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尤其他还是个伤患，吴邪顿时自责不已。
这时几近黄昏，斜阳西沉，天地俱是一片金色，浩瀚沙海更像是一匹巨幅的金绸，何其壮阔。
吴邪平生未见这样的落日，内心震动，一时语塞，竟说不出任何话来。
张起灵见他神态，示意乌云，马有灵性，渐而放缓了步子徐行。
沙漠中昼夜温差极大，日落后便不能继续赶路，最好找个适合的位置休息。
张起灵选了一处，依着大石正好背风。
吴邪白天睡了一大觉，张起灵是一刻都没歇过。吴邪正觉羞愧，自告奋勇提出去捡些柴禾干草回来生火，除了取暖，也可驱赶野兽。
吴邪捧着一大捆柴火回到营地时，张起灵已捡了不少青黄的小果，而他正在用刀将一只沙狐开膛破肚。
升起篝火，烤好的狐肉在火上滋滋冒油。
“小哥，你真厉害。”吴邪由衷赞叹，反正比他这个四肢健全的人管用多了，他敢说他自己一个，逃跑起来都不一定有这么顺遂。
张起灵背靠岩石，看着他，不说话，眼光在火光映照之下忽明忽灭。
西风纵 中 失控
两个人的时候，吴邪不说话的话，就显得太过安静了。
风中传来某种鸟类的低鸣，闻之彷如幽咽呜诉，间或夹杂着干草燃烧时发出啵的一声。
吴邪干脆在沙地里仰躺下来，他在军营时就常和潘子这样躺在大帐顶上看天上流云飘荡。一条腿搁在另一条的膝盖上晃悠，两只手交叠枕在脑后，嘴里叼根野草，一耗就是一下午。
少年不识愁滋味。
身下的沙子还未完全退去白天太阳烘晒后的热度，背上暖融融还挺舒服。星空像一张巨大而密实的网，扑盖下来罩住他们。
吴邪沉迷地望了一会，直到嘴里咬着的草茎逐渐从嘴角滑脱，只见他嘴巴微张，睡了。
张起灵飞快地接住那根眼看快要落地的草茎，拈在指尖把玩了一番，转而含进嘴里。
微苦的滋味。
吴三省一直在派人找寻吴邪。
潘子几乎整天都奔走在外，终于打听到少许蛛丝马迹。
“三爷，有人报，小三爷极有可能是被鸣沙山的马匪劫走了。”潘子之前已对吴三省说明过，吴邪和张海杏在龙门客栈外交手一事。
吴三省有些意外，就为了这么一件小事，绑架他的侄子，实在犯不着。
官匪疏途，这些年他默认哑巴张在鸣沙山坐大，他们也不会冒失得来犯君威。这是君子协议，虽然吴三省和哑巴张都谈不上是君子。
之所以意外，是因为在他印象中，哑巴张不像是这么不知轻重的人。
同在凉州地界，同是行把子般的人物。如果说吴三省是面子，威名在外震慑三军，那么哑巴张就是里子，虽然他只是一个马匪，但却是古往今来第一个敢把寨子立上鸣沙山的马匪。
鸣沙山，差不多可以看作是蛮族进犯最后一道关隘。盘踞着这样一个位置，哑巴张的立场就变得尤为关键了。
由此可见，吴三省对他也不是全无顾忌。至少目前，他并不想跟哑巴张撕破脸，因为这张脸太重要了，已不再是吴三省一个人的脸，而是一个国家的门脸。
所以道上关于哑巴张的传闻再多也好，不论他是个什么样的人，你都不得不承认他已经是个人物。要成就称霸一方的枭雄，绝不是有杀两个人的胆量就行的。
吴三省令潘子带了一队亲兵前往鸣沙山打探虚实。
同一时间，蛮族举兵南下，如履薄冰的局势终于再次被打破，战争开始了。
一声惨叫划破村落上方宁静的夜空。
蛮族铁骑过处，生灵涂炭，走兽惊惧，飞禽四散。
以打法阴狠着称的蛮族大将煌烈目标明确，剑指雄关。
赶了三日，张吴二人才终于到了长云，看到的却是一幅不同寻常的景象。
北边的战火即将蔓延而来，一些从北边村落流亡至此的百姓，失去了家园，整个长云镇笼罩在一片愁云惨雾之中。
昔日熙熙攘攘的街道，如今四处可见面带惊慌的人们。多得是举家迁徙的人，一辆板车，一户人家全部的家当都在上面。受了伤没钱医治的人蜷缩在墙根，孩童脏污的手捧着比之更脏的馍馍，死了男人的妇人茫然地举目望去，那里有着已然化为焦土的家园。
吴邪穿行在这些流民之中，看着这副民不聊生的惨状，与一双双写满了疲惫和苦痛的眼睛擦肩而过，心情十分沉重。
没有人不渴望过安定平静的日子，背井离乡实属无奈之举。
他二人一路与逃难的民众背道而驰，有能力的都在往外逃，像他们这样还往镇里去的，实属罕见。
道旁一间无名茶馆，茶客寥寥，有也是坐在角落里低声交谈。
吴邪和张起灵外形本就十分打眼，想让人不多看两眼都难。两人对坐着，都没有开口。
断了腿的老乞丐奄奄一息地瘫靠在门根处，小孙儿趴在爷爷怀里，饿得没精打采。吴邪不忍看，喊来小二想多要两个馍，一碗清水，却被告知一人只得一份，加钱也不卖。
这战乱年月，也莫谈什么法度了，有一口吃食就该感天谢地，更遑论肉食了。
看他这般神气，吴邪也不与他再辩，直接将自己那份端到爷孙二人跟前。
张起灵望着吴邪蹲在门口的背影，若有所思。
吴邪摸了一下小孩的头，回到位子，却发觉张起灵将自己那份推到了自己门前。
吴邪朝他笑了一笑，也不推让，直接掰了一半递给他，两人分着吃了。
看这情况，前线怕是已经开战。吴邪知道一旦开战，三叔从来都是坐镇军中。
来路上他就已做下决定，不回凉州了。
在亲眼见证过如此惨况之后，再让他回到将军府中，坐看家国沦丧，他做不到。
然而现在并非只有他自己一个。他们萍水相逢，吴邪不能要求张起灵陪他去他想去的任何地方。
吴邪还没想好怎么开口，忽闻一阵吵嚷，几个蛮族士兵肆笑着来到此间。
掌柜脸色一僵，从柜台后急忙忙凑上前去，涎着脸问道：“各位军爷，今日怎地有空来了？”
说话间，小二端出了几盘羊肉。原来不是没得吃，只不过不是给他们吃的而已。
正值兵荒马乱，识时务的，便收起了那仅存的几分傲骨，像捧着星星月亮般奉迎着这些入侵者，只为求一席苟活之地。
说到底都是各人的选择罢了。
吴邪叹了口气，还是决定眼不见为净，与小哥交换了个眼神，张起灵一点头，准备走。
却看到了这样让人愤怒的一幕。
刚才门口那小乞丐趴在地上，被几个蛮族士兵围着，为首一人手里拎着块羊肉，故意悬在小孩眼门前，晃到东，晃到西，小乞丐拖着长长的哈喇子和眼泪鼻涕，跟着满地爬，引得那些蛮族人哄笑不止。
战争是两个国邦之间的事，但吴邪无法接受这种力量完全不对等的欺凌，随意地将无辜百姓的尊严踩在脚下。
所以明知这时动手是不智之举，但他还是出手了。
那只拿着羊肉的手掉到了地上。
小乞丐扑上去，从沙地里抓起那块羊肉就往嘴里塞。
一个瞬间，所有人都愣住了。
吴邪也呆了一下，过了一会儿才意识到刚才那刀是小哥出的手。
一出手，直接就要了对方一只手。
鲜血这时才从断臂之处涌了出来，蛮族兵捂着断面痛叫，饶是如此，血还是不住地从他指缝间涌出，扑簌簌落入沙地里。
再一看，张起灵的刀未曾出鞘，他手里拿的，是不知从谁手里夺来的朴刀，而适才被他空手入白刃的那个士兵还在发愣。
这般动静，引来了更多蛮族兵，抄着刀加入战团。
吴邪中规中矩，见招拆招还算应付得过来。张起灵那边就只能用血肉横飞来形容了，手起刀落，刀刀见血。凡是被他砍中的，不是缺了胳膊就是少了腿，趴在地上哎哟哎哟叫唤个不停，无法起身再战。
此处地处闹市，蛮兵后援源源不绝，久战不利，早走才是上策。这些吴邪都懂，但是憋了这许久的火气，又不想就这样草草了事，恨不得把一腔热血洒尽方休。
“小哥！”他现在已经为张起灵的话马首是瞻了，两人后背相抵，吴邪立刻征求他的意见。
到底还是少年意气，张起灵心里下了评价。就算这时杀得了几十个、几百个蛮兵又如何，也无法对大局产生毫厘的影响。
然而不可理喻的却是自己，居然陪着个青头一起发疯。
“放心。”
只不过两个字，吴邪就好比吃了定心丸，眼光擦亮，蹂身而上继续和攻过来的蛮兵战在一处。
激战正酣，被人遗忘的小乞丐坐在离战圈中心最近的位置。一名蛮兵举着刀朝他劈头砍去，小乞丐已经看呆了，也不知道逃跑。
说时迟那时快，眼看小乞丐就要被当头劈成两半，只听“铛”得一声巨响，那用了十二成气力的一刀，竟仿佛砍在了磐石上一般，纹丝不动。
架住它的是另一把朴刀。
刀，握在张起灵的手中。
蛮兵一声痛喊，双手虎口已然震裂。而张起灵看似全无用力，只单手，轻轻巧巧地就接住了他使尽全力的一劈。
张起灵面无表情，一振臂，那人竟被他的刀风震得倒飞出去，口中鲜血直飙。
“好！”人群当中居然爆出一声喝彩，紧接着一阵畅快的长笑，中气十足。
外行看热闹，内行看门道。只有行家才看得懂，张起灵那看似软绵绵的一招背后，究竟蕴藏着什么样的雷霆之力。
就在蛮兵被震飞的那一刻，张起灵一把提起小乞丐后颈，往战团外掷去。
众人的心都提到了嗓子眼，看这高度，小孩落地岂非要摔个半残？
结果小乞丐却稳稳当当落了地，既没摔死，也没摔残。有人开始猛揉眼睛，都不明白刚才那一刹那间，到底发生了什么事。
却有人看得明白，张起灵抛掷小乞丐时用上了几股不同方向的巧劲，下落时就像有只手在底下托着一样，别说摔着，根本就像是给轻轻放到地上的一般。
没有深厚的内力加持，决计做不到如此，只能说张起灵的内力修为已臻化境。
“还是好！”那个声音第二次叫好了，有人开始四下寻找声音的来源。
这场争端到此为止，围观者居多，镇民的确痛恨这些凶蛮的异邦人，但本质上他们是无力的，只敢在心中痛骂，最出格的，不过是在蛮兵跌倒后再暗中踢上两脚泄愤罢了。
他们也恨不得自己此刻就是吴邪，就是张起灵，然而他们只是平凡人。
却有一个人，注定不会是平凡人。
“这位小哥身手实在俊，看得胖爷手痒得很，忍不住也要来干他几个蛮人！”
说话间，一个圆球般的身影也不知从哪个方向弹出来的，不偏不倚，正砸中两名蛮兵的脑袋。
胖子故意在那两颗人头上重重蹬了一下，借力扶摇而起，一招马踏飞燕硬是被他使出了黑熊上树的气势。
众人看呆了，吴邪看笑了。
“嘿，小兄弟别笑，胖爷今天保管让你开眼，瞧瞧什么叫身轻如燕！”边说着，胖子在蛮兵头上飞来飞去。有人用刀去斩他腿，还没沾到边，他又借力飞走了。
看来这胖子并未托大，他的轻功确实绝了，不过搭配着那浑圆的身材，怎么看怎么怪异。
只听远处一声吹角，吴邪脸色骤变，就连张起灵也冷下了脸，这是个很坏的兆头。
这角声代表马上将有大批蛮兵入城，说不定大将煌烈就在其中。
再不走，就真成了网中鱼瓮中鳖了。
张起灵一声哨响，乌云一声长嘶，跃过人群，蹄下扬起一阵沙。
“吴邪！”听到张起灵的喊声，吴邪什么都还没看清，就被他提上了马。再回首，果然见大批骑兵向他们冲来。
吴邪觉得不可思议，“这时候主要兵力应该都在西阳关支援才是，怎会大举攻入长云？”
蛮族要南下攻城，有两条路可选。一是避开沙漠走西阳关，经由宁鹿谷，再取甘州；二是通过长云，横穿沙漠，直取凉州。
一般情况下，将领都不可能冒险选择第二条路。只因长云镇背倚鸣沙山，沙漠急行军，辎重运输不便不说，若是不幸遇上沙暴，更是还未杀敌自损三千，得不偿失。
而现大批蛮兵涌入长云，难道西阳关失守了？吴邪不信，他三叔镇守的关卡，没道理这样轻易被攻破。
身后一骑紧追不舍，那蛮人嘴里还大声嚷嚷着什么，吴邪虽听不懂蛮语，估计也不会是什么好话。
“他说胖子是贼。”背后的张起灵忽然说。
吴邪咦了一声，不明就里。
张起灵道：“他偷了煌烈的将印。”
吴邪一愣，“小哥，你懂蛮语？”
他感觉到张起灵点了点头，下巴碰到了他的肩膀。
“你爷爷不就借了你几样宝贝使使，犯得着这样穷追不舍吗！”胖子一面骑着马赶上来，一面扭头对后面的蛮兵骂道。只见他怀里还死死抱着一个大包，鼓鼓囊囊，除了将印之外，里面不知还装了多少财宝。
吴邪一下就明白这些蛮兵是怎么回事了，看来这死胖子偷了别人的宝贝，人家这会儿上门要债来了。
胖子那马不是顶好，堪堪能追住他们，这时笑着朝他俩打招呼，“哎，兄弟，太有缘了！同是天涯亡命人，相逢何必曾相识，我看不如今天咱就拜了把子算了！”
吴邪十分恼火，吼他，“那些人明明是追你的！”
胖子道：“什么你的我的！小吴你这么说多见外，咱哥仨可是水里来火里去的兄弟，一起砍过人，一起逃过命，这是前世修来的缘分啊！”
十足油滑，十分泼皮，吴邪被他气笑了。
》》
这一路马不停蹄，连乌云都跑出了一身汗，好歹在胖子那匹马跑死前，甩脱了追兵。
据逃跑的方向来看，他们应该已经到了五川原。
月在中天。
“小哥天真，瞧这花前月下，良辰美景，不如我们就地结拜如何？”
吴邪正在喝水，呛住，一顿猛咳，“狗屁不通，什么花前月下，你是结拜还是结婚？”
“不不，这婚就留给你们结了，胖爷可以为你们证婚。”
不过半日，吴邪和胖子就像相交几十年的老友般，互相调侃打趣了。
张起灵倚在树下闭目养神，如常不发言。
胖子贼兮兮一笑，“结拜也好，结婚也好，反正酒我都带来了。窖藏百年的老酒，价值连城，要知道，偷它的时候可费了胖爷我好一番手脚。怎么样？不来一杯？”
说着他竟真从包袱里变出一坛酒来，吴邪眼都直了，也不知道那包里还有多少稀奇古怪的玩意。
这世上多得是偷金银偷珠宝的贼，却大概再找不出第二个会偷酒的贼了。
这两个人是吴邪第一次真正意义上结交的江湖中人，张起灵让他觉得深不可测，胖子让他感到妙趣横生。
吴邪越来越觉得，过去的十九年简直像是白活了一场。
拍开了封泥，霎时间一阵浓烈的醇香仿佛铺满了整片树林，就连张起灵闻到酒香都睁开了眼。
胖子吸溜着口水，搓着手，迫不及待端起一杯，猛嗅一口，脸上美得就跟醉了似的。
“就冲这杯酒，打一辈子光棍都值了！”胖子美美地喝上第一口，就再停不住嘴了。
看他欲仙欲死的表情，吴邪好奇到了极点，赶紧也啜了一口，整个口腔都被那股浓郁的酒香盈满了。
与中原酒绵绵的口感截然不同，蛮族的酒，直接而干脆，单刀直入地夺走饮酒人全部的感