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“想必是因为我太拖拉了，才让你们等了那么久，真是抱歉。”埃文德尔毫无歉疚之意地拿出一卷地图交给菲尔斯，“既然你要做我们的向导，就起来看看这张地图吧，这是我们原本规划要走的路线。”
“哇哦，天呐，这张地图是你们从哪个古董商那里淘来的？”菲尔斯有些夸张地用两个手指拈着边缘已经破破烂烂的羊皮地图，好像生怕一用力就能把它碰碎了似的，“从十多年前的那场大地震过后，这条通道就已经完全堵死了，如果你们要去大裂隙，从蘑菇岩三岔口就得往右下角的一条小路里拐，话说你们去大裂隙干嘛？”
地底迷宫的居民都知道，十多年前的那场大地震过后，地下裂开了一条几千公里长、几百公里高，最宽处超过百米的大裂隙，菲尔斯不知道那里有什么东西值得这些人千里迢迢地到地底下来冒险，只能暗自猜测这可能和几千年前被埋进地底的白塔城有关。
“这可不是俘虏应该过问的。”埃文德尔又向他问了一些道路上的细节问题就站起来要走了，菲尔斯赶紧抓紧机会躺倒在地上打算再休息一会儿，却看到埃文德尔又折了回来：“啊，我突然想起一件事。”
菲尔斯还没来得及坐起来，埃文德尔已经把手按在了他的胸口，法师的手指迸发出了微弱的蓝色光芒，菲尔斯几乎能听到肋骨在胸腔里位移时发出的咯咯声，他痛得几乎背过气去。
埃文德尔拍了拍手站起来，好心地解释道：“断裂的肋骨如果不尽快复位，再这样硬撑着走下去你迟早会被断骨刺穿肺部和心脏的。不用太感谢我，我只是希望你能活着给我们带路。”
菲尔斯感觉自己刚刚已经亲身体验了一把什么叫做地狱：“我以为……治疗法术……不会这么疼的……”
“通常来说不会。”埃文德尔回过头来“温柔”地微笑着说，“不过，谁叫你曾经对我发射毒箭呢。”
***
对于改道一事，圣殿骑士长肯特的内心是想拒绝的，毕竟那就意味着他们从“只知道一个大概的路线”的不利情况，变成了“什么都不知道”的更坏情况，不过法师在睡前让他的蝙蝠娜塔莉出去探了探路，得回一个令人沮丧的结论——原来的那条通道确实塌了很多年了。
肯特听说过法师可以和自己的魔宠心灵相通，通过魔宠的双眼观察一些人类观察不到的领域，之前埃文德尔就是靠着这种特殊的能力发现了前方的埋伏，既然他说前面塌了，那前面肯定就是真的塌了。
于是这支队伍不得不走上一条完全未知的道路。
在过了蘑菇岩三岔口之后不久，他们来到了一个非常宽阔的空间，火把的光甚至无法照亮洞穴的顶端。
长时间走在狭窄逼仄的地底通道里很容易让来自地表的人类感到压抑烦闷，但突然来到太宽阔的地方又让他们产生了强烈的不安，就在大家想要加速通过的时候，埃文德尔突然叫停了行进中的队伍。
“把火把都灭掉。”他脸色凝重地说。
众人不明所以，但还是习惯性地听从了。
等大家的眼睛都比较适应黑暗之后，他们看到头顶有一大片璀璨的星空。
肯特困惑地说：“怎么回事，我们走到外面了吗？”
“真美……”一个佣兵感叹道。
另一个佣兵说：“不对啊，星空怎么在动？”
最后一个灰矮人大叫起来：“石头在上，那是星背蜘蛛！准备战斗！”
火把太亮，反而会让人看不见远处的危险，埃文德尔的指尖飘出了几个小小的光球，柔和微弱的光芒使得人们恰好可以看清那些一人多高的大蜘蛛屁股上吊着蜘蛛丝从空中落下来。
它们通体漆黑，只在腹部的背面有星星点点的荧光，这使得它们成群结队地趴在洞顶上的时候就和星空一样美丽，而在这美丽背后，却是致命的危险。
两头受惊的岩石蜥蜴挣脱了拉着缰绳的佣兵，拼命地往来时的通道跑去，结果因为同时想要挤进通道，身上捆着的行李卡在了一起，把通道堵得严严实实。
本来想退进通道里进行防御的佣兵和圣殿骑士们，这下不得不在开阔的环境下和蜘蛛搏斗了。
被捆在驼兽鞍座上的菲尔斯也惨遭拖走，太过猛烈的拉扯令他摔倒在地，只是复位了还没有愈合的肋骨撞在坚硬的石头上，差点没把他疼晕过去。
驼兽还卡在入口挣扎的时候，菲尔斯趁机爬着去捡一个佣兵落在地上的斧子，可一只蜘蛛将目标锁定在了这个没有抵抗能力的精灵身上，它从洞顶落下来，将刚爬起来的菲尔斯扑倒在地，巨大的毒牙对着他的脖子就咬了下去。
菲尔斯赶紧用捆住的双手捡起一块石头往前一塞，正好卡在两颗大毒牙之间，蜘蛛的口器有防止猎物脱逃的独特结构，反而使它很难吐出卡在嘴里的石块，只能发出吱吱的声音一边后退，一边试图用附肢把石头弄出来。
菲尔斯终于够到了斧头，他用双腿卡着斧头割开了手上的绳索，捡起斧头爬到一处岩壁的角落里，身上的伤势和混乱的场面让他没有任何机会逃走，但是如果不逃，不论最后是哪一边活下来了，他的处境都会非常地不妙。
蜘蛛的大毒牙咬不穿钢板和盾牌，却能轻易的咬穿佣兵身上穿的皮甲，佣兵队长赫里斯眼看着两个属下被蜘蛛的毒牙咬伤，随后就毫无反抗之力地被拖走，急得眼睛都红了，他一边将剑刺进一只蜘蛛的肚子，一边大声喊着：“法师呢？快想想办法啊！”
圣殿骑士长肯特这才意识到埃文德尔已经在刚才的混乱中失去了踪影，他正被好几只蜘蛛围在中间，只能一边抵抗着蜘蛛的围攻，一边大喊着另一个圣殿骑士的名字：“帕洛斯！去找法师，快！”
圣殿骑士帕洛斯刚把剑刺进了一只蜘蛛的嘴里，他用脚蹬着蜘蛛的头用力地将剑拔‘出来，在一团混乱中四处寻找着法师的身影，却只能看到法师制造的魔法光球在洞穴里四处漂浮，发出幽冷的蓝光。
远处有一道黑影快速掠过，帕洛斯认出了那是法师的蝙蝠，他赶紧追了上去。
作为和主人心意相通的魔宠，娜塔莉知道法师想让她找什么，她成功地找到了目标以后，带着埃文德尔来到了一个不容易被注意到的转角。
法师手脚并用地爬上了一个高台，果然看到了一大片密密麻麻的蜘蛛丝，无数圆圆的蜘蛛蛋被这些蛛丝包裹着，东一窝西一窝地躺在地上。
通常来说星背蜘蛛只会在洞壁结网等着伏击被微光吸引过来的猎物，而不会主动攻击这个规模的队伍，它们这么反常果然是因为护巢的天性。
一个腹部比其它蜘蛛大了好几倍，也没有荧光点的母蜘蛛正留在产卵区里，当圣殿骑士帕洛斯追过来的时候，看到的就是巨型母蜘蛛猛扑向法师的画面。
帕洛斯的心都提到了嗓子眼，很显然，现在不论他做什么都来不及救法师了。
可就在千钧一发之际，埃文德尔从高台的边缘往后一跳，躲开了蜘蛛的扑咬。
接着，法师没有如帕洛斯所预想的那样掉下来摔断胳膊腿，而是整个人飘浮在空中，火焰的力量在他的手中聚集，变成一个脸盆大的火球在蜘蛛卵中间炸开，高温点燃了蛛丝，很快整个产卵区都烧成了一片火海，母蜘蛛在火中痛苦地挣扎着蜷缩成一团，腹部炸裂开来，没有成熟的蜘蛛卵流了一地。
蛛后已死，产卵区也被烧毁，剩下的蜘蛛终于放弃了抵抗，爬上洞顶四散逃窜。
不过法师刚才的动作太大了，帕洛斯看到他随身携带的小包里掉出了一本书，顺着高台的边缘滚落了下来。
队伍里的人都知道，这本书是法师最宝贝的东西，埃文德尔以体力不好为由一向不拿任何行李，就连水袋都交给别人帮他拎，只有从来不离身。
书的封面由雕刻了花纹的黑色皮革制成，包裹着黄铜的镶边和里衬，特别厚实，磕在石头上都能听到金属相撞的清脆声响，滚落的过程中搭扣被撞开了，书在半空中打开，没有装订过的内页四散开来。
第3章 地底深处（三）（）
星背蜘蛛是地底迷宫最臭名昭著的猎食者之一，它们不仅能长到两米多高，一百多公斤重，而且还有一对可以咬穿岩石蜥蜴厚皮的毒牙。在它们腹部的背面生长着独特的腺体，会吸引发光孢子在它们身上繁殖，使得它们在完全的黑暗中发出诱人的荧光。如果你在漆黑的地底看见仿佛星空般的美景，那就意味着你要小心了。
它们通常不会单独出现，而是像蚂蚁一样集群生活并且有着严格的社会性分工。另外，如果你能克服心理上的障碍，烤蜘蛛腿其实非常美味，有着蟹肉一般的鲜嫩口感，不要问我是怎么知道的。……《费诺大陆百科全书·地底生物篇》
***
惊魂未定的幸存者们将伤员聚集到一起，法师可以治疗外伤，但是对中毒无能为力，他们带的解毒剂只能救治一些中毒较轻的人，仍有三个佣兵由于中毒太深停止了呼吸。
佣兵队长赫里斯瞪着布满血丝的双眼，把菲尔斯拖回来扔在地上，他一边拔剑一边恶狠狠地说：“我早该砍了他的，这该死的骗子！”
菲尔斯连一句争辩的话都没有，因为他知道这种时候就是说什么也没有用了，反而是埃文德尔阻止了愤怒的赫里斯。
“他并没有骗我们。”埃文德尔说，“带我们跳这种程度的陷阱对他没有任何好处，而且这窝蜘蛛是刚刚在这里筑巢的，最多不会超过一个星期，你看蛛丝都还很新，巢穴里也没有储备粮。”
“你为什么要帮一个黑暗精灵说话？我的人死了三个，三个！还有一个不得不截肢保命，而你却还忙着可怜他？”
“冷静点吧，我不是觉得他就一定无辜或者可信任，不过这次战斗只是个意外，迁怒于他也于事无补。”
法师的语调并不激烈，不过确实管用，赫里斯恨恨地收起剑走了，留下菲尔斯意味深长地看着埃文德尔，怎么也想不明白法师为什么会这么好心地替一个先前还想刺杀他的俘虏说话。
埃文德尔也没多加理会，他正打着火把忙着找东西，战斗一结束他就第一时间捡回了自己的书，到处散落的内页大部分都被找了回来，娜塔莉也在飞来飞去地帮忙，但还是有几页怎么也找不齐。
如果是没有写过的空白羊皮纸，丢了也就丢了，偏偏丢的都是已经写好了的内页。埃文德尔有些惋惜地叹口气，回到了扎营的地点。
***
中毒的佣兵们即使喝下解毒剂，也还需要休养一阵子才能继续行动，他们今天只能提早扎营，此时大家都还没有睡意，有的在照顾伤兵，有的围着火堆聊着天。
埃文德尔打算趁着这段时间把弄丢的书页重写一份，却看到圣殿骑士帕洛斯等在他的营帐前，手里还拿着几张他刚才找了半天没找着的书页。
“法师先生。”这个年轻的圣殿骑士说起话来一板一眼的，显然把圣殿骑士团关于礼仪方面的课程学得十分到位，“刚才我在地上捡到了几张书页，我想这应该是您的东西。”
“是的，我正在找它们呢。”埃文德尔接过来翻了翻，一张不缺，他满意地笑了，“谢谢。”
既然拿回了书稿，埃文德尔也不打算和圣殿骑士有更多交集，他坐在一个箱子上开始整理书页的顺序，但是那个黑发的圣殿骑士却没有要走的意思，一直像个雕像一样站在他旁边欲言又止。
对方的视线让埃文德尔实在无法集中精神，不得不抬头看过去：“还有事吗？”
圣殿骑士语调有些僵硬地说：“……我能不能问您一个问题。”
“问吧。”
“这些书页，是《费诺大陆百科全书》的手稿吗？”
对方竟然知道那套书，还能认出这些手稿和那套书是属于同一个系列的，这让埃文德尔颇有些惊讶：“是的，你看过那部书？”
帕洛斯点点头：“米卡兰的教会图书馆里有一套，我特别喜欢，翻过很多遍。”
埃文德尔笑了：“想不到教会图书馆里也会有我的书，我还以为他们只会收藏宗教典籍呢。”
“大部分都是宗教典籍，所以更显得这套书很特别。”如果说以前帕洛斯对埃文德尔的态度还有些公事公办的冷淡，这会儿他看埃文德尔的眼神已经完全变了，“……想不到这部百科全书竟然是您撰写的，只有您一个人吗？”
“是的。”埃文德尔笑着问，“不像吗？”
“……不、我不是那个意思。”在埃文德尔的注视下，圣殿骑士看起来有些紧张了，“这套书里……涉及到了非常多的东西，我一直以为应该是一个团队的手笔，或者是哪位古代先贤留下来的遗作。”
圣殿骑士虽然也要学习通用语的基本读写，但是埃文德尔接触过的绝大多数圣殿骑士都只注重**的锻炼，很少有闲心看书，更是没有机会接触圣歌赞美诗以外的书籍，他确实没想到这个年轻的圣殿骑士竟然会是他的读者。
此前他没怎么留意过帕洛斯，圣殿骑士团有意和他保持距离，他也没有那么不知好歹硬要往前凑，何况一起出来的七个圣殿骑士中，有四个在他连相貌都还没有记住的时候就死了。
现在剩下的除了年近五十的圣殿骑士长肯特以外，就只有罗勒和帕洛斯了。
罗勒因为总是一副好像别人欠他钱一般的表情，被埃文德尔起了个外号叫做“不高兴先生”，由于这个外号太过贴切，很快所有的佣兵都开始这么叫他了。而帕洛斯的存在感比罗勒还低，他应该是长官最喜欢的那种类型，办事牢靠，服从命令，绝不多话。
这就是埃文德尔此前对他的全部印象。
看着这个沉默却又带着几分紧张的年轻人，埃文德尔笑笑：“如果我是一个普通人类的话，肯定已经已经寿终正寝并且成为你口中所谓的‘古代先贤’了。幸好我不是，还有机会给这套书再增加一些厚度。你看到的那套书有几本？”
帕洛斯诚实地回答：“五本。”
“那你看到的版本可够古老的，如果是最新最全的版本应该有十二本了。”
“……在哪里可以看到全套呢？”帕洛斯听着有些心痒了。
“大一点的图书馆里应该都会有，不过一切都要等离开地底迷宫之后再说。”
“……也是。”帕洛斯的语气有点沮丧。
作为一个圣殿骑士，对方的态度实在让埃文德尔觉得稀奇：“你就那么喜欢吗？”
帕洛斯认真地评价道：“我觉得您写的内容非常吸引人，将物种的特性都表述得很清楚，插图也画得特点鲜明，看了非常长见识，即使是我从来没有见过的东西，在看到的第一眼，就能认出来那是您在百科全书里写到的物种。”
只要是作者，在听到别人夸奖自己的作品时都会感到开心的，埃文德尔当然也不例外：“谢谢称赞，这还是我第一次收到来自圣殿骑士的好评。”
被他一提醒，帕洛斯煞风景地想起了一个不容忽略的事实。
他们的关系，除了是著书的学者和忠实的读者以外，还有更重要的一层，是法师和圣殿骑士。
每一个圣殿骑士都从小被教育，法师是一种极为危险、狡诈、不稳定的存在，他们与常人无异的表象下面关着一只随时可能挣脱束缚的恶魔，每年都有无数意志不坚定�