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那妇人坐于龙案之后，一边拾了一瓣橘子入口，一边眉头微蹙，漫不经心地应道：“朕当年亲眼瞧见的，如何做得了假？那物就搁在银盘之中，血肉模糊，甚是粗长的一段，不止朕瞧着了，旁边的王公大臣，也都看了个一清二楚。”
宋祁听着，心下稍定。他暗暗冷笑一声，接着缓缓抬眼，不动声色，瞥向立在殿中的徐府尹，只见那女人身着官服，垂手而立，面上笑意轻浅，仿佛完全不曾听见二人提及周内侍之语。
宋祁见状，暗自不忿，低低嗤了一声，心上没来由地生出一股恨意来——就连他自己都不甚明白，那古怪的恨意，到底从何而来。
无论如何，他就是瞧不惯周文棠，更瞧不惯周徐二人相处。等他有朝一日，大权在握，定要叫那怪模怪样的阉人狠狠吃瘪！
官家见徐三来了，轻声唤她近身，问了她几句京中要务，又给她安排了几样差事，接着便命宫人给她看茶，口中则沉沉笑道：
“虽说不曾过到明路上，但你到底算是祁儿的师父。年前的时候，祁儿还是个半大小子，懵懂无知，可这才一入秋，他就要去外地给朕办差了，真是好大的长进，勉强算是出了师，所以才召你入宫，让你给他吩咐几句。”
一听说宋祁要去外地办皇差，徐三心中也有几分诧异。她先眯眼而笑，拍了几句官家和宋祁的马屁，接着才挑眉含笑道：“却不知三大王这一回，领的是甚么好差事？”
官家那皱纹愈深的脸上，竟多了几分罕见的慈爱。她缓缓抬袖，轻抚着宋祁的后脑勺，口中温声说道：“读万卷书，不如行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营。京畿诸县的知县，要去北方各地，传授经验，推广御稻，祁儿也要跟着去了。朕不求祁儿立下甚么功绩，只求你安安生生的，长些见识便好。”
从前宋祁不争气，顽劣成性，恣意妄为，官家每次见着他，都对他恨铁不成钢，心中自是气得不行。可如今宋祁长进了，知书达理了，官家对唯一子嗣的拳拳爱意，可谓再也遮掩不住，亦不想遮掩了。
徐三一听说宋祁要去北方诸府，跟着推广御稻米，心中也不由有些欣慰，赶忙顺着官家的意思，叮嘱了他几句，叫他吃饭防噎，走路防跌，千万要爱惜身子，安然归来。
宋祁默然而立，听着她那花言巧语，知道她又是在随口敷衍，可他微微抬眼一看，又见她满眼真诚，双眸明亮，好似是真的在关心自己的身体一般。少年嗤笑一声，移开眼来，心中却有丝丝暖意，轻漾开来。
真话也好，谎言也罢，他已然全不在意了。
他只要结果，只看重结果。
就好像，哪怕她对自己并无风月之思，儿女之情，他也浑不在意，全然不放在心上。他只想有朝一日，光明正大，无所顾忌，紧紧抱住她成熟的女体，叼住她肚兜儿的带子，一把将那小衣咬得扯去，至于她心底是否愿意，全不在他的考量之中。
宋祁微微垂眸，把玩着手中那一小瓣甜橘，想着那快活光景，手上忍不住微微用力。
待他回神之时，那掌中甜橘，已然化作一团稀烂。
宋祁微微眯眼，望着那稀烂橘肉，忽地抬起手来，将那不成形的橘瓣缓缓送入自己口中。他细细品着个中味道，忍不住微微翘起唇角来——
便是没了形状，烂成一团，这橘子的味道，依旧是格外香甜诱人。
第158章 晦日忽惊雪堕空（二）（）
晦日忽惊雪堕空（二）
因官家还要与六部官员议事，徐三便与宋祁一同退出殿外。时值夏末秋初；天清日润；二人行于斜桥曲水之间；隐隐可以听见蛐蛐的叫声；此起而彼伏。
宋祁听着那蛐蛐鸣声，一时竟有些出神；不知忆起了何事来；徐三连唤了他两声；他才微微蹙眉，转过头来。
十五岁的少年，望着眼前二十一岁的女人；稍稍一顿，随即眉眼柔和许多，口中温声说道：“三姐有何吩咐？”
他还是不知天高地厚的山大王时；叫过她姓徐的；叫过她徐老三，后来他转了性子；一副温文做派；便开始亲切地唤她为三姐；实在让徐三有些受宠若惊。她甚至还怀疑过；宋祁是不是也被人占了身子；为此而试探了他几回，却都没有捕捉过任何破绽。
十五岁的男孩子，正处于青春期；性子说变就变，似乎也不是什么稀罕事。至少对于徐三来说，如今温和谦逊的宋祁，远比从前横行无忌的山大王，更适合成为一国之主。哪怕是装出来的，那也要他装得像不是？
徐挽澜见二人身后，只远远跟着两名内侍，便压低声音，轻轻说道：“你一去就是三五个月，待你回来时，便是寿宁节，官家的六十大寿。我为你备好了礼，再教你一番说辞，你到时候依样画葫芦便是。”
宋祁微微颔首，温声说道：“不知乃是何物？”
徐三笑了笑，低低说道：“金银珠宝，古董字画，轮不着你送，送了反倒招致非议，惹人攻讦。我这儿有一匣独花兰的花种，稀世罕有，百余年来，世上只得三五株。官家乃是爱花之人，你送的这花种，既名贵非凡，又能使龙心大悦。”
独花兰在现代都被视为濒危植物，被称作植物中的熊猫。而这一匣独花兰的花种，乃是魏三娘当时为了盐商之事，特地搜罗来送给徐府尹的。
她本想让徐三来送，在寿宁节上出一番风头，不成想徐三一心辅佐宋祁，却是将这风头转让到了他头上。
宋祁垂眸道：“那我又是得到这花种的？”
徐三面上带笑，一张嘴，就编了个故事出来：“殿下率畿县官员，奔波于各州府间，推广种植御稻米，偶然之间，听村民说深山之中，有此稀世名花，便决心趁闲暇之时，亲自探看。那兰花生于山谷荫蔽之处，殿下不畏艰险，忙中偷闲，连续去了几日几夜，总算是找着了这稀世名花。”
宋祁微微翘起唇角，接着又听得徐三凝声说道：“因那兰花长在山中，不便迁移，殿下亦甚是怜惜，不忍动它花根，因此便将这花种带了回来。”
这个故事好在两点。
其一，表现出宋祁仁民爱物，宅心仁厚，一个连花都不忍心动的人，又怎么会是一个残忍暴虐之人呢？
其二，宋祁忙中偷闲，连续几日，都不忘了寻访名花，这自然不是因为他也是爱花之人，而是因为他身为人子，孝思不匮，忠孝两全。
宋祁细细听着，见她如此为自己着想，还为自己编出了这样一个完满的故事，不由微微勾起唇角来。
他又低低问了徐三几句，问那独花兰长得何等模样，怎样播种，何时开花，又问这独花兰，可有什么药用价值。
徐三回想着魏三娘之语，微微蹙眉，缓声说道：“送花种的人倒是提过，说这花可以入药，能治疮毒及蛇伤。具体该怎么治，怎么入药，我也是不明不白的。”
她言及此处，稍稍一顿，随即勾起唇角，含笑说道：“你要是想知道，可以去问周内侍。他莳花弄草，谙熟此道，没甚么他不知道的。我养的那碗莲和通泉草，若没有他帮我侍弄，哪里能养得这样好？他还会把脉，还能给人开方子，你去问他入药之事，他肯定比我明白多了。”
宋祁眸色微冷，瞥了她两眼，只觉得她面上笑容愈发刺目。他面上不显，只淡淡唔了一声，接着便找了个由头，大步辞别而去。
在政治斗争上，徐挽澜想的法子，往往都是如何提升己方实力，如何让自己这边表现更好。而宋祁，无论表现得多么温文尔雅，谦恭下士，他的骨子里，都是那只狠戾乖张又记仇的小野兽。他心中想的，更多是该要如何将薛鸾踩到脚底下，让那女人世世代代翻不得身。
譬如说这独花兰之事，徐三想的是如何通过这花，表现出宋祁的优势，加深朝廷内外对他的好感。而宋祁更为上心的，却是这独花兰可以医治蛇毒之事。他已经开始暗中筹谋，打算日后引薛鸾入局，在此大做文章。
这两个人，一正一邪，一明一暗，本是殊途，却因时局之故，不得不并肩而战，相依为命。可等到大权在握，尘埃落定，两个人的路，势必是要岔开来的。
徐挽澜倒是不曾想到此处。她初次见山大王时，那小子才十一二岁，几乎是在她眼皮子底下长起来的，她连他那被打肿的屁股都瞧见过，向来当他是个无知孩童，自然不会对他生出戒心。
宋祁去后，转眼已是八月。桂子飘香，芦花飒飒，这日里半晌午时，开封府衙内，徐府尹才审完了一桩大案，正歇在后衙，轻抿茶水之时，忽见梅岭柳眉微蹙，脚步匆匆地走了进来。
这女人向来淡雅自若，徐三还不曾见她露出过如此神色。她心上一凛，搁下茶盏，才一站起身子，便听得梅岭轻声说道：“官家来后宅了。”
官家来了？
今儿又不是甚么大日子，徐三先前也不曾听过风声。而且官家不是从前门来的，而是从后门进的，徐三一听，心上不由生出不好的预感来。
她眉头紧皱，沉声问道：“后宅出了何事？”
梅岭跟在她身后，一边随着她跨过门槛，往后院走去，一边低低说道：“似是罗五娘不好了。她差人给官家送了信儿，让人请官家过来，说是即将撒手人寰之际，还有些事放心不下。罗五娘还特地拦住了身边伺候的人，不许他们给娘子送信，说要等官家来了，才能知会娘子。”
徐三一听这话，当此停住脚步。
她心下一叹，知道罗五娘临死之时，仍是信不过她，对此实在有些无奈。
她负手而立，眼睑低垂，口中缓缓说道：“先前不是请了好几个御医来看吗？方子也开了，药也抓了，大夫都说瞧着要好了，怎么这人，说不行就不行了？”
梅岭见她面色憔悴，知道她心中也很是不好受，赶忙柔声说道：“这人上了岁数，可就不是药能救回来的了。罗先生如今脑子还清楚着呢，等到官家出来了，约莫还能再跟三娘说几句话儿。三娘别急，咱先去院子里瞧瞧再说。”
徐三点了点头，心上沉重，步子也愈发的沉。从后衙到罗五的住处，不过数百步，她却觉得自己好似走了几个时辰一般，心力交瘁，疲惫不堪。
她当年拜罗昀为师，一是因为李知县之举荐，二来，则是因为对于出身微末的她来说，疑似从京中来的罗昀，无疑是最好的选择。
她认同罗昀的为人吗？认同她的政治主张吗？认同她薄唇上方，那两抹古怪的假须吗？
答案自然是否定的。
她不愿用谎言欺骗罗昀，所以无论是对她发誓也好，平常说话也罢，总是爱玩些文字游戏，将自己的本心，模糊成不清不楚的一团。她没有骗，却一直在瞒。
听到罗昀将死，徐三在悲恸无奈之外，甚至暗暗松了口气——她也会害怕，害怕有那么一天，她真的将朝纲颠覆，将罗昀极为厌恶的宋祁推上了权力的顶点，罗昀会失望，会愤怒，会指着她的鼻子，对着她破口大骂。
在为人处事上，在为学为官上，徐三自觉问心无愧。但是面对罗昀时，她却常常觉得自己虚伪。
徐三深深吐了口浊气，候在院中，等了许久，方才听见吱呀一声，却是罗昀的房门被人从内推开。她眉头一皱，急步上前，立在檐下，便听得官家坐在屋内床侧，沉声说道：“三丫头，进来罢。”
徐三微微低头，掀摆入内，只觉屋内黑沉沉的，一点烛火也无，透着极为压抑的气息，竟让她略有些喘不过气来。她站在账前，稍稍抬眼，就见罗昀躺在榻上，面容干枯，眼中白多黑少，两侧颧骨好似小山一般，十分突出，很是吓人。
徐三微微一惊，知道罗昀，确实已经油尽灯枯了。
她鼻间微涩，赶忙克制住泪意，接着便听得罗昀用那嘶哑的声音，低低说道：“三儿，跪下。”
徐三一掀衣摆，毫不犹豫，直直跪下。
罗昀见状，似是有些宽慰地一笑，口中则缓缓说道：“好徒儿，虽说为师平日，对你颇为苛待。但是我活了一世，最得意的，就是三儿你啊。你是大宋最年轻的状元，二十岁就能当上开封府尹，干得像模像样，没出过岔子。你比师父厉害，我能收你为徒，是我今生的福分。”
徐三一听这话，当即重重磕了一个头，接着挺直脊背，紧抿着唇，一言不发。
罗昀剩下的时间不多了，若是言来语往，只怕要再多占些工夫。思来想去，还是不吭声的好。
罗昀的视线逐渐放远，口中轻声道：“只是我最担心的，也是你。少年得志，可不是甚么好事。”
她话及此处，忽地厉声说道：“三儿，今日当着官家的面，我要你答应我几件事。你要是没做到，就是不忠不孝，你对不起我对你的殷殷教导，也对不起官家对你的如此看重！”
妇人那一双冷厉的眼，紧紧地盯着徐三，接着缓缓说道：“你发誓，你只要活一日，就做一日的忠臣，势必要对我大宋，忠心耿耿！无论旁人如何，你必须利国利民，无愧于心！”
这几句话，倒还在徐三的承受范围内。她毫不犹豫，当即沉声复述一遍。
扶持宋祁登基，在可行的范围内，做出一定的革新，这与忠心耿耿、利国利民，都并不冲突。至少在她看来，二者并不是必然矛盾的，便是有矛盾，也可以用心化解。
哪知罗昀对她的管束，却不仅仅局限于为官之道。那妇人卧于病榻之上，眼窝深陷，颧骨高耸，口中则嘶哑说道：
“周文棠，他与为师有血海深仇，你不得和那贼人走得近。姓唐的役夫豚犬，你不能给他买平籍，再将他抬成正夫。至于你的正夫，我已经替你寻好了，连月以来，很是下了番苦工。薛家那小郎君，叫做薛菡的，德荣兼备，品德贞淑，有大家闺范，宜为正夫。薛家先前就与我交好，你娶了薛菡，也算是女才男貌，亲上加亲。”
她紧紧凝视着徐三，几乎是用尽了全身力气，对她哑声说道：“三儿答应我。”
第159章 晦日忽惊雪堕空（三）（）
晦日忽惊雪堕空（三）
“生我者父母，教我者师父”；在这女尊男卑的古代；师父的地位极高；几乎可与生身父母并列；毕竟再造之恩，不可不顾。由师父指婚；倒也并不少见。
但是对于徐三来说；她绝不会任由罗昀插手她的婚事。
哪怕罗昀行将撒手人寰；她也绝不会答应下来！
徐三紧抿薄唇，稍稍抬眼，看向坐在一旁的官家。那妇人却是耷拉着脸；面上没甚么多余的表情，一言不发，看也不看她一眼。
徐挽澜缓缓收回视线。她眼睑低垂；盯着地上砖纹；也跟着沉默了下来。四下门窗紧闭，屋子里黑沉沉的；愁云惨淡；压抑得几乎让人喘不上气来。
徐三平日里能言善辩；巧舌如簧；素有徐巧嘴之名；然而此时此刻，面对将死的罗氏，她却是一个字都说不出来了。
她又能说甚么呢？
罗昀是她的恩人；如今已是气息奄奄，命不久矣。旁边更还有官家坐阵，她说的每一个字，都有官家记在心中。她当然可以像平常那般辩解，说些俏皮话儿，胡乱搪塞过去，但是官家又会如何想她？罗昀又要如何看她？
此时此刻，言多必失。有句话叫做大辩无言，或许沉默的抗争，反而是最有力的方式。