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燃烧平原，那个地方游荡着许多黑龙，还有一头体型和诅咒之地吞噬者个头相当的黑龙，但仅是个五十级的精英，该影曾经杀过它，剥下了一块黑色龙鳞。那里的黑龙说不定和黑龙公主有关系，于是他想：这个消息看来有些可靠。
（这个星期我太忙了，所以小说更新的进度会稍为放慢一些。请谅解。另外，订阅的几十位读者，永远感激你们的支持；看盗贴的，我也不生气，只是希望能过来给我送鲜花和发评论支持。）
正文 第十六节 黑龙的威胁
更新时间：2008…9…25 19：59：35 本章字数：5576
摩根岗哨是联盟在摩根岗哨的据点，沿着赤脊山湖畔镇旁边的小路跨过一座小桥，在一个布满了黑龙小龙的平地里，跑上那里的山坡，就到达了摩根的岗哨。
它只是一个条件简陋的岗哨，只有一间废弃的塔楼和一间屋顶已被掀掉了的残壁，所以驻守在这里的无论是军官还是卫兵都住在临时搭建的帐篷里。
该影来来回回地和这里所有的人都聊了天，终于发现一个叫赫林迪斯。河角的人类卫兵总是欲言又止，像是知道了一些不为人知的秘密，当该影想深入讨论时，赫林迪斯却避开该影感兴趣的话题不谈，而是反反复复地唠叨说现在的情况太糟糕了，黑龙们一直在山脊下面徘徊，要求他接受一个“黑龙的威胁”的任务，替摩根哨岗清除黑龙的数量。
该影无奈只好接下了这个看起来没有任何价值的任务，带着南十字星在附近的山谷里一通乱杀后，直到杀掉了足够数量的黑色小龙、黑色龙人、火鳞龙人和以前被他杀死过的那条精英黑色幼龙。
当该影回到摩根岗哨复命时，赫林迪斯把一封早已写好的信件递给他，让他交给湖畔镇的所罗门镇长。在把信给他之前，赫林迪斯终于向该影透露了一些他刚才没打算说的消息。
这位看起来非常不安的卫兵严肃地对该影说：“我们以前总是认为黑石兽人的残忍是与生俱来的。不过我们在这里找到的东西却告诉我们另一个故事。没错，嗜血和对战斗的饥渴使他们变成了如今的样子，但是这一切的幕后主使却是那些黑龙。我们认为，正是黑龙把愤怒和敌意灌输给了他们。黑龙们才是真正的主人。”
黑龙是兽人的主人！那么这些黑龙如今的主人，难道是黑龙公主？该影心里一动，感觉到了这些言论终乎终于扯上了一点点和龙火护符的关系。只是黑龙公主远在卡利姆多的尘泥沼泽，而燃烧平原远在东部王国，这两者之间似乎隔得太远了。
“还是把任务做下去吧，看看下来还会要我干什么？也许取得了这个卫兵的信任，他才会透露出更多的信息给我。”该影对这些低级的跑腿任务感到非常地不麻烦，便为自己找了个继续下去的理由。
怀着这个希望，该影策马奔向了湖畔镇。
湖畔镇的所罗门镇长折阅了赫林迪斯的密信后，脸色立刻变了。
这位本来在湖畔镇镇长办公大厅里安之若素的镇长有些失控的自语到：“这真是个可怕的消息，我们的敌人竟然只是一个更强大势力的爪牙。”
联想起刚才赫林迪斯所说，该影便猜想得这封密信里一定是通知了所罗门镇长：兽人后面有着更可怕的头目。湖畔镇多年来一直致力与盘据在赤脊山的残余兽人势力做斗争，为此他们雇佣了所有经过此处的联盟二十级左右的冒险家。燃烧平原与之毗邻，有什么危险的话将和湖畔镇是同一根绳子上的蚂蚱。
所罗门镇长放下信件，气馁地该影说：“湖畔镇不可能抵抗黑石兽人和黑龙的联手攻击。如果湖畔镇陷落了，那么下一个就是夜色镇，接下来会是哪里？闪金镇？暴风城？”
猜想已经令这个尽忠尽职的小镇长不寒而栗了，于是他立刻开始着手写送给暴风城的救援信，信写好密封后，他把信交给了等候在旁边的该影，严肃地吩咐他道：
“你必须把这个消息告诉伯瓦尔？弗塔根公爵！如果暴风城不施以援手的话，那么一切就都完了。”
那就继续为这些家伙跑腿吧！该影拿着信无奈乘坐狮鹫飞回了暴风城。
在暴风要塞里面，当伯瓦尔。弗塔根公爵读完了这一封十万火急的求援信后，他表现了和所罗门镇长截然不同的态度，他一点也不着急，只是略带着嘲讽的口吻对送信给他的该影说：
“所罗门描绘了一幅恐怖的画面。但是我们不可能把原本就已经捉襟见肘的兵力再分派一部分去湖畔镇。我需要确凿的证据才能采取行动。”
见该影仍在渴盼地望着他时，这位威严的公爵大人终于决定还是对这件事情表示一点重视，于是他说：“你去和女伯爵卡特拉娜？普瑞斯托谈谈吧！她是个学识渊博的女性，并且对龙类生物很了解。她应该可以在这件事情上帮助我们。”
伯瓦尔公爵便把该影打发给了女伯爵。
女伯爵卡特拉娜就站在伯瓦尔公爵的旁边，该影在暴风要塞进进出出了许多次，每次目光总会被这个高傲的女人吸引。
这位女伯爵总是高昂着头，不以正眼视人，拒人于千里之外，如果离得她太靠近了，她便会怒视着人，逼人后退。
今天该影得到了伯瓦尔公爵的指示，卡特拉娜伯爵终于正眼看了该影一眼，匆匆了扫了一眼所罗门的救援信后，她很快得出了结论：所罗门所说是夸大其词，以她对龙类的了解，黑龙是兽人们真正的主人纯属无稽之谈。她建议保持兵力，摩根岗哨和湖畔镇完成可以自已解决这些麻烦，不要什么事情都想依赖暴风城的增援。
女伯爵的话就是权威，就连该影也开始怀疑赫林迪斯的信息是否正确。
伯瓦尔公爵当然是采纳了卡特拉娜女伯爵的建议，他敷衍了事地写下了一个对所罗门镇长下达的指令，并对该影说：“我现在任命你为暴风城执行代表，回到湖畔镇的所罗门镇长那里，向他传达这份命令。”
该影接过信件，有些不敢相信所罗门镇长的救援信就被如此儿戏地解决了——竟然派一名最不可靠的冒险家作为暴风城的执行代表！
足见暴风城对这件事情有多么地轻视。
该影乘师鹫飞回湖畔镇时，心想也许暴风城整天接受了太多来自各地的求援信，皇室对这些捕风捉影、没有可靠性的威胁已经麻木了。
万一赫林迪斯所言是真的，暴风城皇室似乎随意地把这个风险丢给冒险家来解决了。
“皇室？都是些只会摆架子的家伙。”该影自语到，他讨厌女伯爵卡特拉娜。普瑞斯托的傲慢。
普瑞斯托，该影觉得这个姓氏有种奇怪的熟悉感，像是听某人曾经提起过。如同他看到老国王的姓氏——乌瑞恩一样。
想到老国王，该影便在位于卡特拉娜伯爵和伯瓦尔伯爵之间的小国王安度恩。乌瑞恩前蹲了下来，朝他打了声招呼。小男孩仍然是那样茫然地问他：“你知道我爸爸去哪里了吗？”
他永远只有这一句话。
该影于是冒然地说：“你父亲被囚禁在奥卡兹岛！我昨天看见他了。”
如他所预料的那样，小男孩没有理会他，他旁边的两位也对该影的话置若罔闻……就连所罗门镇长的求援信也遭到了如冷遇，更何况是一个冒险家的胡言乱语呢？
该影尴尬而沮丧地离开了暴风要塞。。。。。。
“什么？他们只派了你一个人来这里？我们到底要损失多少士兵，暴风城才会下决心采取行动？”摩根岗哨的麦克斯韦尔元帅冲着该影唾沫横飞、愤怒至极地大喊大叫。
该影赶紧后退了几步，尴尬窘迫地看到这位元帅。
刚才在湖畔镇，接到伯瓦尔公爵的命令后，所罗门镇长只是失望地叹了一口气，然后建议该影既然已是暴风城执行代表，就应该向麦克斯韦尔元帅报道。该影可万万没想到麦克斯韦尔元帅会是脾气如此暴躁的一个人。
痛骂完毕后，这位元帅努力控制了自己的脾气，尽量用公事公办的口吻对该影说：“对于黑石兽人可能造成的威胁，我们已经有了充足的证据，但是在指挥官温德索尔元帅被俘虏之后，我们损失了许多宝贵的情报。好吧，竟然他们把你派来了，你就开始工作吧，我们需要的是那份文件，你现在负责找到那份文件。”
一份文件？连名字也没有，这从何找起？
见该影一脸迷茫，麦克斯韦尔元帅就没好气地告诉该影，他应该去燃烧平原北边的洞穴寻找约翰了解情况，因为约翰当时和温德索尔一起遇到了黑石氏族的袭击，他独自逃了出来。
在燃烧平原烈焰峰山腰的洞穴前面，该影找到了约翰。
约翰是个矮人，该影看到他时，他正魂不守舍站在帐篷的火盆旁边，他的盔甲上结着层层灰尘和污渍，毛发篷乱，且闻起来酒气熏天，一定是喝不少。
这个矮人看起来实在像个乞丐，怪不得这个旁边的两个地精都称他为“狼狈不堪的约翰。”
该影向他出示了麦克斯韦尔元帅的指令后，开始盘问约翰。
“约翰，我有公务在身，我需要一切有关温德索尔元帅的信息，你最后一次见他是什么时候？”
“温德索尔元帅那天特别爱跟人争吵——相信我。对于温德索尔来说，那是一个有纪念意义的伟大成就。他一直在跟我说感觉有些怪异。他不是在开玩笑。”矮人表达了对该影问题的兴趣和热情，立刻滔滔不绝地说了起来。“当那些肮脏的野兽出击时，我们还在黑石山脉的中央。当然，我指的是兽人。你别分神，好吗？一时之间，叫喊声和铁器的敲击声四起。”
该影用公事公办的口吻问：“你干了些什么？”
“我单挑50个兽人？我可不是傻子，猎人。我爸爸常说‘卑鄙是卑鄙者的通行证’这类的话，我突然这间就明白了那是什么意思。”约翰摇摇晃晃地挥着又短又粗的手臂笑着回答。
该影心想：这些话不就是表明这个矮人是个胆小鬼的意思吗？他可不想多听此类的情节。
于是该影没好气地说：“矮人，脑子放清醒点，我可没问你什么老爹啊名誉啊之类的事。”
“好吧，好吧，总之，从某种意义上说，我退到了一个不起眼的角落里。”矮人终于承认了自己的胆小，说：“但温德索尔似乎并不安分，看着他那歇斯底里的样子，他拿着‘反对者’战锤没命地乱挥，像发了疯一样对兽人咆哮着。”
“反对者？”该影惊讶地重复着这三个字，他听说过这把战锤；但却怎么也想不起在哪儿听过来。该影拍着自己的脑袋，他最近觉得似曾相识但又想不起细节的东西太多了。
“嗯，你从来没有听说过反对者？那把传说中令兽人闻风丧胆的战锤？对，对，那就是温德索尔的锤子。他说是弗兰克罗恩。铸铁亲自为他伟大的父亲制造了那把锤。弗兰克罗恩。铸铁。就是那个建造了巨石水坝之类的……黑铁矮人。他还说有一把与反对者一起铸造出来的战锤被弗兰克罗恩自己留着用了。他好像叫它铁胆之锤。”
铁胆之锤！弗兰克罗恩。铁锤！神啊，该影总算能清晰地记得这两个名字了。弗兰克罗恩。铁锤。大名鼎鼎的那位以石头为基础建造了黑石塔的伟大建筑学者弗兰克罗恩！该影第一次去黑石深渊就以鬼魂的形态在铁铸之墓里与这位著名黑铁矮人有过谈话。
他还记得弗兰克罗恩告诉他，自索瑞森大帝开凿了黑山山脉后，他就带领着所有黑铁矮人不知疲倦地工作着，要把黑石塔建造成一座永远不会有与之媲美的矮人城堡。也是黑石塔是完美的，索瑞森的无尽欲望和拉格纳罗斯的堕落，却让这座完美的堡垒变成了一座被诅咒的地方，把曾经荣耀的种族变得邪恶而疯狂。
弗兰克罗恩在黑石塔建造完毕后，黑铁矮人内乱时期，弗兰克罗恩在对付黑铁矮人中那些变得疯狂的异教徒时，不幸遇难了。为了纪念他，黑铁矮人在暗炉城里把他埋葬在了暗炉城的铁铸之墓里。还在索瑞森神殿里建造了他的雕像。
众所周知的是弗兰克罗恩亲手打造了两把战锤——反对者和铁胆之锤，那么据约翰的描述，反对者当时是送给了温德索尔元帅的父亲，而铁胆之锤是由他自己使用。但在传说中，听说弗兰克罗恩在死之前还曾打算铸造一把可以克制反对者的孪生武器——说服者，可惜的是这把武器的设计图被神秘的遗失了。为些有一些黑铁矮人紧者曾经作过预言，当说服者、反对者、铁胆之锤相逢于索瑞森神殿的弗兰克罗恩的雕像前时，烈焰将吞噬整个黑石山，弗兰克罗恩的灵魂将会带领黑铁矮人永远地摆脱火焰之王的诅咒。
该影清楚地记得，他和弗兰克罗恩的鬼魂交谈时，他并没有提起说服者和反对者，只是反复地提起了铁胆之锤。说当初他临死之前把这把战锤传给了黑石深渊里的新任建筑大师弗诺斯。达克维尔。
聊天完毕后，弗兰克罗恩的鬼魂派给了该影一个“黑铁遗产”的任务，指示他杀掉弗诺斯。达克维尔，抢走铁胆之锤，然后把铁胆之锤放回他在索瑞森神殿的雕像里面。因为他觉得弗诺斯。达克维尔人品低劣，才疏学浅，无法将铁胆之锤的力量发挥到了极致。正是因为这样，黑石塔现在才比较低调，如果铁胆之锤以后被传给有能力的后代的话，势必会利用它带来灾难性的后果。
当初该影是在小南瓜的带领下杀掉了住在黑石深渊工艺大厅的建筑师弗诺斯。达克维尔，然后在索瑞森神殿里找到了弗兰克罗恩的雕像。归还铁胆之锤的那神奇的一幕至今仍令他震撼：弗兰克罗恩雕像那由石头雕刻而成的手臂突然伸了起来，缓缓地把铁胆之锤滑入手中，让它成为了雕像的一部分。接下来雕像基座处的一个小隔间突然弹了出来，里面放着能开启黑石深渊多道密门的“暗炉钥匙”。
所以该影才对弗兰克罗恩和铁胆之锤记忆深刻，只是没有料到这个伟大的黑铁矮人还会和温德索尔元帅的父亲有着如此深刻的渊缘，铁胆之锤还有自己的兄弟，反对者和说服者。
于是该影出神地对约翰说：“真有趣……继续”
“我说到哪里了，哦，兽人突袭了温德索尔。”狡猾不堪的约翰在该影回忆时，也站着一边发呆，听到该影请他继续时，他才开始手舞足蹈道：“温德索尔呢？他是山崩于前而面不改色，从容应对。只是反对者击起了冲天血光，鲜血四溅，持续了数个小时，没准是数天。我不记得了。但是最终，杀戮停止了。“
该影惊讶地插话问道：“元帅就那样死了？”
正文 第十七节 被关押的元帅
更新时间：2008…9…25 19：59：35 本章字数：2271
狼狈不堪的约翰不快地回答道：“死了？你开玩笑吧？猎人。搞清楚，暗夜精灵先生！温德索尔绝不会死于区区50个兽人之手，这就跟塞尔萨玛血肠是世界最美味的食物一样不容置疑，他被兽人层层包围，但是他确实还活着……而且他非常非常愤怒。”
塞尔萨玛血肠？这个约翰身上似乎就飘着腐烂的血肠味，该影皱起眉头继续问：“他是怎么死的？”
“你为什么总是说他死？谁告诉你他死了？”约翰怪叫了起来：“我从来都没那么说过。他只是不知去向而已。你看，很明显，我们已经卷入了兽人对抗黑铁矮人的战争中。兽人是一群肮脏又卑劣的杂种，他们设计了一些圈套和你可能永远搞不明白的邪恶装置……”
约翰越说越兴奋，远远地岔开了