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第9节：第一章 梦回寂寞空庭（7）
说到这里，凝云意味深长地看了皇后一眼。意在暗示皇后，其实她们两人心中都明白得很，两年前，正是皇后使人在她的茶中下了药，险些要了她的命。皇后心知肚明，立刻心虚地动了动。
凝云顿了顿，接着说道：〃臣妾痊愈之后，一直不敢忘记圣上和娘娘的恩情，只盼着有机会哪怕是赴汤蹈火也要报答。因此，臣妾是心甘情愿想为圣上和娘娘尽一点微薄的力量，怕的唯是没有机会。
〃朝廷选秀大事，按例应由一名正三品以上正妃列席。怀欣皇后早逝，后宫中正妃除了臣妾，只有安妃姐姐。但安妃姐姐生性淡泊，只痴心向佛，诚心为朝廷祈福，不问他事。皇上也早下了旨，许安妃姐姐幽居，不以琐事扰之。由此见，只有臣妾可当此任。〃
凝云暗暗观察皇后的神色，见她俏容一凛，便心道自己猜的没错，她正是想以安妃换掉自己。
安妃性子谦和，从未和任何人起过争执，必不会在选秀上逆了皇后的意。
〃如今娘娘体恤臣妾，让臣妾休养，臣妾自是感激涕零，不敢有违。但臣妾微贱，世人不明就里地责备臣妾不懂规矩事小，但若有那奸佞之人，错怪了娘娘有争权之心，错怪了朝廷不按例办事，可就事大了。〃
皇后的脸色越加难看，凝云的话似有所指，她又不好发作，只得勉强答道：〃说的是。〃
〃因此，臣妾甘愿牺牲这三尺薄命，也要保全娘娘的贤德之誉，朝廷的恪行之理。〃
说罢，凝云重重地磕了个头，玉额紧紧地贴在了地上。
景澜宫又静了下来。
一个多时辰以后，佳婉仪轻轻踏在满地黄花堆积的小径上，本是默默地走着，突然轻轻一笑，绕进了道旁的菊堂中。堂中开满了满园的金菊、红菊、紫菊、白菊，皆是各类中的名贵花品。
姹紫嫣红，远远望去，似一团五光祥云，娇艳欲滴，配着几缕翠绿的叶子，当真如仙境一般。
景澜宫中的早膳草草而终，吃得糊涂的人有，看得明白的人却少。佳婉仪又领会似的笑了，这哪里是用膳，分明是看戏。
安琪是个心眼通透，伶俐乖巧的丫头，对宫里的争权夺利也见了不少。见佳婉仪又无故发笑，心道一定与刚才的事有关，看看四下无人便道：〃奴婢愚笨，主子可是为路昭容的事心忧？〃
〃你不愧跟了我这么长时间。现下没有旁人，只我们主仆，那我也来问问你，你对今日之事是怎么看的？直言无妨。〃
安琪咬咬嘴唇，道：〃皇后先发制人，逼得路昭容只能在放弃选秀和大不敬之罪中选一个，可谓高明。路昭容接下来的那番话，倒是动之以情又晓之以理，中间不乏对皇后的敲打甚至威胁。短短片刻便拟出此妙语，可见她是聪颖过人，只是……〃
〃只是什么？〃
〃皇后对路昭容的嫉恨由来已久，断不会因为那几句忠心之语就心软的。〃
〃正是。什么'体恤臣妾'、'贤德之誉'，在座每个人包括皇后自己都明白这根本就是一派胡言。路昭容根本也没想用这些话来说服皇后，她了然得很，皇后在这件事上是不会改变态度的。在这件事上，只有两个人有决定权。皇后这关过不去，〃佳婉仪说给安琪听，也是在说给自己听，〃想要改变，她只能去说服另一个人。〃
〃主子是指……皇上？〃
〃只可能是皇上。〃
〃那又为什么……〃
〃刚才你也看到了。若路昭容不说那番话，皇后立刻就可当众下旨让她'休养'，以此为借口软禁了她。如果是这样，那即使她再去求皇上，皇上也不好驳了皇后的面子。而她声泪俱下地说了那番话后，当着众人的面皇后便不好再坚持了。至少在当时，她不会下旨。〃
第10节：第一章 梦回寂寞空庭（8）
〃可是皇后娘娘的态度没有变。她完全可以在任何时候换下路昭容。〃
〃没错。皇后正是有这样的心理。这样，路昭容便赢得了时间，先求皇上允许，那么皇后自然也没话说。〃
安琪目瞪口呆，道：〃主子英明。奴婢无论如何也想不到这一点。〃
佳婉仪却神色一黯，喃喃地道：〃我也是想了这许久才明白，可路昭容却在当时那样紧急的情况下，将事做得如此周全。这样一个精明的女子，我哪里是她的对手？〃
〃主子放心，胜负还未定，机会总是有的。〃安琪安慰道。〃现下，主子要如何做？〃
佳婉仪知道安琪指的是什么。她是皇后那边的人，自要帮助皇后对付路昭容。略一思忖，她答道：〃这浑水我才不蹚。〃
安琪又是不解，只见佳婉仪快步出了菊堂。回到了小径，佳婉仪遥遥望着不远处的朱红金纹屋顶。
御书房。
皇上快要下早朝了吧，这一仗，不打也罢。安琪还在不明就里地看着她，她又是自言自语地念道：〃只怕是这蹚也迟了，迟了。〃
第11节：第二章 水仙迷·琴弦误（1）
第二章 水仙迷·琴弦误
御书房。
凝云悠闲地走来走去。想当初待字闺中时，她便是京城里有口皆碑的才女。后来入了宫，才知道皇帝龙胤也甚爱诗词书画，每每得了什么好字好画，总是唤了她来一同赏玩。久之，龙胤便赐了她可随意进出御书房的特权，怜宠之心可见一斑。
想想也是许久不来了，然今日之事却也由不得她不来。
龙胤还未下早朝，她刚好可平静一下心情。
怪我，都怪我，她自责道，因兰才人分了心，才忘了选秀之事，不然怎会毫无防备，今天险些坐以待毙了！还好挡了这一阵，皇后是不足惧的，她必不会料到自己真实的想法。真正逼她不得不立即行动的，是佳婉仪。
刚才离开景澜宫的时候，佳婉仪别有用意地看了她一眼。那眼神分明只说一件事……我知道你在做什么。
都是冰雪聪明的女子啊。照刚才她的观察，虽然佳婉仪是皇后的人无疑，但并没有确实地参与到这件事中来。但若佳婉仪猜对了，再告诉了皇后，难保不会有什么新的手段，所以她别无选择，只能抢了这个时间的先机。
正想着，凝云却不经意间瞥到了书桌上的一帘半卷的宣纸。看那样子，像是幅画。皇上喜欢书画，书桌上摆张画本也无什么稀奇，可这画却有些不对劲。
哪里不对劲呢？
凝云仔细地观察着……是了，这纸不对。皇上得的名画不计其数，但那些画纸全都是民间流行的素纹云锦裱纸，色淡而质清。而这纸，却是皇上御用的金纹龙玺笺。看来，是皇上自己作的画。
凝云禁不住好奇，将纸展开。
那画上，竟是一名美貌女子！
这女子看上去并非寻常人家的姑娘。只见她脸上略施粉黛，一身水蓝色镂金百蝶羽衣，下身是纯白的片锦边琵琶裙。头上斜簪一支素雅的白珠钗，四周几点翡翠猫儿眼，缀下细细的银丝串珠流苏。
她一双明眸纯洁而清澈，盈盈可人，满含的是与生俱来的纯挚与开朗。
这女子就那么翩翩地站着，身边皆是纯白的水仙花。
画上并无题字。
凝云又细细地端详了一回，只觉得这女子容貌甚美，看起来有几分眼熟，却不记得何时见过。这画果真是皇上画的么？到底是谁？
正低头思忖，忽听身后一声，语气甚是严厉，道：〃好大的胆子！书房重地怎敢私自进来，还鬼鬼祟祟的，在瞧些什么！〃
凝云一惊，是他！她忙不动声色地快速且无声地卷好了画，放在原来的位置，才回过头来。
眼前站着的穿明黄色龙袍，浓眉大眼，眉宇之间英气勃发，身材修长健壮的英俊男子，正是天朝皇帝龙胤。
虽然不过二十出头的年纪，却是公认的有勇有谋，乃治国之才。其执政以来，举国上下风调雨顺，政治清明。朝上朝下，也都称赞皇上治国有道，刚缓并济，有明君之风。
在朝臣的守旧派眼中，若不是其与皇后不睦，倒也算是个十全十美的皇帝。可惜皇帝对自己的家事从不容臣下插嘴，在对待兰才人一事上更是如此。
凝云回过头来，定睛一看，只见他板着脸，神色甚是严肃不悦，心下一紧，这是做什么？难道有了兰才人，他就不顾与自己的旧情了吗？正是为难，忽又发现他眼中有一丝不易察觉的促狭，像是有什么好笑的似的。
她立即会意，嘟了娇唇，一对细眉翻飞灵动，开口嗔道：〃皇上就是爱欺负人家。明明许了人家随时进出，却又来怪，真是不讲道理。〃
龙胤哈哈大笑，道：〃听听，倒是朕不讲道理了。也罢，昭容可是有日子不来了，这一来，朕欢喜还来不及，又怎会怪罪呢？〃说罢，走到书桌前坐下，仍是笑吟吟地看向凝云，道：〃朕刚进书房，就见你站在这里，仔仔细细的样子，在瞧什么？〃
凝云眸中秋水转了转，纤指一扬，指着桌上一件物事道：〃皇上这错金波斯文纽耳铜炉可是稀罕，臣妾从前在皇后娘娘那儿也瞧见个差不多的，可又不十分一样，所以好奇，才多瞧了一眼。〃
龙胤闻言似又是不悦，不快道：〃那铜炉本是贡品，有一对，朕的是龙纹，皇后的是凤纹。皇后xing爱奢华，便着人镶上了不少金玉宝石，看着扎眼。〃
凝云笑了一笑，忙命人端上了茶，亲自送到了他面前，温声道：〃臣妾估摸着皇上该下朝了，就早早地带着这明前雨花茶来了。皇上从前爱喝的是这个，许久不来，也不知口味变了不曾，就也还预备了这个。皇上品一品，若不对口，臣妾再叫人换了别的。〃
龙胤端起茶碗品了一品，修眉立舒，道：〃昭容的茶甚对朕的脾胃。也真是有许久未得这样的好茶了。一般的东西，不同的人调出来，口味竟也不同。前日在云通阁也是这茶，味道却远不及昭容的了。〃
凝云神色一暗，低下头道：〃兰妹妹歌声绝妙，想必正是古人说的那'昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑'之声，臣妾还当陛下陶醉于其中，不记得明前雨花茶的清香了。〃
龙胤放下茶杯，站起身来，微笑地看着凝云道：〃音以比耳为美，而茶则是幽香入喉。两种不同的美，并不冲突，是要以两种不同的方式来欣赏的，不会有顾此而失彼之说。〃
〃正是呢，〃凝云抬起头来，勉强笑道，〃是臣妾无德，竟如此小肚鸡肠。就请皇上看在臣妾念君心切的分上，不要怪罪臣妾。〃说罢举手凝目，眼中盈盈似有泪光，正若梨花带雨洁素，蝉露秋枝玲珑，动人不已。
皇帝也是凡人，凝云平日多是清高自持，今日却娇弱起来，他定是会起怜香惜玉之心的。
果然，龙胤轻轻将她拉入怀中，道：〃云儿，朕怎会不明白你的心意，是朕冷落了你。〃
凝云心中欣喜。自己最受宠那会儿，二人独处时，龙胤便云儿云儿地叫着。刚才还一直称她昭容，可见生疏了。
现下又称起了云儿来，是真的动了心。
她擦擦眼睛，笑着道：〃云儿从未怪过皇上。〃顿了顿，又道：〃自从选秀那日见到皇上起，就认定了皇上是云儿一生的良人。皇上是云儿的夫君，纵有千苦，云儿又怎么会怪自己的夫君呢？〃
龙胤心中感动，道：〃正是。朕也忘不了选秀时初见你的时候。〃似是陷入了美好的回忆之中，〃其余的秀女都精心打扮，花红柳绿的。只有云儿你一身清素，似是不愿引人注意。不过像你这般天生丽质，自有楚楚动人之态，本不需装饰的。〃
第12节：第二章 水仙迷·琴弦误（2）
〃云儿时常悄悄回那春及轩去散步，重温旧事。可最近不知怎么，那里竟人多了起来，吵吵嚷嚷的。云儿不好进去，可是想得很呢。〃
〃朕差点忘了，下个月就是今年的选秀了。那定是皇后派了人去整理打扫。〃
凝云道：〃原来是这样。看来云儿只好先忍忍了。〃
龙胤宠溺地握住她一双纤肩，俊目中满溢的柔情流转。〃那可不必。云儿，朕要你光明正大地进去。就像前年一样，你与朕一起参加选秀可好？〃
云通阁。
疏是枝条艳是花，云通阁庭落几日前尚是寂寥冷清，然自从圣宠备至，纵使仍不见如何玉露华浓的金贵丽饰，亦足以使这平凡的青石地面凭空映出几分流日神采来了。
柳色昔成烟，小池着碧浅，一派的简素景象饶是空索，却让人在览过如此多的秀丽明妆之后，终找到一方清新的氛氲。
正午刚过，兰才人正困倦，忽听得一女子清脆的声音道：〃兰妹妹可在？〃
她精神一振，定是佳婉仪！
转眼间，来人便花蝴蝶似的袅袅婷婷地飞了进来。她定睛一看，忙迎了上去，欣喜之情溢于言表，拉过了佳婉仪的手，道：〃婉仪姐姐大驾光临，我这云通阁可是蓬荜生辉了！〃
〃这是怎么说的，姐妹之间本就该多走动着些，也说说话，才是宫闱祥和不是！〃佳婉仪笑道。
〃姐姐说的是。但我这里没什么人，冷冷清清的，可别闷了姐姐才好。〃
〃倒也是。〃佳婉仪四处张望，〃妹妹宫中可真是人丁稀少了些。内务府是怎么当的差，只派这么几人伺候，欺负妹妹是个脾气好的不成？〃
〃不关他们的事。我向来不喜欢人太多，如今又因圣上恩宠，还是不要太张扬的好。〃兰才人颇有些委屈。
佳婉仪心中叹道，自己怎会不明白。
想当初，自己不也和她一样，婢女出身，被宠幸了之后不久便封为常在。那时住在长宁宫中，伺候自己的没有几个人，都是原先和自己一样的宫女，嫉恨她麻雀上枝头变凤凰，整日冷言冷语不绝于耳。她那时也软弱，不敢出头，就那样任她们欺负了一段时日。
于是她柔声道：〃这与张扬无关。得宠的宫嫔，宫里面只有这么几个人，传出去也损了皇上和皇后的颜面。妹妹要是答应，待我禀明了皇后娘娘，就从长宁宫中挑几个得力的，派给妹妹。〃
〃多谢姐姐，可兰汐实在不敢受这等大恩。〃兰才人笑得很勉强，怕是担心长宁宫的下人们更是趾高气扬，不把她放在眼里。
〃有什么不敢受的？几个奴才罢了。〃佳婉仪顺便敲打她，〃姐姐也多个嘴，怎么说妹妹也是做了主子的人了，对这班奴才不要太过忍让，都由着他们放肆不是要翻了天了？〃
〃谢姐姐教诲。可是……〃
〃莫要可是可是的了，收下便是。妹妹放心，长宁宫的人绝不敢以下犯上。〃佳婉仪道。
〃如此可真要谢谢姐姐了。〃
二人一起说说笑笑地进了正殿。
见兰才人殷勤，佳婉仪也不客气，大着胆子与她到处摸摸看看。
没走几步，就看到了摆在一旁的琴。虽然其他嫔妃中也有通音律的，故琴在宫中也常见，可这把琴却分明不同寻常。于是她的脚步慢慢停住，指着琴问道：〃这琴可是妹妹的？〃
这话明知故问，放在她宫中的，自然是她的！
兰才人也不计较，答道：〃正是。皇上喜欢听我抚琴歌唱，故派人从宫外找来了这稀罕物。这琴做工极精，不但看着名贵异常，音质也不同寻常的清亮高亢。这丝竹金石，五声诡韵，可是奇妙的紧呢。〃
佳婉仪笑道；〃说也巧了，家父正是此道中人，我从小耳濡目染，也就对琴懂了不少。虽因少些天资，不能像妹妹似的奏出天籁之音，但家伙的好坏是懂得的。真有这等罕物，让姐姐玩玩可好？〃
第13节：第二章 水仙迷·琴弦误（3）
兰才人顺言道