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娜塔莉发出了赞同的吱吱声。
埃文德尔也拿出了一颗饱满多汁的葡萄递给她，娜塔莉很快就吃完了，吱吱着表示还想要，埃文德尔坏笑着说：“吃那么多当心变胖。”
娜塔莉扑扇着翅膀抗议地唧唧叫，在他的头顶打滚，直到法师妥协地拿出另一颗葡萄来哄她：“好好好，不胖不胖，你一点都不重，只比上个月重了大约八十克而已。”
一个苹果还没啃完，埃文德尔就来到了目的地，夏尔玛的陵墓庄严大气，没有太多的装饰，大理石的棺木前只有一个等身大的雕像捧着盘子，盘子空空如也，也不知道里面本来放的是什么，会不会就是他想要找的那件东西呢？
他又四下看了一圈，没有任何符合描述的物品，埃文德尔有些失望，他甚至动起了打开那个石棺看看的念头，这种供人凭吊用的石棺里面一般来说不会存放真正的尸骨，只会放几件死者的重要物品来代替，如果别的地方都没有的话，也许真的是放在了石棺里。
走了这么远的路，埃文德尔实在不想就这样空手而回，虽然这样做有点不敬，他还是凑上去看了看，想找个办法撬开石棺，却发现石棺的侧面刻着几行古代语文字。
“万物有生便有死，世界有开创便有终结，生命总在死亡的灰烬中获得能量。”埃文德尔念出了上面的古代文字，“这是什么，墓志铭吗？”
突然他感觉到周围有一丝难以描述的不协调感，这是只有具备法术天赋的人才能感觉到的魔力波动，还没弄明白是怎么回事，他就听到一个虚无缥缈的声音用古代语说：“孩子，你来这里干什么？”
埃文德尔惊愕地抬起头，看到一个半透明的身影，散发着幽蓝的微弱光芒，只能看得出是个美丽的女性。
埃文德尔虽然相貌和心态都还年轻，但毕竟已经活了二百多年，哪怕是个垂垂老矣的老人都不应该叫他“孩子”，但是眼前的这个幽灵却是有足够的资格这样称呼他的，埃文德尔压下满心的疑惑和惊讶，心甘情愿地在这个幽灵面前单膝跪下：“夏尔玛，我的先祖。”
第12章 白塔城的余光（六）（）
从有文字记载的时候起，费诺大陆上的先民们就从来没有停止过对世界的探索，到现在，哪怕是一个足不出户的人都知道一个基本的地理常识——世界是有尽头的。
我们所在的世界是一个四方形，除了南方散布的一些岛屿以外，广阔的费诺大陆是这个世界中唯一的陆地，大陆周围是一片环形的海洋，越往外就越深。
如果向着海洋深处一直航行下去，就会到达世界的尽头，水手们形容那里是永无止境的风暴，海里的人鱼们则表示世界的尽头是一片无法穿越的透明墙壁，往外只有一片虚无。——《费诺大陆百科全书·地理篇》
***
“你来这里干什么？”夏尔玛重复了一次。
“寻求力量，寻求……真相。”埃文德尔抬头仔细地看着眼前的幽灵，如果夏尔玛的幽灵仍然徘徊在这个静止的空间里，那么几千年来，她难道从来都不曾安息吗？
夏尔玛平铺直叙地问：“你在寻求什么样的力量？”
这刻板的反应让埃文德尔意识到，眼前的应该不是夏尔玛的幽灵，而是在魔法的作用下保留下来的一缕残留的意识。
他尽量简单地回答道：“我在找传说中的‘秘法之轮’，如果它真的存在的话，我希望可以借用它的力量。”
“你想要用它做什么？”
“我……我有许多必须要做的事情。”埃文德尔知道在这个先祖的灵体面前，他必须保持绝对的真诚，但是他要做的事太多，目标也太笼统了，一时竟不知道该怎么去描述。
夏尔玛没有再问，而是伸出她那并没有实体的手，触碰了埃文德尔的额头。
一股凉意直逼他的灵魂。
娜塔莉唧唧叫着想扑上来，埃文德尔立刻制止了她：“别动！”
娜塔莉犹豫不决地停住，她能感受到埃文德尔正在经历着精神上的折磨，但是法师喘着粗气，冒着冷汗坚决地重复了一次：“别动……”
埃文德尔感到很不舒服，有种连灵魂深处最不为人知的角落都被翻出来暴露在太阳下的感觉，他知道夏尔玛正在窥探他的意识，来判定是否可以将那件比“生命之球”强大几百倍的神器交到他的手上，而他必须毫无保留地敞开自己来接受这个考验。
感觉像是过了一个世纪那么漫长，夏尔玛收回手的时候，埃文德尔身上的冷汗几乎浸湿衣服，但心情却是轻松甚至愉快的，因为他知道，他通过了考验，他要做的那些事情已经获得了先祖夏尔玛的认可。
夏尔玛用平淡的语气说：“我无法评价你要做的事情是对是错，但我可以看到你最真实的本性，你有资格继承我的力量，我会将秘法之轮交给你，但同时也要给你一个重要的使命。永夜将至，尽力去挽救这个世界吧。”
“……什么意思？”埃文德尔听不懂，但他知道这应该不会是什么好事。
“我不知道具体会发生什么，当它发生的时候，你自然会明白的。”说着夏尔玛用她几近透明的双手牵起了埃文德尔的双手。
埃文德尔感觉到手上传来仿佛被烧灼一般的剧痛，突如其来的剧痛令他发出一声闷哼，却无法抽回双手。
娜塔莉尖叫着冲过来，法师再一次喝止了她：“别动！”
娜塔莉只能落在地上焦急地唧唧叫，她无法违抗法师的命令。
埃文德尔痛得脸都扭曲了，他眼睁睁地看着手背上出现了发光的金色符文，就像有人正把烧溶的金子浇到他的皮肤上，那些符文渗入他的皮肤，渗入他的骨血，一直延伸到小臂，符文的核心是在他手背上的转轮状圆圈。
他一直以为传说中的“秘法之轮”是一个手环或者戒指，甚至有可能是圆环型的法器，想不到原来这件神器的真实形态竟然是这个样子。
夏尔玛终于放开了他，埃文德尔手上的符文不再发光，它们渐渐地黯淡下去，然后消失了，只留下烫伤一般的红肿痕迹。
办完了一件事情就接着办下一件，夏尔玛程式化地问：“你想寻求什么真相？”
“关于你的真相。”埃文德尔的双手还在剧痛，说话都带着喘气声，但他不想浪费任何时间，“你真的是神吗，神为什么可以和凡人留下后代？”
“从来就没有什么神。”夏尔玛说，“我们就是神，我们也是魔族。”
“……什么意思？”埃文德尔又听不明白了。
“我们来自泰坦世界，你所在的世界，只是我们的试验场。”夏尔玛平静地诉说着让埃文德尔吃惊的真相，“万物有生必有死，世界有开创必有终结。泰坦世界存在了上亿年，已经开始走向崩溃，我们要活下去，只能另寻生路。最强大的法师们花了几千年在虚空中找寻另一个可以移居的世界，最终找到了这里，虽然这个世界比泰坦世界小很多，但是非常新，还能存在很久。
“我们在两个世界之间建立了连接，将大地、水、风和火焰运送到这个空无一物的世界中，建立了最初的大陆、海洋和高山，我们按照自己的喜好创造了植物和动物，然后开始创造智慧生命，来帮我们测试这个世界的缺陷，也作为我们降临之后的仆从。
“最早被创造出来的是精灵族，与我们最相似的种族，他们长寿、美丽、聪慧，但是他们也和我们一样，过了百岁才能生育后代，养育孩子成人需要耗费几十年的光阴。那时的世界尚未稳定，一场寒潮夺走了九成精灵的生命，他们用了上千年才恢复元气，接着一场大洪水再次让这个种族濒临灭绝。
“我们意识到了精灵族的缺陷，又创造了兽人族，十岁性成熟，一年生一胎，他们的人口迅速扩张开来，但是过快的成长导致过短的寿命，兽人总是没有时间学习太多的东西就迎来了死亡，过多的人口又使得食物和领地不够分配，这个种族智力低下，只会永无休止地自相残杀，这不是我们想要的仆从。
“后来我们创造了适合居住在洞穴的矮人族，以智力见长的侏儒族，适合水中生活的人鱼族，过程中也产生了许多失败品，有的很快灭亡了，有的却像蟑螂一样生存了下来，比如地精和巨魔。
“最后被创造出来的是人类，集合了所有种族的特点，他们是最均衡的种族，也是我们最完美的成品。
“终于，收割的时候到了，我们打开了传送门，降临到这个世界。你们称之为‘神临之日’，却不知这是劫难的开始。一个巨大的隐患在最初就已经埋下……这个世界太小了，容不下泰坦世界的所有人。
“为了争夺在新世界里活下去的机会，战争不可避免地爆发了。为了生存，泰坦世界的各个势力无所不用其极，如果任由战争再这样继续下去，这个新的世界终将毁于战火。大家都知道这一点，但谁也不愿意让步，退回那个即将毁灭的世界去等死。
“我不愿意看到事情走到这一步，这个世界由我们所创造，但它不属于我们，它属于它自己。你们从我们的血脉中诞生，但你们一直在进化，就像迁入地底的矮人进化成了灰矮人，住在高山上的人类进化成了野蛮人，迁徙到海岛的人类进化成了黑皮人。生命总是在为自己寻找出路，你们和我们，并无不同。
“为了保护这个世界，我背叛了我的族人，毁掉了通往泰坦世界的传送门，杀死了不肯放弃占领这个世界的同胞，我背叛了他们所有人，也欺骗了你们所有人。
“所谓的‘神魔战争’其实只是我们之间的内战，你们称为恶魔的那些生物就和你们一样是我们制造出来的仆役，驱使恶魔的那些高等魔族其实只是敌对派系的神灵。这就是你所要找寻的真相。”
埃文德尔震惊得一句话都说不出来，娜塔莉也目瞪口呆。
“万物有生必有死，世界有开创必有终结，记住我的话，离开这里吧。”满足了召唤者的要求以后，夏尔玛的残留意识闭上了眼睛，渐渐地消散在空气中。
“等等！”埃文德尔如梦初醒地想叫住她，但是眼前已经什么都没有了。
而大厅那边却传来了嘈杂声。
埃文德尔还来不及消化一下他刚刚听到的骇人真相，帕洛斯已经小跑着来到他的面前：“埃文德尔先生，您没事吧！”
“……怎么了？”
“大厅里的那些人全都活过来了，并且不听任何解释就开始攻击我们，看上去就跟疯了一样！”
第13章 大裂隙（一）（）
在一具尸体还没有腐烂得太过分的情况下，如果恰好遇到一些魔法的影响，就会变成丧尸爬出坟墓，丧尸完全没有生前的意识，只会本能地对一切活物发起攻击。因此生活在北方的民族为了让死者得到真正的安宁，大多都养成了火葬的习俗。而在温暖湿热的南方，由于尸体腐烂较快，人们依然保持着土葬的习惯，即使真的出现了丧尸，也不如一条野狗危险，农民们拿锄头和草叉打倒在地架柴烧了就行，它们的威胁主要是通过腐烂的躯体传播疫病，如果被丧尸抓伤或者咬到，一定要仔细清理伤口避免感染。——《费诺大陆百科全书·不死生物篇》
***
埃文德尔跟着帕洛斯跑回大厅，看到而那些本来整整齐齐地跪在地上的士兵正疯狂地围攻罗勒和肯特。
为了减轻负重，圣殿骑士们这趟都没有带上盾牌，只带了长剑，他们的剑比一般的单手剑更长，剑柄在必要的时候可以双手持握，肯特现在却只能一手拿着剑，一手紧紧地抱着一个刻满了暗红色符文的球体，抵挡得颇为辛苦，帕洛斯见状立刻冲过去替他挡开了一把长矛。
现在的情况异常诡异，大厅中的吊灯左右摇晃着，蜡烛的火苗已经重新开始燃烧，晃动的光影映照着大厅中混乱的场面，三个圣殿骑士被一群士兵围攻着，虽然在铠甲的保护下暂时没受什么伤，却根本无法突围。
士兵们进攻得很疯狂，即使被刺中或者砍到也不会退缩，周围那些没有武器的贵族们更是什么体面和风度都不要了，就连抱着孩子的也把挣扎乱动的孩子丢在一边，扑上去爪撕牙咬，浑然不顾这样的攻击对于穿着全身甲的圣殿骑士来说一点用都没有。
罗勒大喊：“怎么回事，他们不是死了吗？”
“他们确实死了！”埃文德尔推倒了一个灯柱挡住了几个扑向他的贵族，“他们已经是丧尸了，用驱邪圣言对付他们，快！”
圣殿骑士们都感到有些难以置信，毕竟他们见过的丧尸都是僵硬**的尸体甚至骷髅，还没见过这种像活人一样的，甚至被砍到的伤口还会流血。
帕洛斯第一个开始念诵驱邪圣言，想不到果然有效，周围的丧尸有的软软地倒了下去，有的还挣扎着抱着他的胫甲啃咬，帕洛斯一脚踢开了抱住他的亡灵，把不能施法的埃文德尔拉到身后护住。
“走，快走，离开这儿！”埃文德尔推着他。
他们靠着驱邪圣言才在密集的丧尸中杀开了一条血路，狼狈地逃出大厅，在他们身后，那些因为驱邪圣言而倒下的丧尸又摇摇晃晃地站起来。
在他们进来的那个地方，埃文德尔又一次念出了那句古代语。
三个人瞬间回到了废墟的雕像前，他们惊魂未定地喘着气，那些和活人无异的丧尸比一般的不死生物更让人毛骨悚然，甚至衬托得周围尖叫的幽灵都显得可爱起来。
罗勒喘着粗气问：“……怎么会这样？”
“不知道，也许是因为你们带走生命之球打破了魔力的平衡，导致时间魔法失效了。”埃文德尔其实也不确定是哪边的原因造成的，不过他只字未提自己拿到的东西。
肯特紧紧抱着生命之球，脸色苍白得像张纸一样，帕洛斯发现他走路时瘸得更严重了：“肯特，你的脚疼得厉害吗？”
“现在也没有办法停下来让我慢慢养伤，先上去再说。”肯特将生命之球放在准备好的袋子里，一瘸一拐地挣扎着往回走去。
埃文德尔趁他们不注意的时候，从包里拿出一双鹿皮手套戴上，遮住了手背上符文形状的灼伤痕迹。
帕洛斯很快就把关注的目光转移到了法师身上，而且居然也注意到了这个细节：“您还带了手套？”
“当然。”埃文德尔神情自然地说，“我可不想等会儿攀岩的时候磨破手指。”
“难道您打算自己爬？”帕洛斯担心法师的左手使不上力气，往下爬或许还不那么吃力，往上爬的话只怕会很困难，而且现在他在驱邪圣言的范围之内，没办法施法，就提议说：“要不让我背您吧。”
其实才说完他就有点后悔自己的冒失，可没想到法师居然没有拒绝：“好啊，那就拜托你了。”
既然对方愿意背他，埃文德尔也乐得不用勉强，因为他确实爬不上去，不仅是因为他的左手使不上力气，还有刚才秘法之轮被刻入他的皮肤时带来的剧痛，令他的手指到现在都还有些颤抖。
肯特也同样爬不上去，他的体力已经不比当年，扭伤的脚更是痛得钻心，已经完全使不上劲，所以最后就变成了罗勒背着肯特爬在上面，帕洛斯背着埃文德尔跟着的局面。
帕洛斯知道这种时候他不应该分心，可是法师温热的呼吸就吐在他的耳边，让帕洛斯的脸颊温度又有了升高的趋势。