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她身上脏兮兮，脸上也是东一块西一块的污垢，与其说是谁家的孩子，倒不如说她更像个小叫花。
唯一与叫花的身份不太相符的，便是她一双明亮灵动的眼睛，此时正毫无顾忌的看着孟华州。
她的眼中只有……探究。
嗯，是探究，孟华州斟酌了一下才确定。
这个小姑娘的眼神中没有惧怕，没有好奇，更加不能算是无知，却隐隐存着一份探究，在洞悉了这感觉的一瞬，孟华州对这个小姑娘产生了些许兴趣。
“你们在做什么？”孟华州问那个张家小童。
“没……没什么，她她她的糖掉了，我捡起来给她！”张家小童就算紧张的都结巴了，也算有些急智。旁边的小跟班适时的点头。
孟华州看向白衣小姑娘，“是这样么？”
这下，所有人的注意力都集中在了那白衣小姑娘身上，张家小童更是借着大将军看不到的角度，恶狠狠的瞪着她。
白衣小姑娘似乎完全感受不到来自张家小童的威胁，也感受不到一同跑来的弱小孩童的恐惧，她先是挨着看了看和自己差不多身量的孩童们，再看看较高的张家小童，最后仰起头看着孟华州：
“不是。”张开手摊开，给他看到刚被塞在手里的铜板和糖，下巴一扭指向张家小童，“他，塞给我的。”
这明显的不被威胁所动，张家小童恨不得扑上去咬她一口。
孟华州虽大致猜到那为恶的小童可能正仗势欺人，这些胆小的孩子有可能会敢怒不敢言，却没想到这小姑娘竟丝毫不惧怕。
不过让他更加诧异的是，这小姑娘感觉上是不怕，可说的话，似乎也不像是一般小童此情此景顺理成章应说的。
“你是说，这些东西，是他给你的？”孟华州继续问她。
其他小童起初都吓得不轻，尤其是张家小童，恨这小姑娘的同时更加害怕被这个大人教训，此时却发觉这小姑娘虽没有顺着他的意思说，却似乎也没有在告状？
“是。”小姑娘点头。
张家小童想，许是自己想多了，这小姑娘到底还是怕的。
孟华州想，许是自己想多了，这小姑娘到底还是怕了。
“那这些东西就是他的了？”孟华州指着张家小童问小姑娘。
所有的小童刚落下的心又悬了起来。
小姑娘指着离自己较远的一个小童：“是他的，”又指指张家小童，“他抢的。”除了描述上不是十分明确，她的话音里没有丝毫的恐惧和担心，就像是叙述一件十分常见的事。
“你胡说！我没抢！”张家小童已经急了，一把推开身边最近的小姑娘，扭身就要跑。
大将军眼前，岂是一介小童想跑就跑得了的？
孟华州捉住张家小童的手臂：“站住！没抢你跑什么？”他并没喊多大声音，毕竟只是些孩子，可即便这样，一群小娃娃也都被他吓得定住了，除了那个小姑娘。
小姑娘依旧保持探究的看着他，看着他们。
张家小童眼见跑不掉了，便开始撒泼耍赖，其他小童经他这么一闹，又见那个大人被他缠住，瞬间便跑得没影了，那两个小跟班，跑的最快。
后巷里只剩了孟华州，白衣小姑娘和张家小童，人一少，空旷的巷子里都可以听到张家小童喊叫的回声。
孟华州做惯了将军，这小孩子撒泼耍赖要怎么对付，他还真是没什么经验，虽然钳住了他让他不能逃跑，却无法让他闭嘴，又不敢太用力，一时间还真不知如何是好了。
“你抢别人的东西，你还抢了说书的刚银子，刚才把这些塞给我时，还说不管谁来了都不许说。为什么你不承认？”白衣小姑娘语气平静，并不像是质问，更像是在认真的询问。
相比之下孟华州更加奇怪这个小姑娘的反应，一错神便被张家小童在手上咬了一口，张家小童便趁他吃痛，强行挣脱掉他的钳制，一溜烟的跑了。
孟华州追出两步，回头看那小姑娘，她还站在原地，依旧如刚才一般看着他。
再看那张家小童也跑远了，本也就不是什么大事，眼见是追不上了，便回身来看那小姑娘。
“你叫什么？是谁家的孩子？”他问。
小姑娘始终淡定的神态倏的一呆，继而眼珠一动，“荣……家，是什么？”
换孟华州一呆，随即便又微笑：“你叫荣儿？”
他在她跟前蹲下，荣儿身上污垢层层，不知道多少天没洗过，却没有什么味道。他给她捋了捋头发。
其时已过霜降，外间逐渐寒冷，这小姑娘身上衣衫单薄，层层污垢间夹杂了不知多少层冻霜，她外露的皮肤更是红彤彤冰冷冷。
孟华州捋过她的发丝，竟有潮~湿之感，原来是她头发上早被染上一层霜。
“你姓荣，是吗？”
小姑娘目光跟随他捋头发的手，缓缓点了点头。
“你的家人呢？你家在哪？我送你回家。”孟华州继续询问。
“家？是什么？”小姑娘还是如刚才一般，重复的问他。
孟华州心中有些微痛，看这小姑娘也就六七岁的样子，想是自小漂泊，连家是什么都不曾知晓么？
“那你还记得自己叫什么吗？”他接着问。
“荣……”似乎在这两个问题上，小姑娘似乎思考无果，只会如此回答了，且没了刚才叙述的伶俐。
孟华州抚着她的头，透过那一双灵动的大眼，这也是一个机灵明秀的小姑娘，却衣衫单薄褴褛不堪，顶着一头的风霜，她是怎么活下来的？
“要是想不起来，我先叫你荣霜好么？跟我走吧，洗个澡暖一暖，再慢慢想你家在哪，好吗？”孟华州拉着她的手问。
“荣霜……荣霜……家……家……”小姑娘念到，感觉到被他牵起手，只觉得好暖，冻了这许多天，她也是冷够了，很是舍不得这温暖，便由他牵着一同走了。
出门一趟，竟带着个小姑娘回来，孟华州也不知道自己这是怎么了，明明刚刚因为那件难办的事情，本想图个清净，怎会就这样带个娃儿回来了？
牵着荣霜才踏进自家后院，就有管家孟福顺匆忙上前：“老爷！”
“怎么，他已经来了？”孟华州面色一冷。
“哦不，是莫神医到了。”孟福顺恭敬的答道。
原本冷下来的面容顿时一喜，孟华州显然很开心，“快，快请！”说着就要去前厅见客，冷不防被什么拽了一下。
扭身一看，荣霜一手攥着他的衣角，正仰着头看他。
孟福顺也正看着这多出来的小娃。
这一迟疑，倒让孟华州冷静了下来。
孟福顺察言观色，道：“老爷，莫神医已经到了一会，我说您正在处理公事，已带他们去了客房。莫家的小公子体弱，也按照神医的方子去取了药。”
孟华州点点头，“还是你想的周到。那我便先去应付那“人”吧。”
“老爷，那这孩子？”孟福顺迟疑。
荣霜依旧攥着孟华州的衣角，见到管家她并不曾害怕，大眼睛转啊转的，似乎好奇更多一些。
孟华州蹲下看她：“小荣儿，让福顺安排你洗个澡换身衣服，待会再来看你好吗？”
荣霜依旧睁着大眼东看西看，好像要把这偌大的将军府都装进去，因他说话才收回目光看着他。
并不太确定荣霜是否明白了他的意思，孟华州便握了她攥衣角的小手，“好么？”
荣霜一如既往的没有回应，孟福顺尝试着上前签她，她也并没有拒绝。
孟华州便吩咐孟福顺：“交给夫人吧，让她安排，给这小娃清洗打扮一下。”
孟福顺答应着：“那老爷，您打算……”
孟华州站起身，微仰起头：“那“人”来了，直接引他去演武场！”
“老爷！”孟福顺的担忧显形于色。
孟华州抬手示意他稍安勿躁：“把少爷带到夫人那里，好生照看莫神医。万一……尽快带他们去楚家”
☆、小白
“孟大将军，你带兵路过魔窟岭，灭我白额一族两百余众，当日我受伤不敌你，今日特来领教，还请将军给我们一个交代。”
这便是当日一大早，护国将军府收到的一封挑战书，言辞简单直白，落款“班寅将军”。
孟华州持着书信，着实想了小半个时辰，才堪堪想起这“白额族”，“班寅将军”是谁。
十五年前，大晁国西南方一个名为扈勒的小国，不知如何得了魔窟岭内奇异妖兽的支持，屡次来晁国边境滋扰。
当年的地方军不敌，请求朝廷支援，孟华州遂带兵前往。
大将军所向披靡，扈勒国军队一路退败至魔窟岭。
初时孟华州并没意识到他们的撤退路线，待到发觉时，两国大军竟均已到达魔窟岭附近。
之所以被称为魔窟岭，乃是原由那一处偌大而恐怖的森林，里面生活着数不清的妖兽精怪，凡人轻易不敢接近。
周边大大小小的国度，也都在多年的征战中形成默契：一旦行进到魔窟岭，要么撤退要么讲和，决不在魔窟岭附近开战。
这扈勒小国竟有意将晁国大军引至魔窟岭，待孟华州大军发觉时，扈勒军队已进了森林，取而代之奔出来的，便是那所谓的白额一族。
当时，这班寅将军口口声声指责孟华州越界，侵扰妖兽领地，并且丝毫没有把人类的军队放在眼里，不给孟华州一点解释的余地便与之开战。
万万没想到的是孟华州的大军竟将这一小撮妖兽打败，班寅将军眼见不敌，自己逃了。剩下那些所谓的兵众，在首领潜逃后迅速溃散。
孟华州的军队捉住些许，那些妖兽原本幻化成~人的样子，眼见首领跑了，又被抓了，马上现了原形，竟是一支老虎军队！
初时着实吓了一大跳！
可转瞬即发现，这些现了原形的大猫，虽个个长得凶狠，却无一不是撒泼耍赖，在人身边伸脖子打滚，全然没有适才对阵时那般凶神恶煞的模样。
妖兽大军溃散，扈勒的军队眼见如此都不是晁国的对手，躲在魔窟岭里不敢出来。
孟华州顾忌有关魔窟岭的规矩，也不愿本国的大军做无谓的牺牲，带兵回了边境，盘桓数日，得知扈勒残军已退，便也带着大军返回京城。
此一战竟是闹剧多过征战，返回后，晁国上下也大多认为杀鸡用了牛刀，扈勒国再不敢来犯。
这次出征，在孟华州二十多年的护国生涯中，可谓太过微不足道，以至于他今日收到信笺，回忆良久才想起这件陈年往事。
这虎妖信中又只提路遇不提其他，着实令孟华州苦恼了一番。
想起这下战书的竟是当年抛下本族率先逃走的所谓“班寅将军”，他刻意回想了当年交战的情景。
那一战当真是速战速决，只因这个将军和他才没对上几招，便匆匆逃走了。
那时，班寅将军和当年的孟华州完全不是一个级数的对抗，要不是他逃得快，定会在片刻间便被孟华州擒住。
但孟华州之所以能稳坐护国大将军二十几年，征战无数能全身而退，正是因为他的精明善战与从不轻敌。
当年自己风华正茂，那虎妖显是独自作战惯了，完全不懂两军对战的要领，所以才会轻易取胜。
而如今虎妖前来单挑，自己已将近中年，但那妖的力量，却不是凡人可以估计的。
是以，在得知虎妖前来寻仇，孟华州丝毫不觉得轻松。换上戎装，摒退了家人，一个人来到演武场准备迎战。
**************
孟华州在演武场主看台上正襟危坐。并没有让他久等，不一会便有一人大摇大摆的走进场中。
虽已十五年不曾记得，但这人一出现，孟华州辨认出他便是下战书的“班寅将军”。
“班寅将军”一身白色长衫，头戴白帽手持一把空白的纸扇，一副文弱书生的打扮。
人也生的白净，一双丹凤眼，一对柳叶眉，唇红齿白的，要不是十五年前就见过他，真要以为他是那个戏园子头跑出来的了！
“孟华州，十五年，你老了。”
“时间在人身上留下的印记总要比尔等妖物要深刻的多，班寅将军。”孟华州一字一顿的年初他的名字。
虎妖大笑道：“看来你是在等我了，今日我就要报十五年前的大仇！”
“仇？十五年前你撇下自己的军队独自逃走，已是我手下败将，今日还有脸来说报仇，你这等作为，想必即使是妖也为妖所不齿吧！”孟华州道。
“哼哼！”虎妖对他的冷嘲热讽丝毫不以为杵，“只要杀了你，这些都不重要。”
话音未落，白衣飘起直冲向孟华州！
孟华州也早已备战，此时长剑在手，顷刻间便与虎妖过了百十招！
孟华州作为护国大将军，功夫不敢说大晁国第一，却也是数得上的高手。一把长剑上下纷飞将虎妖全权笼罩。
虎妖以白衣书生样貌宣战，他看似弱不禁风的样子，但四肢上每一片肌肤却都如请墙铁壁，与孟华州的剑相交，发出铮铮声响。
有这铜皮铁骨的保护，孟华州的进攻大打了折扣，而虎妖更是毫不防御招招进犯！
孟华州也在拆了几十招之后明了了对手并未有多强大，也便增了应战的信心。
又拆了百来招，虎妖若不是有铜皮铁骨护身，好几次都要被孟华州擒下，但他也看出孟华州武功虽高，但一来招招留着退路，只想擒住自己，以来他毕竟是人类，还是一个中年人类，他只觉可笑，现在只要耗尽他的气力，之后便可一击即中。
孟华州又何曾想不到这一点，但这虎妖似乎一开始便打定这个主意，始终跟他周旋。
对战中最忌讳急躁，久经沙场的孟华州深谙这一点，看透了虎妖的意图，他反而更加淡定，拆招时更是慎重小心，认真的观察他的弱点。
此时对战虎妖，实乃大将军生平从未有过的事情，就像刚刚交代给福顺的，他已经做好了最坏的打算，就算不敌，也要和妖怪同归于尽，定不能让他危害百姓。
虎妖当年不敌大军逃走，区区十五年对于妖来说实在涨不了多少功力，要不是前些日子经人点拨，得了这金盔铁甲的防身术，他也没有这么大的胆量来京城的将军府捣乱。
此时他不过是把孟华州玩弄于股掌，什么时候结束，只凭他的心情。
二人各有所思，孟华州虽渐渐不支，却始终士气不减，抵死反抗。
虎妖起初戏耍之心一过，顿时失了耐心，一声长啸后，在孟华州跟前纵身一跃，越过他在场中站定，腰身一晃现了原身。
竟是一只全身雪白的白~虎！
白~虎身形巨大，前爪在孟华州伸出的剑尖上轻轻一拨，孟华州便觉得一股巨大的力量从剑上传来，带的他朝一边连翻了几个跟头才止住势头。
终于停下来，只觉得气血翻涌，长剑撑在地上调息良久，才能再看清眼前。
看清了，着实被眼前这只吊睛白额镇住！
想他活了这五十年，并不是没见过老虎，但这高的足矣越过房檐的实在是……没见过！
白~虎见他平息，口吐人言，声若洪钟：“孟华州，你负隅顽抗，又有何用？”
孟华州仗剑支撑，尽量平息着说道：“明知不可为而为之，虽败犹荣。这是你这种扔下同伴逃走的人，哦不，妖，不能体会的。”
白~虎再次大笑，声音震得房檐都在打颤：“可笑！你们人类就是喜欢做这种没用的事！”他变身后似乎又多了戏弄的心，一步步向孟华州靠近。
孟华州体力尚未恢复，况且就算恢复了，也无法再对付这个大家伙。只好一步步往后退，直退到演武大厅内。
有生以来第一次在对敌时生出恐惧