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容珂笑了笑，没有说话，萧景铎也了然，不再追问。
夏三郎是太子妃的娘家人，无缘无故的，他大老远跑到江州做什么，即使夏三郎酷爱游山玩水也说不通。所以很可能，程慧真无意在泄题纸条上透露出一些还未发生的朝廷大事，并被容珂看出了端倪，这才派夏三郎去江州一探究竟。若是成了，这就是太子的大功，若是不成，就当公费让夏三郎出去游玩了一趟，于公于私都不会伤害太子的利益。
而容珂说等夏三郎回来后，他们这批进士选官并不会很难，这岂不是意味着，江州会罢免好大一批官员，许多官职腾了出来，他们这批新人才能顶上吗？
真是越想越心惊，萧景铎知道此事事关重大，到目前为止应该还是东宫内的不宣之秘，现在容珂却透露给他，这样的信任让萧景铎无法不动容。
萧景铎一时，竟然不知该说什么好。
见萧景铎已经猜到了，容珂点到为止，并不多说。前几天夏之衡传回信来，说江州确实有问题，府官为了考绩铤而走险，将涝灾隐而不报。他多番查访，已经拿到了铁证，这才送信给太子。算算日子，这几天夏之衡应该已经从江州出发了。当然，江州州府也不是傻的，想必夏之衡回京的这一路并不会太平。
然而这在容珂看来，这些完全不是问题。
托容珂的福，现在萧景铎对五月的选试放心了许多。他发自内心地感慨，容珂的脑子到底是这么长的，程慧真在一张纸上能写多少，策论题不过三言两语，一点而过，然而就这样都能被容珂抓住破绽，他实在想不通容珂是怎么猜到的。
既然说到了未卜先知，萧景铎也主动提起程慧真的事来：“郡主，程表妹身边的那个侍女”
“这你别管，我自有安排。”容珂偏头看了萧景铎一眼，犹自不放心地补充，“听说你和你表妹正在议亲，你莫非”
“不，没有。”萧景铎想都不想地否决。他刚刚才松了一口气，可算把程慧真这个难缠的烫手山芋甩出去了，萧景铎实在很愁怎么处置程慧真，如今容珂愿意接手，他简直求之不得，怎么能料到，容珂竟然想到别处去了。
见萧景铎确实没有那方面的意思，容珂也放了心：“虽说你们家里在给你议亲，但是你的表妹却不是个好选择。在夏风等人没有摸清她的底细之前，她最好还是不要嫁人。”
有人未卜先知，可以知晓未来的事情，这对当权者来说是诱惑也是威胁。在容珂没有确定程慧真知道多少，想做什么，对朝廷，或者东宫有没有危害前，恐怕不会放任程慧真定亲嫁人。
现在程慧真只是闺阁女子，每日接触的人都有限，若是她带着一身秘密进入夫家，那谁知道会发生什么？
容珂不会允许这种不确定在她眼皮子底下发生。
萧景铎也不知道为什么这种事情会传到了容珂耳朵里，不过他想到程慧真身边的探子，或许不止程慧真身边有探子，他倒也释然了。但是这种事情一定要说清楚，于是萧景铎又解释了几句：“这只是家里自作主张，我无意娶亲。”
容珂点了点头：“那就好。”
可能容珂也觉得这个话题怪异极了，所以没有再接话。一旦容珂停下说话，他们之间就又安静下来。方才说话时还不觉得，此刻一停下来，萧景铎才发现他们竟然走了许久，几乎绕过了半个湖。
许多事情，就在不知不觉中过去了。
容珂似乎也想到了这件事，颇有些感慨地说：“我记得刚认识你时，你特别莽撞，没想到，都这么多年过去了。”一眨眼，他们俩都该议亲了。
是啊，他和容珂相识，已经八年了。
萧景铎也想起初见的时候，他忙于甩脱追兵，竟然把人家郡主撞到地上去了。这确实是他的不对，所以被容珂说莽撞，萧景铎忍了。
八年的光阴一晃而过，虽然这样说容珂要生气，但萧景铎真的是看着容珂长大的。从刚上京时的绝望无依，到清源寺的孤注一掷，再到如今他高中进士的风光得意，每一个转折里都能看到容珂的影子。可是，容珂已经长大了，她很快就要有自己的人生了。
萧景铎不知想到了什么，没有说话，容珂只当他还在担忧选官的事情，于是非常大度地安慰他：“不用担忧选官的事情，吏部自有安排。”
萧景铎只是笑了笑，没有接话。
热闹的四月很快就进入尾声，在四月末尾的时候，夏家三郎夏之衡游玩回来，一并带来了震惊朝野的江州大案。
今年长江下游许多地方都发了涝灾，唯有江州幸免于难，因为江州府官治理有功，朝廷还拟好了表彰的旨意，然而谁都没有想到，事实的真相竟然是如此。
并不是江州没有遭灾，而是江州州官将受灾的百姓都关起来了，并且封锁消息，一心瞒着中央，只是一昧歌功颂德。
三省六部的官员都被江州州官的胆子惊呆了，皇帝盛怒，下令将江州州官斩立决，其他人依据罪名，或是斩首，或是流放，江州一系悉数被洗了个干净。
这桩大案凑巧碰到了进士授官的当口，朝中许多老臣都私下感叹这届进士运气之好。因为江州缺了一个大口，许多官员都被调往江州，于是，无论是长安还是外地，都空出好些位置来。
这世上因果巡回，很难说出个所以然来。程慧真因为知晓未来的事情，所以偷偷写在纸条上，想借此帮助萧景铎，然而这张纸条阴差阳错地传到了容珂手里，因了纸条的提醒，容珂察觉到端倪，才派夏三郎去江州一探究竟，反而成就了夏之衡和江州案，让事情发展成程慧真记忆中的模样。
究竟谁是因，谁又是果。
但是这桩事的内幕鲜有人知，世人真正关心的，好奇的，谈论的，还是即将到来的进士授官考核。
定勇侯府里，一个侍女脚步匆匆地走入内屋，压抑着喜悦，俯身对吴君茹说道：“夫人，吴家回信了！”
授官（）
“夫人；吴家回信了！”
侍女压抑着喜悦跑来和吴君茹禀报；吴君茹顿时精神一振：“真的？信在哪里？”
侍女双手将一封信件递上；吴君茹顾不得仪态；一把从侍女手中夺信过来；拆开后快速浏览。
这封信吴君茹期待已久；等到拆开后；她微不可闻地咦了一声。
“只有这一封？”
侍女不知道信里写了什么，她只知道吴君茹一直期待吴家的回信，这才在收到消息的第一时间就跑来向吴君茹邀功。可是现在听到吴君茹这样问；侍女也犹豫起来：“奴婢只见着这一封，其他的信使也没有说。夫人，难道有什么不对吗？”
侍女小心翼翼地看着吴君茹；吴君茹低头扫了一眼信上的字迹；挥挥手道：“罢了，没事了；你先下去吧。”
等侍女退下后；吴君茹才将这张宝贵非常的回信铺在桌面上；仔仔细细读了一遍。
“一切已安排妥当；勿要轻举妄动。”
信上不过两行字；而吴君茹却反反复复地看着；仿佛突然不认识这几个字了一般。
二月底刚放榜的时候，萧景铎一次就考中进士，当时吴君茹就心知要糟；于是赶快写信回吴家求助。可是还没等她等来父亲回信；江州案就先一步爆发了。江州一事中，朝中被牵连的官员十分广泛，朝野震惊。吴君茹并不是不懂朝政的深闺妇人，她怎么可能看不明白，江州案贬谪了这么多人，这些空出来的官职，显然会由新人顶上。
她暗自恼恨萧景铎运气之好，如果说本来萧景铎选中的几率为五五分的话，那么江州案之后，他九成九能通过授官考核。眼看事态就要脱离掌控了，吴君茹再也坐不住，只能又写了一封信去催促吴家。
如今恐怕很难让萧景铎落选了，这样的话，只能让她的父亲想办法，将萧景铎调到一个无权无势的部门，生生耗着他。
可是不比现代，在这个通讯缓慢的时代，吴君茹心里即使再着急，也只能耐着性子慢慢等。吴家虽然在长安里也有住宅，但是本家并不在长安，而是聚居在清河，吴君茹的父母兄弟也随着家族住在清河。吴君茹算得上是外嫁，仅带着数个家仆，孤身一人嫁到长安，除非逢年过节，否则很难见到娘家人。虽说长安里也有吴家人，可是这些都是在朝中做官的吴家叔伯，和她并不是同一支，所以并不亲近。吴君茹不可能贸然去托没见过几面的叔伯帮她做事，而且这种事情，吴君茹也不放心告诉外人，所以思来想去，她只能让人送信去清河，然后再让她的父亲托付在吏部供职的吴家人，替她解决萧景铎这个隐患。
吴君茹不清楚古代送信需要多长时间，她只觉得奇慢无比。第一封信久久不见回音，吴君茹对此忐忑不已，莫非，这是父亲不愿意帮她的意思？她怀揣着若干猜测，再次写了一封信去试探，好在这次，吴父终于回信了。
吴君茹看着手中的信件，即使信纸上只有短短一句话，可是吴君茹却觉得安心无比，她小心地将信纸折好，收在首饰盒的夹层里，然后就安心等待父亲的动作。
随着吏部选试的时间越来越近，清泽院也紧张起来。秋菊等丫鬟得了萧景铎的吩咐，这几天走路都不敢大声，生怕打扰了萧景铎。
一个小厮抱着一捧纸卷从外面跑进来，他推开了书房的门，俯身对萧景铎说道：“郎君，你要的书我都买回来了。”
萧景铎没有抬眼，只是轻轻点了点头。小厮借着放书的动作上前两步，压低了声音说道：“郎君，方才那边传来消息，信已经送到了。”
“嗯，我知道了。”萧景铎脸色依旧平淡，恍若不觉地说着杀伤性极大的话，“这次做的不错，让她们小心些，不要留下痕迹。”
小厮应了一声，就退下了。
等小厮走后，萧景铎伸出手，在书卷里拨了一拨，就露出两张折叠平整的信纸来。纸上满满都是墨迹，看得出来对方写的非常辛苦，字型不好看就罢了，连最基本的工整也做不到，字迹一个大一个小，墨点粘的到处都是。
赫然就是吴君茹送出去的那两封信。
古代传信实在是一件很麻烦的事情，慢只是其次，最要命的是，信件会被其他人劫持。
吴君茹显然，就犯了这个错误。
萧景铎展开这两张信纸，一边看一边觉得好笑，第一封吴君茹还顾忌着危险，说话只是含含糊糊，一点而过，等到了后面的一封，她似乎被江州案逼急了，近乎直白地恳求吴父替她做主，让萧景铎落选，最不济也要把他弄到没有实权的部门去。
萧景铎和吴君茹打交道这么多年，早就防着她这一手。萧景铎这些年虽然不常待在侯府，可并不代表他就失去了对侯府的控制。他在清源寺、国子监结识了许多人脉，而且他也不缺钱，所以培植几个下人，然后再慢慢渗透到侯府里，对他而言并不困难。
当日吴君茹身边的跑腿小厮将信交给信客后，立刻就被萧景铎的人盯上。在取得萧景铎的授意后，他的手下在驿站里用药神不知鬼不觉地放倒信人，然后将吴君茹的信件换成一张白纸，轻而易举地就偷梁换柱，掐灭了吴君茹的希望。
吴家收到一份空白的纸，自然莫名其妙，不会搭理吴君茹。没想到吴君茹后来被逼急了眼，竟然又写了一封信去催促，萧景铎只好再次截信。但是反常即是妖，萧景铎丝毫不敢看轻世家里的那些人精，第一次送空白信可以说是一时手误，可是第二次又送了一张白纸，这就很耐人寻味了。信客定时来往清河和长安之间，对吴君茹的情况并不了解，可是若吴家生疑后，专程派人来长安问话，那就要露馅了。
故而萧景铎只能假冒吴父的字迹给吴君茹回信，熄了她继续送信的念头。和吴君茹不同，吴父世家出身，修习琴棋书画多年，他的字迹并不好模仿，这就是吴父的回信这样晚的原因。若是吴君茹见识再多一点，或者对书法再精通一些，她就会发现，她手中的回信虽然和吴父的字迹很像，但细微处的个人风格完全不同。
可惜吴君茹不知道，所以她只能喜滋滋地守着回信，等着一个不会兑现的承诺。
萧景铎收起这两页纸，起身站到窗前。
已经八年了，萧景铎在成长，而吴君茹的实力却在消亡。很快，他就可以送他的继母一件大礼了。
很快，授官考核的日子就到了。
选人授官，这是一项是很严肃的事情。选考当天，吏部的考场周围戒严，不许闲杂人等出入。
萧景铎就在这里，开启了他仕途至关重要的一步。成，从此脱离白身，成为官员，青云直上还是郁郁不得志，全看个人能耐；若是不成，进士的荣耀就仅是镜花泡沫，只能继续温书，明年再次参加科举。
选人作官有四个标准：一是“身”，看体格相貌，相貌奇丑或者身有残疾之人不得为官；二是“言”，听受选者的语言对答，考校口才；三是“书”，看字写得如何，毕竟为官后到哪里都离不开公文书写，更甚者日后还要给皇帝写折子，字写得不好看还混什么混；最后一个是“判”，看人文章是否通顺，日后能不能写好公文。
萧景铎进入考场后，先是被带到一个屋子里写文章。“书”和“判”是笔试，萧景铎进士科都考过了，怎么会怕这个。
紧接着，就是选官的真正难题，“身”与“言”。
“身”与“言”为口试，分别由由吏部尚书和两位侍郎主持，称为三栓，萧景铎依次去见吏部侍郎和尚书，由这些大人物提问，他来作答。萧景铎在第三场见到了吏部尚书，吏部尚书是吏部的最高官职，官居三品，在民间被称为宰相。宣朝虽然没有设立宰相这个官职，但是实际上，三省六部的长官便是实权宰相。
面对这样的大人物，萧景铎难免紧张，更别说这位宰相手里还捏着他的官途。吏部尚书面容儒雅，但周身却带着一股久居上位的威严，他拈着长长的胡须，随机挑了三件公务，让萧景铎来处理。
这三件分别涉及农桑、管理手下和与上级相处，这对萧景铎来说不算很难，他沉吟了片刻，就慎而又慎地开口作答。
虽然这些题目很常见，科举策论里考过许多次，可是对着宰相当面作答，同时还要注意言谈和举止，这就不是一间简单的事情了。
萧景铎说完之后，吏部尚书的神色依旧高深莫测，他提笔在萧景铎的名字后勾了一笔，就示意萧景铎可以出去了。
刚走出来就看到许多人等在外面，看到萧景铎，这些进士连忙围过来问：“你考的怎么样？宰相问了什么，这次你有把握吗？”
“这我怎么知晓，尚书和侍郎自有定夺。”
“唉，也是。”一个进士合着手，不伦不类地拜了一礼，“祖宗保佑，这次千万让我选过啊！”
没一会，白嘉逸也出来了。看到萧景铎等人，他走过来招呼道：“选试已经结束了，再想这些也只是自寻烦恼。要我说，好容易选试结束了，我们不如换个地方，痛痛快快地聚上一聚。不然等选官结果出来，我们天各一方，再见面就难了。”
“有道理，不想这些了，我们出去喝一杯！”
进士们相互招揽着往外走，白嘉逸偏过头，询问萧景铎的意思。
萧景铎绽开一个笑容，难得地同意了白嘉逸的邀约：“也好，趁现在大家都在，还能齐聚一堂，�