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“不要紧。如果厌烦了，我就陪你聊聊天。”乌瑟慵懒地靠在椅背上，一手撑着下巴，眯着眼睛打量我。我心想他这个样子来不来参加会议有什么区别？
我不理会他，竖起耳朵去听其他人说了些什么。
根据前方传来的消息，拉美西斯的四个军团似乎还未渡河。在卡迭石南方的萨布吐纳渡口，拉美西斯停顿了下来，并未急于行军。他似乎也在打探敌方的虚实。
“这是个很好的机会。让城里的军队在河对岸埋伏起来，我们在后方围堵。一旦法老贸然闯进埋伏圈，我们就可以包围他的阿蒙军团了。”一个赫梯人慷慨激昂地发表着言论。
“可现在卡迭石城里的兵力根本不足以和阿蒙军团抗衡。万一我们围堵不及时，反倒会让守城的军队全军覆没。”另一个人说道。
“只要保持良好的通信，不会出现你说的那种情况。”
“就算办法可行，你怎么知道法老一定会率先渡河？说不定他打算先剿灭我们。”
“毕竟有四个军团。并且现在的赛特军团是赛提法老一手带出来的，他们的实力不容小觑。”
我难看地皱起了眉。拉美西斯到底有没有渡河？
我竟然不记得了。我努力回想脑子里关于卡迭石战役的细节，可我根本记不起有效的信息。
身旁的乌瑟突然敲了下桌子边沿。他不耐烦地开口：“我说，你们怎么这么笨？”
“……”对面好歹也是赫梯军团的将领，他这样真的好吗？
乌瑟丝毫不在乎，站起身绕着圆桌走了几步。他漫不经心地扫视着桌子上刻画详实的地图，随口说道：“想让他渡河，方法有很多种。”
我不由地挺直了腰背，也目不转睛地盯着他。
“我会派几个奸细去谎报军情。告诉拉美西斯赫梯的主力还在路上，卡迭石城不堪一击。他经不住诱惑的。”乌瑟挪动着地图上代表军队的木块，“弓箭手一律派往高地。步兵埋伏在丘陵下面。至于战车嘛……”
他凝眸：“有多少就用多少。一线三线的空隙全都给我填满。”
这种简直没把军备放在眼里的打法让众人一阵唏嘘。
“先知，别忘了阿蒙军团后面还有赛特……”
“我知道。”乌瑟的视线落向了卡迭石城外一片广袤的丛林，“我会好好招待他们的。”
接下来的时间内，将领们按照乌瑟的提议详细地部署了作战计划。我不发言，他们也就不会主动问我什么。倒是乌瑟，不知何时站在了我身后，不动声色地把身体微微倾向我这边：“你在担心拉美西斯？”
“那倒没有。”我无所谓地耸了耸肩膀，“反正你们赢不了。”
“那就试试看啊。”乌瑟慢条斯理地捏了下我的脸颊，力道轻柔，“看我会不会改变历史。”
他亲昵的动作还未结束，我就猛地僵直了身体，近乎敌视地瞪着他：“别忘了你答应过我什么。不许伤害他。”
他啧啧两声，弯下腰，整个人都贴了上来：“你看，你还是在担心他。”
我不理会他的话，有些抵触地转过头去。他换了个方向再度贴上来。
“我不会杀他。杀了他又没什么用。”他抿着唇轻笑，“这方法我以前就试过了。不仅让你恨我入骨，还逼得你亲手了结了自己的性命……”
“停停停。”我忍不住打断道，“提醒你最后一次，那不是我。别把纳芙塔瑞做过的事都说成我干的好吗？”
他不假思索地“嗯”了一声，乖巧的语气让我莫名生出一股冷汗。但我知道他又在像从前那样敷衍我，下次他保准还是会这么说。
像是实在看不下去了，对面那群人结束了交谈，捏着几张写满象形文字的莎草纸报告：“所有计划都准备好了。没什么事的话，我们就先下去了。”
说着，他们纷纷低下头，避免与我或者乌瑟直视，脸上也浮现出极不自然的表情。
乌瑟只睨了他们一眼，便吩咐道：“传令下去，明日一早出发。”
“是。”
众人齐声应着，退出了军帐。
随着他们逐渐离开，大帐内很快就安静下来。乌瑟这才直起身，一把捞起我的手腕：“带你去看些有意思的。”
我被他拖拽着，不得已从椅子上站起来：“去哪儿？”
他没有回答，只是迈着步子朝外面走。一路上，守在各个关卡口的士兵不停向我们行礼，他丝毫未做停顿，越过他们直奔向村镇的外围。
天色已经暗下来了。这座废弃的村子不算很大，除去军队驻扎的圆形广场，就基本没有什么东西了。我们穿过几道残破的断墙，再往前走，渐渐地就能听见流水悦耳的声响。
“是奥伦特河吗？”我问了一句。前方的地面生长着越发茂盛青葱的植物，及腰的芦苇随风摆动，翻起优美的波浪。我不得不用手提起冗长的裙摆。
也不知怎的，乌瑟专挑人迹罕至的地方走，杂草丛生，一脚踩下去，有时会有莫名其妙的小动物从角落里跳出来，慌慌张张四散逃开。
好几次我都盯着看了很久，像是兔子，但又不能确定。它们的胆子实在太小，速度又极快，眨个眼就消失地无影无踪。
“来这里做什么？天快要黑了，一会儿我们怎么回去？”我又喋喋不休地问道。
乌瑟终于站定身体，逆着芦苇摆动的方向，缓缓抬起手掌：“好孩子。都出来罢。”
☆、卡迭石之战（五）
星星点点的光芒逐渐从芦苇中升起，不断在半空变幻着形状。我向前伸出手去，立刻就有细小的光点飘忽着落进我的掌心。
是萤火虫。不计其数的萤火虫在芦苇荡中穿梭，让我联想到壁画中哈索尔女神背后的那片星河。
“它们永远是最听话的。”乌瑟端详着它们的眼神出奇温柔，“从前，你总是站在花园里那片紫罗兰中唱歌给它们听。”
他站在我身后，托起我的手背，我能感受到他怀抱里如云似雾般浅浅涌起的一层暖意。他用古老奇特的语言低声唱了一句歌词，音符间有短暂的停歇，但他唱得极为娴熟，竟比我意料当中更加动听。
身体里某处的情愫像是一下子被唤醒了，纷纷绽放开来，带着如潮水般涌上脑海的记忆，淹没了我的视线。
我下意识开口，自然而然接着乌瑟的音调唱了下去。
那是极为宛转空灵的旋律，比神庙里每日连绵不绝的唱诗更显得神圣。我就这样唱完了一整段，才渐渐明白过来那些歌词的含义。
毋庸置疑，那正是祭司们传唱至今的祷词。那些记载在先贤卷轴里的诗歌，流传了不知多少个年头，被后世的先知祭司不断融合补缺，才有了如今各式各样的唱诗仪式。
在古埃及，祭祀的仪式是多种多样的。加冕，出征，节日，下葬。几乎每样都缺不了开场或结束的唱诗。要论经验，我自认也听过不少，可要我自己这么唱上一段，我却无论如何也编不出来只言片语。
我被实实在在地吓了一跳。我惊讶地看了看自己，又看向乌瑟：“不会吧……我们唱的是同一首歌吗？”
乌瑟笑起来：“有些东西，就算你的心会忘记，身体却仍然记得。”
他在漫天萤火中拥抱我，把头埋在我流淌于颈间的长发里。寂静的夜色笼罩在四周，远处传来河流缓缓涌动的声音。
他喑哑模糊地唤了一声，音色轻如纤尘：“纳芙。”
只有简短的两个字，我却听出了无尽绵长的思念。那是一种历经漫长岁月缓慢沉淀下来的执拗，它所显现的力量足以撼动每个人的心灵。
我骤然想起不久前的梦境。女人抚摸着少年的额头，说，我是为月亮而生的，阿塔。日升月落，亘古不变。我会为他奉献我的一切。
我试着去想象，假若我最爱的人即将为他人赴死。我不知道我到底是怀着怎样的心情，才能像少年一样说出那句“主人的意愿，便是阿塔的意愿”。
可那位名叫阿塔的少年，就是乌瑟啊。
我终是不忍推开他，像个长辈似地一下一下抚着他的后背。
“有时候，执念反倒伤人伤己。如果纳芙塔瑞知道你为了她去和恶魔做交易，她会很难过的。”
“我不会让她难过。”乌瑟低低地诉说，“我活着的全部意义，就是追随她的脚步。找到她，将她细心地保护起来，不让她再受到任何伤害。”
“那么，你成功了吗？”
见乌瑟默然不语，我才又说：“你看，就算你有了阿波非斯的力量，也不能掌控所有的事。与其说它是个诅咒，倒不如说它是纳芙塔瑞自己的选择。”
我叹息了一声，明知道现实有多残酷，却也只能如实陈述：“每个人都有选择的权利，乌瑟。”
他终于抬起头，细碎的萤光将他的轮廓勾勒出柔和绝美的弧度，恍若镜花水月。
“告诉我，你是否作出了选择？”
他迫切地想要知道答案。虽然他不露声色，但那栗色眼底的一丝波动还是出卖了他。
见我不语，他的表情开始变得苍白，又局促地笑了笑：“没关系。即便你真的选择拉美西斯也没关系。我能让你重新回到他身边。如果你想，我还能让你成为他的王后……”
“可惜，我在他身边的日子，过得简直糟糕透了。”我打断他，缓缓说道，“我很想念安德里。在乡下的庄园里，我和我的家人悠闲地参加舞会或者品尝下午茶……你知道吗，我都快要忘记我是另一个时空的人了。我原本不属于这里。”
“让一切回归正轨吧。”
在乌瑟逐渐溢出欣喜的眼神中，我忽略心底仍存在潜伏着的杂乱，再次重复。
“是时候让一切回归正轨了。”我像是在告诫自己。
***
然而，谁也没料到会有一小队骑兵突袭营地。
那是后半夜的事了。乌瑟将我送回军帐后便独自离开，返回了主帐。妮特茹一早便为我准备好了晚餐，我放松心情用过餐，又看了会儿卷轴，便倚着舒适的亚麻卧枕沉睡过去。
梦中忽然惊醒。却听帐外一片嘈杂，有人大叫着：“粮营起火了！西北翼骑兵突袭！”
妮特茹几乎立刻翻身起来，从墙上摘下弓箭匕首。
“您最好呆在这里。”她叮嘱一声，便向帐门靠近。
隔着帐壁，我能感受到外面现在已经乱成了一团。我有些担忧：“妮特茹，你别冲动。让赫梯人去处理就好。”
“火势蔓延起来，很快就会烧到这里。我必须确保您的安全无虞。”说着，她头也不回地捞起门帘，走了出去。
我听见她对守在外面的士兵问话：“是西北角的粮营出事了？”
有人粗声粗气地回答：“是的，小姐。”
我心里猛地咯噔了一下。不对，如果我没记错的话，克尔白的人一向都尊称妮特茹为大人。难道守门的士兵换人了？
妮特茹明显也察觉到了端倪，复又折回脚步。
“你是赫梯军团的人？为什么先知要换掉我们克尔白的士兵？”
不详的预感越发强烈，我忙不迭站起身，想去唤回妮特茹。可我还没来得及开口，就忽然听见利刃出鞘的声响。
那尖锐刺耳的声音携带着浓重的杀意，前后只不过一瞬，匕首便猛地刺进妮特茹身体里。她被人捂住了嘴巴，只发出一声短促的闷哼。
“妮特茹！”我下意识惊呼。帐门再次被掀开，迎面走进来两个身着软甲的士兵。他们一看见我，就露出堪称惊讶的眼神。
“金发金眸……果然是纳芙塔瑞殿下！”
第三个人跟着走了进来。烛光太过微弱，我根本看不清他的长相。可他一看见我就迅速加快步伐，冲上来一把抓住我的手腕。
他的手指纤长干净，力气却大得惊人。他头也不回地拖着我向帐外走去。
“跟我走。”他说。
这个声音……
我难以置信地看着他的背影：“米潘西斯？”
“快跟我走！”他的语调瞬间提高，几乎是在朝我吼。我被他大力拖出了军帐，身上还穿着单薄的睡袍。
“你疯了吗？你知不知道你在做什么！”我也压抑不住地朝他吼，“乌瑟·塔索会杀了你的！”
“我不怕。”他转过头，脸上满是镇定的表情。我不知道这期间他都经历了些什么，现在的他简直和从前判若两人。
我看向远处。一座座整齐罗列的帐篷都骚动起来，事发突然，大家都慌着拯救粮营，完全没注意到敌人已经乔装改扮潜伏进了营地。
这么大的动静，乌瑟怎么可能听不见？
我循着视线看向主帐。帐内倒是亮着灯，但前去禀报的士兵满脸忧心忡忡，似乎遇到了什么棘手的情况，从帐里出来便直直奔向赫梯军团的方向。
紧接着，我看见一抹似有若无的黑雾从主帐的帐顶飘飞而出，晃了一下便如同流光般消散不见。
我顿时明白过来。不是乌瑟听不见，而是他旧病复发了。
这简直是个天大的巧合。乌瑟竟然会在这种紧要关头发病。
我禁不住担忧地皱起眉。他的症状发展到什么地步了？没有我的血，他会不会死？
“你们通知其他人，迅速在营地外集合。”米潘西斯冷声吩咐身后的两名士兵。
士兵们犹豫了一下：“那队努比亚骑兵怎么办？他们还在粮营……”
“他们能为我们换取撤退的时间。”米潘西斯的声音不带任何感□□彩。
我简直不敢相信自己的耳朵。这不会是米潘西斯。他是那么善良内敛的一个人，多看我一眼都会脸红的少年，怎么做的出这种事？
“那是多少条人命？你把他们弃之不顾，就为了带我逃走？”
我又想到挣扎在生死边缘的乌瑟，几乎想也不想脱口而出：“我不会走。趁现在赫梯人还没有反应过来，你们快去粮营救人吧！”
米潘西斯定定地看了我一阵。他透亮如星的黑眸凝重起来，终于深吸一口气：“……对不起。”
下一秒，他猛地抬手切向我的后颈。我顿觉两眼一黑，就什么也不知道了。
☆、卡迭石之战（六）
“纳芙塔瑞，意为最美丽的女人。”
我看着桌子对面的拉美西斯。他用手勾起酒杯，动作优雅得令人眩目。那双微微上挑的眼睛丝毫不掩饰他的温情，恍若绚烂的光晕在夜空深处缓缓绽放。
“从此埃及的太阳皆因你而升起。”
他总是这样深情。漫不经心地说着一些话，做着一些事，却是在心中反复推敲过千百遍的。一个法老不该有这样的深情，他让我成了他最致命的弱点。
“好吧，确实有个办法。”
乌瑟的声音突然闯进我的脑海。他艳丽的面孔一如既往写满妖佻魅惑，抿着唇笑起来的时候简直美得惊心动魄。
“杀了拉美西斯。只要杀了他，束缚你的力量就会随之消失。”他幽幽地看着我，好看的唇瓣轻启，却吐出残忍无情的言辞，“当你回到安德里，你会发现这段历史还是你记忆中的模样。”
是啊，我已经做出选择了。不论有多艰难，我都要亲手结束这一切。
可是……
“纳芙塔瑞！”
一声怒不可遏的狂吼，惊得我骤然转身。拉美西斯站在宫殿前的广场上，双眸紧盯着我的方向，神情充满撕心裂肺的痛苦。他搭箭拉弓，几乎用尽全身的力气，他的五官甚至因此而变得有些狰狞。
他的心情，我大抵也能了解。明知道不可逆转，却仍是拼命做着什么，企望阻止最爱的人离开。
我闭上眼睛，用手捂住耳朵，“我不想看，也不想听！”我不知道我在哀求谁，但我感到自己瞬然变得脆弱无助了�