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今日朝会罢后，特地邀请了崔璨一处饮宴，准备显摆一下儿子给未来的亲家看一看，崔璨也知他有此意，对褚云驰衡量了一二也算满意，便答应了禇靖。不曾想褚云驰十分不靠谱地没有出现，禇靖只得把大儿子拉出来挡一挡，着人火急火燎地去找褚云驰。
崔璨还一头雾水呢，褚凤驰的闺女都满地跑了，且元配活得好好的，给我看什么？直到褚云驰与褚令仪兄弟俩衣冠不整地被带进了，崔璨才明白，老大是顶缸的。只是……眼前这哥俩儿一个帽子歪了，一个鞋只穿了一只，看着这么不像话呢，还容易让人往很不纯洁的方面联想。又见褚云驰给他行礼，还笑了一笑，才消了些气。
人生的好看，还是有好处的。褚云驰明明一副惫懒姿态，却是自得惬意，眉眼流光，叫人看了也生不起气来，反倒觉得有些不凡。若换个人，比如褚令仪，虽也生的斯文，一副软趴趴的样子却叫人想抽他。
崔璨碍于礼数，还是挨个儿问候了二人，禇靖看儿子这打扮，差点儿暴起揍人，碍着崔璨还在，便硬是忍下了，也收了显摆他的心思，把兄弟俩打发走了，又与崔璨说话。
褚二和褚七离了禇靖眼前，对视一眼，都从对方眼中看到了“我很困”三个字，于是又跑到褚云驰的书房里倒头继续睡。
前厅里，两个老狐狸谁也没点破今日欢宴的真实目的，然而等送走了崔璨，禇靖再也抑制不住怒气了，冲到褚云驰的院子里，把儿子加上侄子一起揪出来，劈头盖脸就打。
两人身上都有宿醉debuff，一个都没跑了，一人头上砸出个包，褚令仪立即使出装可怜技能，褚云驰却是鞋都不要了，一拧身，熟门熟路地翻墙跑了，留下褚令仪叫生气的大伯父一顿训斥，直到褚云驰整好衣冠回来才转移怒火。
褚令仪比禇靖更气，嘟囔道：“自个儿跑了，没义气。”
褚云驰却弹了弹袖子，叫人给气喘吁吁的禇靖摆了把椅子，很是规矩地给父亲赔礼：“是我不好，惹父亲生气了。”
禇靖确实累着了，一看褚云驰这样子，跟方才蓬头乱发衣冠不整的模样判若两人，分明是个芝兰玉树的好孩子，尤其被蹲墙角的褚令仪一衬托，让禇靖下意识生出了一种“我儿子果然比老四的儿子靠谱”的错觉来。可又一想他刚才在崔璨面前那副德行，又板起脸来了：“你可知，今日贵客登门所为何事？你如此胡闹，坏了大事怎么办！”
哪想他幻觉中那个芝兰玉树的褚云驰施施然打破他的幻想，很是气人地道：“阿娘生前为大哥求得好女，如今阿爹的眼神儿却是不济。”
褚令仪听得眼睛一闭，心说哎呦我的娘咧，可算知道大伯为啥恨不得一天揍你八遍了。
禇靖果然气得差点儿没蹦起来，颇有些老羞成怒：“你说什么！”
褚云驰眼睛一瞥：“阿爹是想与崔氏联姻吧？我只说与你一句话。”
说到这里，褚云驰一笑，又对禇靖一礼，却是把袖口束了起来。众人不知他何意，却见他退后两步道：“此事绝无可能！”
说完，不等禇靖反应，转身跑了，丢下了禇靖的怒骂与褚令仪的哀嚎声。
街坊邻居也有听着动静的，见褚家二公子从宅院里跑出来，稳稳跳上门口的马车扬长而去，皆是摇摇头，显然习以为常——不用说，褚二又跟他爹吵架了，这不，马车都是提前备好的，早就有准备吵完了跑。
至于内容，反倒没人关心了，禇靖与他二儿子闹别扭不是日常么，也就没人把这话传到崔璨耳朵里，便是传了，也不过哈哈一笑，道：“褚二当真疏狂放达。”
留下的褚令仪就没这好运气了，他大伯将他爹请过来，加上尚在京的五叔褚霆，三方会谈□□大会开始了，被批评对象：褚云驰，目前缺席，由其同党褚令仪代听。
褚令仪身为御史，本身就是个话唠，但是三个老男人加在一起也是很让他吃不消，主要因为面对的都是长辈，只能听，不能对吵。褚七心里早就把褚云驰骂成狗了，可在禇靖发怒说：“竖子不堪重任！”的时候，还得苦兮兮地给褚云驰说好话。
“大伯……二哥他不是故意同你作对。”褚令仪一五一十地将褚云驰的分析说与禇靖听了，禇靖一开始还骂呢，不知何时就渐渐地沉默起来。
五叔褚霆为人寡言，此时却突然开口道：“我听闻了一件事，正是有关陛下。”
作者有话要说： 近期要回家，在存稿箱准备了一周份的干粮，大家下周见（^o^）/~
☆、争吵
褚家的长辈也不是白给的。禇靖与褚晏商讨过与崔氏联姻之事，也并非完全是褚令仪猜测的那样，要与其他大族联手对抗皇权。禇靖有自己的多方面考虑，朝中暗流丛生，并非褚令仪想的那么简单。但是褚云驰的看法，却叫他们都沉默了。
褚霆说出了他前段时间听到的消息来：“陛下暗中将各地所举荐官员，召入大殿考课，更与其中数人相谈甚欢。且……被召去考校者，大族少些，小族与寒门多些＇1＇。”
他并未多说一字，禇靖就立即明白了，捻了捻胡子，叹道：“陛下哄人的本事是尽有的。士族推举之官员背景错综复杂，微寒之人最好操控，陛下这是有了自己的主意了。”
褚令仪插了句嘴：“陛下早就是个有主意的人。”
被他爹褚晏横了一眼，立即缩起来了。
禇靖却点头称赞：“七郎所言不差。”
褚晏却指着褚七道：“这小子机灵是有些，只怕拿大主意的还是二郎。二郎所言之事，也是我等在朝中日久，反倒疏忽了。专权之名……可不好担，是要命的！”
禇靖却怒道：“他懂个屁！”说着站起来唤人：“把那兔崽子给我抓回来！”
底下的仆从却是一脸为难，褚云驰并不好找。禇靖一拍桌子：“去问大郎！大郎必是知道的！就说他如今二十有余，冠礼却未行，便要与他取个字来行冠礼！”
这个理由十分正当，褚凤驰果然对弟弟了如指掌，亲自带人去抓了。
褚云驰此时正在吟月楼跟个年轻男子说话，褚云驰一向波澜不惊的脸上都有些错愕：“崔郎此言当真？”
崔钟亭一咧嘴：“你离京之时，那位公主年纪尚幼，还没出什么乱子，如今呐……入了她府里做长史，也不知我是倒了什么霉。”
褚云驰一哂：“你叔公崔璨，也不曾替你谋划一二？”
崔钟亭轻笑：“我父祖去的早，自然是要靠自己的。”
褚云驰拍拍他的肩，还想说什么，褚凤驰已经带人杀到了，那个崔郎只来得及对褚云驰说上一句：“望你早日摆脱我家叔公。”
褚凤驰出去之后还问呢：“他叔公是谁？”
“崔璨。”
褚凤驰当即明白“摆脱崔璨”是什么意思了，沉下脸来道：“二郎，你怎能与人乱说这些。”
褚云驰却笑：“钟亭言行，我是信得过的。”
褚凤驰心里还有事，便不再追问，拉着弟弟回家了。
到家一看，三巨头还没走呢，禇靖指着褚云驰大骂道：“你这逆子还知道回来？”
褚云驰却不接话，先给叔叔们见了礼，才对禇靖一笑：“我还以为兄长是奉父亲的命叫我回来的呢，既然阿爹不愿见我，我就先退下了。”
气得禇靖拿杯子就要甩过去，叫褚晏给拦下了。褚令仪蔫头巴脑的，褚云驰一看，心里也有些明白了，想必是该说的都说了，不知道自家长辈是怎么想的。
禇靖也不跟他废话，上来便道：“你与七郎说的那些，都是什么胡话！”
褚云驰与他两位叔叔对了个眼风，见这二位神色虽凝肃却也并没有什么怒意，褚霆还冲他微微点了点头，便心里有数了，对他爹一笑：“不是胡话，是好话。与崔氏联姻事小，阿爹心里怎么想的，才是关键。”
禇靖却虎着脸：“你道我褚氏是弄权之臣？天子妄为则苍生祸，即便圣上雷霆之怒，我等身为士大夫，岂可安坐？”
褚云驰道：“当今何曾妄为？削爵而已，如何就是妄为？”
“你！”禇靖像看着个怪物似的看着自己的儿子，“削爵，削的是谁的爵？士大夫者与君共治天下，岂可因君王一言而废之？则何人督视君王言行，何人齐家治国？难道要靠那些卑微竖子？经学读不懂几句，尽出些祸国殃民的计策来！前朝阉党与内臣小人为祸乱国，他们的尸骨怕是还没烂透呢！”
“布衣黎庶亦有能人，圣人亦有起自寒微者。这姑且不论，”褚云驰据理力争，“只说削爵一事，何尝不是防着乱国之祸？前朝覆灭虽有阉党内臣诸多小人为乱，又何尝没有士族奢靡之功？阿爹想来，十数年前，吃穿用度与今日比如何？天下之土地便是年年开垦，也总跟不上挥霍。爵位只增不减，京中日渐奢靡，则百姓何处？阿爹可知，边地粮米多少钱一斛？府中一日花费，够多少百姓吃用？不削爵，则阿爹能劝得街坊四邻俭省？”
褚七都吓傻了，二哥这是跟大伯父讲大道理呢？这些话与兄弟们说一说就算了，大伯父身居宰相，叫儿子上了一课，还不得气死？
禇靖原本只是想教训一下儿子思想不正确，想法太天真，实际上对他能有这样的看法还是欣慰的，不想儿子跟他犯犟，他火气腾地就窜上来了：“狡辩！政治清明则国家富庶，与削爵何干，与我等俭省何干？”
褚霆看他在这脸红脖子粗地发火，连忙拦住：“如此罢了，如此罢了，二郎，大哥，你们父子都少说两句……”又对褚云驰道，“二郎，你为苍生计确是没错，只是……现下不是说这些大道理的时候，还有正事要谈啊。”
说着深深地看了褚云驰一眼：你画风不对啊小子，说的好像你不是世家大族的一员似的，那么义正言辞也没见你甘愿去当个平头百姓布衣黎庶，呆在宁远一辈子不回来。且说你在宁远那点子事儿，没了家里能做成吗？
褚云驰也是缓了口气，看着褚霆的目光，也是叹了口气，咳嗽了两声解释道：“也并非全是为百姓，侄儿也是褚氏子，总不能不为家族考虑。没有褚氏，何以有侄儿今日。”心说这还不是我爹气的吗？明明是他先讲大道理的，讲不过我就发火，看见他多没品了吧。
他这一番话倒是叫褚霆放了心，给了他一个“我就知道你没这么单纯”的眼神。褚云驰坦然受之，笑道：“陛下年轻且身体健旺，年载还长呢。削爵之事，只要他有心，便是一日做不成，还能一世都做不成？如今只听了个风声，就开始寻求联盟，只怕圣上也会寒心吧？”
禇靖哪能不知道这个道理，叫褚霆顺了半天毛已经缓过来了，对褚云驰道：“且也没你想的那么糟。我寻崔璨，一则你在宁远已经耽误了三年，如今回来，情理上也该……咳，这本该是你娘与你说的，只是……”
提起郑氏，褚云驰与禇靖都有些伤感，很是沉默了一会儿。
半晌，禇靖才接着道：“你也知道，削爵并非一日便能功成的。既如此，我又会蠢到先联络人手将靶子竖起来给圣上看？不过是朝中动荡，以防不测罢了。只是，削爵一事也不如你想的单纯！朝中有爵位的人若是少了，圣上怎会动这个心思？还不是爵位太多给闹的？圣上继位大封了许多人，如今这些人家正得意，忽地削爵，你道他们会不会安分？”
褚云驰也道：“初听闻此事，我也以为今上是犯浑了——”
禇靖狠狠瞪了他一眼：“谨言！”
褚云驰不以为意，继续道：“却不想是闾国公犯浑。他如此行事，今上已算是好涵养了。”
禇靖仍旧不开脸：“谁家又没有一两样珍宝。”
褚云驰冷笑一声：“谁家又蠢到在皇帝面前显摆了？”
禇靖咳嗽两声，他自然也看不上闾国公这个脑残，却仍道：“圣上应宽宏。”
“我见圣上也没什么行动吧？不过是见着我的时候，多问了两句括户之事，对此颇有些痛心。”
禇靖若有所思，没再多说什么。
褚云驰反倒问了句：“阿爹，闾国公之事，只怕知道的人也不少吧？崔璨是怎么个意思？”
禇靖虎着脸，也不回答他，只是沉声道：“你管这些做什么！我与你叔叔们说话，你没事就回去歇着吧。”
说罢就要赶人了，弄得褚云驰莫名其妙的。
倒是褚霆在他与褚七走后，也问了一声：“崔璨是个什么态度？”
禇靖叹息一声：“他……唉，只能说，若有一日圣上决心削爵，他只怕是绝不会赞同的。若是当真就此结了亲家，日后怕要难堪。”
如若政治理想不同，儿女联姻不但无法阻拦他们的脚步，反而会两相尴尬。禇靖此言一出，已经代表了褚氏，对削爵一事并不是那么的反对。
禇靖是一国冢宰，岂会没有长远的打算，只抠着自家一点儿利益不放？禇靖虽是受时代限制，胸中也没有什么民主自由的想法，但统治阶级捞狠了，国家必然要完蛋，这个简单道理他是再清楚不过的。
且如褚云驰所言，皇帝有心去做，且一定要做成，那么一路拦着，不如帮扶他一把，还能从中动一动手脚，引导事情不要失控。
士族之权柄，皇帝是一定要分的，前朝分给了阉党内臣，致使大乱，如今宫闱内对近侍仍十分严苛。今上虽不至于昏庸得去启用些小人，但只要是用了旁的人家，自家得不着好处不说，还不知道会出什么岔子呢，尚书令大人得挑起担子来才行。
褚霆褚晏亦都是明白人，褚氏的基调就这么定下来了，也不必急着表态，只在皇帝需要的时候，悄悄儿地扶一把就行。
禇靖等人是这么打算的，怎奈计划不如变化来得快，翌日一早，宫中便传出消息来，圣上召褚云驰进宫。
作者有话要说： ＇1＇君权的分化周而复始从没停止过，皇帝毕竟只是一个人，即使像秦始皇朱元璋这种劳模也是干不完的，分权是必然的。皇帝喜欢选任身边的人（内臣）来担任要职（品阶不一定高但是职能重要），他们有个共同的特点，就是地位不高（出身寒微），得皇帝的信任，便与操控。但是时间长了，这些出身寒微的人也渐渐成为了新贵族，皇帝再次感受到威胁，就会重新选任，中书门下都是这么成立的。当然也有跑偏的时候，皇帝身边最亲近的人有两种，一个是母系外戚，一个是太监，尤其太监天天见，许多还都是从小看着皇帝长大的，处久了容易产生依赖。
☆、公主
按说将近年根儿了，宫中准备年节祭典也很忙碌，皇帝竟还是抽空叫了一群人来吃饭。
褚云驰举目一扫，多是些不认识的人，昨日他爹最后还是好心地告诉了他褚霆带来的消息，这些人，恐怕有不少是皇帝中意的新臣，也有一些旁的世家子弟，混在一处饮宴。褚云驰心里明白，表面上还一副波澜不惊的样子，不像旁的世家子一般，对那些新臣嗤之以鼻，也不主动与他们说话，只是一笑而已。倒叫皇帝看在眼里，还夸了他两句。
吃完饭喝点酒，正是微醺的时候，众人已经画好了圈子，世家一处玩，恨不得远离旁人十万八千里，也有来拉褚云驰的，褚云驰不想凑热闹，装作不胜酒力缩个角落里迷迷糊糊地装醉，也有来巴结褚氏的，弄个什么诗赋来请褚云驰“指点”，褚云驰一律“醉”着混过去了。
倒是皇帝今天跟好话不要钱似的，没口子地夸褚云驰治理地方有功，如何如何括户之类，说的寒士们不胜向往，世家子们云里雾里。
宴罢，皇帝也是