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“我知道，陛下对你而言多么重要，甚至超过你的生命。如果陛下遇到任何危险，你会是第一个挡在他面前的人。”淡淡的语气里似乎隐藏着巨大的悲哀。
礼塔赫的眼中闪过一丝愧疚。他抓起倪芮妲的手，轻轻地说，“我从不会在你面前掩饰对陛下的敬仰和崇拜，也从不会对你隐瞒陛下之于我胜过我的生命，也胜于你……这一事实……所以我要谢谢你，倪芮妲，这些你都知道，还有我卑微的出身……即使如此，你依旧选择了我，留在宫廷……”
“留在宫廷，以一己之力为埃及的幸福服务，既是你的心愿，也是我的愿望。在这里，我找到了此生为之奋斗的目标。”倪芮妲接话道，“你我从小相识，你即是我的源泉，我会尽全力保护你所敬仰的法老和他深爱着的王后，也就是保护了你，因为只有他们好，你才会好。”
她的话，那么真诚，那么令人感动。
礼塔赫张开双臂，倪芮妲略微低头，靠在了他的怀中。
“这十年，陛下沉浸在孤独和悲伤之中，我必须保证埃及能够平安无事地运转下去。这么长的时间，忽略了你，让你受委屈了。”礼塔赫顿了顿，加重语气说道，“不过现在陛下已经重新获得了活力和希望，只要再过几个月，王后的加冕典礼完美的结束，我们就可以一起好好生活了。我答应你。”
“恩……没关系，只要每天能够见到你，我别无所求。一切以陛下和殿下为重，我知道你的心意，我很幸福。你不用担心，我会照顾好自己。”
因为只有这样，才配做你礼塔赫的女人。倪芮妲抬起头，那高贵的神态，就像是王后般神圣。
“谢谢你……让我们一起为埃及奉献……”礼塔赫不再说话，她的胆识和信念令他佩服，他紧紧地搂着他心爱的女人，两个如此般配的人，就这样在微风中静静地相拥而立。
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没想到礼塔赫居然和倪芮妲……不过这两个人还真是挺般配的，不论从出身，还是现在的身份……这么多年了，她竟然从未注意到这些，现在让她撞见了，也许以后会有什么用的……树丛后，一双绿色的眼睛注视着眼前的情景，暗自盘算着，只是……还要不要让那个人知道呢？……
☆、再次触动宿命的轮回——雅里
凛冽的寒风肆虐地席卷着安纳托利亚高原中央那片山壑纵横的干旱荒原。哈图莎——赫梯帝国的首都——连续10天阴雨不断。这个时代的赫梯帝国尚武、强大、冷酷。作为帝国心脏的哈图莎，在历代统治者眼中无疑是世上最美的首都。这是一座由上城和下城合并、依山而建的山城。顺山势蜿蜒9公里的城墙上高塔四起、哨所林立，训练有素、勇猛无情的卫兵昼夜巡视，从不间断。
由众多卫城环绕，建筑在其上的皇宫里到处是阴冷的石柱大厅。然而，帝国权力的中心并不在那间用兵器为装饰的凸显军队英勇战绩的接见大厅里，它的主人，赫梯名义上的君主穆瓦塔利斯似乎早已被他的臣民和世人所遗忘。
使帝国得以运转的全部命令都来自于一座扼守着哈图莎上城和下城唯一通道的要塞“大城堡”，其三面墙皆密不可通，只留有一道日夜有人监守的狭长入口，供给通过搜身检查后的访客进出使用。这是雅里阿格诺尔的住所。多年来，赫梯人民口中如神般威武的雅里大人，以其残酷无情的铁腕和令人望而生畏的好战的绛紫深黑军团向他们昭示，只有他，雅里阿格诺尔，才是这个国家真正的统治者。在赫梯人眼中和心中，再没有比雅里大人更为可怕恐怖的存在了。
在“大城堡”的一隅，战战兢兢的传信兵匍匐在地；连偷看一眼他面前这个大人物的勇气也没有。高高在上的雅里正用他冰冷的眼神扫视着手中的黏土板，幽蓝的眼睛里读不到一丝波澜。片刻，他的嘴角浮现出一抹鄙夷，随手将黏土板丢在地上。
“抬起头来，”雅里冰冷的声音回荡在空旷的屋内，可怜的传信兵却不敢遵从这位以冷酷无情著称的大人的命令。四下一片沉寂，只有点着旺盛火焰的壁炉里偶尔传来木柴燃烧迸溅出火花的滋滋声。
“不过还算是个有意思的消息。”雅里略带笑意地说，“至少不再是拉美西斯闭门不出，埃及一切平常，没有变化了。”
传信兵擦了擦额头的汗珠，雅里大人果真如传言中那样喜怒无常，情绪飘忽不定，他的心思都不能说难以揣测，而是让人不敢琢磨。
“其实还有一个您可能会更感兴趣的消息，大人。”开口的不是胆战心惊的传信兵，而是他旁边站着的一个高大强壮的文职模样的人，从衣着配饰和说话的语气能看得出来，他在赫梯国内的地位应该不低，至少也应该算得上是雅里身边的亲信。而能当上他的亲信，其能力可见一斑。
雅里微微皱眉，示意他说下去。
“拉美西斯出现在公众场合的第一天，没有接见他的臣子，而是去了卡纳克神庙……”文官略作停顿，继续说道，“其实去参拜神明，也在情理之中。只不过……他还带去了一个人。是一个女人……而且，他的第一道命令即是，迎娶这个女人做埃及的王后，他的妻子……”说罢，他微微低头，但是眼睛保持朝上的姿势，看着雅里。
雅里最先的反应是嗤之以鼻。“哼……他终于按耐不住，要娶王后了吗？”然而当他说完这句话的刹那，他的脑海中闪现过一个难以置信的念头。难道……
他心中一惊，叫出了面前这名文官的名字。“博泰舒……”
博泰舒微微点头，附和道：“很有可能如您所想，大人。过多的情报目前尚不可知。”
“黏土板现在何处？”雅里的语气突然变得急促。
“一直收在我这里。”
“交给他，带回埃及，立即开始调查，我要马上知道结果。”十年了，雅里没有想到自己还会有这样大的情绪起伏。对此他也感到了一丝讶异，但是他的手已经不由他控制的，指着传信兵，急切地对博泰舒下达了命令。他的眼中饱含着复杂的情绪，有怀疑，有期待，竟然还有仇恨。那道复杂的光一闪而过，幽蓝的眼睛再次恢复了往日的深邃。他像是厌恶见到这样的自己似的，转过身去，不再说话。
“你下去吧，速速执行大人的指令。”博泰舒淡淡地说。如获大赦的传信兵迅速消失在屋外。博泰舒转而面向雅里，垂手而立，默默地注视着他的背影。
“该死的消息传递得太慢了，博泰舒。看来，需要改进一下我们的谍报系统了。”雅里并未转身，博泰舒看不到他现在脸上的表情，不过从语调上听起来，他已经恢复了平静。“还有，拉美西斯的一举一动也要继续侦查。在不久的将来，可能又要与这位老对手过招了。”
“是，大人。请您放心，一切仍在我们的掌握之中。”
雅里摆了摆手，博泰舒却原地不动，没有依命退下。
雅里觉得很奇怪，他转回身，问道：“还有别的事情吗？”
“是，”博泰舒应道，“伊什塔尔神庙伊绪塔女神的祭司蒲菟海瑟希望您能够前往亚齐丽卡雅神庙参加雷公之神的净身仪式。”
雅里再次皱眉，这次他脸上笼上了一层不悦，却没有开口说话。
“我料想大人您是不会出席的，因此已经斗胆帮您回绝了。”博泰舒面无表情地说。
雅里颔首。“即是如此，没别的事你就下去吧。”
“是，大人。”博泰舒行礼，离开了房间。
雅里随手捡起一根木柴，丢进壁炉里，窜起的火苗映红了他幽蓝色的眼眸。“这个女人……”他喃喃自语道，脸上尽是不满和无奈。
☆、阿纳绯蒂的心事和艾薇的困惑
夜□□临，月光洒落在底比斯王宫之上，给这座迷人的宫殿罩上了一层淡淡的光芒。又是一个宁静美丽的夜晚。
“俄塞里斯是死亡和草木之神；伊西斯是俄塞里斯神的妹妹和妻子，哦。这就是我的名字的由来……恩，伊西斯奈芙特，伊西斯女神的眷顾，真美啊。……荷鲁斯是俄塞里斯和伊西斯的儿子，为父亲向雷电之神塞特复仇，这就是荷鲁斯之眼的来历啊……塞特神……拉美西斯的父亲塞提一世名字的来由啊……唯一一位敢以塞特神的名字称呼自己的法老，唯一一位敢于直视塞特的怒火的君主……霸气啊……”
在王后专用的豪华美容室里，埃及的准王后艾薇口中念念有词。这几天她可没闲着，舍普特不断地给她灌输各类知识，因为信息量太大，以至于艾薇认为如果不利用一切空闲时间来巩固记忆，很有可能完全跟不上舍普特的进度。这可是她目前的头等大事，看来如果不抓紧时间熟悉这些，就算是自己想出去玩玩恐怕也无法安心呢。
“阿蒙是主神，穆特是阿蒙神的妻子，哈托尔是女性和母亲的守护神、爱神、音乐和舞蹈女神、欢乐女神，卜塔是工匠之神……贝斯神掌管生育，呃……好吧，马特是真理和秩序女神，来自孟斐斯的神祗有三位，巴斯泰特是狮子女神……咦？巴斯泰特……是这样啊，这就是巴斯马特名字的得来吗？”艾薇看了一眼屋外熟睡的狮子，似乎十分得意于自己的发现。
正在给她涂抹指甲油的阿纳绯蒂忍不住笑出声来。只见她先用臆羚的毛皮摩擦指甲使其发亮；再涂以散沫花汁使其呈现迷人的艳红。
“好漂亮的颜色！”艾薇不由得赞叹道。
“继续哦……塞克麦特是战争女神，经常被刻画成狮子的形象，口中衔着敌人……这个很威风啊，巴斯马特应该也喜欢这样干吧……索贝克是鳄鱼之神，统治着法尤姆省，阿波菲斯是巨蛇神，象征黑暗恶魔和光明杀手，阿匹斯是公牛神，也是很重要的圣牛……哎呀，怎么这么多动物都是神，太繁琐了……”艾薇挠了挠头，信奉多神的国家就是麻烦。
“殿下您已经记住很多了，真的很不错，难为您了。”舍普特一边调配香精，一边赞许道。
“这些对殿下来说，一点也不困难。”阿纳绯蒂赌气说道。
艾薇没有在意她俩的对峙，她的思绪还沉浸在埃及庞大的宗教体系里。“神庙的祭祀……重要的神庙……圣城艾利欧的生命殿堂……已经完工的拉美西斯神庙、在建的阿布辛贝勒神庙……阿布辛贝勒……”
“殿下，香精已经调好了。您休息一下吧，现在请您躺下，按摩师会为您涂抹香油，按摩身体，请您放松，会感到很舒适的。”舍普特笑着说。
艾薇看了看双手美丽的指甲，对阿纳绯蒂的手艺赞不绝口。她听从舍普特的话，站起身来，仰面躺在了温热的石头地上。阿纳绯蒂和舍普特正准备将她的亚麻长裙褪去，艾薇突然大叫一声，打断了她们的动作。
“啊！不要吧……这个……一定要脱吗？……这个，我自己来！”艾薇手忙脚乱地推开她们的手，在得到了对方肯定的答复之后，她无奈的闭上眼睛，一翻身，将自己的后背□□在她们面前。“唔……就这样好了……”
阿纳绯蒂、舍普特、周围侍奉的侍女和按摩师面面相觑，事实验证了传言，伊西斯奈芙特殿下真是一位任性的殿下。
“好了好了，快开始吧……我可要好好享受一下埃及的按摩……”艾薇把头枕在自己的手臂上，冲着她们眨了眨眼睛。阿纳绯蒂冲按摩师点点头，后者只能无奈地开始工作。“那么，就请允许我先为您的后背涂抹精油。”
古埃及人很早就有涂抹精油保养身体皮肤的习惯，他们的萃取技术也十分高超。这项古代工艺一直传承到现代社会，即使在艾薇的时代，精油也是去埃及旅游必带的一项特产。
艾薇只觉得四周芳香扑鼻，身体随着按摩师的动作也逐渐的轻松起来。
“真是名不虚传啊……好舒服……”她感叹道。
按摩师因为得到了艾薇的称赞而更加卖力地工作起来。这时，舍普特开口说道：“殿下，舍普特再去取一些葡萄汁来。”
“恩，你去吧。辛苦你了，舍普特。”
得到了艾薇的同意，舍普特微微行礼，离开了房间。
“你们也都出去吧，现在感觉很舒服，我想就这么趴一会。”
“可是殿下，按摩还没结束……现在还没有达到最好的效果……”宫廷按摩师有些迟疑。
“就听殿下的命令。”阿纳绯蒂说。看着她们依次离开房间，她也跟在众人的身后，抬脚往屋外走去。
“阿纳绯蒂，你别走。跟我说说话。”
“是，殿下。阿纳绯蒂留下陪您。”
“最近几天我觉得好累，按摩一下确实不错。”
阿纳绯蒂蹲在艾薇身旁，心疼地说：“是啊，殿下，您最近太劳累了。”她一边说着，一边把柔软的被单盖在了艾薇的后背上。
“拉美西斯还在等我吗？”
“陛下应该在等您。”
“你知道我为什么要抓紧学习吗？”艾薇想了想，问道。
“恩？”
“拉美西斯希望我跟他一起主持祭祀，陪他参加大大小小各种的会议。我怕我应付不来。”
阿纳绯蒂低头若有所思，“如此说来，您将要承担的工作的确比一般的王后多了不少。……这也正是陛下喜爱您、尊重您的表现啊。”
“或许为了这份爱和尊重，我将付出前所未有的代价。”艾薇的声音有些失落。
“您历尽千辛万苦才回到这里，我相信这是神明的旨意。有神明庇护，您必将一切顺利。”阿纳绯蒂抬起头，眼中闪着崇拜的光芒。
“希望如此，毕竟我已经决定不再放弃拉美西斯，我要陪着他，一直走下去。”不管付出任何代价，哪怕倾我所有……艾薇心里念道，对她面前这名忠心的侍女报以了一记安慰的笑容。
忽然，她眼前闪过一个年迈的身影。自从上次在花园第一次遇见杜，已经过去好几天了，也不知道她怎么样了。艾薇不太清楚自己为什么对这名老侍女念念不忘，也许是她跟朵的感觉太像了吧。虽然她们的性格完全不同，朵是那么和蔼慈祥，而杜却总是一副拒人于千里之外的冷冰冰的样子。但艾薇就是不自觉的想把她当成朵，是弥补自己的遗憾也好，还是别的什么也好，总之艾薇对杜一点也生不起气来。
“阿纳绯蒂，我跟你打听个人。”
“是什么人？殿下？”阿纳绯蒂觉得很奇怪，刚回到宫廷不久的伊西斯奈芙特殿下要打听什么人呢？她认识的可能也就只有他们几个而已了。
“你认不认识一个叫杜的侍女，五十多岁的年纪，好像在宫里很久了。”
“杜？……”
“是啊，杜。”这是个很奇怪的名字，而且这名字的主人也长着一张令人过目难忘的很有特点的脸。艾薇相信，只要阿纳绯蒂见过她，是绝不会忘记的。按说她们两人都已经在宫中很久了，所以没有理由不知道吧。那么，就能从阿纳绯蒂的口中侧面来更多地了解杜了。
“不……殿下……阿纳绯蒂并不认识叫做杜的人。您确定是杜，没有错吗？”
阿纳绯蒂认真的样子并不像在说谎，况且她没有任何理由说谎。
艾薇皱起了眉头。好奇怪，她问杜是否认识缇茜，被杜否认了；而她问阿纳绯蒂是否认识杜的时候，也被否认了。这到底是怎么回事呢？艾薇开始怀疑究竟有没有杜这个人的存在……难道是自己的梦？或者，应该是如杜所说，宫中的侍女那么多，阿纳绯蒂也不是王宫总管，不知道也是正常�