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息国夫人走上前去，将他扶起，目光将他好一番打量，“你就是朝云？”
凤昀微笑点头，“这表字还是昔年安国公所起的。”
“是呵。”息国夫人想起昔日夫君神采，不免有些黯然，转眼瞬间，孑然一身已过了十五载春秋。
“家父让我转告夫人一句话，他一定不会忘记安国公的遗志，请夫人放心。”凤昀郑重的说道。
息国夫人瞧他一本正经的样子，温言而笑：“不亏是凤蔚的儿子，你严肃不苟言笑时的神态跟你父亲如出一辙。”
“”凤昀顿窘，他父亲不笑的时候可是很吓人的呐。
“娘，快让朝云大哥进来吃饭啦，菜都要凉了。”不知何时，那三兄妹已经进了竹舍，曦凰此时正扶着门框朝外嚷嚷。
“这孩子，真是的。”息国夫人无奈笑骂了她一句，很自然的牵起凤昀的手，带他往竹舍内走去：“我们先进屋吃饭吧。”
凤昀一愣，脑中闪过电光火石，小时候，也有人这么牵着他的手，对他说：阿昀，咱们回家吃饭了。那音容笑貌宛然还在昨日，历历在目。可是母亲过世已经都快十五年了
父亲的手宽大而有力，妹妹的手纤弱而苍白，就连夜箴的手坚韧中也带着冰凉，而眼前妇人的那双手却十分柔软而温暖，和印象中母亲的手那么想象，让他几乎产生错觉，手中握着的就是母亲的手。
他在恍惚中被息国夫人领到屋内，竹舍里没有侍从，碗筷桌椅都是由赵宸和旻蕊亲手布置，曦凰正拿着酒壶将每个酒杯都斟满，一时间满屋酒香芳冽。
大家都站在一旁，只等息国夫人入座。
息国夫人在首座坐下，指着自己一旁的位置对凤昀说：“朝云，你就坐我旁边吧。”
凤昀颔首，依言在息国夫人身旁坐下，之后赵宸、旻蕊、曦凰按次入座。
息国夫人动筷，夹了块蜜汁素鸡到凤昀碗里，笑道：“这些都是我下厨亲手做的，你尝尝看味道如何？”
凤昀看了看桌上八道菜，一道汤，目光微微闪烁，“这些都是宁朔的名菜。”没有京菜的繁复，没有浙菜的精致，更是没有川菜的香辣极具美观。宁朔的菜很普通，取最天然的材料，用最简单的方式烹制，只求原汁原味。这看似简单，要做好其实并不容易。
这回还不待息国夫人说话，另一头曦凰已经开口，“娘，想不到宁朔的菜那么好吃，改明儿我一定要去次宁朔。”说完，又夹了块香油蘑菇入口，看她吃的大快朵颐的样子，让人胃口大动。
赵宸坐在她对面，手中握着酒杯，忍不住戏谑道：“小妹，吃慢点，要淑女。”
曦凰干了手旁的酒，抿了下唇，不以为意的说：“一家人吃饭，别那么多规矩啦，你不觉得我这样吃饭才香么？”话未完，手已落，碗里顿时又多了只酱肉丸子。
凤昀看着她，忍不住微笑，这曦凰大小姐果然风格不俗。
“宁朔确实是好地方。”息国夫人淡淡开口，目光肃然的扫过桌前一子二女，“不止曦凰要去，待有一天，你们都要去宁朔看一看。”
晚膳过后，旻蕊亲自烹茶，大家品茗说谈，聊了很多事，主要还是凤昀在说，说宁朔的事，说尧摄军近来的情况。大家都静静听着，屋内茶香氤氲。这支凤昀口中铁血一般的军队曾是他们父亲毕生的骄傲。
直到月上东梢，息国夫人这才依依不舍的朝凤昀道别，并让他随时来府上，凤昀拱手应诺。
旻蕊先扶了息国夫人离去，赵宸和曦凰送凤昀出府。
大门口已经挂上了灯，大大的灯笼上漆有斗大的两个赵字。
“朝云，你这次来京述职会待多久？”大门口，赵宸与凤昀一个站在门内一个站在门外。
“本来打算述职结束后呆两天就要回去的，不过现在就难说了。”凤昀笑笑，口气有些无可奈何。
赵宸蹙眉，又问：“是发生什么变故了？”
凤昀直言，“是皇上要我参加今年春狩，这一去，我就不知道什么时候能回宁朔了。”
赵宸目光微微眯起，眼瞳中似闪过锐光，“今次春狩不会太久的。”太子大婚在即，想久也不可能久。
“但愿如此吧。”凤昀朝赵宸曦凰拱手作礼，“两位请止步。”
“路上小心。”赵宸回礼。
凤昀颔首，转身步下台阶。站在赵宸身旁的曦凰扯了扯他的袖子，赵宸转头看去，正见曦凰挽着他的手臂，一脸笑嘻嘻的看着他。
“干嘛这么看我？脑子里又在想什么东西了？”赵宸斜她一眼，见她笑成这样，必然不怀好意。
“我去送送朝云大哥。”曦凰往外跨出一步。
赵宸反手一把抓住她的手腕将她拖回来，指着外面天色，“那么晚了，哪有女子送男子的道理，况且你才来帝都几天？认识路吗？”
曦凰回眸，眼看凤昀要走远，忙挣脱开赵宸，飞奔下台阶，头也不回的扬手，“很快回来，替我留门。”
“这丫头。”赵宸还是维持着抓她时的姿态，眼见她遛得比兔子还快，实在是哭笑不得。
凤昀离开安国侯府后，想着回去也没事，也就放慢了步子，沿街闲逛起来。帝都的夜市很热闹，摊子也多，人流如织。
身后响起跑步声，凤昀没回头却自觉退让一边，声音却蓦然在他身后停住，然后肩头一沉，被人狠狠拍了掌。
凤昀蹙眉回头，却见一张笑靥跃入眼中，他一怔，忽然又笑，“你怎么跑出来了？”
试弓（）
“送你呀。”曦凰整了整额前留海，与他并肩行走。
凤昀觉得她这个借口委实有点烂，“我一大男人还需要你个小女子送？快点回去吧，免得你送我回家后，我还要把你送回来。”
曦凰斜睨他一眼，大言不惭道：“以我的本事，你还怕有人能欺负我？”
凤昀想想也是，以曦凰的功夫这世上还有几人能欺负得了她。
“我是想去打把猎弓，让你帮忙作个参考。”曦凰在一个小摊前驻足，掏钱买了支山楂很大糖衣很厚的糖葫芦，“有空吗？”曦凰将一粒山楂含在嘴中嚼着，口齿不清的问凤昀。
“有空。”凤昀现在最有的就是时间了，不过他有一件事情很好奇，“安国侯府连把猎弓都没有吗？”还需她大小姐自己出去找铁匠打？
“有啊，大哥送了我一把。”曦凰将酸甜爽口的山楂咽下，歪头看着凤昀，似笑非笑道：“你打仗的时候会带一把镶满金玉的弓箭么？”
凤昀摇头，莞尔，“富家小姐么，用金弓看上去较匹配身份。”
曦凰却不以为然，“我是个粗人，用不惯那种花俏的东西。”她要的武器必须衬手，精悍，而多一块玉石就是多一份累赘，她才不会做这种吃力不讨好的事情。
“你是侯府千金，怎能说自己是粗人。”凤昀一边说话，一边打量左右街道旁的店铺，帮曦凰看有没有打铁铸兵器的铺子，亏得他人高目力好，扫了几圈就看到不远处的街口拐角处有个。
“千金只是身份。”曦凰舔了舔沾上糖屑的唇角，自顾自的吃着，“性格却是改变不了的，我就是个粗人呗。”她从不妄自菲薄，且实事求是。不过凤昀似乎并不这么认为，看着她的目光中带上几分怜惜。
哪家姑娘不希望自己德礼皆备，凤仪无双，又有哪个女子愿意道自已一声粗人。难为她堂堂侯府千金，从小便要沦落江湖。
“长胜铺的兵器似乎不错，挺有名的。”凤昀带她走到街口拐角，指着一间偌大的铺子对她说。
“哦？”曦凰对于挑店是没经验的，因为她打架的时候基本不用兵器，反正对手有就成了。
商铺伙计见两人是有购买意向的主，忙上前殷勤招呼，将两人引入店中。
“我们长胜号的兵刃可都是出自名家之手，各个衬手且式样齐全，什么矛、镗、刀、戈、槊、鞭、锏、剑、锤、抓、戟、弓、钺、斧、牌、棍、枪、叉，只要您想得到的，本号都有”伙计滔滔不绝的作着推销。
曦凰目光落在墙上挂着的三柄长弓上，瞧着好像都蛮不错的，她有点拿不定主意。
“你们这里可能定制兵器？”曦凰身后响起声音，是凤昀在作询问。
重新打制兵器比买现成的要贵上三四成，伙计眉开眼笑的点头哈腰，“只要客官提出要求，本号都能给做出来。”伙计说完，又压低声音，神秘兮兮的说道：“本朝很多将军武都统的兵器可都是来本号作的，那质量好的没话说。”
凤昀模棱两可的微笑点头，对他的话不置可否。
“其实我觉得这把蛮好的。”曦凰回身望着凤昀，一手指着墙上那把犀角长弓。
“这把弓长五尺半寸，以你的身量来说太大了，并不合适。”凤昀眼光独到，在选择兵刃方面从没出过错。
曦凰对于剑、斧、枪、戟比较熟悉，因为这是青城惯用的，但对于反而不熟，只知道弓越大威力也越大。
“定制一把五尺长的紫衫木弓，需要多久？”凤昀问伙计。
“这个得问作弓的师傅。”
“有无纸笔？”凤昀又问。
“有，客观这边请。”伙计将凤昀引到一张长桌前，因为有不少客人喜欢自己绘图制稿来让商家打造，所以店里常备纸墨笔砚。
凤昀提笔染墨，在纸上画下一柄长弓的造型。曦凰站在一旁，伸着脑袋在看。
“怎么好像跟我见过的弓不一样？”她低声咕哝，又转头看了眼墙上三柄弓，确定和凤昀画得不一样。
“这是战弓，和普通猎弓当然不一样了。”凤昀细心的标出弓身长短，甚至连要用什么木料，用什么绞筋都无一遗漏的写下注释。
“咦。”曦凰目光亮起，又往他身旁凑过去几分。她知道上战场用的弓都是兵部特质的，射程长威力大，同一般打猎玩的弓箭差了十万八千里呢。
“你就不怕我用这弓去闯祸？”曦凰看凤昀将宣纸交给伙计，又叮嘱了几句话后，实在忍不住开口调侃。
凤昀侧目，将她一通打量，遂又点头，搞得曦凰莫名其妙，“若是你要闯祸，给张弹弓也能捅破天。既然你找我商量，我总要找把最适合你的弓了。”
曦凰展颜，一手拍了拍凤昀的肩膀，大为欣赏他的义气，“知己呀，要换成师叔肯定就给我一把弹弓了。”
凤昀一个没忍住，失笑出声，“看来卓如知道你破坏力惊人。”
“哪里呀，我是安分守己的良民。”曦凰取下腰上挂着的荷包，倒了几块碎银子在手中惦着。
伙计从内间出来，对两人说：“此弓明日傍晚时分便可来取，因为紫衫十分珍贵，所以此弓价格不菲，共需白银五十两，请客官先付十两订金。”
五十两都够买好几十把普通猎弓了，曦凰将手中碎银放到桌上，又取了腰间荷包，解开袋口系绳，往下噼里啪啦一通倒。算了算正好十两银子，还多出一钱，她又收回包中。伙计开了张货单，让他们明天来拿东西。
走出长胜号后，凤昀对曦凰说：“弓也买了，可以回去了吧？”
曦凰捏了捏瘪掉的荷包，觉得目的达成，也该撤退了，“对了，你住哪里？”临走前她不忘询问他的住址，以便日后时不时的登门造访。
凤昀告诉她自己家在哪儿，曦凰在脑中想了想便记住了。
“那我走了，咱们春狩上再见。”曦凰朝凤昀摆摆手，踏着欢快的步子往安国侯府方向折回。凤昀看她背影逐渐淹入黑暗中，直到再也瞧不见了，这才往另一边而去。
回到府中，曦凰并没有回自己的屋子，而是去了赵宸的竹苑。他是个喜欢清静的人，苑子里只留了两个小仆伺候，见是三小姐前来也没敢拦着，只道大少爷正在书房看书。
曦凰大咧咧的来到书房，叩了叩门，“大哥，是我。”
屋内很快传出回应：“进来吧。”
曦凰推开门，细灯下，赵宸正伏案写字。
“找我有事么？”赵宸头也不抬的奋笔疾书。
“无事就不能来找大哥么？”曦凰笑语，看见桌上有只糖果盒顺手就捞了过来，凑趣道：“大哥，你还爱吃糖呀？”
男子远粉糖，她哥哥倒是挺有意思，完全不顾别人看法，肆无忌惮的将糖盒放在案头。
赵宸乘着沾墨的片刻，笑睨了曦凰一眼，“想吃就吃吧，这银丝糖帝都内可吃不到。”
“哦？”曦凰掀开盒盖，唐彩釉的圆扁果盒内整齐的放着一团团洁白绵密，细若龙须的酥糖，曦凰拿了块吃，入口香酥，绵甜适宜，口感极佳，她一连三块下肚。
赵宸搁下狼嚎，将信上笔墨吹干，见她吃得腮帮子也鼓了起来，笑不可遏，“丫头，也不怕蛀牙么？”
曦凰抿了抿唇，将口中所有香甜咽落肚中，随手又拿了块，举到面前长声叹息，“那么好吃的糖以后恐怕很难再吃到了。”
“这有什么，等下次朝云再入京的时候让他捎带些过来好了。”赵宸将书信折好，塞入一张牛皮信封中，不假思索的回道。
“朝云大哥还能离京么？”曦凰淡淡开口，声音蓦然间冷了下去。
罩纱笼下的烛火猛地打了个摆子，室外夜风掠过窗台，敲动了窗棂“咚咚”作响。赵宸靠坐在圈椅上，目光深沉的看着曦凰没有作声。
曦凰又取了块糖送入口中，固执的看着赵宸，毫不退让。
良久后，才听赵宸幽幽开口，“这几日我得到消息，边关上已有诸位统帅准备将家眷送来帝都，最快的已经走至半途。”
“皇上难道怕人家造反？”曦凰嗤笑一声，对圣上的这个决断颇不以为然。这位曾逼退突厥，纵横疆场难逢敌手的皇帝居然已经谨小慎微成这样了。
“皇上怎会怕？”赵宸态度冷峻，靠在椅把上的手慢慢握紧，“皇上只是担心自己哪天龙驭归天后，新帝会受人挟持而已。”
原来皇上已经准备开始为新君铺路了么？
“据我所知，边关上虽雄踞我朝兵卒数十万，但分守各处的将领也不少，平摊下来，每人手中的军队反而不多。”曦凰垂眸，细细思量，皇上起先布兵的时候早就削弱了各个将领的实力，以避免这些守将会拥兵自重，就算其中有人蠢蠢欲动，欲图不轨，单凭一个人是绝对成不了事的，那必然要联络其他人，这一来二往间，帝都皇座上的人早能洞悉一切了。
但这种方法的缺点也是显而易见的，各城防都有临机专断的权利，谁也不受谁的管辖，若突厥忽然哪天起势，数十万军队难以统筹调动，要等帝都派下总帅，恐怕那时突厥早闯过门关了。这些皇上不会没想过，但在他的心中君主集权毕竟至上。也幸而这些年突厥内部紊乱，自顾不暇，这才没有挑起事端。
“那些手中统兵两三万的将领皇上自不会担心，这些不过做做样子而已。”赵宸冷笑，“我看那些将军们也都很乖觉，皇上一句话，他们就都乖乖的送家眷上门了。”
“所以”曦凰蹙眉，虽然早就知道答案，可此时再听赵宸说到，难免心头沉重。
“飞羽营只有皇上能调动，骁骑营的主将和上将都在皇上的眼皮子底下，自然能够节制，唯有十五万尧摄军远在西关，皇上鞭长莫及。”
是了，远在千里之外的十五万军队，才是横在皇上心旁的那柄剑，他拿捏着剑鞘，却不知它到底何时会出鞘，只有让它天天晃在�