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曹猛只顾着心急，万万没想到狮虎山人败退后，竟然去攻击小王氏宅邸了。他刚到外头，还没反应过来就叫人给抓了。
被绑着押到葛氏兄弟面前，曹猛人还是懵的，就看见两个粗壮汉子浑身脏兮兮的盯着他问：“叫什么名字？”
曹猛还没说话呢，就有小喽啰从他身上翻出印信来，叫道：“是个有印的！是个官儿！”
曹猛这气得，抬脚就踹，葛兰见他还敢反抗，抬脚就踢，却被葛勇拦下了：“别闹事！还指望拿他换好处呢！”
葛兰不解气，上来抬手就给了曹猛一巴掌。
曹家虽是褚氏家奴出身，也是十分有头脸的人物，且来宁远后，更是一县之主簿，虽褚云驰不时说他两句，可别说动手了，就是辱骂都是没有过的。更何况动手的是葛兰这种货色，曹猛顿时气血上涌，脸都憋得通红。
跟这两个家伙比，半戟山真是被衬托得特别讲文明懂礼貌，不说别人，半戟山实际上的大管家罗绮，见了他还会意思意思行个礼呢。曹猛心下生剥了眼前这两人的心思都有了。
葛兰还不肯罢休，让攻城手都停了，却仍围着王氏宅邸，他则围着曹猛转了两圈，让人细细搜了他的身，还摸走了他身上一点儿碎钱，和他京里的老婆给他做的一块布巾。葛兰还拿起来闻了闻，要多恶心有多恶心。
他们不说，曹猛也猜到了，今夜作乱的只有狮虎山，不是他们还能有谁？
然而葛兰也没多久的得意了，曹猛被拿住不过小半个时辰，戍营与庄尧的人马就先后到了。骑兵是拖着踏弩来的，一轮踏弩踩下去，狮虎山的喽啰四下奔逃，直往墙根底下躲，好死不死墙头的役夫又浇了一桶热水下来，还带着葱花味儿。
葛兰边退边大喊：“住手！我们手上有你们的人！再动就杀了他！”
庄尧心下一沉，担忧是不是小王氏被捉了，影影绰绰也看不清，急忙叫人住手。又叫人去请戍营不要动手。戍营见狮虎山不过负隅顽抗，也看在褚令面上，卖半戟山个面子，等着半戟山说话。
庄尧往前一步，这回没摘头盔，身边还跟着俩师兄弟护卫着，叫个嗓门儿大的兵勇对葛兰喊道：“先把人带来。”
等葛兰把人亮出来，戍营的人先傻了，这哪儿是半戟山的亲戚，分明的曹猛！衣衫不整的，如果是个女人，就好叫人胡思乱想了。庄尧也傻了，小王氏呢？我娘呢？我师弟呢？
这话不敢问狮虎山，一个眼色下去，就有机灵的兵勇带人绕路去查探。
这回的戍营的长官亲自来了，道：“这是曹主簿，王……王头领，你看，且先不要动手吧？”
对庄尧的称呼真是个问题，叫大王吧，显得自己丢人，跟个小土匪似的，叫小娘子吧，他横看竖看，觉得叫不出口。
庄尧也不跟他计较这个，心里还担心小王氏与楚玄呢，便随意点头道：“君请便。”
不多时，撒出去侦查的人回来了，道是：“夫人宅院大门紧闭，往楼上影影绰绰还有些人，坞壁脚下倒还有些尸首，不像是被破门的样子。”
庄尧这才安下心来，左右一琢磨，倒也符合逻辑，若是破门了，葛氏兄弟为何不据堡自守？想必是没有攻下来。这才有心思观看葛兰与戍营谈判。
戍官一脸为难地摇头，还看着庄尧。庄尧凑过去，才发现葛兰提出的条件太有趣了，他跟戍官说，让半戟山不予追杀狮虎山人等，戍官又气又笑，心道：“你破人家园，还不许人反抗追击了？”
只是这话不好当面说，曹猛还被他们抓在手里呢。
双方僵持不下，葛兰急了，拿着把刀就要放在曹猛的脖子上了，曹猛只觉得脖子一凉，心一阵猛跳，举目四望，对面一个是不怎么熟的戍官，只打过几次交道，还有一个似乎跟自己有点儿私仇的女大王，心下只觉荒凉，死前不说儿孙绕膝，至少有个亲近的人也好过如此。
不禁想，若是褚云驰在此，就是自己死了，也能安心家人有所依，也能相信褚云驰必定是为了救他费尽全力了。
而此刻，能感受到的只有脖子上凉凉的刀。还有一个女人的声音：“葛兰，若想我答应你的条件，你且要回答我一件事。”
奇怪的是，这句话一出口，曹猛觉得压得他透不过气的冷意和压力骤然消失了，甚至手脚有些麻麻的热胀感，这女人什么意思？
葛兰也愣住了，却是心下狂喜，比不用死了的曹猛还高兴：“你，你问完了，必要答应我的条件才是！”
庄尧点了点头，道：“荀功全，是怎么跟你们勾结上的？”
葛兰一愣，荀功全是葛勇联系的，他并不知道，只又重新握紧了刀：“这我怎么知道！”
庄尧便不看他，只盯着葛勇：“你山上数百人，十余年基业，若只是因为这么个小问题就不要了，我也无话说。你要官府饶你，可以靠曹猛这个人质，想我半戟山放你一马，总得给我一个交代。”
葛勇咽了口吐沫，道：“你不得人心，那荀功全早看不上你们山头了。”见庄尧冷笑，又道，“还不是因为你一头独大，赚了钱也不给兄弟花，霸着兵勇作威作福，荀功全自觉有本事，不想跟你干了，他跟我约好了，到时候我与他一家一半的钱财，他做半戟山的大王，也算结下个兄弟，到时候有福同享有难同当！比你个小娘……”
说到这，总算没忘了自家的狼狈样儿，把话又咽了下去。
庄尧听他说完，静静地立了一阵。以为荀功全有什么样的苦衷，竟真如罗绮所说的，钱权二字。庄尧只觉得这雪夜无比的寒冷，心下竟有些疲惫，于是打马退了几步，让骑兵让开了。对葛勇道：“放下曹猛，滚回你狮虎山去吧。”
葛勇犹不敢信，战战兢兢地带着人后撤，曹猛被拖着押尾，走出好远去才丢开他，一窝蜂地跑了，小王氏院外那些个尸首，也都弃之不理了。
庄尧看着一地死尸，不知怎么突然想起荀功全那双闭不上的眼来，不觉有些恶心，带着一阵晕眩，这感觉来得非常之快，让她几乎在马上再立不住，勉强撑了一会儿，让人叫开小王氏的大门，扑到小王氏怀里还未来及说话，就哇地一声吐了一口鲜血。只听着小王氏喊着王幼姜的小名儿，声音却越来越远。
庄尧做了个长长的梦。先是梦到了穿越前的家人，还有妈妈种的大片大片的马齿牡丹，各种颜色的都有，开得特别茂盛，直愣愣地扑到眼前来，逼得她不得不一直后退。
而后就掺杂了些王幼姜的记忆，王幼姜提刀砍人，与狮虎山连年殴斗等等。死了的人一个个地冒出来，也有许多不知道姓名的，也有自己山上的，还有他们的家眷人等……庄尧明知道这是梦，却依旧醒不过来。
她脑海里有个声音，安抚她说：“这些人都不是你杀的，是王幼姜动的手，与你无关。”可还没等她松一口气，下一刻荀功全就不知从哪钻出来了，胸前透着个窟窿空洞洞地睁着双目对她说：“可我是你杀的。”
庄尧大叫一声，惊醒过来。
睁开眼，看着陌生的床帐，一旁坐着的是罗绮和小王氏。罗绮慌忙站起来，吩咐人请大夫来，小王氏眼圈红红，声音带着惊喜：“如何了？可是累狠了？”
庄尧张了张嘴，却发不出声音来，摸了摸嘴唇，已经干裂了。小王氏连忙捉住她的手，道：“你是发热了，别动，等退了热就好了。”
庄尧便不动了。不知怎么，她的行动有些迟缓，脑子却还是乱哄哄的，好像根本没有睡过一般，十分劳累。大夫进来摸了脉，却是奇怪：“有些惊悸，又有些劳累而已……”其余的便看不出什么毛病了。
小王氏舒了口气，罗绮也舒了口气。只有庄尧，心里有个声音喊着，不对，我不好。却又一丝儿也不想说出来，只目光有些空滞地盯着床帐，一句话也不想说了。
作者有话要说： 接下来可能要写个有点儿严肃的问题，预告一下。
☆、梦魇
褚云驰在事发当日并没有下山，自己的身体自己知道，他有一条胳膊折了，其他伤处也不少，且这一夜折腾，也是累得半死，阿冉受了惊吓，当时没事，事后却发起了烧来，大夫开的药方给褚云驰看过了才叫煎药，折腾完了也要后半夜了，罗绮也不叫他住到紫光台，而是在庄尧住处打扫了一间客房给他安置了。
山上警戒，许多人恐要无眠了，庄尧的住所最为安全，所有警戒以此处为重，是以放在这里最放心。
褚云驰睡着陌生的房间里，身上带着伤，又累又痛，老仆刘二守在他门外，已经迷迷糊糊地打起鼾来了，他却辗转反侧，有些难睡。一闭眼，就是荀功全提刀砍下来。猛地睁开眼，一片漆黑。
褚云驰缓缓地吐出一口气，盯着床帐背经。倒不是佛经什么的，是小时候背的一段易，那时候还不懂其意思。只是作为世家大族，褚氏也是累世穷经，父一辈子一辈，经史是必学的，小时候就背，背得多了，再理解起来也容易。许是背得久了，终于沉沉睡去。
只是他有妙法催眠，半戟山这一夜却无安眠之法。
罗绮歇不了，带人检查库房，已叫狮虎山搬出去不少，可惜没能带走，散落得到处都是，罗绮叫人收拾了改日对着单子再查，只大体看了一眼，并无多少损失。也是当时庄尧回援得快，才没叫狮虎山洗劫了。
另有部曲人家死了父兄的哭灵，罗绮开库发钱，先安抚了。其中崔老伯家也死了一个儿子，是崔四的二哥。崔老伯倒是无事，只是白发人送黑发人，也是伤心非常。庄尧处的侍女，一个受了重伤，没捱过去，一个是乱战之时当场毙亡，还有阿云，也受了些伤，还被吓得够呛，甚至都不敢独自呆着。
战后的创伤，不只是身上疼，心里的阴影也久久不能散去。罗绮经过些事，倒是没那么严重，也是身心俱疲。只有苍莩，年纪小不知害怕，且精神亢奋，恨不得把狮虎山的人抓回来全杀一遍。罗绮怕她累出毛病来，与她一处战斗的褚云驰都倒下了，她一个女孩子，这么兴奋对身体不好，被罗绮硬拖着，喂了安神汤睡了。
罗绮却还等着庄尧的消息，等不住睡着了，结果被人叫起来说，庄尧在小王氏处吐血了，又匆忙去看庄尧。
山上只留下褚云驰，知道半戟山一时也顾不上他，睡了一觉之后恢复了些精神，看王冉也无碍了，便与他的家人奴婢及几个戍卫一道下山了。
一路走下去，发觉这山上人人表情肃然，很有一股战后的伤痛感，褚云驰也是心下恻然，更不想多留一秒了。这种气氛让人很不舒服，有一种小时候过灵堂的感觉。不是怕鬼神，而是死者带来生者的伤痛，那些伤痛是一种无形的力量，狠狠地揪着人心。
亲近的人去世了，为什么要哭灵？繁缛的礼节之外，还有一条是让人发泄的，哭一哭，把心里的伤痛哭出去了，比憋着要好受。
同理，庄尧一口血吐出去，大夫也说没有什么大碍了。她既没伤着脑子，也没伤着身体，眼看着罗绮也是累得撑不住了，半戟山又一片死气沉沉的，庄尧心里不舒服，也要撑着把这一关过去。这一个年，注定是过不好了。
褚云驰在山下忙着安抚百姓，役夫保护工事有功，都给发了赏钱好回家过年。狮虎山不讲究，袭击半戟山的同时，还洗劫了沿途一些百姓人家，也是死了不少人，褚云驰也得命人安抚。等见了曹猛，发觉他有些蔫蔫的，便随口问：“你怎么了？”
曹猛支支吾吾说了被庄尧给救了的事，代价是半戟山不找狮虎山的麻烦。褚云驰当即愣住了，手里的笔都掉到了地上。半天，又问了一遍：“你说什么？”
曹猛勾着头又说了一遍，褚云驰半天没说话，叹了口气：“罢了。”
半戟山，比他想的有情义得多。
曹猛却问道：“郎君，要不要请命朝廷围剿狮虎山？”
褚云驰一扬眉：“怎么，你是惦记着还人家一份人情？”
曹猛脸通红，道：“狮虎山为恶作乱，难道不该杀？”
“你急什么？”褚云驰笑了，表情却有些冷森森的：“不止狮虎山，还有灵泉县！狮虎山盘亘这些年，他是干什么吃的！”
因此一事，褚云驰便带着曹猛去见庄尧道谢。且不止曹猛一事，虽说褚云驰为救阿冉上山，到底也是庄尧结果了荀功全，救了褚云驰一命。
因事前投了帖，庄尧抽空在正厅招待了这两人。
一场大战，倒是将宁远县衙与半戟山牢牢绑在一起了，连褚云驰的侍从，见了庄尧也不像从前般冷淡了，很是有些热络。庄尧最近十分忙累，连曹猛都吓了一跳，这个人，和当日在马上发飙的女大王是一个人吗？这瘦了好有三个尺寸吧？倒显得一双眼睛更大更亮了，还带着一种不太正常的兴奋。
褚云驰不易察觉的皱了皱眉，曹猛上前道谢，还说了一句：“瞅着王……头领，瘦了不少啊。”
庄尧一笑：“并无大碍，劳烦挂念了。”
寒暄几句便没什么话说了，庄尧全身都透着疲惫感，只有眼睛看上去很精神，好像一直在绷着似的，褚云驰静静地瞧了她一会儿，没说话，曹猛不太擅长跟半戟山打交道，便坐不住了，起身道：“郎君，县中还有些事务，不如……”
“你们先回去吧。”
“啊？”曹猛愣住了。
“安抚村民的事还没做完，让你去看看那几家百姓如何了，下午便过去吧。”褚云驰淡淡地道。
“那不是何……”那是何功曹的事，他熟悉当地百姓，早晨就派他带人去了。还没说完就被褚云驰瞥了一眼，曹猛把话憋回去了，低头告退。
庄尧也很奇怪，褚云驰是抽什么风，要走一起走，干嘛把曹猛和一干侍从打发走了，他自己反倒留下来了？
厅内除了褚云驰与庄尧，就只剩下了罗绮与几个侍女，罗绮本来也有事务，只是县令造访不敢马虎，特地过来盯一盯。庄尧的精神头一直没恢复过来，罗绮也是看在眼里，可是什么毛病也诊断不出来，只能干着急了。此时见褚云驰留下来，罗绮顾不上身份，插了一句嘴道：“褚郎君医术了得，可能看看我家大王状况如何？”
庄尧一惊，像掩饰什么似的，扬声道：“我没事，不必了！”
说着把手往身后一藏，褚云驰却很好笑地看着她，根本没有抓过她的手号脉的意思，反而徐徐地问道：“你，最近是不是夜不能寐？是不是吃了东西会吐？夜里惊悸，梦到一些……”
“罗绮！”庄尧听他闻到第三个问题的时候就坐不住了，大声对罗绮道，“带她们出去！”
罗绮一怔，不敢走，褚云驰挥手道：“我与你家大王看病，你们出去吧。”
庄尧却道：“你也走！”
罗绮这下不犯傻了，似乎看出了些门道，匆忙带着侍女出去守着了。
庄尧冷着脸：“已经送客了，还不回去吗？”
褚云驰吊着一条手臂，坐在那儿不动，大有一副“你有本事把我扔出去”的姿态，只继续道：“你道是心病就病不死人么？”
庄尧如临大敌，全身戒备地看着他，褚云驰起身朝她走来，却叹了口气，放缓了声音道：“你是不是夜里……总梦到被你杀了的人？”
庄尧听他这么说，整个人像被雷劈了似的，嘴唇都颤抖起来，褚云驰趁机探出手，按在她额头上，皱着眉道：“尚有低热。”又抓过她的手腕摸了一会儿脉：“你……究竟有多久没好好睡过觉了？”
庄尧在他贴近的一瞬间，一把推开他，随手拽过一个茶