“爹。”
“林叔叔。”钟离冰清脆地叫了一声。
林濬道：“你们两个都老大不小了，早该到了谈婚论嫁的年纪，日日打打杀杀成何体统？学武功是为了让你们争强好胜的吗？”
姐弟二人齐声道：“我不嫁人（我不娶妻）！”
林濬道：“冰儿这小鬼头，她要是打不过你们，她早跑了。现在不跑，说明你们两个，已经打不过她啦！”
林一楠和林一枫哼了一声，转身走了。
林濬道：“冰儿你别见怪。这些年也是我帮中事务缠身，愧对楠儿枫儿了。”
钟离冰笑道：“林叔叔这么说是折煞冰儿了。小的时候楠姐、枫哥就常和我闹着玩，一直都是这么打过来的嘛。”
林濬到：“既然回来了，就早点回京城去看看，你舅舅一家也都挂念着你。”
“我知道，林叔叔放心吧。”钟离冰应下。
“嗯。”林濬点了点头，“去见见青莲吧。”
“好。”钟离冰行了一礼，进入了内室。
陈青莲正靠在榻上，阅着一本旧书，见钟离冰进来，她微微点头，让钟离冰坐下。
半晌，陈青莲才放下书，抬手让钟离冰上前来。钟离冰上前，在陈青莲身边蹲下身子。陈青莲握住钟离冰的手腕片刻，在她手上写道：“你的悟性果然很好，便是我现在也不一定打得过你。”
钟离冰莞尔：“林婶娘说笑了，您内力深厚，我怎么会是您的对手？”
陈青莲又写道：“走上这条路，就很难回头，你可会怪我？”
钟离冰道：“怎会？这条路是我自己选的。林婶娘传道授业，我对您只有感激，没有怪罪。我还怕您怪罪我。”
“此话怎讲？”陈青莲在钟离冰手上写。
“我……我这两年多来，都没有帮您找您的儿子。我不知道该如何找他。”
那年钟离冰只身潜入巉元府，求陈青莲教她短时间内快速提高内力的法门。陈青莲当时听了面无波澜，只是在她掌心写：“走上了这条路就不能回头，你不要后悔。”
钟离冰跪在地上给陈青莲叩首：“林婶娘，我做此决定是经过深思熟虑，绝不后悔。”
陈青莲抬手让钟离冰上前来，钟离冰便即上前。陈青莲在她掌心写道：“好，我会教你逆行磬音诀。此法必会对身体有损，对女子更甚，练得深了会有什么反应，与每个人的体质也有关系，你要做好准备承担这些后果。”
钟离冰坚定地说：“我准备好了。不过，也请林婶娘替我保守这个秘密，不要告诉任何人，包括林叔叔。”
陈青莲写道：“当然。”
钟离冰跪在地上，一双眸子一直没有从陈青莲面上移开。
陈青莲又写道：“如果你不放心，我也告诉你一个秘密作为交换。”
“林婶娘，我不是……”说到此处，钟离冰停顿了。她感觉陈青莲握住她手腕的力道无法挣脱，这是一种不可抗拒的力量。
“我不是天生的石女，在嫁给你林叔叔前，我曾经有一个儿子，他姓靳。如果他还活着，应该有二十一岁了。我不知他是生是死，人在哪里。”
钟离冰心头一紧。
后来，陈青莲回想起来，也不知道自己为什么要把这个秘密告诉钟离冰。
“你自责什么？我又没让你帮我找。况且，这么多年了，或许他已经不在人世了，也未可知啊。”
“他一定会活着的。”钟离冰坚定地看着陈青莲。
陈青莲看了看钟离冰，霎时间目光柔软了许多，她摸了摸钟离冰的头，欣慰地笑了。
钟离冰本要住客栈的，林濬、陈青莲留她在巉元府住，她也没推辞。晚上睡前，还是和林一楠、林一枫比划了几招，舒展了一下筋骨。
晚上，林濬对陈青莲道：“老家来信了，说林湘一直不好。年前，让楠儿和枫儿回去看看她吧。”
林湘便是林濬远房的同族妹妹。当年林湘被人□□，十六岁产下一双龙凤胎。恰是陈青莲不能生育，林湘也无法抚养这一双儿女，便过继给了林濬、陈青莲夫妇。
“也好。”陈青莲在林濬手心写下。
生辰过了，便是十月。十月的天气凉得很，钟离冰去裁缝铺子以她平日里穿的衣裙样式定做了一件厚实的。这一件，是墨绿色。
终于又在这黑底鎏金的牌匾下驻步，到如今，已经有两年三个月了。以往不进水家的门，最多不过两年而已，这一次离开的时日，确乎是长了。
钟离冰终于又叩响了水府的大门，也是她第一次，独自叩响水府的大门。
来开门的小厮看着面生，却还问钟离冰要名帖。钟离冰揭了帷帽笑道：“你且说是钟离冰来了，看府里的人，可知不知道？”
“钟……离……冰……”他叨念着这个名字，突然间灵光一现，“表小姐，您是表小姐！我们常听老爷和夫人念叨您，小姐和三位少爷也常说的。”
钟离冰一边随着他向前走，一边随口问道：“你在家中是做什么活计的？”
那小厮恭敬地答道：“小的是门廊里洒扫的。”
“嗯……嗯……知道了。”钟离冰若有所思。半晌又问：“疲к咏憬隳兀考堑蒙洗挝一乩矗故呛苷展宋摇！�
那小厮忽地面带惶恐，压低了声音道：“疲к咏憬闼驮谇安痪茫眉辈。懒恕！�
“哦……这样啊……”钟离冰不禁神伤了片刻。
说话间便到大堂，那小厮便悄无声息地下去了。钟离冰见水云天在堂上坐着，三步并作两步上前去，跪在水云天脚边，伏在他膝上叫道：“舅舅……舅舅……舅舅……”
“回来了就好。”水云天抚了抚钟离冰的头。对于钟离冰现在的行事、武功、形容，他也一样，一句都没有多问。
钟离冰就这样伏在水云天膝上，良久不肯起身。水云天隐隐觉得，自己的衣袍湿了，但是他没有说破，只是轻抚着钟离冰的后颈，许久。
“表姐你每次都伏在我爹膝上撒娇，我可是嫉妒得很呢！”声音柔软中带着娇嗔，说话间水影已经进来了。
水杉和水彰也随之进来。
水杉道：“江湖上一直没有你的消息，现在你回来了，我们的心也就放下了。”
钟离冰默默用袖子抹去眼泪，站起身来，千言万语不过汇成一句话：“见到你们就好了。”
水彰见钟离冰这一身装束，左臂是广袖，右臂是直袖，衣裙的布料沉重，不随风动，乍然一惊，指着钟离冰道：“表姐……你……”
“对！”钟离冰刮了一下水彰的鼻子，“就是表姐我！”
水彰恍然大悟：“原来真是表姐你……”
“嘘……”钟离冰把手指放在唇边，故弄玄虚道：“天机……不可泄露。”
水杉思索片刻便即明白，这样的一身装束，他不是没见过。他还依稀记得，那年阿逆表妹两岁，他三岁，影儿尚在襁褓，还没有彰弟，大哥也没有来。父亲说阿逆表妹将来是做大事的人。果不其然，如今她动一动手指，江湖都要跟着抖三抖，有人喜也有人忧。想到此处，水杉笑了。
“走，去我房里。”水影拉着钟离冰便要走。
水彰不满道：“姐姐，每次表姐一来，你们两个就在房里窃窃私语，也不知道在说些什么。”
钟离冰道：“我们自然是说女孩子的私房话儿，关你何事？”
水影附和道：“就是，难不成表姐来了就陪你过招么，你又打不过她。”
水彰不服气：“我！”思索了片刻，嗫嚅道：“还真打不过她……可是……”他又找补，“打不过自家姐姐，有什么好丢人的，真是……”
钟离冰自言自语道：“早晚你会明白，像我现在这样一身武功，没什么好的。”
“你说什么？”水彰追问。
“没什么。”钟离冰微微摇头，“你……给颍筠府温宅写信报个平安吧。”
水彰怔了片�