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土坡上紧随着出现了一排弓弩手。
李修竞的人也跟着停下了动作。
李伯仲抬手，示意弓弩手停下。就着周遭的刀光剑影，走到兄长跟前，“明白了？”不管祖父再怎么疼他，始终还是不会把汉北交给他，因为汉北需要的不是个做事不果断的人。
“你要杀我？”李修竞笑着，眼角微微抽搐一下。
“我为什么要杀你？”从他第一天走进那座王府开始，就是他们在找他斗，他从来没打算跟他们过不去， 因为他从来也没把他们当对手。
转身，示意灵柩启程。
从这一天开始，他李伯仲成了这汉北的主宰，当然，那并不意味着他可以为所欲为，因为真正的艰难才刚刚开始。
旭日东升，朝霞满天，映红了所有人的脸，也包括李伯仲那三位脸色各异的夫人。
三十七 后院 一
老王爷的灵柩于十月中旬下葬，按照礼制，岳天子委派了大鸿胪在墓前宣读谥词，各诸侯王也派遣了高官前来吊唁，这些高官中不少就是各位诸侯世子，因此，十月的西平真可谓星辰灼灼，一下子汇聚了大半个岳国的权势人物。
这些人来，一半是为葬礼，一半也是为探视新汉北王，毕竟新王新气象，他的政治意图直接影响着与各家诸侯的关系。
所以李伯仲很忙。
他一忙，也顺带害他的女人们也跟着忙，只不过前者忙得是对外交通，后者则是对内的关系盘结。既然他已经坐定了汉北王的位置，那也就是说原先的关系网络作废了，想继续保住头上的乌纱不掉，当然就要努力参与到新关系网络中来。从李伯仲下手太危险，容易弄巧成拙，所以众人的视线便聚焦到了他的三位夫人身上。
西府的访客骤然间爆棚，而李伯仲的三位夫人面对这样的乍然转变，却没有一个显得措手不及。
正妻赵女莹，只见人，却从不说话，二夫人赵若君，为人温婉，待客悉心，谁都不得罪，但从她那儿也得不到一丁点的好处，至于那位刚诞下长子的卿夫人，想见她很难，好不容易见到了，却一句话也搭不上，她与赵女莹一样，是不说话的，但与赵女莹不同的是，赵女莹是因为事关丈夫才会见人，而她，丈夫的事似乎与她没有多大关系。
“夫人。”一白衫男子立于台阶下，向刚下车的白卿一揖。
白卿只是点了点头，打算直接进府，今天是老王爷的五七，在墓陵站了一天，冻得浑身发抖，不过走到门槛前她却停了下来，回身看了一眼台阶下的那名白衫男子。她记得他，在南历山下的草亭里与李伯仲对坐的那个年轻人，叫方醒的。
“他是来求见王爷的。”门房的下人见卿夫人特意回头看，赶紧上前做说明。
白卿点头，随即抬腿进门，没说让他进还是不让他进。
等了半刻之后，一个小丫头匆匆跑出门外，指了白衣男子对门房说道：“夫人说这位先生是王爷的客人。”
门房一听说是王爷的客人，哪敢再怠慢，赶紧低眉躬身将客人请进门去。
过了戌时，李伯仲才回府，这已经算是他最早一次回家了。先去东府跟祖母道了声平安，这才转回西府，在返回大厅的路上偶然听到了孩子的哭闹声，便停下脚，左手边的墙内，正是白卿母子俩的住处……
跨进门时，儿子仍然哭得声嘶力竭，真是个坏脾气的小子。
“王爷。”女侍正打算关门，见他来了，赶紧低头福身。
白卿正给儿子换衣服，见他进来，没有过度的惊讶，只道一声：“回来了？”
他“嗯”一声后，便用手指弹了两下儿子的小脚，说也奇怪，小家伙真就不哭了，抱着父亲的手指玩得不亦乐呼。
直到把儿子衣服换好，放到小床上，他才抽回手，端过女侍沏好的茶，坐到桌案后。
白卿看一眼他身上的衣服，依旧是白麻重孝，似乎刚从陵园回来，“厅里的人见过了？”那个叫方醒的，应该还在客厅吧？
李伯仲看过她一眼，嘴角扯出一丝笑意，看来这些日子真是把她们给牵连了，恐怕不少人想从她们这儿走捷径，连她都撑不住，把人推到他这儿了，“那些人，不想理可以不用理。”
白卿知道他理解错了自己的话，不过并没有及时补救，只是闷头给儿子叠衣服，等了好半天才开口，很是无意，“厅里那个人好像是那个叫方醒的。”
李伯仲端茶碗的手在半空中顿了一下，随后将茶碗放下，起身，可起到一半又坐了回去。
静默了半天才把雷拓叫进来，“请方先生到这儿来。”
这回换白卿怔愣了，大晚上的，他把个男人叫到这儿来做什么？
“避着点人。”李伯仲外加一句。
“是。”雷拓应声出去。
李伯仲非常赏识这个叫方醒的年轻人，即使他还只是个籍籍无名之辈，而且还有些年少轻狂，但他认为他是个可造之材，而且还是个大材，大材必要有大用，因此他并不急着招揽他到麾下，他更希望他能在外面多历练历练，所以他选择在白卿这儿见他，在女人的闺院里见客，这客人通常是不怎么要紧的。
白卿披着厚厚的毛裘，靠在儿子的小床边，手里缝着他的孝带，耳朵则听着外面那两个男人经天纬地的谈话，她一直以为他对谁都是少言寡语的，可显然她错了，他也是可以高谈阔论的。
“在汉南一切可好？”一番寒暄之后，李伯仲终于开口询问了方醒的近况。
方醒笑笑，“还算可以。”
“汉西呢？为什么放弃汉西而就汉南？以你的才智，在汉西应该会受到重用。”
“王爷的意思，我应该去汉西？”
“以你的角度来说，汉西当然是首选，毕竟今时今日，他才是诸侯中的尊者。”
方醒捻着手中的茶碗盖，沉默半天，才道：“汉西是尊者不错，可惜赵家人的胃口太小，方醒等的——是敢问鼎天下的人……”
李伯仲笑，他就知道这小子不是凡人，“这么说，汉南有敢问鼎天下的人？”
“没有，方醒在汉南不过是等人罢了。”
李伯仲的手指轻轻敲着茶碗盖，“什么人？”
“一个敢用三千人抵挡两万人马，五千人守备运河，三次连败，腹背受敌，却还能独得南历山外千顷沃野的人。”放下茶碗盖，“王爷，您将战线拉得如此广阔，难道不是在为问鼎天下做准备？”
李伯仲看着眼前这个年轻人，唯有笑，因为他都说对了，“怎么能看得出来我在为问鼎天下做准备？”
“王爷您不惜三千精锐覆没，帮助岳锵执掌大权，之后又帮他剿灭北方犯边的外族，如此劳心劳力，难道为的就是那一纸的嘉奖？如果方醒没猜错，恐怕此刻您的精锐不只是芽城那几千的骑兵吧？更多的应该在西北的虏地才对，那里可是对付汉西最关键的地域，您想控制东南一地，必然就得先把汉西看住，这是其一。其二，从夺芽城开始，东周军可就一直被您‘调配’的精疲力竭，草木皆兵，虽然他们的胜仗没少打，可是在芽城消耗的军费，不可计数，如果东周还不从您的身上把视线收回去，不过数年，他们就将会被芽城托进深渊。再者，北方的皇权之争愈演愈烈，您却在此时悄然退了出来，这是不是有点奇怪？既然您费心费力帮助皇叔岳锵掌握了大权，为什么不趁机分享他手中的权利？难道是……您等的就是他利欲熏心后作出不臣的举动，您就可以光明正大地去剿灭他？然后——挟天子、令诸侯？”方醒说罢，盯视着李伯仲。
李伯仲要笑不笑的，并没有及时回应他的长篇大论，只是用盖子拨了拨茶碗里的茶叶沫，半天后，望着茶水上漂浮的茶叶沫，道：“不错，所有的你都说对了。”
见李伯仲承认了，方醒反倒显得有些激动，茫茫人海中，能找到志气如此相投的人真是太不容易了。
“这么说，你是愿意来汉北了？”李伯仲端起茶碗，饮一口茶。
“不。”方醒摇头。
李伯仲眉毛挑得高高的，示意他说下去。
方醒也不卖关子，直接道出了自己的想法：“以方醒今时今日的历练，尚不足以辅助王爷，王爷召方醒到夫人这里一谈，恐怕也有此意，待他日方醒自认有能力辅助王爷，必然会再来。”起身，“暂且告辞。”
到底还是年少轻狂的年纪，不等李伯仲说话，人就出了门，李伯仲只好吩咐雷拓去送行，自己在门口站了良久才转身进去内室。
白卿正在铺被褥，缝好的孝带就挂在屏风上。
“今天是五七。”白卿躲过他的亲昵，也许是刚得了位知己很高兴，所以他显得有些忘乎所以。
如果她不拒绝，可能他也不会做什么，她愈是拒绝，他就愈不饶她！
李伯仲当然不会是什么贞洁烈夫，他可有三位夫人，但这三位夫人里只有一个能让他随心所欲的，那便是白卿，赵女莹虽然是他明媒正娶的妻子，然而她年纪尚小，而且最重要的，她是他的表妹，当妹妹宠的那种，不能算作女人，他不会碰她，或者说到目前为止他还说服不了自己去碰她，至于那个赵若君，确实是当夫人来看待，可惜少了一点欲 望，而这东西他可以从白卿身上得到——
生产是让白卿变得丰腴了些，可经不住那场大雨的洗礼，所以对于她的男人来说，并没有感觉到什么改变，即使那身子将会被各种病痛缠绕。
烛火跳跃不定，室内一片安宁静谧，孩子的一声“啊啊”唤醒了那对正做着错事的父母，女人推开男人的额头，捂着唇片连咳两声。
小床上，儿子正一眨不眨地看着他们……
三十八 后院 二
这一夜，他留在了她这里，她睡床，他则靠在椅子上过了一夜——未过五七，男丁不能沾床，这是孝道，他并没违反，只可惜选错了地方，选在了白卿这儿，没人理会他是不是靠在椅子上过得夜，只认定他喜近女色，不守规矩。
传言就是这样，极尽猜测之能事，将捕风捉影到的一二两真实，翻倍加上八九两的猜测，就成了一个人的本性，接着便是众口铄金，积毁销骨。无论当事人怎么辩驳，那都是在狡辩。
李伯仲的一生充斥着这样的猜测，关于他的骄奢□，残酷无情，被人用了多个版本传播于世。
一个人能引起那么多人嫉恨，他定然在某些方面是该让人唾弃的，但反过来想，一个人居然能让这么多人不辞辛劳地去嫉恨并诋毁他，似乎也证明了这个人的影响力不凡。
老王爷的五七之后，李家赶在百日之内匆匆忙忙办了两件喜事，一件是李家二爷的嫡女出嫁，嫁得是汉南王的三公子，送嫁队伍一直排出两里地外，真可谓隆重。而与这位李小姐相比，另一位李小姐可就寒酸得多了——
李瑞华出嫁的日子被排到了堂姐出嫁后的第六天，夫家是西平的一户小官吏，算得上书香门第。也许新郎到现在都没明白过来，自己哪儿来的运气，居然能娶到李家的女儿。
就是李锺也没弄明白，伯仲怎么会突然对瑞华的婚事热衷起来，那丫头年纪还小，他本打算三年后将她许到汉东王府的，结果却嫁给了一个姓陶的小官吏……
“先吃些点心垫垫肚子，今天要饿上一整天呢。”白卿将点心匣放到甥女跟前。
李瑞华没有生母，出嫁事宜本该是三爷的正夫人操持的，但那位夫人据说着了风寒，所以一切事宜都交给了府里的丫头、婆子们，这才让白卿“钻了空子”。
盘发、上妆，都是白卿亲自动手，让女孩好生感动。
“嫂嫂，我不饿。”女孩梗着脖子，就怕自己乱动，会把嫂子刚盘好的发髻弄松。
“不碍事，你吃吧，等你吃完了，我再给你上胭脂。”坐到女孩对面，就那么看着她。
女孩捡了匣子里的点心，小心地吃着，时不时还会冲白卿傻乐。
白卿看着女孩暗暗叹息——安慰的叹息，她们家的女人终于有一个可以堂堂正正地嫁人，堂堂正正地活着了。
“嫂嫂，你怎么了？”
“没什么，月子里落下的毛病，遇到风就容易流泪。”指尖点在眉心，手指的凉意退去了双眼的酸涩，顺手打开桌上的脂粉盒，动手给女孩上妆，“所以你一定要记住了，以后不要像嫂子这样，不管到哪里，别人怎么对你，都不能跟自己过不去。”
女孩微微点头。
“嫁到陶家，觉不觉得委屈？”毕竟都是李家的女儿，与六天前那位出嫁的李小姐相比，两人真可谓云泥之差。
“不觉得。”自己跟堂姐无论哪方面都不能比，怎么可能会觉得委屈呢，何况父亲昨晚也来跟她谈过，这还是他第一次对她说这么多话呢，“父亲说嫁到陶家，日子好过，他们家不会亏待我。”嫁到普通人家也有普通人家的好处。
“嗯，我也听说那家人挺忠厚，你那未来的婆婆脾气也温和，嫁过去后好好与夫家的人相处，以后那里才是你真正的家。”指尖点着黛色一划，女孩的眉梢欲飞，霎时神采顿出。
“嫂嫂，以后……我能回来看你吗？”不自信的试探。
“当然可以。”
……
清风拂过，带走女子们轻声的说笑。
圆满了，她曾经的牺牲终于得到了今天的结果。
***
日头初升，东府渐渐热闹了起来——为今天的婚事。
白卿早早从甥女的闺房离开了，独自行走在朝霞之中。
这还是她第一次有兴致去欣赏这栋大院子里的风景，真得很美。
跨上游廊，游廊的尽头便是入西府的门楼，李伯仲正站在门楼下，因为他隔老远就望见了她。
这似乎还是他第一次见她如此开心，眉梢欲飞，唇欲醉，手上还折了半枝白梅。
她还是她，没有改变，依然固我的只关心她要关心的人，只为她关心的人哭或笑，而那些人中没有他。
“陶家——你觉得怎么样？”隔着两级台阶，他的视线正好与她的齐平。
“很好。”小家小业，没有大风大浪，但也足以维持富足而正常的生活，对瑞华来说，那才是真正的好归宿，至少比被送到大家族里做老男人的侍妾要强。
“……”嘴角微平，她满意了，他对她的承诺也就完成了。
陶家那对父子到是挺忠厚，这种人适合在太平盛世为官，如此的乱世，他们的作为有限。也因此，他才会在这么多人中选中陶家。因为陶家满足她对自由的定义，或者说幸福的定义，她认为平凡才是幸福之道，这一点恰恰与他的身份相背。看来也只能说她的命运不济了。
白卿以为他问完话就会离开，谁知他不但没有，还跟她一起进了门楼。
顺着黑石铺设的两尺宽的小道上缓步西行。
“还记不记得‘河下’？”说话间，顺手替她挡去了头顶的树枝。
河下……那里是他们李家的发迹之处，三年前，他带她去京城时曾经路过并在那儿住过两晚，“记得一些。”
“过几天，你带阿邦去那儿。”
“……”看他一眼，这次是流放，还是又有什么危险要隔离他们？“好。”
“不问为什么？”
“问了你会答？”难道他还会跟她商量不成？几时有这么好说话的？
“你问，我会答。”盯着她的眼，似乎很诚恳。
两人对视，白卿忽而笑得翘眉，因为他的诚恳太真实，反而让人不能接受，“那——为什么？”
“我打算把都城搬到河下。”
“……”白卿的笑意凉在眼角，因为他的过度诚恳惊到了她。
“女莹她们过段时间也会过去。”