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「你的马很不错。」壮汉上上下下打量着卜哥身后的那辆马车，他尽量让话题远离那即将到达的另外两个人。
「是战场上淘汰下来受过伤的。」卜哥说道，这件事情用不着隐瞒。
话音刚落，他就注意到壮汉的眼神之中闪过一丝失落的神情。
「车也不错。」壮汉有些言不由衷地说道。他似乎在掩饰些什么，不过当他将那辆轻便马车卸下来的时候，他微微吃了一惊。
车很轻，甚至可以说实在太轻了，用一只手都能够拎得起来，壮汉这时候才仔细打量这辆外表并不突出的轻便马车。
马车看上去非常简单，两个轮子上顶着一个座椅，座椅下伸出一根套马的辕。这是竞速比赛用的马车，只是在座椅脚蹬的四周加了一圈挡板，车轮的上方也加了两块弧形挡板，用来阻挡泥水尘埃的飞溅，此外座椅的后面多了一个小小的挂斗，可以用来盛放东西。
仔细看却可以看得出这辆马车造得非常精细，车辕是用一根百年老藤做的，结实而又坚韧，不过更重要的是轻盈，轮子是樱桃木和柚木拼接而成，周围包了一圈铁皮。这样的轮子用上十几年也不会损坏。
突然间壮汉的目光落在了车轴中央的一个标记上，那个标记是个王冠后面跟着一串编号。
这东西是宫廷御用的。
壮汉暗自吓了一跳。
芭瓦德维伯爵的手下也是分等级的，他在伯爵的诸多手下之中级别算是满高的，所以刚刚看到卜哥的时候，心里多多少少有些不以为然，但是现在那一丝不以为然早已经不知道飞到哪里去了。
作为一个跟着伯爵很长时间的人，他很清楚，伯爵的手下里面不少人拥有着多重的身分，甚至有些人名义上是伯爵的手下，其实是更上面的人派下来的。
眼前这位十有八九也是这样。
想明白这些，壮汉安德鲁倒也不打算去拍马屁献殷勤，他有他的价值，能够坐这个位置靠的是实力。不过搞好关系却是必须的。
房间早已经准备好了，反正这个季节也没有人会来，房间多得是。给卜哥准备的那间靠着海边，推开窗看过去风景相当优美。
这种廉价的旅店自然没有什么布置，除了一张床之外，只有衣橱，连椅子都没有。
好在卜哥也不在乎，他到这里来并不是为了享受。而且他也不可能长住，等到对他的任命正式下来，这里的人自然会给他腾出一个住的地方。
卜哥没有什么行李，以前是因为太穷，没有什么值得带的，现在则是因为不习惯，带着东西让他感到碍手碍脚的。
他四处流浪惯了，睡过草地住过马棚，所以不管在什么地方，他都能够住得很舒服，也就用不着多余的东西。
「说说这里的情况吧。我只是从伯爵那里听说，这里不大太平。」卜哥一进入自己的房间就直指话题。
「是有些麻烦。」安德鲁板着那张黑脸点了点头：「你应该看到了，这里住着不少破落贵族，这帮人无权无势，却仗着贵族的身分经常没事找事，最让人讨厌不过，你想要在这里站稳脚跟，首先要把他们摆平。」
「还有其他麻烦吗？」卜哥不会认为事情有这么简单。
「当然还有，只不过多多少少和那些破落贵族都有些关系，对你来说，最大的麻烦可能是小镇原来的那个镇长斯宾塞子爵。
「老家伙今年五十多了，在镇长这个位置上坐了二十几年，早已经把这个位置当作是自己的私产了，听说他原本打算让自己的儿子接替他的位置，却被你给替代了。」
安德鲁说这番话的时候，多多少少有点看好戏的味道。
卜哥当作没有察觉，仍旧直接地问道：「你对这里很熟，你猜他会怎么对付我。」
「老家伙肯定会想办法架空你，他在那个位置上坐了二十年，根基深着呢，镇上每一个人都听他的，只要他暗中发一句话，你恐怕连一个面包都别想买到。还有最厉害的一招，老家伙可以煽动那些破落贵族联合对你发难。」安德鲁也不打算隐瞒，他把能够想到的全都说了出来。
「那些破落贵族也全都听他的？」卜哥有些不太相信。
「不可能所有人都听他的，但是他做镇长毕竟二十多年，在这个小镇上很有些势力，再加上他的家世世代代都居住在这里，这里的人互相之间都有一些亲戚关系，你则完全是一个外来者，你说那些破落贵族会怎么选择？」安德鲁说道。
卜哥沉默了半晌，他在思考对策，好一会儿他才抬起头来问道：「还有其他的麻烦吗？」
「有。」安德鲁说道：「你是否看到了北面山头上的那个要塞？那里驻扎着一队士兵，虽然只有几百个人，却是这里的一个大麻烦。」
「住在这里的贵族就算再破败，难道会被一群士兵欺负？」卜哥有些难以想像。
「得罪贵族当然是不敢的，但是小镇上住着的并非全都是贵族，而且那些破落贵族日子虽然过得不怎么样，仆人总是会有那么一两个，那些士兵想要和哪个贵族过不去，他们就拿那个贵族的仆人出气，必定要弄得那些仆人干不下去而辞职。
「这招从来没有失手过，那些破落贵族里面很多人都吃过苦头，却都只能够忍气吞声。」安德鲁深深地叹了一口气：「再告诉你一件事情，斯宾塞家的那个小的，和要塞里面的几个军官的关系非常密切。」
「这个要塞设置在那里是干什么的？」卜哥暗自思量，能不能请芭瓦德维伯爵想办法，将这个要塞撤销掉，麻烦自然也就消失了。
「你过来的一路之上没有碰到土匪吗？这一路上的土匪挺多的。那些士兵虽然令人讨厌，不过有他们在，土匪倒是不敢靠近。」安德鲁说道。
「土匪？这恐怕也是麻烦之一吧？」卜哥开始有些头痛起来了。
「不但有土匪还有黑帮呢。」安德鲁说道：「这条街看上去不太起眼吧，你肯定想不到，两边的每一家店铺全都有特殊的背景。」
「这个地方到底有些什么，居然吸引那么多黑帮的关注？」卜哥疑惑不解的问道。他还有另一个疑惑没问出来，芭瓦德维伯爵让他到这里来担任镇长，到底是为了什么。他绝对不会认为，伯爵只是为了帮他安排一个公职。
虽然接触的时间还不长，但是他深深的感觉到伯爵做什么事情都以利益为目标，没有利益的事情，伯爵绝对不会去做。
「走私。」安德鲁的回答非常简单。
卜哥恍然大悟，他不由自主地翻出了随身带着的地图。
从地图上看，纳加镇是距离首都鲁普奈尔最近的港口之一，这个地方大船确实进不来，但是小船却可以趁着涨潮的时候驶入。
不过很快另外一个疑惑涌上他的心头，卜哥问道：「用不着这样麻烦吧，以伯爵在财政署的位置，想要走私只要在票据上面做点手脚就可以了。有必要冒这样的风险吗？」
「有些事情，你还看不明白。」安德鲁笑了起来，笑容中多少带着一些得意：「伯爵从来不做违法的事情，他能够安稳地坐在那个位置上，并非没有道理。
「盯着他那个位置的人很多，无数双眼睛都在注意着他的一举一动，违法的事情就算做得再隐秘，总是会露出破绽，虽然伯爵的位置很高，却仍旧会有位置比他更高的人存在，这些破绽如果落在那些人手里就完了。」
「你刚才还在说走私。」卜哥说道。
「我在这里只是帮伯爵收一些价格比较便宜的商品。并没有哪一条法律说，便宜的商品不能够买卖。」安德鲁的话异常隐晦：「至于这些商品到底是走私来的还是从正当途径而来，我就不太清楚了。」
卜哥此时才发现，这个外表粗壮的汉子，居然有如此油滑的一面。
「还有一个家伙，你可能需要注意。」安德鲁的神情突然间变得凝重起来：「镇上教堂里面的那个神父恐怕是这里最高深莫测的人物，到现在为止我都摸不到他的底。别看他平时很少走动，整天都待在教堂里面，但不管是外面的土匪还是小镇上的黑帮，都听从他的号令。」
「他靠什么震慑土匪和黑帮？」卜哥立刻问道。
「不知道，至少可以肯定，不会是神的意志。」安德鲁开了句玩笑，这句玩笑足以证明他不是一个虔诚的信徒。
「这个人有什么缺点吗？」卜哥问道。
「贪婪，不知道这算不算是缺点，那个家伙非常贪婪。」安德鲁想了想说道：「每一个月，我们都要缴纳一笔钱给这个家伙，这笔钱差不多相当于各家所得利润的三成。」
「难道少缴一些不可以吗？」卜哥问道。
「我刚才之所以说那个家伙高深莫测，就是因为这个原因，也曾经有人试图隐瞒真实的收入，可从来没有人成功过，那样做的人虽然当时并不会有什么事情，但是过了不久，全都会因为这样那样的原因而从此消失。」
安德鲁这番话，让整个房间顿时变得阴森了许多。
卜哥沉默了许久。和安德鲁比起来，他对于教会的认知当然要深刻得多。虽然如今的教会已经没有全盛时期的辉煌，却仍旧有着翻云覆雨的手段。维持这一切的既不是强悍的武力，也不是为数众多的信徒，而是不为世人所知的神力。
教会确实掌握着神力。卜哥清楚地记得，小时候在修道院的时候，每到月圆的那天，就会举行一场特殊的弥撒，主持弥撒的大多是老头，每一个小孩都要走到老头面前让老头摸一下头顶，经常会有小孩在这之后被带走。
卜哥当时并不知道那是怎么一回事，直到这一次重新见到英勃瑞修女，在颠倒缠绵之际，英勃瑞修女无意间透露出，那些被带走的，全都是拥有潜质有可能修炼出神力的孩子，教会有专门的地方训练他们。
对于神力他确实非常好奇，不过他不敢随意打听，那是教会守卫得最严密的秘密。
「既然得到了好处，那位神父总要做些什么吧。」卜哥思索了半天之后问道。
「对这件事情我不是很清楚，或许正是因为有这个神父的缘故，这个小镇才能够一直维持着现在这个状态，据我所知，其实很多人都知道这里的情况，也不是没有人下来查过，只是最后全都不了了之。」安德鲁说道。
听到这样一说，卜哥的心里对那位神父已经有了一个轮廓，那位的背景十有八九和自己差不多，甚至有可能，他就是教会在这里的代理人。
不过，按照他对教会的所见所闻，那位神父绝对不可能代表整个教会，教会内部的势力构成之错综复杂，绝对称得上无与伦比，那位神父只可能代表教会的某一方势力。
正当卜哥思索着对策的时候，突然间他看到窗外远处的海面之上，有一艘快船飞驶而来，这是一条他从来没有看到过的船，船身扁平如同一张阔叶，这样的船应该非常笨重迟缓，但是它却跑的飞快。
「这是镇上另一个让我感到高深莫测的家伙的船。」安德鲁也看到了即将靠岸的那艘快船：「街另一头的铁匠叫巴米尔，除了他的船之外，别人的船只也能够在涨潮落潮的时候进出，而且没有哪条船像那条船一样快。」
「难道从来没有人试图从那位铁匠口中得到答案？」卜哥问道。
「不随意探听别人的秘密，是这里不成文的规矩，包括神父和老斯宾塞在内，从来没有人打破过这个规矩。破坏规矩的人将会成为这里所有的人的公敌，这同样也意味着那个人会死得不明不白。」安德鲁龇着牙说道。
「你的意思是说，我同样也不能够打破这个规矩？不管是那个老斯宾塞想要对付我，还是我暗中对付他，都只能够在规矩允许的范围之内进行？」
卜哥完全听得出安德鲁的意思，他甚至可以肯定，自己一旦破坏了规矩，不仅得不到眼前这位的帮助，反倒需要担心从背后刺来的匕首。
「如果你有本事，能够这些人身后所有的势力全都压服下去，随便你怎么干都可以。」安德鲁说得非常轻松。
卜哥轻轻一笑，这句话只能够当作是玩笑，他绝对有自知之明的，就算拥有了贵族的头衔，他仍旧只是一个小人物。
知道继续问下去也不会得到更多的东西，卜哥看了一眼窗外，他打算出去看看情况：「我打算在四周逛逛，这里的治安怎么样？独自一个人的话能够保证安全吗？」
「如果你没有招致一些人的敌意的话，绝对是安全的，除了喝醉酒打架，小镇上很少出事，不过如果你得罪了谁，对你来说，小镇上的任何地方都不会安全。」安德鲁说道。
离开旅店，卜哥先是沿着那条数十米长的街道走了一遍，刚才他驾着马车的时候，已经看过这条算不上繁华的街道，只是那个时候他并不知道隐藏在这条长街的简陋寒酸面貌之下的隐秘。
此刻带着目的而来，在卜哥眼里，这些破败的店铺全都显得如此阴森。
快要走到另一端的时候，他恰好看到几个人正拖着一辆橇车而来，地上留下的那两条清晰的拖痕一直延伸到海边那艘样子奇特的快船旁边。
橇车上的东西并不是很多，摆放得像是一根长条，外面用黑色的油布包裹着。
卜哥还没有靠得太近，就感觉到一股强烈的敌意，原本在拖撬车的那几个人，此刻全都停了下来，朝着他怒目而视。
退避并不是一种耻辱，卜哥非常清楚什么时候应该退避。
很多事情只要一方选择退避，冲突就不会发生，那几个人看着卜哥慢慢远去，等到卜哥退出二十米外之后，他们立刻收回了刚才的敌意，重新干起自己的活来。
卜哥虽然不停的后退，眼睛却始终紧盯着那几个人。他看着那几个人将撬车拖进铁匠铺，看着铁匠铺里面的一个大块头将油布包着的东西扛在肩上，往店铺后面走去。
进了铁匠铺之后会发生什么就不得而知了，卜哥毕竟没有一双能够透视的眼睛，不过他猜想那座铁匠铺里面肯定也会有一个非常隐秘的地下室。
这场意外让卜哥明白小镇确实不大「太平」。
因为那条船的缘故，海边也成为了禁区，船边上有人看守着，虽然卜哥没有靠近只是远远的眺望着，那个看守仍旧显得异常警惕。在那个看守的手里拎着一把十字弓，这可不是玩具，从海边到这里的距离，没有人能够从十字弓的瞄准之下逃生。
转过头朝着远处的山头看了一眼，安德鲁提到过的要塞，因为海雾的缘故显得朦朦胧胧的，不过就算天气好，他也不可能到那里去，那只会让当地人起疑心。
小镇的教堂并不在这条街上，而是坐落在身后那道山坡的半腰。这座小镇其实分成两部分，脚下的这条街和两边的店铺是一部分，建造在山坡上的房子是另外一部分。教堂旁边的房子聚拢成一堆，虽然一条没有明显的街道，那里仍旧显得更像是一个小镇。
一条曲折的小径蜿蜒于山坡之上，路面是用鹅卵石和细沙铺成，这两种材料肯定是从海滩上弄来的。
还没有走出十米，就听到山坡之上四处都是犬吠之声，随着犬吠声响起，周围的那些房子的窗口和院子里面有人影晃动。
卜哥现在总算明白了，为什么这么混乱的一个地方，那些破落贵族还能够住得如此安逸。
这里家家养狗。
以前在巡回剧团的时候，他总是以为那些贵族个个都是草包，完全是靠吸平民的血生活的寄生虫，但是这段时间以来，他发现贵族并非一无是处，哪怕是贵族中的破落户也都有两手，比如养狗和训狗就是贵族的