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第33章（）
“死了？”全皇后正要去与乾坤宫等即将下朝的皇帝请安，插凤钗时听得这一消息，面露微讶。
“正是，昨儿审讯的四个奴才……”一等女官巧儿正要回答，却被皇后抬手阻止。
巧儿会意，将内殿里伺候人的都叫了出去，待人走后才继续回答，“昨儿审讯的四个奴才，除韦选侍的丫头不堪用刑死了，剩下的两个太监并宁安宫宫女蓝烟，全都死在地牢之中，牢头说是有人在他们的吃食中下了毒。”
全皇后细眉微挑，“那末可有人招供？”
“韦选侍的丫头说是德妃指使她主子的，只是不等画押就死了，其余几个都说是拿了韦选侍的银子替她卖命的。”
“韦选侍怎么说？”
“韦选侍也招了，说是德妃胁迫于她，因此陷害孟夫人。”
全皇后缓缓点头。
巧儿问道：“娘娘，陛下让您调查此事，如今事情尚未查清，这些人都死了，陛下那儿，是否不好交待？”
全皇后不答反问：“韦选侍没死？”
“韦选侍如今还是小主，未得证据，太监们不敢对她用刑入牢，想来逃过了一劫。”
全皇后不说话了，坐在梳妆桌前轻抚鬓角。
巧儿见状，愣了一愣，片刻反应过来，“奴婢这就去看看。”
皇后这才放下手，淡淡说道：“既然他们都画了押，便把画押状都呈上了，本宫要呈禀陛下。”
“可这画押状……”写什么？
全皇后轻抬手掌招巧儿上前，与她耳语两句，巧儿屏气听了，立刻领命而去。
两刻钟后，皇后领着后宫候在乾坤宫外，向下了朝的明德帝请安。
明德帝如往常接受跪拜，摆手让她们平身散去。
全皇后留了下来，说是有急奏禀报。
明德帝看了全皇后一眼，让她先去安泰堂候着，自己进内殿换下朝服。
片刻，换了一身明黄盘龙常服的皇帝大步流星地踏入安泰堂，全皇后立刻起身相迎。
“坐罢。”明德帝轻笑摆手，让皇后坐在右面榻上，自己则脱靴上榻，盘腿而坐。
比起众人前君临天下的王者风范，全皇后最爱看帝君这随性的模样，只是曾经随性的帝王，身侧总伴着一个纤细的身影，如今只剩了一人罢。
明德帝接过茶水漱了漱口，一面用热帕擦手一面问道：“皇后用膳了么？”
“臣妾还未曾用，陛下可是传膳了？”
“朕一会儿便吃，你回去也多吃些。”
全皇后遮唇而笑，“是，遵陛下旨意。”
明德帝以拇指抚了抚唇，“皇后说有急奏禀朕，究竟是何事？”
闻言全皇后面色细变，自袖中拿出一叠皱巴巴的纸来，站起来呈奉于他，“臣妾惶恐，还请陛下过目。”
皇帝看她一眼，接过皱纸问：“这是什么？”
“此为昨日臣妾审讯的宫仆画押状。”
皇帝挑了挑眉，垂眸一目十行，一一看过，却是越看脸色越沉，末了他重重将画押状摔至几案上。
“圣上息怒。”全皇后忙道，垂眸瞟了一眼那墨迹才刚的押状。
那四张画押状上，全都写着德妃与贤妃合谋，陷害她的嫡亲妹妹全雅怜。此中目的，自然是她这皇后之位。
全皇后不怕德妃，但忌惮贤妃。贤妃本人是个只会琴棋书画的书呆子才女，天家也不十分喜爱她，但她傻人有傻福，是前任相国夏德海的孙女儿，还生下了大皇子湛宇修，倘若夏家在背后扶持，大皇子被立储君，那她与腹中皇儿的地位，就真正岌岌可危了。
“那几个恶奴在何处，把他们全都押上来，朕要亲自审问！”
“臣妾有罪，”皇后跪了下来，“昨夜审讯之时，韦选侍的丫头没撑住死了，其余三个奴才认了罪画了押，臣妾让人将他们押至牢狱，等今儿来向陛下您当面对质，谁知一时不察，三个奴才竟都被人下毒死在牢中，韦选侍今早也死在了被关押的屋子里。”
“岂有此理，什么人在朕的后宫如此猖狂！”明德帝怒喝一声。
见帝王大怒，安泰堂内所有人等皆下跪请皇帝息怒。
“臣妾定然继续追查此事，给陛下一个交待。”全皇后道。
“你是该给朕一个交待，朕让你查明真相，你却如此疏忽，所有证人都死了，如今死无对证，朕拿谁是问？”
“臣妾铸此大错，甘愿受罚，”全皇后抬起了头，双目中闪着盈盈泪光，“只是这白底黑字，句句属实，有人想害了臣妾可怜的小妹妹，不惜设此毒计，往后还不知有甚恶计等着四妹，臣妾每每思及，真真心寒不已，还请陛下明鉴！”
说罢两行泪珠已然滚落全皇后面颊。
此时顺安匆匆而入，见跪了一地不免愣了一愣。
明德帝向他勾了勾手。
顺安领命上前，在明德帝耳边低语两句。
皇帝脸色丕变，虽不若方才大怒，眼底却如覆千年寒冰。
“人确实安好？”
“请陛下放心，人确实毫发无损。”
明德帝真正发怒了。不过只离开一个夜里，莲花儿就险些遭到杀身之祸。这些自以为是藏着无数鬼蜮伎俩的蝼蚁，竟如此轻贱他莲花儿的性命，他们是嫌一族命太长了！
全皇后仰头见皇帝脸色难看之极，不知他口中说的是谁，只恨此事来得不巧。
她抚着肚子轻轻地□□一声。
宫仆们都紧张地看向皇后，惟有皇帝浸在愤怒中不曾听见。
全皇后软软叫了一声陛下，明德帝这才回过神来，见皇后面有痛苦之色，立刻让左右扶她起身。
“皇后，朕最恨暗箭伤人之事，既然皇后手里有这些奴才画押的证据，朕便允你与内务局共同调查此事，倘若实属，无论是哪个后妃，朕都决不轻饶！”
“臣妾领旨。”全皇后忙躬身道。
“但朕丑话说在前头，此事关系重大，德妃与贤妃皆涉此案，如若中有不实，皇后便自请下堂罢。”
全皇后震惊抬眼，却只对上帝王丝毫无玩笑之意的黑眸，“陛下……”
“怎地，方才皇后信誓旦旦，这会儿又害怕了？”明德帝唇角带笑，只是双眸冰冷。
全皇后双手抚肚，深吸一口气道：“臣妾定不辱命。”
皇后作礼告退，行至门前被皇帝叫住，“既然怜丫头是当事人，你便叫她进宫来知会一声，让她莫要害怕。”
“……是，臣妾替四妹先谢过陛下。”
明德帝这才摆手让她退下。
这厢湛莲起了个大早，不是自己醒的，却是被刺耳的铁器碰撞声所扰，她猛地一惊，莫非又有刺客来袭？
她匆匆趿鞋下床，寻，只见孟光野大汗淋漓，赤着上身与人打斗，湛莲的心猛地提了起来。
蕊儿走进内室，中气十足地叫了一声，“夫人醒了？奴婢马上打热水来。”
湛莲转头，见蕊儿一派轻松，不由问道：“外头在做什么？”
蕊儿会意，忙安抚道：“夫人莫惊，是戊一在与二爷切磋武艺。”
湛莲心下一松，视线再次转回院内。
孟光野的武艺想来十分不错，他身材那般高大，竟看似身轻如燕，一招一式行云流水。湛莲的眼神停在他的身上，蕊儿与喜芳端来热水等物请她洗漱，她也摆摆手示意暂缓。
许是她的视线太过专注，孟光野停了下来，与戊一哈哈大笑，黑眸却直直朝她看来。
湛莲一愣，下意识移开视线，却看清他闪着光泽的□□坚实的胸膛，不免俏脸一红，快速阖上了窗户。
孟光野见她关了窗，低头拿汗巾抹去汗水，唇角却勾出一抹上扬的弧度。
湛莲在屋内磨蹭许久，重画了几次眉，换了几身衣裳，替了几枝钗花才打扮妥当。此时的孟光野已淋浴了换了衣裳，甚至连早膳也吃过准备去衙门了。他俩同时踏出门槛，远远四目相对，孟光野的眼中闪过惊艳之色，但一闪而逝。
湛莲见他穿着飞鱼官服，十分挺拔威武，心里暗道，此人虽比不了三哥哥，但比之他人还是有余的。
二人行至院中，互相问了安好，又说了几句闲话，孟光野让自己的小僮听她差遣，交待好了便要当差去了。
“路上小心些。”湛莲拿着帕子对他微笑摆了摆手。
孟光野愣了愣，后才眼神一柔，点了点头，转身走了。
湛莲目送他出了门，转身问戊一是否派人去了告知三哥哥昨日之事，戊一说已派了人去，她点了点头，回了客房速带用了早膳，想着三哥哥大抵稍后便会千方百计叫她进宫了。
只是宫里的人还未到，孟光涛带着人闯来了，谁知被戊一堵在院门口，连院子都不能踏进。
孟光涛如斗鸡似的扯着嗓子喝道：“那蠢妇是我的妻子，我是她的丈夫，我还见她不得了？赶紧给我滚开，该死的奴才！”
湛莲听见他的声音，便连用饭的心思都没了，放下筷箸恶心不已。
她是想着一回来便要孟光涛好看，只是孟光野是这腌臜人的亲弟弟，又是个护家的，她若整治了孟光涛，他是否会发怒于她？
秀眉一时皱了起来。
正值此时，皇后宫中的太监进了孟家大门。
第34章（）
“三哥哥，有人要杀我。”湛莲见到明德帝的第一句话，就是倾诉委屈。
她被皇后召进宫来，只听她说了几句那日水华池之案，就被湛煊叫进了御书房。一见到哥哥，湛莲所有委屈都出来了，张口就是向他告状。
“朕知道，朕听说了，莲花儿别怕，你受伤了么？”湛煊早已让众人退下，在里屋迎了上来。他一面问，一面上上下下仔细打量妹妹，从头到脚都不放过。
见湛煊一脸提心吊胆，撒娇的湛莲又舍不得让哥哥难过了，“哥哥放心，我没事儿，只是受了点惊吓。”
湛煊闻言，将她一把搂进怀里，“别怕，有哥哥在。”
湛莲在他怀里点头，环紧了他的腰，她闻着他身上好闻的龙涎香，便知道所有人都欺负不了她。
湛煊揽着妹妹移至榻边，揽着她的腰将她抱至腿上坐下，轻声细问她发生了何事。
湛莲将昨夜的惊险说了，当说到那刺客自屋顶冲下来拿刀杀她时，湛煊的心都快跳出来了。那么近，他的莲花儿又离死亡那么近！
“幸好孟光野及时赶到救了我，否则我都见不到哥哥了。”湛莲此时说来心有余悸，靠着湛煊胸膛暗自庆幸。
“孟光野？”湛煊摩挲着湛莲的手臂轻柔安抚，听到这个名字稍稍一愣。
“嗯，就是孟光涛的弟弟，三哥哥你还将调入了大常寺作了左寺丞。”
湛煊缓缓点头，虽说孟光野不过是六品小官，但他的确已入了他的法眼，只是不想会从莲花儿口中听到这名字。
“他虽是那腌臜人的弟弟，但他与兄长大不一样，是个正派人，哥哥你的眼光真好。”
湛煊低头问：“怎么是他救了你，朕派去的护卫做什么去了？”
湛莲便将夜里的意外事件告知了他。
“四个龙甲卫打他一个，才让刺客有机可趁？”
“是呀，他很厉害哩！”忽而湛莲两眼发光，在他身上坐直了颇为兴奋地道。
湛煊第一次听湛莲谈论起他以外的男子，他浑身上下涌起细细密密的不适。他费了很大力气甩去这份焦躁，继而问着重中之重，“那末已死的刺客上可有线索？”
“龙甲卫和孟光野都仔细察看了，却是一点线索也无。想来背后是个厉害角色。”
湛煊搂着湛莲，如同往常般将下巴支在她的肩头陷入沉思。湛莲知道哥哥在想事儿，由着他支着也不说话。
好一会儿，湛煊才沉沉开口，“且不论幕后之人是谁，他既得知你身边有人保护，依他小心谨慎的作法，定不敢再轻举妄动，朕再多派几人在你身边护你周全。”说罢，他微微侧脸，热气喷洒在她的颈边，“只是你还是莫要出宫了，哥哥不放心，嗯？”她这一出宫就遭杀祸，他有几颗心都不够使。
湛莲怕痒，缩了缩脖子，“嗯，我一会就向母妃哭去，请母妃再留我住上几日。”她知道哥哥定是不放心她，所以早早做了准备安抚哥哥。
湛煊一听，这才满意地紧了紧她的小蛮腰。
湛莲不安份地扭了一扭，湛煊微屈五指在她小肚子上挠了一挠，湛莲咯咯而笑，在他怀里左躲右躲。
湛煊见她开怀，自己也笑了。只是没玩闹多久，他的呼吸愈发沉缓，心道不好，不得不停了下来，并将妹妹抱开放置一旁。湛莲不甚在意，还瞅着哥哥笑。
带笑红唇娇嫩可口，湛煊口干舌燥，不禁以拇指刮了刮凉唇。
“哥哥嘴上干么？”湛莲随口问道。
“没事儿。”湛煊轻咳一声，放下手，端起茶杯喝了一口冷茶。
那夜柔嫩的滋味犹如余音绕梁，他只需摸一摸唇，就能回味**蚀骨的美妙。真想含着那嫩唇儿，辗转肆意，含津吮蜜……
“三哥哥，我听皇后说那几个奴才都招了？”
湛莲的问话打破了绝不应有的绮念，湛煊猛地回神，又为自己倒了杯茶，含糊应了一声。
“贤妃真也参与其中？”
“朕暂且不知，那几个奴才都死了。”
“都死了？”
“嗯，如今死无对证，朕不知孰真孰假，然而德妃、贤妃和皇后此三人嫌疑最大，朕让皇后追查此案，总有一人会露出马脚。”
德妃野心若昭，贤妃身傍皇子，此二人确有目的，只是皇后莫非真为后位诬陷后妃？
“那良贵妃呢？她应是不曾参与此事罢？”
湛煊听她提及良贵妃，不免支吾，湛莲奇怪追问，才知真相。
她诧异问道：“哥哥把良贵妃打入冷宫了？她犯了什么罪？”
湛煊清咳两声，知道说出来是讨骂的，故而顾左右而言其他，谁知湛莲不依不饶，湛煊才将理由给说了，“她对你虚情假意。”
湛莲知道前因后果，哭笑不得，“她那分明是悲伤失控之辞，哥哥怎能当真？况且你本就厚此薄彼，不说平乐，同是姐妹，常乐，喜乐哪一个不忌恨我？你也要将姐姐们都打入冷宫？”
“在心里想，那是朕不知道，朕要是知道了，照样叫她们好看！”
瞧这护短样儿，湛莲无奈，只能板着脸道：“倘若只为这事，就把良贵妃打入了冷宫，哥哥太没道理了些。”
湛煊怕妹妹生气，“好好好，朕明儿就让她从冷宫出来，这总成了罢？”
后妃的荣辱起落，全在帝王一念之间。
湛莲道：“哥哥不是无情人，却总因我做些无□□，让人诟病。”
湛煊搓揉着她的手，笑而不语。有情人做无□□，亦或无情人做有□□，倒是一段公案。
湛莲估摸着时辰去了淑静太妃那哭了一场，淑静太妃听她差点儿被人杀害，不由大惊失色，况且又听说自己宫里的宫女蓝烟死在牢里，自觉此事她也有些牵扯。于是听湛莲因害怕求她在宁安宫再住几宿，太妃不做多想便应承了。末了还宽慰她安心住下，莫作他想。
皇后很快得知湛莲又在宫中住下，召她去问缘由。湛莲这才将昨夜之事说给全皇后，皇后双目瞪大，“有人要杀你，是谁？刺客何在？可有眉目？”
湛莲摇头，“刺客虽死，但身上并无证据。”
全皇后一愣，“刺客是怎么死的？”
“恰巧孟家二子孟光