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“臣，多谢娘娘提醒。”他端起茶杯，意犹未尽的抿了一口，轻嗅着茶香道，“臣不是大理寺的廷尉，也不是刑部的主判，贾府的案子，确实无能为力。不过有通天手腕的人，不止臣一个，娘娘何必舍近求远呢？
“王爷的意思是——”元妃眼光忽亮，隔着氤氲的茶雾，看他的脸净如幽兰，吞吐掩映中藏了几分邪气，越发不真实了。
分明是欲言又止的光景，她心里跟猫挠似的，怦怦直跳。水溶淡扫了她一眼，蘸着茶水在桌上写了三个字“王子腾”。
“娘娘不是糊涂人，怎么把他给忘了。王子腾身为京营节度使，现任内阁大学士，一年升迁两次，可见陛下对其倚重。更何况，你们两家又是姻亲，他没有不扶持照应的道理。娘娘与其浪费在我这儿，不妨求他一回。”
元妃愣了半天，恍然明白过来，展颜露出强笑：“果真是个好法子，若能成事，王爷的大恩大德，妾身将永世铭记在心。”
水溶放下茶盏，轻声说道：“娘娘不必谢我，做人留三分余地，没什么害处。臣言尽于此，至于能不能成，就要看上天的造化了。”他站起身，掸了掸纤尘不染的袍子，将双手拢进衣袖里，缓缓走了出去。
外面幕天席地的阴霾，他的背影渐远，一阶一阶拾级而下，整个人仿佛融进漫天的飞雪中。元妃扶着廊柱，心里仍是狂跳如擂鼓，禁不住打了个寒战。
数月之后，天气也渐渐回暖了。不知是什么缘故，这年的严冬尤其难熬，盼到年来知景，已是初夏的时节。
王府的柘榴发了两三枝，夏日花期始盛，不到半天就开得如火如荼。府里一团和气，皆以为是吉兆。王妃罗氏命人在柘榴树下摆了一场家宴，邀请几户亲友作陪，边赏花边吃酒，残红断绿萧萧如织，红浪般铺了满地，极是风雅有趣。
韩琦新升了禁军都统，正是精神备至，不由多吃了两杯酒。罗氏为他布菜，夹了筷苏造鱼放进他碗里，笑着问：“韩兄弟，倒有什么喜事，让你乐成这样？”
冯子英撇了撇嘴，在旁插言道：“升了个芝麻大点的官，就连北都找不着了。人家宝玉成亲，也没见欢喜成这样。”
隔着桌岸的水溶手一抖，半杯酒险些泼出去。压抑住内心波澜，连气息都凝滞了。就听罗氏讶然问道：“几时的事？日子不是定在中秋节吗？”
韩琦头摇的拨浪鼓一样“错，错了，是宫里头下的懿旨，让他和……”
“你醉了，来吃菜吃菜。”冯子英连忙抄起一只糟螃蟹，塞住他的嘴，将后半句生生堵了回去。这情形何能瞒过水溶，他放下筷子道：“心里有话就直说，不必藏着掖着，来回绕弯子了。”
冯子英知道接错了话，悔不得把舌头咬下来，只好腆着脸皮打圆场：“王爷还不知道吗，宝玉开春就成亲了，这关起门来办喜事，瞒得死死的，给咱们连个上门道贺的机会都……”
“不是问你这个。”水溶斜睨着他，一字一顿道，“我是问你，宫里头的懿旨是怎么回事？”
眼看纸包不住火，冯子英踟躇了半天，只能据实交代：“他们家老太君不中用了，只怕熬不到中秋。贾老爷就进宫和元妃娘娘商量，把婚事挪到开春，好让宝玉和薛姑娘成亲，给老太君冲冲喜。”
泥金鸳鸯合庚帖，血一样的红色，颤抖着展开半页，上面分明写着“薛氏宝钗”。
水溶盯着那张红笺，骤然顿住，眼前浑浑噩噩，越想越不明白，怎么会不是她？罗氏也摸不着头脑，半天笑道：“这可把我绕晕了，宝玉不是成天念叨着林姑娘，怎么突然又变卦了？”
韩琦喝了口酒，咂着嘴说：“哪里是变卦，之前都是瞒着他的。元妃娘娘亲自下旨，问过薛姑娘的生辰八字，择了吉日纳采，哄着他进了洞房。贾府里严禁走漏风声，就瞒着他一个人。宝玉知道了，哭天抢地连死的心都有，家里人怕他寻短见，将他反锁在屋里，一天只给供应三餐，跟个阶下囚似的。说是等他何年何月想通了，再放出来。照这个情景看，非关成疯子不可。”
没料到是这个结局，罗氏只觉得心里发酸，经不住拿绢子偷沾眼角，又问道：“那林姑娘呢，也瞒着她不成？”
韩琦叹息道：“那个倒不用瞒，病了一冬，连人都病傻了。成天的熬药吃药，饭到嘴边才咽一口，人瘦的不成样子。说是以前极爱哭的，现在连滴泪都没有，一天到晚守着窗户边发怔，每天写了撕，撕了烧，日日攒了一大摞子，也不知写的是些什么东西。旁人劝也不听，便没人再理她了。”
冯子英锁紧眉头：“这样胡闹下去，也不是办法。分明是办喜事，反把好端端的两人一个逼疯一个逼傻，真是得不偿失，何不成全了他们？”
韩琦摇头道：“那是上头的懿旨，谁敢抗旨不尊？何况那薛姑娘来头不小，家里是世代皇商出身，母舅又是现任的内阁大学士王子腾，皇上驾前的红人。眼下忠顺王弹劾贾氏，正是非常时期，王子腾回京上书朝廷，说了不少好话。既然受下这般恩惠，贾家报答一二也是应该的。”
哗啦一阵盏碟撞击之声，水溶只觉胸中逆气翻腾，喉头一甜，差点呕出半口血来。他急忙用手捂住，伏到桌上震咳不止，罗氏也慌了神，一边轻轻拍捶着，拿绢子去擦他的嘴角，忽然觉指尖腻滑，素绢上已是一片殷红。
“王爷这是怎么了？哪里不舒适了？”罗氏扶住他的身子，唬得脸色发白。
水溶从她怀里抽出手，一把夺过帕子，按到自己不断震颤的唇上，好不容易止住道：“无妨，不碍事的，刚才那一顿酒吃的太急，呛住了。”
罗氏气得无计可施，明知道他撒谎，盘问不出什么。只当他体质荏弱，风寒引发的哮喘，便也没有留心许多。
“韩琦你过来，我有句话问你。”水溶勾勾手，起身朝池塘边走去。两个人在垂杨柳树下站定，韩琦见他神色和平时大相径庭，不由谨慎了几分。
“王子腾是何时回京的？”
“少说也有个把月了，王爷近日在家中修养，少谈些朝事，身子要紧……”
静静看着池上的子午莲，水溶不胜疲惫的合上眼，恍然明了了前因后果。
他想独善其身，无论如何不趟着混水，可是造化弄人，却是他一手推波助澜，搅进这阴谋纠葛里。当日在凤藻宫，不过是为了保全自家清白，才指出那条缓兵之计的对策，不料引火烧身，竟成了拆散宝黛两人的元凶。
如果有朝一日，她知道了，又该有多恨他呢？
他算好了立场，算好了退路，最终连自己也一并算了进去。这样动荡的尘世，从壮志凌云，到筋疲力尽，一场过程千回百转，直痛到心窝里。
也许他一生从未爱过，又或者，他从来不敢爱上任何人。不像贾宝玉，爱或者恨一直明白写在眼里，干净到底。
想到宝玉，他心中隐隐的不甘，却都淡了。
水溶抬起头，略略抿起的双唇，有一些嘲讽之意。
作者有话要说： 宝玉娶宝钗，应该是红楼第一大疑团，我觉得金玉良缘的幕后黑手，是元春。
所以找了个贾家收买王子腾，用两家联姻做交换的理由。
PS：朋友说，你写的水溶在官场上跟金刚一样，怎么遇到感情戏这么废柴啊
所以水溶要加足马力，博取带鱼姑娘的芳心~~
☆、玖
转眼五月仲夏，正是阴浓昼长之际，榴花开得越发疯了。四野里蝉鸣聒噪，惊得人心头烦闷。过了午时，轮值的小厮吃罢酒，困意就泛上来，靠在廊柱上打盹儿。
罗氏穿过垂花门，朝书房这边过来。走到回廊下，小厮似是察觉了，懒懒翻了个身，继续闷头酣睡。掌房管家走上前，扬手打了他一记耳光：“没眼色的东西，大白天灌黄汤，养你不知道干什么吃的？”
小厮顿时一个激灵，酒也吓醒了，只顾垂头站着。罗氏止住管家，着眼见碧纱窗外暗透幽凉，屋里静寂寂的，推门便走了进去。门前竖着屏风，横幅六扇展开，屏上描绘通景山水，正是王摩诘的《江干雪霁图》。
有人从屏风后走出来，手里执了一卷书，此时容华收敛，眉眼略抬了抬。
罗氏一见他，赶忙福身请安。水溶轻轻搀住她，道：“宫里有信儿了？”
罗氏脸色微变，半天咬着唇，点了点头：“妾今早从南安府里回来，听他们太妃说，不知贾元妃吃了什么，昨天夜里竟然薨了！太医方子上写的‘四肢厥冷，时发痰疾’，可凤藻宫的人背地里说，是强灌的毒酒，跟东宫太子一个死法。”
水溶手里原本握着书，听了这话，不知不觉松开手，啪就落到地上。
“那元妃临死前披头散发，梗着脖子就是不肯喝，几个男人都按捺不住，口中还嘶喊着……”罗氏突然顿住，欲言又止的瞅他一眼。
“喊着什么？”
“喊着…王爷你对不起她……”
水溶默不做声，脸上表情很淡，看不出什么变化。罗氏知道他是个极内敛的人，凡事憋在心里，最容易郁结成病。又怕话太重他受不住，忙劝道：“王爷别往心里去，她一个将死的怨鬼，定是吓糊涂了，才说那些浑话。”
“你不是她，焉知她说的不是浑话？”水溶抬起眼帘，目光阴沉沉盯着她，惊得罗氏胆战心寒，向后踉跄退了一步。
“怕什么？横竖出了事，有我来顶着，又不需要你担待。“
罗氏听他说的跟真的一样，扑通跪到地上，晃着他的手已带了哭腔：“王爷别吓我，是妾身口不择言，您要怄气就冲我来，莫要伤了身子。”
正说话间，管家慌慌张张闯进来，嘴里直打结巴：“不…不得了了，宫里…宫里来人了！”
水溶收回手，从案上接过一只官窑茶碗，漫不经心地掀开盖：“越来越不像话，你不懂规矩，要本王亲自来教吗？”
管家听出话中蕴含怒意，反手扇了自己一巴掌，严整跪好道：“禀王爷，宫里的赵公公来了，正在前厅求见。”
“先勘茶，本王随后就到。”水溶沉声交待完，回内室换上朝服，才肯出来见人。赵堂是皇帝身边的心腹，一般甚少露面，这次亲自出马必是极棘手的差事。
水溶拿捏好分寸，脸上迎着笑，一改素日冷面严霜的模样。赵堂十分受用，缓和三分语气道：“水王爷，此时关系重大，奴才诏旨宣读，您可听要仔细了。”
“宁国公贾赦交通外官，依仗凌弱，辜负皇恩，有辱祖德，特命北静王与廷尉周纶予以严办，荣宁两府一罪并罚，家产充公，革去世职，钦此。”
念完不见动静，赵堂提高了声调：“王爷接旨呀？”
水溶笑着欠了一下身子：“有劳公公费心，我这里没什么招待，今年新摘的狮峰龙井，不知合不合赵老脾胃。”说着亲自斟满一杯，递到赵堂手里。
赵堂忙连声推辞：“王爷不敢当，您这是折煞奴才了。朝廷交办的事，累死了我也不敢耽误，早办早了，奴才也好回去复命。”
策马直入荣宁街，道路两旁设着围障，已经戒严了。禁军冲进贾府的荣禧堂，贾政慌忙迎出来，跪在地上听旨。此时宁国府的众人也在，各个吓得面如土色。贾赦瘫软到地上，一扑到水溶脚边，抓住他的前襟不松手。
“王爷开恩，您一向待我们贾家不薄……”
水溶表情肃穆：“宁国公，凡事敢做敢当，不须怨天尤人，小王也是奉旨办差。来人，将贾赦拿下，其余众人留地看守，传唤司员一律严抄惩处！”
过了片刻，就有人来回报：“东跨所抄出两箱房地契一箱借票；，都是违禁之物。”又有人检举：“内房查处御用的衣物、器具多件，赤金首饰珠宝俱全，都是盘剥来的赃产……”
赵堂扫了一眼贾政，冷冷笑道：“员外郎大人，胃口不小啊！”
水溶拉住一个司官，私下里问他：“贾府的二公子贾宝玉在哪？”
那司官正点账，想了想说：“刚才见他带着枷锁，好像让廷尉周大人押走了。”
水溶眉毛一挑：“那周大人现在何处？”
司官声音都有点颤：“在，在西边儿，正准备查抄大观园。”
水溶变了脸色，目光茫然一空，立刻醒悟过来：“好个铁判官周纶，倒是会抢功。你们都在这里候着，没有本王的旨意，谁也不准擅动！”
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
撞开大观园的腰门，里头正闹的天翻地覆。丫鬟婆子们满园乱逃，被军官衙役抢的披头散发，用绳子拴着，畜生一样绑在廊柱子上。哀告震天，哭声直上干云霄。
水溶心里记挂着人，又怕萧墙生乱，只有挨着一间一间的搜查。蘅芜苑、怡红院、秋爽斋、藕香榭、蓼风轩、暖香坞，园里姑娘大都到出阁的年纪，嫁的嫁、散的散，只在稻香村搜到李纨娘俩，栊翠庵里的妙玉和一干小尼姑，惜春是东府里的人，早被衙役拿走了。
来到紫菱洲时，天色已经渐晚，十里平湖上风荷初绽，碧叶亭亭，映着暮色晚照，更有一种沉醉不知归路的错觉。禁军头领搜了一遍，并没有什么人。看门的婆子说，她们小姐许给大同的富户孙家，早都接走了。
水溶听她说的含糊，不知道是谁，心里也有些犯疑。这时候来人禀告说，东四所的宅院没有搜，廷尉大人已经带兵去了。
循着一带青色的水磨砖墙，向内蜿蜒曲折，阶下是石子漫成的甬道。两岸绿竹掩映，乍青还寒的薄雾中，显露出六扇格的碧纱窗屉，廊下挂着一架鹦鹉。
禁军拔出刀鞘，正要破门而入，水溶道：“女眷重地，勿要伤及人命，懂了么？”
两扇大门开着，迈步进去，箱匮四零八落的倾倒，笔墨、纸砚遍地都是。外间几个粗使丫鬟抱成一团，瑟瑟缩在炕上。碧纱橱里人声吵杂，掀开帘子，里头俱是一惊。
屋内幽凉，床帐束起一半，隐约间看见女子倚在塌上，苍白单弱，像一枚纸剪的人儿。似乎卧病久年的缘故，她的唇是那种清透的薄，眼里空荡荡的，只余下怔仲温柔。
耳边蝉声起伏，由远及近又飘走了。水溶只觉胸臆绞痛，便如万箭相攒，没来由一阵抽紧。转开头去，不忍再看她。即使心力交瘁到这般田地，也是为了别人，从来不是他。
你若能明白我半分心意……也算，值得了。
挪开目光，水溶望着廷尉周纶，又恢复了居高临下的态度，只等他先开口。周纶伏到他脚下，怯怯地说道：“卑职该死，理应等着王爷来，再做打算。”
“别啊，廷尉大人审案，你是主审，我是陪审，本王何敢居功呢？”
周纶见他这般气势，惊得一头汗：“王爷息怒，实在是这□□馆赃物繁多，登帐起来麻烦，住的也是些下等女眷，查抄多有不便……”
“周大人如此明事理，知不知道纵兵劫掠乃军法大忌？”水溶一拍案，指着他鼻尖道，“你这样打着查案的幌子中饱私囊，趁机捞便宜，把旁人都当瞎子么？”
周纶吓得瘫在地上：“王爷言重了，卑职万死也不敢。”
“好，我且问你，这些女眷都是些什么人？”
“回王爷，一个是前任巡盐御史林如海之女林黛玉，剩下的都是些陪侍丫鬟。”
“哦？”水溶走到床帐前，脚步若有似无的一顿，恍若并不认识黛玉，将她上下打量番。黛玉被他看的不自在，却全然不明所以。他忽然伸出一只修长清瘦的手，捏住她的下颚，凑近了仔细端详。黛玉本能地扬起脸，眼中流露出某种惊惧。她渐渐缓不过气，努力克制着情