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这一见，姑娘的求生意志崩溃了。
“可怜的姑娘。”他注视着毫无生气的令狐芳菲黯然低叫：“情孽牵缰，死了倒是一大解脱。”
后面传来脚步声，铁杖点地声入耳。
“咦！你怎么拖了一大堆树赶路？”大踏步赶来的病虎怪叫：“好玩是不是？返老还童了吗？”
“闭上你的狗嘴！”他扭头向喜形于色快步接近的病虎说：“不胡说八道，没人说你是哑巴。”
“咦！死人！”赶上来的病虎吃惊地指指马背驮着的尸体，又指指拖架内的人：“还有快死了的女人。喝！你老兄竟然成了善后的走方僧。”
“再胡说我揍死你这头病虎。”
“好好好，不说不说。喂！怎么一回事？片刻不见。你的生意可真好，死的是……”
“令狐世超。”
“令狐世超？令狐世超是甚么人？与你……”
“孤竹君，听说过了吧？”
“哎呀！宇内三君的孤竹君？不骗人？”病虎脸色一变，大感吃惊。
绝大多数的江湖人，喜欢称对方的绰气。久而久之，甚至连朋友也忘了对方的真名实姓，知号而不知名。当然，有些人行走江湖〕不喜欢用真名露面。亮号而不通名，号比名响亮得多。
孤竹君令狐世超名列魔道高手宇内三君。知道他的真姓名令狐世超的人反而稳少。
“不信你何不问问看？”他冷冷地说。
“开玩笑，死人是不会说话的，所以要对方不胡说八道，唯一的办法是杀了灭口。”
“拖架内就是孤竹君的女儿令狐芳菲。”
“咦！听说孤竹君住在南京太平府，有好些年不在江湖走动了，怎么……”
“被尚义庄的公治父子所陷害。不久前在凉亭，被霹雳剑客九位侠义道高手迫及，用暗器杀死了孤竹君，我无意中救了令狐姑娘……”他将经过概略地说了。
“原来那天杀的贼王八伏龙公子，是追杀孤竹君父女而来的。病虎恍然：“去他娘的狗屁侠义英雄，这鲜卑鄙无耻的狗东西，做得太过份了，我几乎也跟着城门失火，有机会我一定要宰他们几个出口怨气。”
“我看你泥菩萨过江，自身难保，还敢宰这些侠义英雄？老兄，你闯的祸也够大了。”
“怎么说？老兄。”
“黑道的鲁东五霸找你，现在侠义道的人也要找你。我看你是死定了。”
“哈哈！你放心，我是死不了的。”病虎大笑：“我这人识时明与衰，会看风色，不逞强不硬充好汉，风声不对就逃走第一，想要我的命，还真不容易呢！何况鲁东五霸已经死了，这五个黑道小辈是追踪的专家，他们死了，威胁不了我啦！至于那些侠义英雄，哈哈！
他们连我的屁毛也捞不上，奈我何？”
“鲁东五霸死了？”
“对，不久前在后面的小镇，是被伏龙公子杀死的。那两个公人吓坏了，惊慌失措转回太平府去啦！我就躲在小镇的巷子里，目击事故发生的始末。伏龙公子这小王八蛋好阴险好狠毒，我今后真要防着他一点。”
“这些侠义门人，干的都是谋杀的勾当，哼！喂！闲话少说，令狐姑娘病人沉疴，我对病外行。你有没有治病的药救她？我只有救伤的灵药，不能救病。”
“哈哈！听你的话就知道你外行，我又不知道她患的是甚么病，怎知有甚么药可以治她了”。
“那……”
“赶快到西平找郎中。”病虎摇头：“你这样慢吞吞拖着她走，这十几里路远得很呢。”
“帮我先到前面雇人抬，怎样？”
“这……好。”病虎拍胸膛说：“你老兄所作所为，我病虎只有一个念头……”
“弄走我马包的金银珍宝？”
“去你娘的！”’病虎粗野地骂：“把我病虎看成甚么东西？哼！我愿意为你赴汤蹈火，抬举你，你知道吗？我先走，那怕洗村攻城，也要找几村夫来抬人”。
病虎说走就走，扛起鸭舌枪撒腿飞奔。
“这强盗比那些侠义英雄可爱多了。”张宏毅感慨地说，不自禁地叹了一口气。
沿途村落不多，行旅也逐渐稀少，在这条路上走如不绕道，不可能摆脱跟踪的人。病虎是个外表粗鲁，但其实心思慎密的机警老江湖，经常离开官道钻入高梁地潜行，因此不但摆脱追踪的猎人，而且经常反跟在猎人的后面，有如机警的狐狸。
张宏毅却无法摆脱追踪的人，他不想摆脱，现在带着死了和病了的人，更不可能摆脱啦。
走了一两里，后面蹄声急骤，健马绝尘而来。骑上翠色的衣裙十分抢眼，虽然遮阳帽戴得低低地看不见脸庞，但张宏毅一眼便看出是向他追索病虎的美丽女郎。
“又来了，哼！”他逐渐有点按捺不住。＿
他仍然认为这位姑娘，是那些侠义英雄的狐犬。上次交手，彼此皆用正常的武功拚搏，并没有用绝学生死相拼，因此显得棋逢敌手。
这次，他有点冒火了。
健马冲势一缓，逐渐到了身后，小驰在他身侧。
“咦！是你……”翠衣女郎讶然惊呼。
“不错，是我。”他冷冷地说：“你最好不要再惹我，小姑娘。”
“你的同伴……”
“不是我的同伴，而是我路见不平救助的人。”
“哦！他们……”
“一死一病，是你们的人干的好事。”
“甚么？我的人？”翠衣女郎滑下鞍桥：“我的人都留在后面，我要赶到前向去追查凶手。”
“你们都是凶手。”他咬牙说。
“胡说！”女郎好奇地察看拖架内的令狐姑娘：“哎呀！她的病不轻。”
“她快死了。”
“晤！是有点不妙。”女郎拨开上面的遮阳树枝细察：“暑热、惊吓、悲愤、哀伤、七情中伤、外魔交侵，就是这种症状。阁下，她拖不了多久。”
“我知道，我在尽力带她到西平救治。”
“你知道来不及了。”
“我说过，我在尽力……”
“我的人沿途打听过了，你不是病虎的同道。”
“根本就不需打听，在下本来就不认识他。”
“但你知道他们的行踪。”
“不错。”
“把病虎的下落告诉我……”
“你少做清秋大梦。”他大叫。
“我……”
“你再逼我．我会和你决一死战。”
“我用救助你这女伴的病来交换。”
他不走了，虎目怒睁，凶狠盯视着女郎。
“我有药可以保住她的元气。”女郎不怕他凶狠凌厉的目光：“但我不能保证她一定可以得救。”
“药医不死病，任何灵丹妙药，也救不了不想活的人。你这位女伴根本没有活的意志，神仙也无能为力。但至少我的灵丹，可以暂时保住她的性命。”
“她保得了性命，病虎却必须死。”他凶狠地说：“小姑娘，你以为在下会用病虎的性命来交换你的药？你是不是昏了头？”
“你说话客气点……”女郎美丽的面庞涌上怒意。
“我对你已经够客气了。”
“不换就不换。”女郎居然消失了怒意：“反正我—定可以捉住病虎，而你这位女伴反正要死的。”
“你不可能捉住病虎，因为我……”
“敢打赌吗？我一定可以捉到病虎。”女郎居然笑了，笑容极为动人。而且，语气有童稚马顽皮的意味。
他一怔，感到心中一跳。
这女郎的笑容好美。怎会是操剑杀人的女英雄？
这个风尘铁汉，忘了女郎是他的仇敌。
“不要太自信了，小姑娘。”他脸上也有了笑意。
“我当然有信心。阁下，交不交换？”
“决不。”他说得斩钉截铁。
“不换就算了。”女郎扳鞍上马，驰出五六步又勒住坐骑扭头叫：“换吧！阁下，不要让你的女作死不瞑目，你本来可以救她的。”
“哼！”他牵马动身。
“你对她真的毫无情愿，难怪她不想活……”
“小姑娘，你到底在胡说些甚么？”他大感不悦：“在你们的人杀她老爹捆住她迫害她之前，我根本就不认识她。张某在江湖玩命。从事英雄事业，今天睡下去，明天不知道是否有命看到明早的太阳。男女情义，不是我这种风尘铁汉的事，我也不懂，你对我说，不啻对牛弹琴。你可以问问拖架里的姑娘，她懂得情义，懂得情爱，所以才有今天家破人亡的下场。”
“我看，你才是在胡说。”女郎跳下马来等候他：“阁下，我的人都在后面，我也不认识这位姑娘。唔！我相信你的话。”
“相信我胡说？”
“你说不认识他的话。”
“我本来就不认识她。不过，救了她之后就认识了。”
“你的水囊呢？”
“在施架里。你……”
女郎在裙带的精巧荷包中掏出一只小小扁檩香小盒，取出一颗金红色的豆大丹丸。
“这是保命金丹，送给你。”女郎嫣然微笑：“我觉得，你是一位可信的风尘铁汉。但我说过，仙丹妙药，也救不了没有活下去意志的人。金丹可以保住她的元气，只有六个时辰的药效，时辰一过，如果你不能劝她激起她求生的意志，那……你必须替她准备后事了。”
“谢谢你，小姑娘。”他接过金丹衷诚地道谢：“你是一位好心的美丽小姑娘，不要听信伏龙公子那些人的花言巧语。其实，伏龙公子其志在我，病虎这个倒楣鬼只是适逢其会而已。我知道病虎是个悍匪，但也知道他不是穷凶极恶的人。得饶人处且饶人，小姑娘，放他一马好吗？让伏龙公子自己去长他吧！”
“奇怪！我不知道你在说些甚么。”女郎摇头：“我却知道，在我与你拚剑时，我的手下传来信号，说是碰上了强敌。你走了，我赶回去，强敌是伏龙公子与霹雳剑客一群狗东西。记得你在小店扮猪吃老虎，痛揍伏龙公子的事吗？那时。我就在店内而膳。”
“咦？你……”
“就因为我的掌鞭罗叔，在你们冲突时发出不屑的嘘声，伏龙公子带了狐群狗党。要找罗叔的晦气，因此双方一言不合打了起来。”
“哎呀！我……我抱歉，我……”他脸红耳赤：“我……我把你看成……”
“看成侠义英雄？”女郎盯着他笑。
“可是，你……你要找病虎……”
“不错。”
“为何？”
“他在江淮抢劫，赃物中有三件从盗墓者手中劫得陪葬汉玉，据说真的可保那具死去千余年的尸体不腐，不知是真是假。我一时好奇，所以要找他讨取。讨厌的是负责追踪的鲁东五霸浪得虚名，始终无法紧，盯住他，今天反而追过了头，却不幸……”
“不幸死在伏龙公子手上了。”
“是呀！咦！你知道？”
“是病虎说的，那时他躲在小巷里看到的。”
“我就是要追赶那贱狗。”
“追不上了，他快到西平啦！我先喂令孤姑娘金丹，我们一面走一面谈。病虎到前面请乡民抬令狐姑娘进城，见到他时，我负责向他讨取汉玉交与姑娘，可好？”
“好呀！来，我帮你。”女郎欣然说。
“谢谢，我再次郑重向你道歉……”
“该道歉的是我，张爷。我叫封夷。”
江湖朋友对天风谷谷主天风狂客不陌生。但知道天风狂客叫封元龙的人就不多，知道天风狂客的女儿叫封夷的人，更望少之又少。
张宏毅当然知道天风谷主。但却不知道封夷。
“我叫张宏毅，我也的确鲁莽，抱歉。”
“你已经道过歉了，现在，你不打算停下来救人吗？”封夷笑吟吟地说。
那时，西平只是一座小小的县城，一座在平原地带，兵家眼中攻守都不宜的小城。
城东东大街的卜家大院主人，满天星卜佑昌，是江湖朋友相当熟悉的侠义道名人。但口碑并不佳，这人对名利看不开，死要面子，而且阴狠，谁冲犯了他，他不但来阴的，也来暗的，玩阴的不择手段，委实令江湖朋友害怕。
卜家大院来了不少不速之客，霹雳剑客一群人不落店，径自到卜家拜会满天星，主人自然而然地将客人安顿在客厢。侠义英雄济济一堂。
还来不及梳洗寒喧，伏龙公子也到了。
霹雳剑客与满天星交情不薄，都是武林名宿高手。满天星的名头，确也比霹雳剑客差一两分。满天星的暗器星形镖，用满天星手法可以打出二十枚以上，每一枚皆是阎王令，号称武林一绝，虽然不敢说独步武林。至少象霹雳剑客这种剑术威震天下的高手，也自认技不如人，接不下卜佑昌
众人梳洗毕，主人在花厅请宾客品茗。天色尚早，还不是进酒食的时光。
人数很多，英雄豪杰济济一堂。伏龙公子的脸肿已消，俱右眼仍然带着黑眼圈，颇不雅观。
客套毕，首先由霹雳剑客，将为朋友助拳千里追捕凶犯孤竹君父女。与及今天途中发生的变故—一说了。
“显然贵城即将发生江湖风暴。各路牛鬼蛇神在贵地各显神通。”霹雳剑客最后说：
“这时候兄弟前来打扰尊府，卜兄请不要见怪，兄弟只准备在贵地等候，等这些牛鬼蛇神过境上道之后，再继续追捕，以免将卜兄牵涉在风暴内。在贵地闹事，有损卜兄的声望，实非兄弟所愿。”
“呵呵！弓兄认为兄弟惧怕天风谷的人？”满天星阴笑，神色有点不快。
他虽然知道霹雳剑客在玩激将法。但情势不由他不上当，黑道、邪道、魔道、绿林道的牛鬼蛇神光临，即使这些人不在本城闹事，对他的武林声望仍然是重大的打击，他这个地主地头龙，能袖手旁观不闻不问？能不挥臂而起为朋友两肋插刀？
“兄弟决无此意。”霹雳剑客掌握有利形势煽风点火：“天风谷妖女的几个人，并不如传闻中那么可怕。可怕的是个来历不明姓张的人，行径怪异功臻化境。极难对付，兄弟得另外请人对付他。”
“哦！姓张的真有那么了得？”
“金枪神箭三位老弟的受创。就是最好的证明。”．“好，兄弟还真希望见识这人的所学。诸位没到过城北的兴隆客钱吧？”
“没有。”
“前天傍晚，途径敝地的天河钓叟几位名宿，在兴隆客栈落店，曾经莅临寒舍相会。弓兄与钓叟是旧识，何不前往拜会？有他们出面对付天风谷的人，只要钓叟一点头，诸位便可高枕无忧了。”
“哦！金老儿在这里？妙极了。”霹雳剑客大喜过望。
“金老儿嫉恶如仇，与天风狂客有过节，只要一提天风谷的人在此，老儿必定不清自来。好啊！兄弟这就跑一趟，大事定矣！”
说走就走，霹雳剑客心中有鬼，的确对天风谷的人颇怀戒心，必须找到可靠的高手助拳，才能稳操胜算。本来他打算请满天星出面对付的，目下既然有更高明的天河钓叟在，已用不着求满天星了，满天星其实对付不了天风谷的人。
生死由命，富贵在天；又道是数有前定，该死的活不了。
鬼使神差，张宏毅一群人落店在兴隆客栈。
这是本城规模最大的客栈，设备也最齐全，而且是唯一拥有所谓官舍的客店。
天风谷封姑娘一行八人，住入西院的独院官舍，七八间上房全被包下来了。
张宏毅与病虎，则在对面的另一排客房分住两间，中间另一间安顿气息奄奄的令孤芳菲。两人将始娘夹在中间以便照料，请来了本城的最好郎中，并由客店派来一位佣妇伺侯