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这天晚餐后，一群人又聚在一起。贝茨母女、高达德太太陪伍德豪斯先生打牌，爱玛悠闲的靠坐在椅子上，和埃尔顿、奈特利闲聊，哈丽特就坐在壁炉边，在烛光下静静的看书。
抬头扫了一眼相谈甚欢的三个人，她在心里感叹着——自从认识爱玛，她就不时这样感叹：真羡慕爱玛，在有钱又有爱的环境里长大。虽然母亲早逝，但因为有一位非常优秀又有爱心的家庭教师的陪伴教育，她依然茁壮成长，成为一位温柔善良、活泼开朗的阳光女孩。这么漂亮的妹子，性格又好，她是女人都忍不住想爱她，更何况男人呢？她天生就注定会被宠爱一辈子。就算再怎么犯傻，总有人会包容她、温柔的待她……
再反观自己，爹不亲娘不爱，野草一般长大，没有人教她怎么去爱，也没有人爱她，怀着点小心机，小心翼翼的在这没有安全感的世界里生存。只要有一点风吹草动，她就惶恐如惊弓之鸟。也曾经像过去的哈丽特一样渴望爱，换来的却只是鄙视和利用。从那以后，她就愈发谨慎了。故意表现得不合传统，让那些想娶贤妻良母免费保姆的大男子主义者远离；故意表现得拜金势利，以免有软饭男惦记着她微薄的财产；故意表现得尖锐犀利，以免被欺负……她从来就不擅长和异□□往，这样下来更是追求者绝迹。她觉得自己这辈子只能依靠自己，不会再有爱人或家人了。
真是羡慕爱玛啊。羡慕得要死。
她只能不断提醒自己不要因为嫉妒而变得丑恶。
她拿起手边的茶，轻轻抿了一口。酽酽的红茶里加了牛奶和糖，丝滑温暖的口感让她发出舒服的轻叹。
别自怨自艾了，至少她现在能坐在火炉边，喝着美味的茶，悠闲的看喜欢的书，这已经很幸福，不是吗？
〃史密斯小姐，不玩牌吗？〃大概是受了爱玛的指使，埃尔顿走过来。
〃哦，不了。〃她望向爱玛，爱玛果然在对她意味深长的微笑。
爱玛女神，我愿意为你弯成蚊香，可对这个男人真的没兴趣啊……她望着埃尔顿虽然英俊却显得有些油滑的脸，对他笑了笑，〃我并不擅长玩牌呢……动脑子对我来说好累。〃
〃难道看书就不需要动脑吗？〃奈特利先生接话。
〃呃，不太需要。〃她想了想说，〃打牌需要主动的去想，看书只需要接受就行了，看过的内容会自动记在脑子里，就像海绵……呃，像干抹布吸水一样。〃
〃有趣的比喻。〃奈特利微微一笑。不置可否。
〃在看什么书呢？〃爱玛过来，把一只手放在她的手上。
果然还是我家女神最好了。哈丽特感动的握着她的手，差点就想把她拥入怀中。
〃喏，画册。〃她一页页翻给她看，〃好像是东方的物产。〃
〃我不知道爸爸竟有这种书呢。〃爱玛也饶有兴致的看起来，〃我喜欢这些首饰，还有布匹……〃
〃我也是。〃哈丽特又开心起来了，〃很漂亮啊。〃
两个女孩低声讨论，惹得奈特利先生也凑过来看。
〃我喜欢这个，虽然不知道能用来做什么。〃哈丽特指着一幅布，深土黄色的布上染了色彩华丽的图样。
〃这是什么呢？〃爱玛问。
〃好像是土耳其的一种图腾。〃她就喜欢这种带着神秘感又艳丽的风格，太赞了。没想到这时已经有这种技术，是植物染料吗？
〃神吗？〃爱玛瞅了埃尔顿一眼，似乎犹豫要不要继续这个话题。
〃也许吧……所以就算拥有也不知道做什么好呢。〃她也明白爱玛的意思，打了个哈哈翻了几页，〃这些宝石也很漂亮。〃
☆、爱玛你够了
〃哈丽特，你想画像吗？有没有被人画过像？〃爱玛笑吟吟的。
熟悉的剧情。望着爱玛的笑容，再看了看她后面不远的埃尔顿，哈丽特只觉得头皮有些发麻。
〃没有，从来没有过。〃
〃那就来画一张吧！〃爱玛取出画夹。
〃我？不了。〃她翻看她画夹上以前的画。有爱玛的姐姐伊莎贝拉一家、伍德豪斯先生……
〃为什么没有奈特利先生的画像呢？〃
〃他？〃爱玛撅了撅嘴，〃他不让我画。〃
〃啊，是这样吗？〃她哑然失笑，〃要不这次就画奈特利先生？他也许午后就会过来的。〃
〃拜托，哈丽特，在这之前，让我先为你画一张吧。〃
经不住女神的请求，哈丽特还是同意让她画了。不过她也有要求——按她喜欢的姿势。她可不想像原着中一样端着书做出一副傻样，而且很累的。
她坐在壁炉边那个她经常坐的位置上，放松的坐着，这样比较不累。双手交叉放在膝上，她微微侧脸望着爱玛。
她没忘原着中伍德豪斯先生对画的评价，特地要求爱玛把壁炉画进去。
埃尔顿在爱玛身边打转，让她没法好好画，她就打发他去读书给她们听。
哈丽特听着读书声几乎要睡着……
第二天爱玛又画了一阵，哈丽特的肖像大功告成。
哈丽特觉得还好，作为一个业余爱好者来说算是画得不错，但离专业画家肯定是有距离的。埃尔顿先生却是大加赞扬，逢人就夸这幅肖像画得多好多传神。并且自告奋勇的要去伦敦帮爱玛把这幅画装裱好。
埃尔顿去伦敦的当天，哈丽特回到寄宿学校，收到一个小包裹。
打开一看里面有一封信，落款人是罗伯特。马丁。那个农夫。
不用说，是一封求婚信。
她已经很冷落他了啊，居然还会触发这个剧情？哈丽特很无奈。
这小伙子字写得不错，遣词用句也挺好。看起来也饱含真情实感，可是想起这可能是在奈特利先生怂恿下写的，她就对信没好感。而且就算没有奈特利先生鼓励，求婚完全是马丁的个人想法，她也同样不会接受。
摊开信纸，她毫不犹豫的给马丁发了好人卡：尊敬的先生，收到您的信我真是荣幸之至，没想到能得到您这样优秀的人的垂青……但是很抱歉……
利落的写完，吹了吹，封好，发出去，然后去找爱玛。
其实她并不想告诉爱玛，说了她必然又会挖苦马丁一番，但是她不得不说。万一她隐瞒，爱玛从奈特利口中得知此事，岂不要糟——她觉得奈特利先生不会说她什么好话的。在奈特利眼里哈丽特就是一傻白甜——好吧以前的她确实是，又没有父母没有家产，趁年轻靠脸嫁个家境殷实的农夫就算是幸福收场了。
爱玛听到这个消息一脸的惊讶，还有点紧张。她口口声声说着〃不会左右你的决定〃，但听到她已经拒绝，却是明显松了口气，给她一个大大的拥抱，〃哦，哈丽特，太好了！你知不知道我刚才多担心，怕你一辈子就被困在愚昧无知的下层阶级了！你做得十分正确，亲爱的！我们会是一辈子的好朋友！马丁先生实在太大胆了，自以为是的人！〃
〃我想……没那么严重。〃她有点尴尬的笑，〃马丁先生是个好人，不过我不爱他。〃
〃对，你是个受过良好教育、有修养的淑女，怎么会爱上那种粗人呢？〃爱玛拍拍她的肩，〃你适合更好的对象，比如埃尔顿先生……〃
得，又来了……她转身背对爱玛，不淑女的吐了吐舌。
耐着性子听爱玛说完一堆有关埃尔顿先生的溢美之词，她终于找到机会开口：〃伍德豪斯小姐，如果有人说起这事……我是说如果，请您一定告诉他，这事我自己的主意，和您没有任何关系。〃
〃亲爱的哈丽特，为什么这么说呢？〃爱玛睁大眼睛。
〃我想，马丁先生是奈特利先生的佃农，奈特利先生有可能会知道这件事。〃
〃你担心奈特利先生会责备我吗？〃爱玛笑眯眯的握着她的手，〃谢谢你那么为我着想，不过没关系的，我想奈特利先生不会因此指责我，就算指责也没关系，反正他经常这么做。而我，的确是不认为你嫁给马丁是对的，我坚持这个看法。〃
〃如果他说起，请您转告他：一个在众人眼里不幸的女孩，一无所有，但至少希望有选择的权利。如果要结婚，她想嫁一个相爱的人，至少可以给自己已经不幸的人生创造一点幸福。〃
晚上她想爱玛和奈特利先生之间可能会因为她的事爆发争执，坚决的要求回寄宿学校睡。以免成为炮灰。
第二天吃过早点，她又来到哈特菲尔德。
果不其然，奈特利先生听说她拒绝了马丁，开始很生气的凶了爱玛一顿，但爱玛将她说的话转述给他，他就不再说话了。
爱玛给她画的肖像已经装裱好，挂在了墙上。爱玛借此机会又夸奖了埃尔顿先生一番，说他是多么殷勤细心，又说了诸如〃说不定他给他的母亲和姐妹看过了，等她们夸奖够了，才说这是他喜欢的女子……〃之类令人浮想联翩的话。
但新。哈丽特可不会因此就想入非非。
〃伍德豪斯先生怎么说呢？〃她望着自己的肖像。
〃哦，爸爸也很喜欢呢……说壁炉是点睛之笔。〃爱玛抿嘴笑。
〃哈。〃真不愧是伍德豪斯先生会说的话。她也笑了。
〃大家都说不错呢，但奈特利先生就是看了一会，什么也没说。〃爱玛有点失望。
〃是因为我的事还在生气吗？〃她拉起爱玛的手，〃要不要我去解释……我不希望因为我而让你们之间有任何不愉快。〃
不知道奈特利听了爱玛转述的她的话是什么反应呢？或许会觉得她可笑？嗤之以鼻？认为她不切实际？……如果是这样那也没办法，她不能指望自己可以改变两百年前的人的想法。
〃没关系啦，过阵子就会好的，我了解他。〃爱玛摇摇头。
————
幸好，奈特利先生并没有如原作中一样与爱玛心生间隙，直到伦敦的奈特利夫妇一家人拜访才和好。他的拜访频率和时间一如往常。
哈丽特心里默默松了口气，觉得自己帮他们搬开了一块潜藏的大石头。
爱玛无意中发现过去的哈丽特有本字谜薄，就饶有兴致的帮她收集起字谜来。但新。哈丽特对这类文字游戏却是兴趣不大，她宁可有空多看几本书。不过既然女神有兴趣，她也就奉陪，耐心的为她抄写——反正都不长。
就如原着中一样，埃尔顿送来一条充满暧昧和试探的字谜，谜底是〃求爱〃。
爱玛收到后大为惊喜——当然不是为她自己，她坚决的认为这是写给哈丽特的。
哈丽特可不这么认为，但也是苦笑着看爱玛兴奋得像只云雀。
爱玛挺聪明的啊，为什么在这个问题上看不透呢？明眼人都看得出来，埃尔顿献殷勤的对象是她而不是哈丽特啊。
或许是她对自己拉郎配的能力太自信吧。哈丽特想。
☆、身世什么的
爱玛约哈丽特一起去探访海伯里一户生活贫困的家庭。
在去的路上，两人闲聊一些熟人的话题。
说到贝茨一家，谈了谈那位哈丽特尚未谋面的贝茨小姐的外甥女简，还有贝茨小姐。然后话题转到婚姻上，爱玛发表了那段着名的观点：〃贫穷的单身老姑娘是不幸的，生活潦倒、没有丈夫，会受人讥笑而且招人厌烦。但富有的单身女子就不同了，她知书达理，受人尊敬……〃
〃嗯，我相信是这么回事。〃哈丽特随口附和，接着又说，〃不过我想……贫穷的单身女子未必就不幸吧。如果她有一技之长，能够勤快的工作养活自己——事实上，我觉得我能做一辈子的家庭教师——当然很难做到泰勒小姐那么优秀，但生活应该没有问题才是。应该也会蛮快乐的。〃
〃哦，哈丽特，你千万别担心这个问题！〃爱玛握住她的手，〃哈特菲尔德永远欢迎你，我们说好了做一辈子好朋友的。〃
〃谢谢，亲爱的小姐，您真是太好了。〃哈丽特表示感谢。爱玛有这份心意已经让哈丽特感动，虽然这承诺不怎么靠谱——爱玛不是真的不想嫁，只是还没找到合适对象罢了。当她发现自己对奈特利先生的感情，她就会立马缴械了。
很快她们就来到那间低矮破落的小房子。
〃艾略特太太，你在吗？〃爱玛推开摇摇摆摆的篱笆门，走进房子。哈丽特跟在后面。
房间里窄小阴暗，充斥着潮湿的霉味、变质的食品味混合着酒味、有些刺鼻的药味……哈丽特不禁皱了皱眉。
一个女人半躺在椅子上，怀里抱着一个婴儿。几个小孩子在黑乎乎的地面上打闹，还有个男人，四仰八叉的躺在床上，鼾声如雷。
比做一个贫穷的单身女人更悲惨的是，做一个贫穷且堕落的男人的妻子。哈丽特不禁心想。
〃啊，是好心的伍德豪斯小姐……〃女人连忙站起来，把椅子让给爱玛。
〃这是史密斯小姐，我们来看你。〃爱玛并没有坐，她把带来的篮子放到油腻的桌子上。篮子里装着面包奶酪等食物，是爱玛送给他们的礼物。
〃谢谢、谢谢……您真是太好了，上帝保佑您！〃女人千恩万谢。
〃病好些了吗？〃爱玛又关切的问。
〃还是老样子……唉。〃女人说着，忽然猛烈的咳嗽。
哈丽特连忙帮她把怀里的婴儿抱过来。
那个婴儿说实话不怎么好看，瘦巴巴脏兮兮的，可以说是丑。身上的衣物手感也是油腻腻的。不过这关她什么事呢？她只是来帮忙看看而已。
越是贫困的人，可能越是有敏感的自尊心，她最好少说话，因为她的任何建议，都可能被对方认为是〃瞧不起她/他〃。
作为一个未婚女性，她的育儿知识少得可怜。她有点笨拙的横抱着婴儿，轻轻的摇晃。看到女人在看着她，她微笑着恭维：〃真是可爱的小宝贝。〃
话音未落，婴儿忽然醒了，看到陌生的脸，哇哇大哭，猝不及防的呕出一些带着奶腥和酸臭味的不明混合物。
〃哦，天啊！〃哈丽特来不及擦去沾到身上的呕吐物，连忙把他竖抱，轻轻的拍着他的背。又腾出手来，掏出手帕给他擦拭嘴边和身上。晕，都流到脖子里去了……
〃唉，真是抱歉极了！〃女人连忙把婴儿抱过来。
〃哦，哈丽特！〃爱玛轻呼了一声，〃你的衣服上……〃
〃没关系的。〃她用眼神安慰惶恐不安的患病女人，又对爱玛笑了笑。
很快告辞出来。
哈丽特深吸了一口清新的空气。
〃唉，哈丽特，你不应该去抱那个孩子的。〃爱玛见远离了那家人，就说道，〃我知道你是想表达你的亲切——不过没有必要，给他们带去食物和安慰的话就可以了。〃
爱玛皱着眉，打量着哈丽特，〃天哪，看你现在这副样子……〃
〃我等下直接回寄宿学校吧。〃她用已经染污的手帕擦了擦身上的污迹，尽量擦去那些恶心的呕吐物，然后把手帕团成一团，直接扔了。
〃下次你可不能再抱那孩子了——不只是孩子，最好不要接触他们任何人。上次有个孩子在我的裙子上印了个黑黑的手印，脏死了。那条裙子即使洗干净了我也不敢再穿。〃爱玛缓了缓，〃你第一次不懂，没关系，以后我会慢慢教你的。〃
〃谢谢。〃哈丽特弯起嘴角。
埃尔顿先生迎面走来，看到爱玛，他热情而恭敬的问好，然后才看到灰头土脸身上沾了污迹的哈丽特。
〃我们刚去探访了艾略特一家。〃爱玛说着，看了哈丽特一眼。
〃伍德豪斯小姐，您真是太善良了！……〃埃尔顿先生对爱玛悲悯的美德盛赞了一番。
〃唉，哈丽特笨手笨脚的，把自己弄成这样……〃爱玛有些难堪，〃您的房子就在不远，能让她洗洗手整理一下吗？〃
〃当然。〃埃尔顿先生一口答应，〃非常荣幸能为二位小姐服务。〃
〃看吧，埃尔顿先生多好啊，一点都不嫌弃你脏�