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女子间的闲话无非风花雪月和一些奇闻轶事，而对着这些皇室望门的千金小姐，说话间更要几番斟酌，十分累人。
闲聊了片刻，曦凰便以乏力疲弱为由，支走了昌平公主和楚娴。
“三小姐，需要着衣髻发吗？”宝儿送走了两人，这才进来侍候。
“不用了，我今日不出去。”曦凰捧了本书，半躺在窗下软靠上，准备看一天书来打发时间。
阳光轻软，透过窗棂照入屋中，落在薄绢蚕丝的轻衣上，浮动出一层浅色的光芒。曦凰拿了个软枕垫在腰后，一页页翻书细看，口渴了就随手拿起一旁几案上的茶杯，饿了就摸两块甜糕来吃，十分的惬意。
正看到情节跌宕处，窗外远远传来惊呼喧闹的声音，曦凰半撑起身朝外探看，正巧见两个宫中女官形色匆匆的奔走而过，行走时还不忘低声交谈，眉目间俱是兴奋光彩。
“宝儿。”曦凰搁下书，朝帘外唤了声。
“小姐有何吩咐？”宝儿在帘外应命。
“可知外面何事喧哗？”
“奴婢不知，这就出去瞧瞧。”宝儿十分伶俐。
“不必，我就随便问问。”曦凰继续躺下看书，两耳不闻窗外事。
过了不久，膳房送来午膳，因为是皇上下旨要膳房料理郡主身体，所以送来的菜都是补血健气的。宫中诸人最会看主子脸色，也知皇上十分喜爱德凝郡主，是以用料烹制都十二万分的上心。
送菜来的是司膳房直长，有阶的七品女官。
“这是枸杞乳鸽汤，对收伤口有效；这是火腿烩鲫鱼”膳房宫人将一盘盘菜从暖盒里取出，直长在旁附注菜名。
宝儿想起方才自家小姐的询问，不由多说了句，“方直长可知刚才发生了何事，为何有宫人形色如此匆忙。”
“今早皇上未曾出宫狩猎，也没什么大事。”方直长低头思量，她一早便忙着作膳，还真没注意猎宫里发生了什么事。
宝儿看方直长也不知道，不免有些失望，而端菜的宫人却裣衽对方直长道：“奴婢倒是知道是何事。”
“哦？”方直长斜她一眼，让她如实说来。
宫人一福，才道：“奴婢是听司制房的人说，太子殿下猎到一只白虎，吩咐她们取皮作一件风氅，奴婢们都没见过白色的老虎，所以才好奇不迭，姑娘大约问的是这事吧。”
宫中女子别说白虎了，连老虎都没见过，难免大惊小怪。
“白虎？你说的可是真。”忽有女子声音冷冷传来。
直长和那名宫女忙朝珠帘处裣衽欠身，“奴婢参见郡主殿下。”
“我问你，你方才所说太子猎虎，可是真的？”曦凰一手紧攥珠帘，目光阴沉的看着那名方才说话的宫婢。
宫女悄悄抬头，看见珠帘后的女子凤目生威，隐隐有凛然之气迫出，明明只不过是个女子，却让人兀生惶恐，宫女弯腰，再不敢看她，诺诺回道：“此事千真万确，白虎却为太子殿下所猎。”
曦凰未在说话，手中珠帘狠狠一抛，转身回屋，翠玉白珠在空中激烈碰撞，敲荡出“叮叮叮”的脆洌声响。
宝儿也不知自家小姐为何如此生气，只得与直长面面相觑。
半晌后，曦凰拂帘而出，身上已穿了衫裙，只是头上发髻未绾，匆匆离去。
“这菜”直长看了看满桌珍馐美食，凉了可就不能吃了。
宝儿微笑道：“麻烦直长把菜肴再去温热，待郡主回来后奴婢亲自来膳房取膳。”
直长欠身圆融笑道：“哪里，若郡主回来要用膳，姑娘只需遣人来吩咐一声便是。”
宝儿裣衽，“那就麻烦直长了。”
曦凰一路扬长而去，左右宫人纷纷避让。皇室狩猎会有六尚宫人同随，主要侍候伴驾前来的妃嫔和公主，而司制房就是将捕猎而来的野兽取皮制成各种衣饰佩件。六尚的女官宫人都在猎宫西侧，与其他外戚的寝殿相隔。曦凰取道小径而来，不一会儿就到了西宫。曦凰只入宫过一次，在狩猎期间也十分低调，六尚的人大多不认识她，见她衣着华丽，却并不绾发，一时也辨别不出她的身份，错愕间都忘了礼数，直到她衣带生风的从面前走过时，香氛袅袅，这才想到要行礼。
跨上红漆朱玉的连廊，廊下百花盛放，一片妖娆馥郁却一点不能入她眼中，她的心中只余怒火在翻腾。
对面走来两人，一人黄袍猎装仪态雍容，而另一人紫袍轻带少年清雅，正是太子和汉王。
曦凰走上前去，不卑不亢的裣衽，“臣女参见太子、王爷。”
太子虚扶，“郡主免礼。”
宫中妃嫔公主按品第规制绾发梳妆，不得有一丝僭越，而外臣命妇也自有一套规矩。却见已有三品诰封在身的曦凰披散着一头青丝，只在耳鬓上扣着一对宝钿芙蓉坠，虽别致秀丽，却总不合规矩。
“郡主何以如此匆匆？”汉王也不责她冠发不整，只是温和询问。
曦凰压根就没想到头发上的事情，目光看向太子，勉强扯出丝笑意，“听闻太子殿下猎得一头白虎，是以臣女想来看看。”
“是么？”太子徐徐微笑，“恐怕郡主来迟了一步。”
曦凰喉头一紧，执在身前的双手掩在广袖下紧紧交握。
“要说起来，太子的飞箭神准，双箭夺目，就凭这个臣弟真是自愧弗如。”一旁的汉王笑声爽朗，目光却看着曦凰，见她齿关咬紧，眼中忿色一闪而逝，笑得更是欢快。
转瞬间，曦凰嫣然展笑，低头时的姿态，优雅如兰花绽放，“太子神力，让人敬仰。”
“哪里。”太子深深看了曦凰一眼。
风拂花香，幽馨中带着一股血味，一个青衣皂帽的内侍捧着红漆托盘疾步而来。
“奴婢叩见太子殿下，汉王殿下。”内侍跪伏在地，捧高手中漆盘，“虎皮已取请殿下过目。”
盘中放着一整张虎皮，毛色光亮，通身没有一点破损，血迹已经被洗去，只是味道尚留，骚味与腥味混杂很是难闻。
曦凰用大袖半遮容颜，眉头微蹙，好似避嫌这股味道，实则掩住底下的切齿暗恨。
“很好。”太子并未上前近看，只随意扫了眼，“让谭司制尽快将风氅作了。”
内侍低头领命，太子又道：“汉王喜欢舞剑，再让司珍房嵌一柄虎皮宝剑。”
内侍应命退下，汉王谦然作礼，笑道：“多谢太子赐赏，臣弟却之不恭了。”
曦凰冷眼看他们兄友弟恭，心中暗嗤。
“郡主若还有事，就请自便。”太子风度怡然，侧身让过一条道，十分君子。
曦凰并不走，反而再次裣衽致礼，“敢问太子殿下，狩猎白虎时可有其他收获？”
她的问题突兀而古怪且不礼貌，太子倒没生气，言语温和的回道：“除了这只白虎，本王未有注目其它猎物。”
曦凰心中释然，翩然执礼后，转身便走。
“郡主稍等。”汉王突然出口相阻，曦凰驻足回眸，“汉王殿下还有何事？”
汉王朝她走近两步，从袖中掏出一只紫檀木的小匣子放在掌心往她面前递去，“这是凝香膏，去疤生肌最好，请郡主笑纳。”
曦凰没有立刻接过，反而目光瞥向汉王身后的太子，见他含笑点头，这才双手接过，“多谢殿下赏赐。”说罢，将盒子纳入袖中转身快步离去。
眼见曦凰走远，汉王这才感叹出声，“德凝郡主真是不错，少见的文武双修。”
太子走近，拍了拍他的肩膀，揶揄道：“你这么说，也不怕楚娴听了去？”
“哎”汉王一拍额头，忙朝太子作揖，“太子哥哥可千万别将臣弟这番话告诉她，否则臣弟可真没好日子可过了。”
太子开怀畅笑，单手将他扶起，“夫为妻纲，难不成你以后还真不纳侧妃了？”
“这个臣弟倒还真没想过。”
他说的也算实话，太子宫中早已有良娣数人，反而是他的汉王府从没听说过有侍妾，朝中也曾有人风言汉王喜好男色，可眼见汉王与楚家小姐情意深笃，谣言自是不攻而破。时日长久下来，反而有人击节赞扬汉王重情重义。
太子看了看天色，负手道：“父皇应该批好奏章了，我们同去请安吧。”
“是。”汉王拱手，礼让太子先行。
曦凰走出西宫，在回去的路上，择了个偏僻无人的地方随手将袖中盒子往草堆里一丢。宝儿候在门口，见她回来，忙迎上前扶住她，低声道：“三小姐，您刚才怒气冲冲的样子，真是吓死奴婢了。”
“没什么，不用担心。”曦凰摇了摇头，颇为疲累的往内室走去。
“小姐饿吗？奴婢给您去膳房取膳。”宝儿见她脸色不好，关切道。
曦凰只觉腹中一阵恶心，什么珍馐都没胃口下咽了，“不用，替我沏壶浓茶来。”说罢，拂帘。
走入内屋后，她也不脱鞋，直接仰躺在靠榻上，日头西斜，将屋内桌椅的影子拉长。曦凰郁闷的拿起书翻开，盖在脸上，浓浓的书墨香气，逐渐平复心绪。
“郡主，凤将军来访。”帘外，宝儿的声音轻柔响起。
曦凰没想到自己刚回来没多久，凤昀就来了，只当巧合，恹恹无神的道：“请凤将军进来吧。”她没有起身，想着大家相熟也不用顾忌仪态，反正自己什么邋遢样他都见过。
“怎么了？不舒服么？”凤昀走入内屋，见曦凰靠在窗下榻上以书掩面，脸上绽出淡淡笑容，走近后，他扬手揭开盖在她脸上的书，“怎么了，看上去很不高兴。”
曦凰撇了撇嘴，单手支起身子，整了整鬓发，摇头，“没什么，大概天热，所以有点胸闷。”
“哦？”凤昀在她身边坐下，显然不信她的说辞，“既然没有生气，何以把这个丢了？”他边说边从袖中掏出一只小小的木匣子，递到她眼前。
曦凰怔了下，漫不经心的说：“不喜欢的东西，当然就丢了，还有原因的么。”
她赌气的样子凤昀一眼便能看穿，“这东西是汉王给你的吧？”
“你怎么知道？”曦凰脱口而出，话落便觉后悔，这不是不打自招么。
她面孔红了下，凤昀厚道，指着盒子一角对她解释，“这枚双戟正是汉王府的徽徵，我会看出来并不奇怪。”
曦凰这回窘了，可依旧铁齿强辩，“汉王府怎么了，不喜欢还不能丢吗？！”
“不能！”凤昀难得如此严辞厉色，“你可以将它锁在箱底，可以丢置不用，但就是不能丢。虽然这只是个小东西，汉王未必放在心上，可如果被有心人知道，从中挑唆而起风浪，你以为汉王府甚而是德妃所针对的矛头会是哪里？”
曦凰低头，双手绞着裙裾上悬挂的玉佩丝络。
“不是你，而是整个安国侯府。”凤昀见她低头漠然的样子，逐渐放缓语调，“既然现在你已经是侯府郡主，凡事便要小心谨慎，不要因为一时意气而留下纰漏，让别人抓住把柄说你不将皇室恩赏放在眼里。”
他将盒子放到曦凰的手中，曦凰十指扣着木盒，指骨间隐隐透出青白。
“我不喜欢他们，一点不喜欢。”她幽幽开口，声音淡如一缕烟尘。
“因为太子猎杀了那只白虎？而那只白虎曾帮过你，是么？”凤昀徐徐露笑，看出她强作冷漠下的伤感。
曦凰转头看他，自嘲笑道：“你是不是觉得我很矫情？我手中猎杀过的动物何曾少过，我还为了一只老虎”
“曦凰。”他肃然将她的话打断，目光正正的看着她，“你不是矫情，你只是有情，这虎帮过你你便不忍伤它，而这世上又有多少东西是你力所不怠，无法相护的，你明白吗？这个时候你只能选择放弃。”
“利弊权衡下，有些东西即便不舍也必须舍去，是么。”曦凰仰起头，长呼出一口气，眼睛微阖，生生逼退几欲夺眶的泪水。
“不错。”凤昀看她仰面吐息，眼角垂着一滴晶莹，竟觉有些不忍，想帮她拭去泪珠，可终究没有动手。
曦凰按捺下心中汹涌起伏，回眸朝凤昀感慨微笑，目光盈然如蕴了一池秋水，“朝云大哥谢谢你，不过有些人，即便是我死了我也不会放弃，永远不会。”她的声音柔软，却字字铿锵，话既出，永不反悔。
十杰（）
宁朔是边陲重城，外面相衔着十数万顷肥美的草原，又加之朝廷以上邦大国之态年年赐赏布绸谷物和玉石金器，所以宁朔外的西突厥部落从来没有意图攫取东朝城邦，他们很安于现在的日子，即便十多年前，厥作乱南下，他们还是安隅自守，崇正帝凯旋后，就算国库紧张，还是按例厚赐封赏了西突厥的可汗王，并加壮缪义勇武王，配享莽冠，可汗王欣然受之。
西突厥等于以臣属之态归附东朝帝国，可是自老可汗驾逝，新王继位后，便私下频频与厥往来。
数百年前，与东朝并立的是塞外古兰国，可由于一场政变，古兰国分裂，萧太后和幼皇不得不携余部西行，后族势力强大占了古兰的半壁江山，也就是现今的西突厥。撤可那王爷篡位，占王廷取国玺，自言授予天命，是乃天祚帝。
可惜古兰国国土分裂，东西谁都不承认谁，均视对方为眼中钉。
时间是最好的磨砺石，可以将一切恩怨抚平。
东朝国内本来有商团与突厥来往，商团以绢丝谷物换取牛马皮革，大家以物易物，各取所需，本来十分融洽。可自从新的可汗王执政后，这种和谐便被打破了。东朝商旅自宁朔而出后，在草原上频频被打劫掠杀，起初以为是草原流寇，派部队剿灭即可。可渐渐发现事实远非如此简单。
尧摄军主将凤蔚领亲军出战，虽然惊讶于这些匪寇的作战能力，但还是剿杀了千余人众，然后从蛛丝马迹里查询，惊愕发现这些人竟然是西突厥归编入制的骑兵，这番所作所为显然有幕后主使。
朝廷发文书于西突厥，婉言询问此事，可汗王却拒不回答。有些事不必明说，光看态度就能明白了，突厥的意思昭然若揭。
自那以后宁朔闭关，再不同突厥商贸往来，而宁朔外面的那片草原，也再看不到成队的商旅马匹驮着货物远赴异国。
而突厥的骑兵更是堂而皇之的游猎在草原上，碰到汉人即杀不论！
“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。”女子抬头望着碧空万里，手中轻摇着马鞭，意态十分闲散的吟唱。
“风一吹，只见草哪里来的牛羊？昭阳，你是不是眼花了。”调侃她的男子，身后背着一柄阔口呈半月型的长刀，钢口为锯状，瞧着十分锋利，只是十八般武器里也没见长那么古怪的刀刃。
“端蒙大哥，让你平时多看书你不要，这是北朝民歌啦。”一个梳着羊角辫的小姑娘，骑着马笃悠悠的跟在众人后面，冷不防的开口戏谑。
“横艾，你这就不知了，端蒙哪会不晓得这话的意思，只不过”着素色裙裾，头绾双花，容貌妍丽的年轻女子笑说，微挑上扬的凤眸暧昧的瞥瞥昭阳和端蒙两人，话未尽，意已指。
余下的六道声音齐齐“哦”道，拖长的音节满是揶揄。
“祝梨，你太不厚道了，干嘛要点破人家的心思呢。”轻拢罩纱薄带衫的儒雅公子忽而开口，横目微笑间，似带着春风，“你看，昭阳脸都红了。”
端蒙皮肤略呈古铜色，高鼻深目，一味的傻笑，是不是脸红压根看不出来。反倒是昭阳皮肤白皙，凝若琼脂�