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支柱，不能走啊。” 他怔住，没料到她竟有如此举动，又或者，她话语中的隐忍委屈让他不由得心生怜惜……
从小，与她一同长大，她的心思他怎会不知？难道他真像外表恐怖的那般，只把她当成一个微不足道的丫头吗？
可是，他不能娶她……不能……为了乔家，也为了她的安全，他必须强逼自己残忍。
大家都说他是个任性的大少爷，由着喜好生活，不懂得顾全大局，呵，很好。这便是他要营造的形象，唯有如此，那些暗藏在四周虎视眈眈的人才会松懈。
“这里就是当年老爷和夫人摔下去的地方吧？”她上前一步，往山坡下一看。
“听说，他们的死另有蹊跷。”
“你从哪儿听说的？”乔眠风突然心生警惕。
“太夫人那儿。”小宁缓缓地答。
“没错，如今你是祖奶奶相中的孙媳了。”他依旧不改嘲讽。
“太夫人说，当年拉车的马匹无比驯良，不可能无缘无故受惊，她并不与他斗气，情绪依旧平和，“爷，你要当心。”
“当心什么？”他眉一挑。
“乔家树大招风，当年谋害老爷和夫人的凶手，或许也在盯着你……”小宁强压下哽咽，“以后，奴婢不在爷的身边，怕别人照顾不周……”
她不得不承认，心中有万般不舍，但又有什么用呢？假如，她的存在足令他不快的根源，那就让她消失好了。
“奴婢在乔府生活了十年，也该知足了，”咬咬唇，她继续呢喃，“其实，这十年的好日子，是我骗来的……”
第3章（2）
“你说什么？”乔眠风紧瞅着她。
“爷，你知道当初管事是如何将奴婢买下的吗？”她凄凉一笑。
“想必是看你这丫头机灵。”
“我是机灵过头了，就像爷说的，我太有心计……”小宁深吸一口气，“爷，你知道我们山西大同的‘晾脚会’吗？”
“天下闻名之事，我怎会不知。据说，每年春暖花开之季，大同女子会挑个好日子，穿上最美丽的绣鞋站在家门口，竟相争艳。不少达官贵人也会前去观赏，给自己挑些个奴婢妾室什么的。”
“我家里很穷，没钱替我缠足，那‘晾脚会’哪有我的份啊……”小宁抿唇，终于吐露真相，“可是就算我年纪小，也知道‘晾脚会’是能够改变穷苦女子人生虽好的机遇，所以，我给自己雕了双木头小脚绑在足下。再从邻居姐姐那借了双绣鞋，一大清早，便站在家门口…”
乔眠风愕然，大为意外，“这迟早是要露馅的，你不知道吗？”
“我明白，”她淡淡点头，“可是，我想，买家既然已经付了钱，
再怎么样也会把我留下，做个粗使丫头，这也比待在家里强，至于饿死？她的童年真的那么凄惨吗？他只觉得心头一紧。
“乔府的管事本想买个足形漂亮的丫头服侍爷，却没瞧出我那双脚是假的。小宁续道，“等他们把我接出大同，送到府里才发现，当时周嬷嬷很是生气，要将我一顿好打赶出去……却逢太夫人路过，救下了我。”
“祖奶奶？她明知你是假装的，为何要这么做？”乔眠风越发不解。
“其实我也不懂，〃她的眉目亦有迷惑都说太夫人美足天下无双，按理。她也应该喜欢小脚的才对，可她一见我，当即决定，要让我来做爷的贴身丫环……这其中的缘故，我到现在还是想不明白。”
一时间，两人沉默无语，似乎都各自陷入探思中。
“爷，还记得当初周嬷嬷第一次领我去见你，你满履子挂着琉璃吗……”小宁的嘴角勾起一抹回忆的浅笑，“它们叮叮当当的，发出悦耳的声音上四周闪烁着七彩，像大年三十的烟花。”
“你当时还问我，那是什么呢。”乔眠风也不由得微笑，心里隐约叹息。
“我当时想，就算你不留下我，立刻被拖出去也是值得的，毕竟，我到这琉璃世界走了一遭。”小宁吸了吸鼻子，不让泪水掉下来，“可现在，我赚了十年，无论如何，也够了……”
乔眠风微微侧过身去，没来由的，胸中一阵酸楚。
“爷，我走了……”她又不放心地说：“小桃一直跟着我，最知道爷的脾性，模样也长得好，将来代替我，爷应该不会赚弃的……”
他想捂住耳朵，不听她絮叨，只怕再多听一句，他的眼泪也会顺势而下，再也掩藏不了…
看着她转过身去，缓缓度向马车，林间的光影照映在她身上，或明或暗，转过身去，缓缓踱向马车，林间的光影照映在她身上或明或暗，满是幽然，他只觉得突然有股气血涌上心头，让他无法压抑。“你去哪儿？”乔眠风忍不住对她的背影喊道：“你老家还有人吗？爹娘还在吗？”
“爷放心，这年的月钱我都攒着呢，就算不回老家也饿不死……”她没有回头，只是步子顿了顿，回答完，又继续往前走。 这就是他想要的结局吗？
不，演戏归演戏，他不让假戏有机会真做，但假如真的失去了她，他这辈子都会后悔……
“小宁——”乔眠风听见自己清晰地道：“叫去转告祖奶奶她赢了……我答应。”
“什么？”她难以置信，猛地回头看向他。
“祖奶奶说什么，就是什么吧。”乔眠风低低地答。
他……同意娶她了？
小宁只感到灼热的泪水顿时涌出眼眶。他终究还是同意了……这并非屈服，她明白，这是出于对她的怜爱。
他终究还是放不下她的，两小无猜的感情，果然天长地久无及割舍。
太夫人肯定是替她赌准了这一把，才下了如此的命令。
小宁垂下头，泪中带笑。
虽然没有迎娶的花轿，虽然没有风冠霞帔，虽然，做为妾室她只能身着粉色衣裙做为嫁衣，可是，她已非常满足了。
望着镜中的自己，那身格外娇嫩的粉色把她一张小脸儿被得宛如晨花，她不由得绽放嫣笑。
一大早，周嬷默便引着她到乔家祠堂祭了祖，随后又给太夫人行了礼，再一一拜谢来访宾客，直到日暮时分才挪至西厢新房里歇坐，等待乔眠风前来与她饮过交杯酒，方算正式认可她这小妾身份。
太夫人为她准备的西厢新房无比豪华，俨然乔府女主人的居所，一帐一幔皆用上好的苏绣缎子，知道她喜欢琉璃灯，特地选了宫里的新鲜款式仿制了若干盏，悬在床榻四周，烛光一点，便有种月影逐霞的感觉，如同置身仙境般。
她并不像一般新嫁娘那样蒙着盖头，只有发问一只珠钗垂在额问，摇摇晃晃，充当盖头稍稍遮羞。
其实，她与爷打小一同长大，又何须害羞？
但想到以后他不再是她的少爷，而有了另一个身份，她的心就忍不住怦怦直跳。
“我劝爷还是留在新房吧，”周嬷嬷得意地道：“否则，宁夫人挨了打，爷会过意不去的。”
“好，算你们厉害！”他没好气地坐下，“快倒酒，本少爷要休息了！”
“对了爷，这被褥可只有一套，你休想打地铺。“周嬷嬷又提出。
“我什么时候说过要打地铺！”桥眠风瞪眼。
“爷，你那点鬼心思都收起来吧，同房不同床，太夫人可不答应，照样要打宁夫人的！”
小宁捂着肚子，憋着气，怕自己一不小心笑出声来。
姜果然是老的辣！任凭爷是孙悟空，也进不出太夫人的五指山。她真希望自己有太夫人一半魄力，哪怕降伏爷十分之一也好……可惜，就算她真这般厉害，也不会用在他身上，她只希望能得到他的疼惜……
“周嬷嬷，少罗唆，你们可以出去了！”
乔眠风拿起交杯酒，绕过小宁手肘，一饮而尽，随后，他一把将她打横抱起，送入幔间。
“怎么，还不走，是想留下来看好戏？”回过头来，他对周嬷嬷讽笑道。
“不敢，爷想通了就好。”
周嬷嬷打了个手势，四周奴婢立刻将烛光熄灭了大半，只剩床前两盏橘色琉璃灯。
这样的颜色，让人觉得温暖，也能催发一种奇怪的情愫，让小宁忽然如同置身在荡漾的船头。
周嬷嬷率领奴婢们退去，房内忽然变得空荡荡的，唯有清风不时吹起帘幔，一阵骚动。
此刻，爷离她好近好近，这是她第一次能真切地听到他的心跳声，还有他的呼吸，隐隐拂动着她的发丝。 ’
小宁双颊发热，身子却在发抖。
乔眠风将她搁在榻上，躺到她的身畔，一张俊颜与她只有咫尺之遥，在橘色的灯光中，显得迷离诱人。
“看着我做什么？”他的口气仍旧凶巴巴的，“快睡，别瞪着眼睛。”
小宁赶紧闭上双眸，大气不敢出，几乎要窒息。
“傻丫头……”没来由的。他的语气忽然变得极为温柔，“我就这么好吗？偏要嫁我……”
不知该如何回答，她只知道，无论他是好是坏，她就要嫁他 倏地，她感觉到他伸出手来，轻拍着她的背，在她耳边喃道“放自在些，否刘等不到睡着，你就要憋死了。”
呵，原来，他如此了解她，明白她的紧张……
这一夜，没有过多亲昵的举动，没有再多温存的话语，只是这句话，这样的动作，她亦知足。
慢慢调匀呼吸，小宁渐渐在疲倦中睡去，她不知道他是否也睡着了，是否睡得好，只知道，她作了一个圆满的梦——梦里有他。
第4章（1）
看上去气色不错啊！”太夫人瞧着她，满脸笑意，“亏了风儿这般待你，你这孩子比我想像的还要沉稳。”
“爷特我很好啊。”小宁仍旧一袭粉色衣裙，新纳妾室的打扮。每日清晨与黄昏，她都不忘定时给太夫人请安，不管乔眠风是否陪伴她。
“还扯谎呢。”太夫人摇头道：“新婚之夜没落红，府里都传遍了，都说风儿不喜欢你，碰也没碰你。”
落红…小宁的双颊霎时羞得通红，她万万没料到，这乔府上下都在关注她的一举一动，毕竟，她已是半个女主人。
“风儿真不知在捣什么鬼？”太夫人叹道：“越大，他的心思就越难琢磨！我只有这么一个孙子，平时都惯着他，只盼着他能平安长大便好，的确是疏忽了对他的管教。”
“祖奶奶放心，别看爷平时那样，可私底下却很发愤用功。”小宁笑着劝慰，“我自幼与他一道长大，最是清楚。”
“那你清不清楚他对你的感情？”太夫人反问。这一问，把小宁给问倒了，怔怔地摇了摇头。有时候，她觉得他对她非常宠爱，有时候，却又像陌生人般遥远……或许身在此山中，所以不识庐山真面目吧。
“我说过，风儿喜欢你，可不是为了哄你嫁他瞎说的。”太夫人和蔼的握着小宁的手，“还记得有一年三十，你忽然染上风寒，病的不轻，风儿求我去请陈太医，我说，大过年的，陈老爷子未必肯来，而且为了一个丫头也不值得这样劳师动众、结果，你猜怎么着？”
“怎么着？”这是哪一年的事，她怎么不记得了？
“结果他脱了外衣，在雪中跑了一圈，把自己也冻病了，便对
我说，现在该把陈老爷子请来了吧？就算为他医治。就是那个时候，我发现，风儿对你的感情不一般。”
是吗？他真的为了她……不惜冻坏自己？
对了，现在一听，好像真有这么一回事，他俩大过年的一起病了，满屋子的年货不能吃，只能躺在床上喝汤药……她本没想这么多，没料到，其中另有隐情。
喜悦与感动顿时涌上心头，变成一种酸甜的滋味，让她想笑。亦想哭。
“周管事，把钥匙拿来。”太夫人忽然回头吩咐道。
“早备好了。”周嬷嬷会意一笑，立刻取来一只匣子，里面放着个硕大的铁圈，挂着上百把钥匙，撞击在一起发出叮当声响很是响亮。
“来，宁丫头，这个给你。”太夫人将匣子郑重地放到她手中“从今以后，你来当这个家。”
“什么？”小宁难以置信地瞪大眼睛，“这足…一”
“这是乔家所有门房与库房的钥匙。”周嬷嬷从旁解释，“完全的一共两套，旧的在太夫人手里，这套新打的，今后要托宁夫人看管了。”
“那些个帐本子，你也该拿来给宁丫头瞧瞧，”太夫人又道
“以后不必交给我过目，大小事务只管问宁丫头。”
“帐本子也早备下了。只因太厚太沉，我已叫人搬到宁夫人房里去了。”周嬷嬷回覆。
“祖奶奶，这是……”小宁不知所措，整个人呆愣住。
“傻瓜！”太夫人笑道：“还不明白吗？从今以后，你就是当家夫人，不省将来风儿是只娶你一个，还是再喜欢上别人，我只认准了你。”
沉甸甸的钥匙捧在手里小宁纵有千言万语全都堵在口中，泪水差点儿就要落了下来，原以为，太夫人让她为妾，只是为笼络她一辈子尽心尽力地照顾爷，可现在，她总算明白这位慈祥老妇人的真心。
是真的把她当成孙媳了吧？所谓大家气象便是如此吧？用人不疑，疑人不用，哪怕她是个再低贱的小丫头，一旦认定了她便彻底推心置腹，如此风范，让她心悦诚服。
“祖奶奶放心，宁一定不负所托。”紧紧握着钥匙圈，她身子虽然颤抖，语气却坚定无比。
“好孩子，这就对了，祖奶奶想听的就是这话，而不是客气的推托。”太夫人抚着她的发丝，语气温柔。
“报告太夫人——”忽然满脸外传来管事嬷嬷的声音，“宫里来人了，说要传见太夫人。”
“宫里？”太夫人凝眉，“平白无故的没什么事啊？要说咱们平时也就跟张公公有来往，是他吗？”
“张公公也来了，不过服侍在一位贵人的身边，奴婢真不知是什么来路，也不敢问。”
“这样吧，周管事，你先击替我探探张公公的口风，”太夫人
吩咐，“我一会儿再去。”
”是，“周嬷嬷会意，迅速领命去了，没一会儿便会回房，摒退众人，只对太夫人于小宁禀告。“回祖奶奶的话，我进了侧院，只见
张公公陪着位戴面纱的贵人在花厅里喝茶，张公公一见我，便示意一旁说话。哎哟，可了不得，你道那贵人是谁？”
“谁？”太夫人眉一挑。“当今三阿哥的生母，佟贵妃。”
此言一出，不只小宁，就连太夫人也吃了一惊，“好端端的，贵妃娘娘怎么驾到咱们这儿来了？”
“张公公说，贵妃娘娘是偷偷出来的，叫咱们别张扬出去否则都是死罪。”周嬷嬷惊魂未定，“听说，今日皇上新纳了一名妃子，模样到在其次，只是一双纤足很的皇上喜爱，贵妃娘娘失了宠，生怕三阿哥的地位受损，所以……”
“我明白了！夫人点头叹道。“又是想叫咱们替她缠足了吧。”
“要是那样，咱们找个借口推了也罢，只是……”周嬷嬷面有
难色，“这贵妃娘娘不知怎么搞的，居然自己胡乱缠了，现下不仅足形变样，还疼得生不如死，迫不得已，才求张公公带她出来，请咱们救她。”
霎时，房内一片沉默，太夫人怔得半晌，也没有开口。
“眼下，咱们该怎么办啊？”周嬷嬷急道。
“宁丫头，”终于，太夫人开口问她，“你说呢？”
“我？”没料到祖奶奶居然问自己的意见，小宁不由得瞪大眼睛。
“这事祖奶奶就交给你去办，”太夫人拍拍她的手背，“也算是对你当家本领的考验。”
“我可以自己决定吗？”她不安地问：“无论怎样做，祖奶�