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“可今日……”
“今日的刺客是我让穆一舟安排的。”皇甫瑄微微仰起头，望着皇甫贞震惊的表情，“为的是试出你的真心。如果今日没有我安排的这名刺客，三弟，你是不是准备在稍后再上演一次刺杀王储的大戏，然后取我以代之？”
语毕，他伸出双手击掌，“来人！”
穆一舟一身铠甲，腰系长剑走了进来，对皇甫瑄纳头便拜，“启禀太子殿下，聚集在城东月子巷的十余名刺客已经被捕，他们招供说，三皇子派人买通他们，在路上设下伏击，意图行刺于您。”
皇甫瑄听着这个残忍的消息，望着皇甫贞越来越苍白的脸，幽幽说道：“三弟，从小我们关系最好，一个屋子读书，一张桌上吃饭，一起骑马射箭，一起纵论国事。你一直是我背后形影不离的得力助手，从未想过会有这样一天，你我会刀剑相向……以死相迫。”
皇甫贞将嘴唇咬得出了血，忽然冷笑一声。“大哥又何必感慨？生在皇宫之中，有几个不向往那九五之尊？这一着棋，我自以为千算万算，必然胜券在握，可惜还是算漏了天意。无妨，我担得起，生也好，死也罢，我一人承担。”
“你一人承担，说得好潇洒啊。”皇甫瑄仰天长叹道：“你母妃当年自缢之前，将你托付给母后，千叮咛万嘱咐，希望你能好好成长，可万万想不到会有现在的局面。”
“我母妃是自缢？！”皇甫贞惊得连连摇头，“不对！我问过太医，也查过史册，都说我母妃是心绞痛猝发而死……”
“你知道她病了很多年，一阵胡涂，一阵清醒，胡涂时便六亲不认，清醒时还能和人说说话。她虽得宠一时，但和母后的姐妹之情却一直很深，所以在清醒之时将你托付给母后，希望她能待你视如己出，好好抚育成人。那天正是春分，宫里的人都去御花园赏花，母后领着你和我一起去了御花园，不一会儿就传来你母妃去世的消息……因为不是善终，所以父皇母后勒令所有知情的人都必须隐瞒此事，只给了你那样一个说辞，为的是让你不至于因为母妃死得不够体面，而过于纠结在心。”
皇甫展在一旁满是悲伤地说：“三殿下，你与你母亲的性格真的是很相像。所有的心事，你们都隐藏于心，若是你早早将自己所有的愤懑和不满都发泄出来，问个明白，又何至于走到今天这一步？”
皇甫瑄说：“今日我当着父皇的面，将真话与你挑开，不是为了治你的罪，也不是为了羞辱你的失算，只是想让你记得，无论如何，你是父皇的儿子。你亲手弑父，天理不容。父皇还在我不能处置你，该怎样定你的罪……只等到父皇醒来再说吧。”
此时门外一阵急促的脚步声传来，华如意满头是汗，满脸通红地抱着画卷跑到门口，一见殿里忽然多了好几个人，不禁愣住。
皇甫瑄望向她，柔声问道：“画带来了吗？”
“带来了……”
华如意将画递过去，皇甫瑄一手抓住画轴的边缘，向下一抖，那飘飘欲仙的画中美女便迎风而立，皇甫展和皇甫贞在同时都呆住了。
“玉川……”皇甫展低声念出那个名字，不禁双目通红。
皇甫贞怔怔地瞪着画上的宫装美女，那女子绝美灵秀，宛如随时将从画上飘然出世一般，栩栩如生。看着看着，他彷佛看到儿时的母妃握着自己的双手，在栀子花树下和蔼可亲地教他背诵诗文，耳畔好似还回荡着母亲那么温柔的声音——
南檐架短廊，沙路白茫茫。尽日不归处，一庭栀子香。
忽然间他在画像前双膝跪倒，痛哭失声。
而华如意不知道这其中的缘由，蓦然看到这情景，惊得手足无措。
皇甫瑄掷下画轴，将她拉出卧龙宫。
华如意看他一脸凝重，不好细问，但又有件重要的事情不得不跟他说，直到他们两人一起坐在御花园的石凳上，她才小声问道：“殿下心中的结解开了吗？”
“嗯。”他应了一声。
“那……我有件事，不知道当说不当说。”她前后犯难，满心的焦虑，明明知道那件事现在说给他听并不合适，却又怕不说会给他惹来更多的麻烦。
皇甫瑄见她急得像是热锅上的蚂蚁，一笑道：“怎么了？华家人来找你麻烦吗？”
“是我的画……丢了。”她尴尬又惊慌失措，“我不知道是被什么人拿走了，可是它们就是不见了，我找遍了藏书楼的厢房，却怎么都找不到，肯定是被人拿走了。”
“你的画？”皇甫瑄还沉浸在刚才的事件中，一时没有反应过来，“什么画？”
她的脸色青一阵红一阵，咬了半天牙才吞吞吐吐说道：“就是……画你和我的……那几张。”
尾声
华如意想破头也想不到，自己那几幅春宫图竟然会落在皇后娘娘的手里。
当她在皇后的桌案上看到那几幅春宫图时，她吓得腿都软了，跪在那里一动都不敢动。
“好个大胆的丫头！居然画这种见不得人的画秽乱宫廷。”皇后私下召见她，一直是冷冰冰的一张脸，此时开口，果然气势压人，“再者，你竟敢把太子殿下的脸画在这种画里，你可知这是什么样的重罪？”
“民女知罪。”华如意知道自己大祸临头了。春宫图就算是被天下人看到，也不应该被皇后看到，别说自己在宫里无立足之地，只怕这条小命都……
她不敢抬头，对面却沉默了很久没有声音。她忍不住偷偷掀起眼皮一角往上瞥，只见皇后陛下正对着那几幅画看得十分出神。
“你从哪里学的画？”过了好久，皇后声音忽然一沉，问出一个她意想不到的问题。
“民女……是华家人。”她吞吞吐吐地说道。
皇后这时才注意她用的自称是“民女”而不是“奴婢”，于是才第一次认认真真看着她——
“你……哦，上次惠贵妃就是唤你和华兰芝一起进宫来给太子画像的吧？”
“是。”
“那你此次入宫，是谁让你来的？”
“是太子殿下。”
“殿下召你入宫干什么？”
“给……之前的刺客画像。”
皇后又看了她半晌，忽然问道：“听说太子连着几晚都留宿藏书楼，是睡在你那里了？”
她红着脸，微微点头。
“奇怪，他青龙院内美女不少，这么快就改了胃口？”皇后打量着华如意，“这些画都是你画的？为何要把自己和太子画在上面？”
“民女……一时忘情……”
“太子殿不知道吗？”
“知道……”
皇后又看她一眼，“知道还纵容你这么画？他向来不是这么不讲体统的人啊！”
这让华如意该怎么回答？
皇后看着画纸，哼了一声。“画功倒是不错。华府多年来虽然给宫廷画了不少画，但那画里总透着老气横秋的味道，这两年的画倒是好看些了，用笔用色和你这几幅却有几分相似。那些画里，有没有你代笔的部分？”
皇后一下就点到华家的秘密，华如意怎么敢说？生伯又扣个欺君的罪名，便含糊说道：“这两年府中承接的宫廷之画，多是出自兰芝的手笔。”
“华兰芝本宫见她当面画过，写意还好，工笔就差了些。你不要以为本宫是个妇道人家就不懂画，当年本宫出嫁之前，琴棋书画样样都要学的。”
华如意嘴唇动动，很想趁机拍拍皇后的马屁，但她向来不是会甜言蜜语的人，此时又过于紧张，更加说不出口。
“这几幅画，你想不出为何会落在本宫手里吧？”皇后微微冷笑道：“因为太子殿下现在的地位极其重要，他的一举一动都牵动着东岳举国的局势，本宫必须对太子严加保护，他所到之处，所见之人，本宫也会查个明白。”
她将那几幅画反手一扣，“这些画，就算是你的罪证，先留在本宫这里，至于如何处置你，本宫会再想想。”
华如意垂头丧气的离开皇后那里，坐在宫门外的台阶托着腮出神。皇后娘娘的疾言厉色，显然就是要严惩她了。如何严惩呢？赶她出宫吗？还是迁怒降罪于华府？
那天她和皇甫瑄说春宫图丢了的事，但他好像因别的事心事重重，听完了也没特别的表示，只是简单安抚她几句。然后这几日他又忙于各种大小事情，早出晚归，极少到藏书楼来看她。
于是她泄气地想，这就是帝王恩宠吧？热劲还没过去，自己就也要被打入冷宫了？
但不久，她听到一个惊人的消息，说是三皇子皇甫贞涉嫌谋逆，已被问罪。
她简直不敢相信自己的耳朵。三皇子看上去那么大方爽朗的人，怎么会涉嫌谋逆？但是她又不好向皇甫瑄求证，因为这件事无论是真是假，都必然会是他心中的痛，她又怎能在这个时候在他伤口上撒盐？
罢了，也不必等着和太子殿下道别，她还是早早收拾好东西，等着搬入天牢的那一天吧。
她心灰意冷地往藏书楼走，路上竟碰到了惠贵妃。
惠贵妃自从被关入骑鹤殿后，就没有离开过那里一步。今天竟然衣着华丽，堂而皇之的走在皇宫之内，自然引起不少人留意。
华如意和她迎面遇上，一边行礼问安一边关切问道：“娘娘，您……一切安好？”
惠贵妃的脸上却没有过分的狂喜，大概这一劫让她对眼前的一切都还惶惶不安。
“如意？”她看着华如意，依然一脸恍神，“是啊，我一切安好，已经可以回拜月宫了。听说是三殿下给我求的情……三殿下呢？你见到他了吗？”
“三殿下……”华如意不知道该怎么说。
这件事真的很诡异，三皇子皇甫贞为惠贵妃求得了自由之身，他自己却身陷囹圄。三皇子为何在自己危难之时，还不忘搭救惠贵妃呢？
她望着惠贵妃，忽然发现一件事——惠贵妃的样貌与她之前所画的魏妃竟有几分相似？
难怪惠贵妃在后宫会一枝独秀地受到专宠，想来是皇帝对魏妃依然不能忘情吧！
三皇子那天去看望惠贵妃，大概也从对方身上看到自己母妃的影子了吧，所以，他才会在人生走至最谷底的一刻，为这个神似自己母妃的可怜女人力争一个清白？
她唏嘘感慨着，满腹惆怅的走到藏书楼，却发现华兰芝竟然站在那里等她。
这几日，她也在为兰芝担心。她知道兰芝对皇甫贞情根深种。她之所以敢将象征族长权力的传家方印交到自己手里，应该也是为了当她日后出嫁时华家仍有人可支撑大局。
如今三皇子如大山倾颓，兰芝……该怎么办才好？
华兰芝迎上前来，一把握住她的手，双目都是盈盈的水光，“如意，我是特别来向你辞行的。”
“辞行？”华如意以为自己听错，她一个大家小姐，平日只在华府和皇宫走动，此刻一句“辞行”乍然出口，真让人摸不着头脑。“你要去哪里？”
华兰芝用手背擦了一把眼角的泪水，努力笑道：“你不知道吗？三皇子自请流放至豫州，我要跟他一起去。”
华如意闻言被她那股矢志不移的气势震慑住。她想不到平日看上去纤纤弱质的千金小姐，竟然会在皇甫贞危难之时不离不弃，以终身幸福相许。
所以她也没说出任何劝慰的话，若易地而处，皇甫瑄被远放他乡，她也会舍命相随的。
于是她握住华兰芝的手，问道：“几时动身？”
“明日一早就走。”
“那我今夜陪你喝送行酒。”她话刚出口，想到自己眼前的处境，不禁叹道：“不知道我能不能出宫去。”
华兰芝笑道：“这件事你就要问太子殿下了，你若嫁了他做太子妃，自然是你想去哪儿就去哪儿。”
华如意长叹道：“你别奚落我了，我现在是泥菩萨过江，自身难保。别说是太子妃，就是宫里的小宫女我都当不成了。”
“那怎么可能？昨日太子派人上门送聘礼的时候可不是这么说的。”
“送……聘礼？什么聘礼？”华如意傻傻地问。
华兰芝笑道：“你还和我装什么胡涂？那么好几大箱的聘礼送到家里的时候，我爹都傻了眼，怎么也没想到我们家会出一个太子妃来。”
“我……我真的不知道……”
她张口结舌愣了好久，突然间举步就往青龙院跑。
“如意，你急急忙忙地要去哪儿？”
皇甫瑄的声音就在她毫无准备的一刻突然出现，她举目看去，只见他站在卧龙宫门口，身边还围着几位大臣。
他挥挥手，示意其他人离开，然后缓步走向她，笑容可掬，“怎么一副如临大敌的样子？谁吓到你了？”
“殿下……那个……兰芝她说……”
皇甫瑄眉毛扬起，“昨天我下聘的事情，她已经告诉你了？”
“是……可是……”她还是满脑子混沌，根本不知道发生了什么事。
“我说过要给你一个交代。”他伸臂揽过她，“走，先和我一起拜见母后。”
“皇后？”她又吓得将他推开，“对了，皇后娘娘被我惹怒了，我以后可能连宫门都进不来了。”
“哦？你几时惹到母后了？”他好奇的低下头。
她难以启齿地嗫嚅着，“就是我画的那几幅画……画上有你，被皇后知道了，刚刚把我叫去训了一顿，还说要处置我……我想她无论如何也不可能同意你娶我的。”
皇甫瑄定定望着她，倏地一笑，“原来是这么回事，那我们现在就去找母后说清楚，就说那画是我让你画的。”
“那怎么可能？皇后娘娘怎么会相信！她说这是秽乱宫廷……肯定是要严惩我的。”说着说着，她忽然热泪盈眶，紧紧抓着他的衣角，“殿下……我看我和你是有缘无分了，都怪我太贪心，不该画那几幅画……”
皇甫瑄低低笑道：“看把你吓的，好像大祸临头似的。”他伸手捏了捏她的下巴，在她耳畔低声说：“我告诉你一个秘密，你便不怕了。当年母后为什么会当上皇后，你知道吗？就是因为母后画了一手好画，她曾经画了一幅‘秋宫长恨’，请父皇题诗，那幅画现在还挂在母后寝殿中的妆台上面。”
“那又怎样？”她啜泣着，抬不起头来。
“那幅画……就是一幅春宫图。”
“啊？”她不敢相信，惊得抬头看他，“真的？可是……”
“你不信，我就带你去母后的寝殿瞧瞧，母后若敢再恫吓你，我便用她和父皇当年的事情来笑她。我敢说，她虽然嘴上骂你，但心中必然称赞你的画功远胜她当年。”说着他拉起她的手，“快走吧，我忙了一天，肚子也饿了，正好去母后那讨顿午膳。”
她脚步不稳，一时没有跟上，被拉得一下子撞到他的后背上。
他回过头看着她揉着鼻子又不敢喊疼的样子，不禁笑道：“本来脸就圆得看不到什么棱角了，这鼻子要是再撞扁，可就更见不得人了，日后怎么母仪天下？”
“殿下真要娶我？”她总以为这是一场美梦。
“我做事向来言出必行，几时哄过你？”他嫌她腿短走太慢，伸臂一揽，将她抱进怀里。
她仰起头，看到的是他那张意气风发的笑脸，有许久不曾见过的开怀笑容。
她不由得抓紧他的手——罢了，她一会儿再见到皇后娘娘时，就改改性子，拉下脸来好好说些软话为自己求情吧。
不是为了做太子妃，而是为了日后能天天看到他的笑颜，为了此后几十年能长伴在他的身边，她便心满意足了。
前面那座殿宇已经清晰可见，她加紧走了几步，终于并肩随行在他的身旁。
一阵清风吹来，栀子花香彷佛