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孙。”
马氏提笔在纸上写了一行字，交给侍女，“你别独自去，先到马家，和我父亲说明原由，由父亲安排侍卫一路护送。”
侍女接过纸条，“是。”
马氏低声吩咐道：“见到了皇太孙，你就说吕侧妃见他彻夜不归，十分震怒，大声咒骂常小姐，说常小姐红颜祸水，狐狸精转世，要一把火烧死狐狸精，除掉祸患。你要皇太孙赶紧将常小姐转到安全地方。”
侍女大惊失色，“可……可是吕侧妃并没有说这些啊，这……这不是说谎吗？”
马氏笑道：“可是他们母子为了常小姐吵了无数回，吕侧妃也不止一次的对常小姐痛下杀手，就好像小时候我父亲给我讲的狼来了的故事，吕侧妃就是那个经常说谎的牧童，皇太孙不会信她的。”
“何况常小姐是皇太孙心尖上的人，稍微有点风吹草动，皇太孙就杯弓蛇影，宁可信其有，不可信其无。他肯定会把常小姐送走，到时候你就说我有一个陪嫁的田庄，十分安全，由我父亲亲自派人把手，吕侧妃的人根本无法靠近，我愿意献出田庄，保护常小姐。“
侍女更惊了，”这……娘娘，您这是引狼入室啊，对常小姐那么好，就不怕皇太孙将来宠妾灭妻，常小姐成为第二个吕侧妃？”
马氏目光悠远的看着吕侧妃寝宫方向，“我和侧妃不同，她因公公的宠爱而上位，而我是正大光明的正妻，不需要争宠。而常小姐和吕侧妃也不是不同的，常小姐只求保住常家，没有争权夺利的野心，何况她名义上毕竟是皇太孙的小姨，身份见不到光，对我的地位丝毫造不成威胁。我养着常瑾，不过是养一条帮我巩固地位的宠物罢了，何乐而不为呢？”
侍女恍然大悟，“娘娘妙计，奴婢这就去办！”
且说去岁洪武帝犯病，皇太孙朱允炆衣不解带的在病榻边尽孝道，还要接待陆续进京的藩王们，日夜劳累，好容易等洪武帝的病略好些，可以上朝听政了，朱允炆终于空出了一天时间，去京郊的道观里和常瑾相会。
金陵的春天美如画卷。袅晴丝吹来闲庭院，摇曳春如线。困春心游赏倦，索性要来香薰绣被同眠。
画舫飘在池塘里，无风而动，摇晃了大半日，到了黄昏时方靠岸停下。
常瑾对镜梳妆，秀发蓬乱的披在肩上，梳齿在打结处受阻停下，她烦躁的强行往下梳，竹制的梳齿受力，扭曲打弯，和结发相持不下。
正当梳齿和头发两败俱伤时，一双有力的大手夺过了梳子，搁在梳妆台上，十指为梳，温柔的从头皮开始往下，耐心十足的慢慢疏通了纠缠的秀发。
给常瑾梳好了头发，朱允炆意犹未尽，打开了妆奁，“我给你画眉添妆。”
常瑾冷冷道：“我从来不用胭脂水粉，这里没有描眉的黛墨。”
朱允炆不以为意，“没有就算了，我为你馆头发。”
一头青丝松松的绾在头顶，簪了一朵紫色的牡丹花。朱允炆得意的看着自己的手艺，“我就说嘛，还是牡丹花最配你。”
朱允炆举着西洋嵌宝的把镜，横在常瑾面前，“你看看，则为你如花美眷，似水流年。”
常瑾冷冷的扫了一眼镜中的女人，挪过目光，怔怔的看着窗外的夕阳，“人易老，事多防，梦难长。一点深情，三分浅土，半壁斜阳。”
朱允炆放下把镜，“不准你这样说自己，你一点都不老。”
常瑾一笑，“是啊，我不老——我只是比你大十岁，是你的长辈而已。”
朱允炆冷了脸，“我们在一起时明明是开心的，你为何每次都要闹得不欢而散？”
常瑾将发髻上的牡丹花扯了下来，顺手扔进窗外的池塘里，“我不开心！我只觉得恶心！”
朱允炆紧紧抓着常瑾的肩膀，“你并不擅长说谎。我们在一起的时候，你的心情，你的身体，你每一根毛发明明都是欢愉的，你是爱我的，你很早就爱上了我，你只是不敢承认、没有勇气直面自己的内心罢了。”
朱允炆抱着常瑾，在她耳边呢喃道：“其实你不是觉得恶心，你只是觉得很羞耻，你越是欢愉，就越羞耻。越羞耻，就越发欢愉。”
心思被猜透，连最隐秘的内心都被朱允炆掌控，常瑾猛地推开了朱允炆，“你滚！我不想再见到你！”
朱允炆却置若罔闻，走近过去捏着她的下巴轻轻一吻，”三天后再来看你。“
常瑾浑身发抖，”你走，我不想见你，永远不。“
朱允炆笑道：”你二哥常升在边关将功赎罪，刀剑无眼，他能活多久，就看你听不听话了。“
常瑾像是瞬间被抽走了所有的力气，瘫坐在地上，”你是个魔鬼，恶魔！“
朱允炆将常瑾抱起，放在床上，摊开绣被盖住了，“地上凉，小心身体。还有，下一次见面，我希望你能戴着那朵紫色的牡丹花，真的很配你。”
常瑾闭上眼睛，也不再说话。
朱允炆在她额前轻轻一吻，下船骑马，离开了道观。
黄昏已至，他必须赶在宫门关闭之前回去，奔跑在大街上，马蹄飞驰，心似缱，脑子里全是和常瑾欢愉时的美好，温暖香糯的怀抱、额头细密的汗珠儿、突然绷紧的足弓……她是爱他的。
可是到了最后，总是以吵架、哭泣、威胁告终，所有的美好就像镜花水月，总是一次次残忍的被打碎，犹如幻象。
她很痛苦，他也很心痛，可是除了威胁恐吓，他也没有其他办法留她在身边了。
途径一个胭脂铺，朱允炆想起常瑾空空如也的妆奁，拉紧缰绳，跳下马背，一头扎进了铺子，末了，抱着一个大匣子走出来，递给侍卫，“速速送到道观。”
侍卫领命，刚刚翻身上马，朱允炆说道：“不用了，我自己去。”
侍卫一愣，“殿下，待会宫门、城门都要关闭的。”
朱允炆看了看皇宫的方向，说道：“明日一早再回来。”
次日清晨，马氏的侍女送来急报时，朱允炆正在给常瑾画眉。
侍女装作什么都没看见，”……娘娘说常小姐有危险，请速速离开这里。马大人会保护常小姐。“
朱允炆笔触稳健，细细给常瑾画好了眉毛，才放下眉笔，说道：”收拾一下，送常小姐去田庄。“
朱允炆果然不做他疑，相信了马氏的话，吕侧妃由此”蒙冤“。
马大人护送厂常小姐离开道观，走到半路，偷偷命心腹回去道观放了一把火，彻底坐实了吕侧妃的”阴谋“！
朱允炆刚回东宫，就听到了道观着火的消息，心有余悸：幸亏提前送走了常瑾，若晚了一步，常瑾岂不是命丧火场！
朱允炆火冒三丈，和吕侧妃大吵一通。
吕侧妃冷笑道：”我如今有更重要的人对付，根本没工夫理会那只狐狸精！管你信不信，道观的火不是我放的！“
朱允炆怒目而视：”当然不是母亲放的了，母亲日理万机，这种下作的事情当然交给手下人做。“
吕侧妃冷笑道：”是啊，我无耻，我下作，你和自己的小姨通/奸就高尚了？“
……母子两个互捅刀子，互相揭短，吵得身心俱疲。朱允炆回到寝宫，看见马氏吃着清粥小菜，心下更加烦闷，“这是母亲给你的惩罚吧？她太过分了！”
马氏说道：“这不算什么的，常小姐没事就好。”
这对夫妻因常瑾而结盟，朱允炆说道：“东宫不能一直这样下去，你才是东宫的女主人。”
马氏说道：“侧妃在东宫的势力犹如一块铁板，水泼不进，不过，我已经找到了破解之法。”
朱允炆问道：”什么法子？“
马氏指着一碗米粥说道：”东宫只是一粒米，皇宫才是这个碗。你是储君，我是储妃，我们的目光怎么可能仅限于东宫呢？太孙，我要向胡善围示好，只有她才能有本事帮我牵制侧妃。“
第278章 生吞活剥（）
洪武帝的身体到底如何，没有谁能比胡善围更清楚，八成是油枯灯尽，回光返照而已，就像当年马皇后一样。可如果皇上驾崩，我该何去何从？
胡善围在宫廷里地位斐然，不准东宫吕侧妃的手伸向宫廷，吕侧妃对她是恨之入骨，将来必定除之而后快呢……
正当胡善围觉得前路迷茫时，东宫皇太孙妃马氏找上了她。胡善围因此看到了希望，吕侧妃再厉害，未来的皇后毕竟是马氏。所以两人的立场虽然不尽相同，但求同存异，马氏和胡善围暗中结盟，一起牵制吕侧妃。
就当诸位藩王准备离京时，洪武帝再次病倒，而这一次，他倒下后就没能从病榻上起来。
皇上病危，皇太孙朱允炆监国，藩王们每天在病榻前尽孝道。
洪武三十一年，小荷露出尖尖角的初夏，入夜，皇宫灯火通明，洪武帝已经昏睡三天三夜了，胡善围用一根鹅毛试探着洪武帝的鼻息，鹅毛微微翕动。
洪武帝缓缓睁开眼睛，胡善围大喜，”皇上醒了！“
寝宫里，龙子龙孙们一百来人，乌压压围着龙床跪着，洪武帝示意胡善围扶他起来，深深的看了看这些子孙后代，问道：”怎么不见大郎、二郎和三郎？“
众人皆是一愣：皇上难道病糊涂了吗？太子朱标病死、二皇子秦王朱樉自尽殉情、三皇子晋王朱棡逼宫自尽。
没等胡善围解释提醒，洪武帝揉揉太阳穴，”哦，记起来了，他们三个先走一步，下去陪着朕的皇后去了。四郎啊，如今你是朕的长子了，你们都退下，朕有话和四郎说。“
众人皆是一惊，尤其是皇太孙朱允炆，皇爷爷即将撒手人寰，临终前却要四皇叔单独留下，难道……
洪武帝阴沉着脸，”怎么朕的话不管用了？“
胡善围忙站起来说道：”请诸位先随我去偏殿，听候召见。“
乌压压一群人无声无息的离开寝殿，均不发一言。
朱棣跪拜，”父皇，您要保重身体。“
”你过来，坐在朕身边。“洪武帝抬了抬手，”朕眼花了，隔远了看不清楚。“
朱棣坐在了龙榻上，自打成年，父子之间就从未有过如此亲近的时候。
洪武帝打量着儿子，”你家老二朱高煦第一次进宫来见朕的时候，朕还以为是你呢，朕叫他四郎，他没应，说’皇上，您叫错了，我是二郎‘。“
朱棣说道：”熊孩子不懂事，不会说话，被儿臣惯坏了，父皇见谅。“
洪武帝摇摇头，”我们老朱家的二郎，就应该有这种魄力。朱高煦和你少年时几乎一模一样，一身锐气，朝气蓬勃，往那一站，就像一杆旗帜似的，让人挪不开眼睛，一眼望过去，千万人里头就能认出来。“
“四郎啊。“洪武帝拍了拍朱棣的肩膀，”朕二十几个儿子，你就是那根旗杆，是朕最引以为傲的儿子。“
长到四十多岁，朱棣才第一次听到父亲的夸奖！
一时间，朱棣甚至觉得那句”你就是那根旗杆，是朕最引以为傲的儿子“只是幻觉。
父与子，每个儿子都希望得到父亲的欣赏和认可。朱棣也不例外，哪怕和父亲矛盾重重，这一句姗姗来迟的赞扬对他而言也是弥足珍贵的。
朱棣肩膀一颤，一股热流似乎即将夺眶而出，好在他人到中年，涵养十足，忍了忍，将眼泪逼退，父亲还活着呢，此时此刻不是流泪的时候。
洪武帝又饶有兴致的说起来孙子朱高煦，”朕问你家二郎，说在北平学了些什么本事？煦儿说，我读书不如大哥，不过我的兵法和武功比大哥要强。朕心想啊，这不正好和四郎你一样嘛，朕就命宫里几个侍卫和煦儿比武。煦儿大获全胜，朕问他有何感想，你猜他说什么？“
知子莫若父，朱棣难为情的说道：”一个能打的都没有。“
这是二儿子的口头禅了，燕王府的人都知道。
洪武帝呵呵笑道：”对，就是这句话，简直和你少年时一模一样。朕那个时候还没登基，天下大乱，朕忙着南征北战，无暇管你们这些儿子们，你从小就喜欢舞刀弄剑，跟着朕在军营里长大，学得一招半式，就显摆着找人比武，赢了也就罢了，一旦输了，就回去苦练，回想着如何破解对方的招式，第二天一定要赢回来。”
朱棣微微吃惊，“父皇知道儿臣少年时军营的日子？”
洪武帝点点头，“虽然朕没有时间教导你，陪着你们长大，但是朕一直派人跟着你，记录你们每天都在做些什么，朕得空便看着他们写的书信，因此对你们的性子了如指掌。你如今也是六个孩子的父亲了，应该理解朕当年身为人父的无奈。”
”身在战场，心里其实一直牵挂着孩子们，想知道他们的喜怒哀乐，可因总是在外打仗，和他们相处的时间太少，孩子们敬你爱你，但无法真正和你沟通交流，你又怕惯着他们，会惯出坏毛病来，所以一直以严父的面目对待他们，对不对？“
洪武帝一席话，简直说道朱棣心坎上去了，他如同找到了知己，连连点头，”父皇说的极是，女儿们也就罢了，本来女孩子就要多娇惯些，要星星要月亮都给她们，我们老朱家的女儿是天之骄女，再多的宠爱也无所谓的。可是儿子们不同，儿子要自强自立，因为将来他们要承担保家卫国的重
任，所以纵使不舍得，也要狠下心来严格要求他们。“
洪武帝说道：“是啊，他们摔到了、练兵时受伤了，你其实十分心疼的，很想像他们的母亲那样，抱一抱，亲一亲，安慰一下，可是话到嘴边，或者手都伸过去了，却又忍住缩了回去，冷下脸来教训他们自己爬起来，或者大骂他们笨蛋，如果在战场上，他们的每一次失误就是找死。”
朱棣被父亲的话深深触动，”是的，儿臣明白父亲的意思，身为人父，有诸多的不得已，很多冷言冷语其实是想保护他们，希望他们将来有本事自立，当得起他们肩上的责任。”
洪武帝长叹一声，“其实你也好，煦儿也罢，你们父子两个争强好胜的性子都是随了朕，身为大明皇族的男丁，我们没有选择安逸的余地，只能勇往直前。”
朱棣点头说道：”是的，儿臣要守护燕地的门户，没有退路，所以必须一往直前。“
洪武帝拍了拍朱棣结实的胸膛，“其实你少年时争强好胜也并非为了自己，你生母硕妃早逝，五郎橚儿懵懂无知，你想保护弟弟，想要朕看见你的能力，所以一直拼命表现自己，当一个好儿子、好哥哥、好王爷。”
“父亲——”朱棣激动的看着洪武帝，第一次忘记了应该称呼父皇。
洪武帝感叹道：“没想到吧，其实朕一直都知道你的想法，你在朕心中，一直占据着一席之地。”
或许是人之将死，其言也善。洪武帝破天荒的一番推心置腹，说的朱棣心软了，诚然，父亲做过许多人神共愤的错事，甚至在十六年前徐妙仪生产才三日就赶着燕王府去北方就藩。
可是现在朱棣看着白发苍苍的老父亲，想想父亲也曾经在他年少时，偷偷的，用严父的方式关注着、关心着自己，就像现在他关心朱高炽和朱高煦两个儿子一样，将心比心，朱棣突然觉得，他可以原谅父亲以前的所作所为了。
以儿子的身份。
无论如何，父亲最终同意了他和徐妙仪的婚事，也在他和徐妙仪擅自出藩地到凤阳，犯了形同谋反的重罪后，默认了纪纲息事宁人，平息事端的做法，使