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熟客，那魏府仆妇开了门后，倒也不曾多言，只将她迎入府内，令她候在堂中。
这六月的天，说来也是古怪。前两日还是暴雨亟至，似瓢泼盆倾，而今日这天儿，哪怕这太阳已然落了山，这夜里也是闷热如蒸，徐挽澜在堂中坐了没一会儿，便已是汗出浃背，不得不背着手儿，跨步出门，到小园子里透透风，散散暑气。
魏大娘虽然为人跋扈，脾性乖张，行止间看着像个暴发户，可人家到底也是富贵人家长起来的，品味毋庸置疑。譬如这园子，便修得极为巧致，行走其间，令人心旷而神怡。
徐挽澜管仆妇借了把团扇，接着便坐于廊上，扇风纳凉，只等着几位金主儿回来。庭中寂寂，四下无人，她斜倚栏杆，眼观着浓阴高树，峻阁池塘，又仰头看那云里疏星，皎皎明月，吹着绕院熏风，手里把玩着扇柄上坠着的流苏穗子，兀自发着呆，整个人都放松到了极点。
她正眯着眼儿，享受着这难得的适意，忽地听到清风送来一阵窃窃私语之声。那声音细细碎碎的，仿佛愈来愈大，徐挽澜一听，连忙坐直身子，唯恐被人撞见这副慵懒身状。
待她坐直之后，忽地转念一想，暗自寻思道：这处庭院，临近正堂，若非是主人吩咐，闲杂人等是不得随意入内的，怎么会有人，胆敢闯入这里，还寻了偏僻角落，说起了私己话儿来？这般想着，徐挽澜心中生疑，但也不曾起身上前，只闲闲摇着团扇，着实懒得招惹这等麻烦。
可谁知她才摇了两下团扇，接着也不知吸进了甚么，只感觉鼻间发痒，才伸手揉了两下，便忍不住打了个喷嚏。这喷嚏一打出来，那边的窃窃私语也跟着戛然而止，徐挽澜心道坏了，连忙立起身来，只想着快步离去，赶紧寻个地方避上一避。
可她才一起身，便见数步短廊的另一头，现出了个身影来。徐挽澜定睛一瞧，见这人脚上踩着一双柴屐，肩上则松松垮垮地，披了件暗蓝绸袍，那衣上海棠铺绣，梨花堆雪，月光来映，隐隐生华。再看他那脸，一半隐于晦暗之中，另一半倒是被月光照得清楚如许，徐挽澜这一看那如画眉眼，不由得心上稍定。
她只摇了两下团扇，随即伸着胳膊，打了个哈欠，稍稍一叹，随即慵懒笑道：“瞧我困的，不过就在这廊上坐了会儿，就无知无觉地睡了过去，做了好一场春秋大梦。大梦方醒，就瞧着了你，唉，我还当是魏大娘来了呢，吓得我立时起了身。”
韩小犬踏着木屐，薄唇微抿，缓步而来，定定地盯着她，又冷声问道：“你怎么又来了？那官司不是已然结清了吗？”
徐挽澜不动声色，嗅了两下，但觉得这韩小犬身上的香气很是可疑。听得这韩小犬问话，徐挽澜扬起脸儿，含笑道：“怎么？魏大娘看得起我，唤我吃酒，你还要把我逐出门外不成？”
韩小犬却是眯起眼来，骤地钳住她的腕子，沉声逼问道：“你这小娘子，惯会撒诈捣虚，扯起谎来，倒是比真的还真。我再问你一回，你当真甚么都没听着？”
徐挽澜不慌不忙，挑眉一笑，轻声道：“你瞧你，做贼心虚，不打自招。你问我听没听着，定然是你说了不该说的话，又唯恐我听见之后，跟魏大娘通风报信。”
她闲闲抬眼，凝视着韩小犬那阴鸷双眸，又缓声道：“你趁早放心罢，我这人，最怕的就是麻烦事儿。一来，我确实是没听着，二来，我便是听着了，也不会告与旁人。你那些个阴谋诡计，我是不知不晓，不与人言。只是我好心提点你两句，任你想使甚么花招儿，也莫要惹出了官司，最后闹得对簿公堂，你死我活，这可就不好收场了。”
作者有话要说：读者“牧野一二三”；灌溉营养液＋102017…05…2912：16：51
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第33章 若言此兆为前定（一）（）
若言此兆为前定（一）
韩小犬闻言，微微垂眸；默然半晌；方才松开手来；沉声冷道：“三娘子多虑了。我行事自有分寸。”
徐挽澜心上一叹；只抬起手来，缓缓揉了揉自己那勒得发红的腕子；随即仰起头来；含笑说道：“韩郎君有分寸就好。虽说我这人；见天儿盼着人家犯官非之灾，官司愈多，我这荷包愈鼓；但咱魏大娘，说得上是个好人，我只盼着她；平平安安；稳稳当当，再也不必寻我这铁扫帚上门。”
韩小犬闻言；却是挑眉一哂；眸色阴鸷；显然是不以为然。徐挽澜见劝不动他；便也懒得再多费口舌；只摇了两下那仕女图团扇，笑道：“天色不早，我估摸着咱家大娘也快回来了；我呢，也该去正堂里头等她了。韩郎君，你且早早歇下罢，咱二人有缘再会。”
韩小犬斜睨着她，一声不吭，半晌才沉声道：“把手伸过来。”
徐挽澜一怔，不解其意，想了一想，但将那垂着穗子的仕女图团扇，朝着他递了过去。韩小犬见她如此，面上稍有不耐之色，只又抓了她腕子，给她粗粗揉了两下，随即皱眉厌声道：“你这腕子，也不知怎地，我不过稍稍用力，便红得这么惹眼。若是叫旁人瞧去了，难保不会探问个究竟。”
他力气恁大，徐三娘自是无意挣脱，便是挣脱，也定是挣脱不开。她但手持团扇，抵着下巴，闲闲低首，挑眉细看，却见这韩小犬愈是揉抚，她这腕上红痕，便愈是惹眼，简直跟刮了痧似的，绯红一片。
徐挽澜看在眼中，兀自觉得好笑，但用那扇面拍了下他胳膊两下，笑道：“行了，你个做贼心虚的。到时候旁人问起，我随便找个由头，搪塞过去便是，哪用得着你在这儿白费心机，且还越抹越黑。”
韩小犬薄唇紧抿，这才松手作罢。徐挽澜收回手腕，左手负于身后，右手轻摇团扇，又劝了他安心回去待着，软硬兼施，来回劝了两遍，总算是劝得这韩郎君踏着柴屐，离身而去。
待到这韩小犬离去之后，徐三娘坐于廊上，笑意渐渐收敛，边缓缓轻摇小扇，边暗中寻思起来。
韩元琨身上这香味，徐三娘闻起来并不陌生。她嗅了两下，便立时明白过来，这乃是从那大食国传来的蔷薇露，即所谓的打阿拉伯传过来的玫瑰香水。而这大食蔷薇水，在这女尊男卑的大宋国里，断然算不得常见。徐三娘只闻过一次，便是在那爱打扮的魏大娘身上。
韩小犬身上这香气，极为浅淡，他乍一来时，还能闻出一丝味道，可没过一会儿工夫，这香气便已完全消散。由此可见，这蔷薇水，多半是这韩郎君从别人身上沾染过来的，而这个别人，十有八/九，便是与他私会的那人。
魏大娘如今身不在寿春，那么这个人，绝对不会是她。这魏府上下，除了那当家做主的魏大娘外，若说还有谁用得起这般稀罕的蔷薇露，那这个人，只能是搬来与阿姐同住的魏四娘了。
魏四娘年纪尚轻，未曾娶夫开府，便只能与阿姐同住。而上次分家产之时，这魏家的两个姐姐，虽合起伙儿来，明里暗里，让这小妹吃了不少的亏，但这魏大娘，纵是个寸利必得之人，也绝不会过分苛待自家小妹。由此看来，这魏四娘的蔷薇露，多半是受了大姐的恩赏。魏府里只这二人算得上是主子，除此之外，也再找不出谁了。
再忆起上次吃酒之时，那韩小犬一入席间，这魏四娘便被迷得神魂颠倒，春心大动，徐挽澜这般回想着，不由得微微蹙眉，心生隐忧之思。
她正在这儿寻思之时，忽听得有仆妇远远唤她，说是魏大娘等人回了府中。徐三娘一听，连忙立起身来，朝着堂中大步行去。
那魏大娘正手举茶碗，坐在凳上歇息，忽地听得有人入内，这便抬眼看去。她稍一抬眼，便见那穿着红罗裙的小娘子，宝簪珠钗，妆容齐整，比往日还要再俏丽几分，引得她视线稍稍一凝，接着便搁下碗来，起身笑道：“三娘子，你还真是听了老姐姐的话儿，好好打扮起来了。”
徐挽澜朝她一拜，这才含笑道：“有言道是：佛是金妆，人是衣妆。我得了阿姐那么多脂粉首饰，岂能不物尽其用，好好拾掇拾掇自己？唉，只是我再如何妆扮，到底比不过阿姐，丽质天成，艳色绝世，便是素面朝天，铅华不染，也好似是玉殿嫦娥下凡尘，捧心西子又再世。”
魏大娘呵呵一乐，道：“你这小嘴儿，夸起人来，倒还真是日日翻新，全不重样。”言罢之后，她又拉着这徐三娘，走到另一妇人跟前，转头对着徐挽澜正色道：“三娘子，这位便是我的老熟人，岳家姐姐。上次三娘你在席间说，若是听着谁招惹了官非，便要在她跟前说两句你的好话儿。你瞧，我这就给你找了个大买卖。”
徐挽澜一听这话，心上一叹，无奈想道：当时不过是想给那韩小犬解个围，不曾想反倒给自己挖了坑。早知如此，绝不说这番话了。
话虽如此，她却还是眉眼含笑，朝那岳大娘拱拳道：“先前曾在魏大娘这儿，有缘见过姐姐一面。如今听闻姐姐有了难处，我义不得辞，只盼着能为阿姐排难解纷，遣悲忘忧。”
岳大娘眉眼间满是倦怠，只抬手揉了揉眉心，随即温声道：“我可不似那魏大娘，明明和你差了辈儿，却还要和你称姊道妹。三娘子，你不必唤我阿姐，管我叫岳大娘便是。”
魏大娘一听，冷哼一声，坐在一旁，磕着瓜子儿道：“好好好，数你活得明白，倒还容不得我们这些装傻充愣的了。”
岳大娘微微一笑，稍稍抿了口茶，随即握起徐三娘的手，边轻轻抚着，边缓声道：“三娘子，你知我的难处，我呢，也知晓你的难处。你接了我这官司，便得罪了太常卿袁氏，故而你敢接这官司，我便要念你这份恩情。无论这官司打到最后，是输是赢——当然，我盼着是赢——我都不会怨你。”
徐挽澜略略一思，谨慎应道：“还得请大娘说说这案子是如何情状，我也好估算一番，到底能有几分胜算。”
岳大娘缓缓说道：“一来，你若接了这案子，与你对打的人，便是那久不曾出山的秦娇蕊。”她稍稍一顿，细细盯着那徐挽澜，温声道：“三娘子，我知你自打做讼师以来，只输过一回官司，便是败在了这秦娇蕊的手下。这一回，你若能胜她一回，倒也算是一雪前耻了。”
这所谓秦娇蕊，便是那秦娇娥的姐姐，早些年在这寿春县城里，名头比如今的徐三娘还要响上几分。只是这秦娇蕊近年来忙于科举，然荻读书，手不释卷，不曾再接过一个官司。这太常卿袁氏能请她出山，也不知是砸了多少银钱，借了多少人情。只是这袁氏不请别人，特地请这赢过徐挽澜的秦娇蕊，个中心思，也是不言自明。
徐挽澜一听岳大娘这话，知道她是使起了激将法来，想逼得她一时气动，满口答应。可是这徐三娘，并不是个轻易受激之人，她只微微一笑，仍是毫不松动，但缓声道：“与谁打官司都是打，最要紧的，还是咱们占不占理。”
见这徐三娘不慌不忙，从容自若，岳大娘不由得缓缓笑了，将她的手握紧了些，又道：“这占不占理，还不是咱说了算？这纠纷如何，我也未曾亲眼得见。不若你明日再来我府上一趟，叫我女儿，和你好好说一说罢。”
她也不容徐挽澜推拒，只当此事定了下来，转而又抬起头来，对着那嗑瓜子儿的魏大娘笑道：“今日咱谈成了大生意，还跟崔知县商量成了观莲会的事儿，合该好好吃一回酒，贺喜一番。我家中私事，及我那不争气的女儿，说多了也是扫兴，还是明日叫三娘子去我府上，再详说细谈。来来来，咱吃菜喝酒，不醉不归。”
这岳大娘看似温和，实则强势，徐挽澜见她如此，知道她已认定了自己，而这场官司，再没有推却的可能。不管有一二分胜算，还是毫无胜算，她都得硬着头皮，登上公堂，为这岳家女儿强辩一场。
她摇了摇头，无奈而笑，却只能举杯捧盏，暂且将这话头儿按下，转而和这两位叱咤商场的妇人吃起酒来。而酒过一巡，徐挽澜正夹筷吃肉之时，忽地又听那魏大娘笑道：“哎呀，我才想起来，岳家姐姐少数了一桩喜事。我报仇雪恨，难道算不得喜么？”
岳大娘微微一笑，平声道：“怪我怪我，我忘了这大喜之事，合该自罚三杯。”
徐挽澜却是心上一顿，只缓缓举杯，噙着笑意，挑眉问道：“哦？姐姐这日子过得，担风袖月，高枕而卧，既无远虑，亦无近忧，却不知哪里来的大仇？”
魏大娘敛去笑容，神色阴戾，恨声道：“还不是杀母之仇！老二已被收押，不日便将斩首示众，还剩下一个烧火丫头，我断然饶不过她！今日我去了衙门，给那差役娘子塞了大笔银两，叫她杖打这丫头时，下手重些，莫要轻饶。”言及此处，她忽而又眉开眼笑，喜道：“也是那丫头该死，才打了不过十板子，这便撑不住了，当堂一命呜呼。这可真是老天开眼，报应不爽！”
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第34章 若言此兆为前定（二）（）
若言此兆为前定（二）
一听魏大娘这话，再看着她喜得眉开眼笑；徐挽澜心上一滞；笑容微敛；却是说不出话儿来。无论是男人们为官做宰；还是女人们占得上风，这封建社会；到底是独头政治；人命微贱；犹如草芥，唯有上位之人，方才有安身立命之本。
酒意翻涌；徐挽澜以手支颐，不由得慨叹起来：死而复活，算是幸事。生在女子为尊的国度；更算得上幸运。虽没有像崔钿那样的富贵出身；但她好歹没有沦为烧火丫头这样的贱民，这便更是三生有幸了！
这般想着；徐挽澜草草吃了几杯酒；便无心多待；与那岳大娘定好了明日相会的时辰后；这就拜辞而去。
及至家门前头；她才一叩门，便听着有人急急拔了门栓，手脚利落地推开门板。徐挽澜抬头一看；却是贞哥儿迎了过来，个头儿娇娇小小，眉眼间却是难得带了几分活泼，口中则喜道：“只盼着阿姐归来呢！”
徐挽澜见状，不由笑了，摸了两下他的头，温声道：“贞儿这是遇着甚么高兴事儿了？”
徐守贞连忙拉了她去院子里，又小心翼翼地捧起琉璃小盏，如献宝一般，满心急切地给徐挽澜端了过去。徐挽澜坐在石凳之上，定睛一瞧，不由得微微笑了，心上那匝地烟尘，瘴气灰土，此刻也都一扫而空，溜干二净。
这碧色的琉璃小盏里，所盛不是别的，正是晁四郎给她的那三颗碗莲子。前几日这徐三娘�