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正全神贯注时，猛地被一人半路拦截，那人抄住他的腰双腿在墙壁上疾蹬几步，于空中卸去大半冲力，但却不好好落地，非要瞬间在半空中三百六十度花式翻转——速度是他这几个月用以训练动态视力的死神中最快的，霎时他眼前的景色乱成一片，房屋、树木甚至人体内五脏六腑全都东倒西歪，片刻之后才再度归位。
这时，他才觉得双脚棉花般地站在地上。
天莺扶着他的肩膀，勾起唇角挑眉问：“爽么？”
日番谷此时还未完全缓过劲，瘫坐在地上脸色苍白，脑海里‘天莺是故意的’在不停刷屏。
“挺厉害的嘛，想不到多时不见连瞬步都能无师自通，比原纯当年都厉害。”她将瘫坐在地上喘气的日番谷拉起来，从身后取出一条墨绿围巾替日番谷围上，一边整理少年的衣襟一边赞叹：“原纯的眼光还不错，这个果然很配你的眼睛，冬狮郎越长越俊了。”
她亲昵地抱了一下他，又很快分开，笑眯眯道：“生日快乐，冬狮郎~”
青涩少年悄然收回自己正欲回抱的手，将围巾往上拉了拉，遮住自己有些羞赧的表情，低声问：“他不来么？”
天莺搭在他肩膀上的手一顿，他感到她的迟疑，抬眸注视着天莺扯出一个略有难过的笑：“抱歉，冬狮郎。”她抱歉地说，这个表情他看过许多许多遍，这个理由他也听过许多许多遍：“原纯太忙了。”
“谁要知道他来不来，我只是随便问问，我跟从未见面的哥哥才没什么感情呢。”少年嘴硬地侧过身，眼睛望向别处。天莺视线不动声色地瞥见日番谷腰间挂的吊坠，那是原纯留下的为自己弟弟雕刻的唯一东西，是真真正正来自狮谷原纯的礼物，她本可借此调侃少年一番，却心里堵着一句话也说不出，霎时间，两人相顾无言。雪粒从铅灰色的天空中飘散落下，落在他的鼻尖，凉凉的。日番谷伸出手接住那雪花，抬首凝望天空：“下雪了。”
是流魂街今年第一场雪。
身旁的天莺小小地发了个抖，日番谷见状赶紧取下自己的围巾甩在天莺肩头要给她围上，天莺推拒：“我是死神，不怕这点冷，这是原纯给你的礼物。”
少年抿着唇，丝毫不退让：“既然是我的，我就有处置它的权利。”他仍旧年少，个头甚至不到天莺肩膀，但不容拒绝的凛然气势已经初初形成。本想逗他的天莺突然不好意思起来，她拉住少年的手，弯起笑容满脸神秘地说：“作为我给你的生日礼物，带你去个好玩的地方。”
*
密林，尸魂界边缘的植被似乎别样茂盛，两个人影由远及近疾速奔来，前面一人身穿死霸装，双手背在身后，宽大的袖子猎猎生风，后面一人穿着灰色短衫，初步可见匀称的肌理和俊秀的样貌。
听到身后一直没断过的脚步声，天莺眼里露出激赏。她速度并不慢，难得少年能一路紧紧相随。但接下来的路就不单单是跟着的问题了，还需要勇气。
“无论发生什么事都要紧跟着我，不然会错过美景哟。”她大声道。
两旁的树木渐渐稀疏，视野渐渐开阔，不远处竟是断崖，分明是没路了。可天莺脚下非但没停，反而速度越来越快——她以全速冲出断崖，尖叫一声，身体迎着劲风疾速下坠，享受这一爽快的失重感。只见两道身影于下坠中合并成一道疾速穿过云层，‘砰’地一声落在一处软软的肉垫上。
天莺躺在肉垫上喘着粗气，胸膛起伏不定，不知不觉间竟与日番谷双手交握，她露出懒洋洋的笑意：“你不赖嘛，我以为你会站在断崖边不敢下来呢。”
少年与她并排躺着，凝视她的眼眸，双颊因为一路疾行而染上薄红，天莺第一次看见那对碧眸里闪动明显的笑意：“你不是说要我跟紧你么。”
似被这笑容所蛊惑，天莺愣神，随即脸烫烫地背过身盘腿坐起，装模作样地理了理头发：“跟得不错，要知道我的瞬步当年可是真央第一。”
日番谷也坐起来，他纵目望去，这才发现他们两个坐在大型飞禽的背上，背上一只羽毛有手臂那么长，它正张开翅膀顺着气流滑翔，迎面的风将两人的头发尽数吹到脑后。
“感觉爽快么？”天莺凑过来含笑问。
还未等日番谷回答，一个糯软的声音怒气冲冲道：“爽个屁！老子吓死了，要不是老子飞速赶来，你跟这个小鬼准摔下悬崖死了！”
被这突如其来的声音一惊，日番谷弹起身，四处看去，除了他和天莺，鸟背上没有一个人。正疑惑中，只见天莺扑倒在鸟背上，脸蹭着大鸟的羽毛，撒娇道：“小鹏别这样嘛，这不是接到我们了么。”
“志波天莺！把你脏兮兮的脸从老子珍贵的羽毛上挪开！要不是鹰姬的请求，老子就放任你这个祸害摔死算了！”那声音尖声叫道。日番谷这才发现鸟头不知何时转了过来，黝黑的眼睛发怒地看着天莺，瞥见日番谷一副吃惊的表情后黑豆眼里又是浓浓地鄙视：“无知的小鬼，没见过鹏鸟开口讲话么！”
是，的确没见过，日番谷哑口无言。
“吾族和人狼一族一样是堕入畜生道化为人鸟的族类，百年来避开人类隐居在此，接受你这个猛禽已是不易，如今你带个草食系的小鬼来我族地是何意？”从鹏鸟斜刺里飞出一只通体深黑的鹰隼。
天莺坐在鸟背边缘，像是没听出鹰隼话语中的杀意般，笑眯眯地打招呼：“是隼人么？多年未见你长得越发高大威猛了啊。”
“哼，休要岔开话题！既然如此，便由我来抓破这小鬼的喉咙，再向族长告罪任你处置！”鹰隼高飞至鹏鸟上方，伸出尖锐锋利的爪子朝日番谷俯冲过来。
日番谷沉默不语，这鸟的速度跟死神比起来并不算很快，即便爪子前端的勾刺锋利也没必要躲它，相反地，他可以制住它！
‘砰哧——’一柄未脱鞘的斩魄刀挡住鹰隼的爪子，天莺一手搂过日番谷，手在他身上轻轻一拂，日番谷骤然觉得内心一空，身上凝聚的灵力被打散。她架住鹰隼的爪子漫不经心道：“你如此冲动以后如何继承族长之位？今天我家弟弟过生日，我带他来是想让他开心开心的。”
“小隼呀，我带朋友应鹰姬邀请前来，你奶奶鹰姬都没说半个不字，何时轮到你插言了？”一向散漫的眼神变得锐利，黑瞳在阳光照射下瞳色是那般地浅，看过去的眼神是让人胆寒的冷漠。‘未战先让对手低下头颅，用强大的灵力向敌人施压，让敌人品尝刻骨铭心的绝望’这就是死神的灵压！日番谷想到由井的话，连他也发觉，一瞬间风的味道变了。动物对危险的感知比人类更加敏锐，鹰隼呜咽一声，与鹏鸟拉开距离率先飞走。
反应还真是诚实呢。
鹏鸟大笑三声：“看隼人那夹着尾巴逃走的样子，笑死老子了！”
天莺用力一跺脚：“滚！能飞着躲开偏偏动也不动，非逼我出手欺负它，日后它继承族长之位时禁止我过来玩你就开心了。”
“隼人心高气傲，你时不时过来憋它一憋，大家都是赞同的。何况你每次来它不总是上赶着被你欺负，老子看它也挺乐意的。”
“天莺，你的斩魄刀呢？”日番谷出声问。
天莺顿了一顿：“我收起来了。”她问：“怎么了？”
“……不，没什么。”天莺在他身边出刀的那一刻，他好像看见了一双浓绿的眼眸，似乎有一个人如薄雾，就笼罩在他身后。莫名地。他想到那个梦，梦里冰龙于冰层下静止的流水中咆哮——
【吾名——
【吾名为—— 】
那一刻，大地上冻结时间的冰川开始消融，满是积雪的山峦断裂，冷冽的风在他耳边呼呼刮过。
作者有话要说： 多年之后，两人现世相遇。
天莺被凡事都要强势参合的日番谷闹得分外抓狂。
日番谷（一脸淡定地拦下天莺）：“你等我一下，我给尸魂界发个简讯。”
天莺（内心抓狂）：“日番谷队长，既然这么忙就别再跟着我了！”
日番谷（一脸平静）：“你说过要我跟紧你的。”
天莺：“啊？”
日番谷：“你以前说过，让我无论发生什么事都要跟紧你。”
☆、雀女
随处都是延绵不绝的峡谷，峡谷下怪石嶙峋，依稀可见低矮的植被，两边的绝壁上遍布鸟洞，不时有禽鸟飞出洞来，拍打着翅膀啼鸣。小鹏突然扭身穿过一个狭窄的峡谷，角度大得几乎是想将背上两人甩出去，天莺盘腿坐在背上岿然不动，好似黏在鸟背上了一般，她与日番谷十指紧扣，迎着风于疾速飞行中确保少年的安全。
各种飞禽的鸟巢外系着各色彩带，天莺在众鸟啼鸣声中沉下面色，看着那些时不时飞出来低空盘旋的鸟儿一路上一言未发。
日番谷捏了捏她的手：“发生什么事了？”
天莺靠了过来，像个小动物般额头抵着他的额头蹭了蹭，语气略有几分沉重：“鸟族里有人出事了，大家在祈福。”
他闭上眼，贴着天莺的额头，从相触的皮肤上传来的感觉温暖得让人心颤。
这个峡谷很长，小鹏几乎与地面呈九十度飞行，两旁的峭壁在他们头顶聚拢，天地间只留一线光亮，小鹏持续保持着低空飞行，日番谷顺势向下看去，低矮森林里似乎冒着黑气，无数通体深黑的人形魂魄爬动着，全身燃烧着黑色火焰，没爬几步，人形魂魄化为星点，黑色火焰一簇而灭，消失于天地之间。紧接着又有新的从地表缝隙冒出，如此这般延绵不绝。
“天莺带来的小鬼，坐稳别掉下去了，不然送命老子可不管。”小鹏喊一句。
“只是幻象而已，落入地狱道的魂魄不会再从地狱归来。”天莺安抚他一声。
日番谷轻嗯一声：“天莺，你是怎么知道这个地方的？”风景虽然壮观，生存环境却惊险恶劣，一路看过的鸟禽都是猛禽类，有着锋利的爪子和尖锐的喙，即便天莺说是幻象，从小鹏刚刚的话语也可以判断，森林里那些黑色魂魄一定也具有危险性。
天上，山间，地上无一不体现生存环境的严酷。
“志波家曾经是大贵族，我小时候走丢过。”她言简意赅地带过这个话题。身下小鹏猛地加速，高喝一声‘抓稳了’便带着他们一头冲进前面大片茂密的林丛中，同时天莺和日番谷俯下身，贴着鸟背将冲击减到最小，当他们钻出树丛时满身都是叶子，一只雏鸟在日番谷怀里扑腾着，天莺没等雏鸟开口，淡定地揪住它的翅膀将它扔下去。
日番谷看她：“……”
天莺一本正经解释：“它会飞，而且那种鸟开口就是求爱，”她挑起眉梢：“你想被它求爱？”她的情绪有些奇怪，日番谷与她对视，能隐约感到她在生气，但他们十指依旧交握，好似一直便是如此。
“你在生什么气？”他问。
天莺脸色微变，黑眸中惊讶一闪而逝，她偏过头去：“我没有生气。”
“到了！累死老子了！”压根没注意到身上两人气氛古怪，小鹏大喊一声。
此处绝壁左右两边瀑布倾泻而下，在山底汇聚成清澈的湖水。他们身后的来路是一条长长的树林，面前挺直的绝壁上打穿一个岩洞，洞内枯枝堆砌，岩洞旁是一棵斜长在断崖上的老树。
一只黑灰色的巨鹰停在老树树干上，它眼睛锐利，身材线条优美而有力，正低头目光威严地俯视他们，天莺抽出与日番谷交握的手，站起来不动声色地挡住巨鹰看向少年的视线。
“鹰姬。”
“莺君。”
“我以为你是邀请我来做客的，结果好像并不是如此，死神需要将灵子凝聚成踏板才能在空中行走，而这里灵子稀疏的环境剥夺了死神行走于空中的能力。你让小鹏来接我，是觉得我不会伤它；它飞得如此之快，是怕我半途跳下去么？”
鹰姬笑一声，声音温和：“你跳下去自是无碍，但你的朋友怕是不行的。莺君，我知你不喜被朋友利用，但我不确定你是否愿意做这件事，唯有出此下策。”
鹰姬此话一出，日番谷立马明白对方是利用他牵制了天莺，他低唤天莺一句，皱起眉头敌视树上的巨鹰，眸光冷凝，眼底是一目了然地排斥。
“是什么事？”
鸟与人的样貌大不同，但感情是相通的，日番谷察觉到鹰姬脸上露出悲痛神色，但她的声音还是一如既往地温和且毫无波动：“雀女快不行了。”
洞口系着用于祈福的彩带，日番谷本以为洞内的光线会十分昏暗，谁知洞内竟浮动着荧荧星点，千万绿色火光照亮了整个洞穴，日番谷不自觉地抬起手，让那火光落于掌心。痒痒地，光亮在手心一闪一闪，他仔细看去，原来是尾巴会发光的小虫子。
“这东西是萤火羽虱，依附我们而生存，这里灵子稀少，千百年来虚和死神几乎不曾踏足，鸟族依靠它们照明。”
洞内复又挖了一个深坑，天莺站在深坑边沉默不语，墨黑色的背影给人要溶于黑暗的沉重。
“天莺？”日番谷走到她身边，少女脸上一丝表情也无，但他能从那双眼里看到与鹰姬相似的悲痛。他朝深坑下望去，不经愣住——
一只雀鸟靠在岩石上，它的翅膀无力地耷拉着，腹部高高耸起，肚子上的毛全都掉光，露出薄薄的肚皮。像透明的饺子皮一般，可以隐约看到腹内的脏腑。
原本游荡于现世的整被送往尸魂界后身上的因果之锁会自动消失，但雀女胸口再度长出因果之锁，不仅如此，锁上锈迹斑斑，锁链底端已经出现了数张嘴正慢慢地向上啃咬。
“救不活了，她会堕落成虚。”
“是么。”鹰姬的声音轻得仿若叹息。
因果之锁一点点被蚕食时本人会承受常人难以想象的痛苦，此处灵子不充分，虚化进程也更加缓慢，这无异于拉长了雀女的痛苦。也许还未等她变成虚，自己就先活活痛死。
“她啄食了虚的腐肉或者灵子，一般来讲灵子体本身会将吸收的灵力同化成自己的一部分，但雀女她无法做到，这股灵子可能本身就强于她，她吸收不了比自己强大的灵力，哪怕只是一小股。”
鸟族偶尔会飞出族地觅食，它们有一套自己的消化系统，偶尔吸收自己能驾驭的灵子，从而帮助自己长得更为壮硕强大。
简而言之，雀女吃了不干净的东西，自身消化系统消化不了，已是行将就木。
“莺君，你是死神，我希望你斩杀雀女，结束她的痛苦。”
天莺猛地抬头注视鹰姬，陌生的眼神携着热烈的幽光落入鹰姬暗金的眼眸中，她终究不敌那如海洋般旷阔且坚定的金色，怕自己被吸入般错开目光，摇摇头，手下意识地扶在腰侧的刀柄处，却不禁发抖：“我无法做到。”
“莺君。”
“我……成为死神并不是为了守护尸魂界，我没有救赎之心，所以对虚素来冷漠，因为它们在我眼里是敌人，是斩杀的对象，是一个要消灭的东西。所以我轻易挥刀，手段残忍也毫不介意，但是雀女不是，雀女是朋友，我怎么对同伴挥出这种刀。”少女将手捏紧成拳垂在身侧，她听说死神的斩魄刀原本就是为净化虚堕落的灵魂，使其重生而砍向它；可她也听说，斩魄刀酷肖其主，这是原纯的斩魄刀，可继承者是她。
她从来不是为了拯救谁才成为死神的，斩魄刀跟没有拯救之心的她在一起，经她锤炼，吸收她的灵子成长，还有净化的能力么？
“莺君，你是唯一能拯救雀女的人。”
“我不是一个好死神，没有拯救他人的能力，我办不到。”她默默地摇头，手却不自