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原来那李彦徽回府后，修书一封，派使者送往广陵，征求杨行密的同意，为防止夜长梦多，并且向钱传褄也写了一封书信，让其退出苏州，将兵前往常州，增援守兵，防止安仁义的猛攻。可没想到钱传褄血气方刚，适得其反，不但没有说服他，反而激得他回头死战，这可是李彦徽始料未及的。
“公子，你将这书信看完，李刺史虽不能说是纯臣，可这办法的确是对眼前乱局最为有利的，吕方那厮与田、安二人交好，偏生又为吴王所猜忌。若其与田、安二人合并一处，大江以南便不复为淮南所有，苏州也会落入他的囊中。可若公子主动撤出苏州，换得其站在吴王一边，起码保持中立，则田、安二人虽然一时猖獗，灭亡也是迟早的事情。公子，如今你势单力薄，若想在这乱世立足，唯有依附吴王，如今田、安二人起事，你只有屈身事人，才是自保之道呀！”
顾全武一席话下来，钱传褄不由得低下了头，他也不是无脑之徒，只是胸中积忿已久，听了顾全武苦口婆心的劝说，也只得面对现实了。他点了点头，将书信纳入怀中，对那信使喝道：“你且回去告诉你家主人，就说我钱传褄多谢他的良策，五日后，我便会让出苏州，让那吕方自己来取。”说到这里，钱传褄只觉得胸口一阵气闷，好似要炸开了似得，猛地一下站起身来，一脚踹开大门，冲出屋去。
润州城门，安仁义站在城楼上，看着大队的兵士正鱼贯由大门出去，不由得叹了口气，一旁的部将不由得疑惑问道：“使君，我军大破淮南水师，如今已经控制大江，常州不过是囊中之物罢了，你又有何忧心呢？”
“你且看看出城的各部军队。”安仁义指着各队出城的军队，只见在狭窄的城门出去后，军队的队形都有些混乱，唯有一支军队迥然不同，队形严整，居前者不急，居后者不乱，正是吕方留在丹阳的那三千名莫邪都精兵，安仁义将其遍入自己的内牙军中，视若珍宝。
众将佐也都是识货的人，看到自己的军队与之相差甚远，也不由得沉默不语。安仁义叹道：“若是吕任之还在这里该有多好，以他那等精兵，我又何必去攻什么常州，直接以之为先锋，领大军直逼广陵便是，何必在此坐失良机。”安仁义久经战阵，也想到了如今广陵正是最虚弱的时候，自己与田覠实力与杨行密相差太远，最好的战略便是直逼对方首脑，让对方来不及动员全部实力便决出胜负。
这时，城下突然赶上来一名气喘吁吁信使，赶到安仁义面前便跪下，双手呈上一封书信道：“禀告使君，田宣州的回信在此。”
安仁义接过书信，拆开才看了两行，便将那书信掷，叹道：“田公聪明一世，却是糊涂一时，如今正是生死攸关的时候，若不能并力一处，哪里还有取胜之机，你取下升州，便应全力助我攻取常州，争取划江而治，却说什么李神福用兵神速，要提放与他，当真是愚钝之极。”
52前夜
一旁的苏掌书拣起那书信，原来安仁义突袭东塘之后，便用舟师横行大江，突袭了广陵沿岸几处淮南军的要点，斩获颇多，迫使杨行密收缩防守，然后便修书与田覠借兵，准备一举攻取常州，与杨行密隔岸对峙，可田覠却回信说李神福虽在武昌，可大军顺流而下，不过十日之类的事情，需要小心提放一类的话，拒绝了安仁义的要求。
苏掌书看罢书信，低声劝解道：“主公，田公乃宿将，这般也是稳妥之计，我们正好全力攻取常州便是，只是顾全武那厮尚在苏州，倒是要小心提防为是。”
“也只能如此了，只可惜时机一去不复返了，李神福若是回师，大江之上，双方便是五五之数。至于苏州那边倒是不用在意，顾全武久病成疴，钱传褄不过是乳臭未干的小儿罢了，再说他们全力提放杭州的吕任之都嫌不够，哪里还有余力来常州。”
常州，城中满是肃杀之气，坊间的街道上空无一人，只有偶尔走过的小队巡逻士卒，自从得知田、安二人起事，刺史李遇便下令各个属县守兵撤至常州，城中天黑之后宵禁，城中所有住户，除了独子以外，皆抽取丁壮加固城墙，修补工事，分守城碟；便是壮妇，也动员起来，准备饭食木柴，担架布帛，以备守城时候使用。整个常州城便如同一只受惊了的蜂巢一般，嗡嗡作响。过了几日，城中守备稍微齐具了些，可预料中的润州兵并没有打过来，加上吴王府中的押衙王启年领了一千精兵趁着润州水师封锁缝隙，从广陵渡江赶来了。刺史李遇为了安定人心，便让王启年领兵入城之后，待到天黑之后，从东门出城，绕到西门再进一次城，如是一连搞了三次，城中百姓看到援兵络绎不绝的赶到，人心也逐渐安定下来了。可数日后，却传来了宣州田覠袭破了升州城，在城头守碟的丁壮看着江面上纵横如飞的润州水师战船，回到家中带来的各种谣言更是千奇百怪，最离谱的是宣州兵已经由采石矶渡江，攻取历阳，淮南已经有六七州起兵相应，朱温的宣武大军已经渡淮，兵锋直指广陵，吴王被围在广陵城中，危在旦夕。逼得李遇一连斩杀了十几人，还把看守城堞的丁壮给撤了下来，可是城中还是一日三惊，弄得他也是一筹莫展。
这几日润州游兵不时突袭了常州城外的镇戍，城中又有十几个泼皮纵火抢劫杀人，这紧要关头，李遇不得不亲力亲为，一连好几天没睡个踏实觉，这日只觉得浑身的骨头都要散架了，只得将紧要军务托付给王启年，自己回到府中，也没梳洗，便一头倒在床上呼呼大睡起来，可刚刚躺下，便觉得身子下面的床板在不住晃动，猛然惊醒过来，睁开眼帘，却看到王启年那张黑脸，不由得吓了一跳，惊道：“王押衙，润州兵打过来了吗？”
王启年摇了摇头，道：“安贼那边调动频繁，不过倒没有进兵常州的迹象，只是方才接到苏州那边的信使，说顾帅和钱都尉已经领了全州将吏，往这边来了，说是要一同并力对付安仁义。”由于钱传褄娶了吴王杨行密的爱女为妻，依照国朝旧制，便有了驸马都尉一职，所以王启年称其为驸马都尉
说话间李遇才逐渐清醒过来，听到顾全武举苏州兵马来源，不由得兴奋道：“这倒是个好消息，顾公用兵如神，倒是可以抵挡安贼兵锋。只可惜这般便便宜了吕方了，兵不血刃便可得一大州。”说到这里，李遇不由得摇头叹息起来。
一旁的王启年听到吕方的名字，脸上神色不由得有了些许变化，不过数年以前，自己与其初识时，吕方还不过是淮上一个寻常土豪，在诸般大势力只见挣扎求生，可如今已经拥兵数万，辖地近千里，连吴王杨行密也不可小视的一方枭雄了，其间变化之大，让身处其中的他又如何不能感慨万千呢？
李遇看王启年神色奇怪，好似神游天外一般，便拍了拍他，提高了嗓门问道：“对了，王押衙，现在是什么时辰了。”
王启年被李遇拍醒，不好意思的笑了笑：“李刺史，你与我父亲也是平辈论交，便不必以官职相称了，直呼姓名便是，现在已经是午时了，信使说大军离常州还有十五里路，大约晚饭时候便会抵达。”
李遇吃了一惊：“已经是午时了，我怎么觉得刚刚躺下一般。”赶紧站起身来，取了一旁的袍服往自己身上套。
王启年一边帮他穿好衣服，一边笑道：“李刺史这些日子来操心军务，想来是累的紧了，倒是末将方才莽撞了，见一时叫不醒刺史，竟然触动贵体，摇晃起来，请见谅。”
李遇已经穿好了袍服，看了看王启年，只见其旁，身披铁甲，腰挺背直，气度沉凝，不由得赞赏的笑道：“罢了，某家当真是老了。启年你也有三四日没有回府歇息了，还能如此坚忍。茂章能有你这样的孩儿，某家是羡慕得紧。”
“某家在城头都有打过盹了，再说自小在军中历练，早就习惯了。”王启年不以为是的笑了笑。
李遇取了纀头，对照着铜镜小心戴好，笑道：“不管怎么说，苏州兵马到来，对我们常州总是好事，启年，我们先去准备他们歇息的营地粮秣，到时候一同到城门去迎接他们。”
已经是黄昏时分，常州南门城门处，李遇、王启年二人身着官袍，正在相侯，不说顾全武、钱传褄二人在这危急时刻领兵来援的情分，便是钱传褄乃是杨行密爱婿的身份，李、王二人便是不能轻忽的。眼见的苏州州兵来得近了，王启年久在吴王府中当差，认得钱传褄的容貌，眼见的前队中马上一个披着山文铁铠，容貌秀丽的正是。知会了李遇一句，二人上前敛衽行礼道：“常州刺史李遇（吴王府中押衙王启年）拜见驸马都尉钱公子。”
钱传褄赶紧跳下马来，小心还礼，王启年的眼光甚利，已经看到了钱传褄的右臂上绑着一条白绢，在黑色的甲胄衬托下显得格外显眼，在队伍中又没有看到顾全武的身影，想起顾全武重病已久的传闻，不由得心里一惊，便听到一旁的李遇问道：“多谢钱公子仗义来援，只是顾公此时身在在何处，本州久闻顾帅大名，却未曾识荆，还请拔冗一见。”
李遇话音刚落，只见钱传褄脸色凄楚，指着身后的行列中道：“顾公已于两日前仙逝，临走前还叮嘱在下弃苏州，领兵来投李使君。”
李遇闻言大惊，此时后面行列已经来的近了，行列当中却是一辆牛车，车上放着一副楠木棺材，想必便是顾全武的遗骸所在。他赶紧对那棺材拜了一拜，起身道：“休得这般说，公子乃是大王爱婿，如今杨钱两家便如同骨肉一般，待击破田、安二贼之后，大王定然以大州属之。如今之计，还请公子节哀，先入城好生歇息。”
钱传褄点了点头，上前一步低声道：“顾公临去前，还有一事叮嘱与我，若润州举兵入侵，李刺史可将我军士卒皆用常州军士服色。先示之以弱，待两军激战正酣时，再突然易帜，击其不备，定能大获全胜。”
“不错。”李遇闻言大喜，笑道：“久闻顾帅乃两浙第一名将，想不到去世之前尚能留恩泽与人，安仁义那厮虽然勇悍，也定然要着道。”
“只怕此时常州城中颇有安贼耳目，我此行领偏师在前，大队在后，不如我先入城，其余大军，就在城外扎营，地方细作自然无法知晓，只需李刺史将所用旗帜送到营中便是。”
常州古名晋陵，春秋时属吴，为延陵季之子之采邑。汉改曰毗陵，西晋东海王司马越谪于毗陵。元帝以避讳，改为晋陵郡，宋、齐因之。隋开皇九年平陈，废郡，于常熟县置常州，因其治所晋陵县为名。其地西南高，东北低，其地江河湖泊遍布，除了南部的天目山余脉，西部的茅山以外，几乎都是平原，润、常二州相距不过一百七十里，边境又无险可守，若安仁义全军急袭，一日一夜，润州大军便能直薄晋陵城下。是以李遇不得不在城西要害处立寨，以王启年所领的千人坚守，与城中以为犄角之势，免得一旦兵锋受挫，便被堵在城中，成为瓮中之鳖，任人宰割。
钱传褄刚刚入城，次日便听到哨探来报，安仁义尽起大军，直往晋陵城来，水陆并进，十分凶猛，路上的数处守军小寨，转瞬间便被其攻陷。安仁义将所俘获的兵卒尽数放回，让其带话：说自己与田覠功高难赏，受吴王身边小人陷害，要诛杀幸进小人以求自保，望李遇开城投降，莫要伤了和气，不失为富家翁，否则城破之时，便是玉石俱焚的结局。
53赶回
安仁义这伎俩颇为毒辣，他本为淮南军中宿将，杨行密击破孙儒等人，得淮南之地，他与田覠二人居功至伟，本人又骁勇善战，善养士卒，所以在淮南军中深孚众望，那些逃散而回的士卒无不将润州军的兵势夸大十倍，使得城中军心越发摇动，若不是王启年和钱传褄带来的援兵军心还十分稳固的话，只怕已经有人起兵作乱，绑了李遇献城投降了。
天色已晚，广陵的夏天十分闷热，几乎没有一丝风声，吴王府的门口戒备森严，数十名精兵盔甲齐全正严阵以待。大门两边的六七只气死风灯的光亮照在士卒手中兵器的锋刃上，显得格外渗人。借着光亮，依稀可以看到大门后临时建起的重楼上的人影，那些是隐蔽在其中的弩手。这吴王府乃是广陵城中一等一热闹的所在，平日里便有挑着担子的小贩在府门前穿行叫卖，守门的军士也不来驱赶，可今天，这条街上竟然连个人影也没有，便好似鬼蜮一般。
这时，远处传来一阵马蹄声。那守门的校尉听得清楚，竟然好似十几骑直冲而来一般，他反手拔出腰间横刀，左手虚按，只听到身后传来一阵刀剑出鞘和甲叶碰击声，见手下已经准备停当，那校尉才高声喝道：“何方狂徒竟敢在王府门前纵马狂奔，还不滚下马来，不然格杀勿论。”随着高亢的喊声，接着后边的重楼上也传来一阵让人牙酸的弩机上弦声，在宁静的夜空中显得格外恐怖。
“休得无礼，某家乃是王茂章，受吴王敕令星夜赶回广陵。”粗豪的声音划破夜空。军士们听的明白，饶是他们都是百战余生的精锐，也不由得耸动起来。原来年余来，青州王师范起兵偷袭关东州郡，朱温遣大军镇压，王茂章受杨行密之命，领步骑七千支援王师范，与宣武大军交战多次，胜多败少，连朱温爱子朱友宁都为其所杀，逼得朱温亲自领兵二十万由关中撤兵，直扑青州，大破王师范，而王茂章虽然兵势寡弱，却先示之以弱，待其稍有懈怠，时战时守，逼得十倍于己的宣武大军无可奈何，连不可一世，骄横无比的朱温都感叹：“若得此人为将，天下未足定也。”而后王茂章自度众寡不敌，便领兵撤退，朱温遣大将杨师厚追击，王茂章自领精兵断后，徐徐而退，杨师厚虽然骁勇，但为其威名所摄，竟然不敢逼近，由此一战，王茂章于是名满天下，虽然人还在淮上，可广陵城中早已无人不知吴王手下有一个长驱千里，全师而还的王茂章，在许多百姓口中，他隐然间已经是项藉再世，霸王重生，也怪不得那些军士们如此表现。
那守门校尉倒是见过王茂章，可听声音却有几分不像，此时也不顾得这么多了，大声喝道：“便是王统领，也不能在吴王府前咆哮，还不下马，否则某家便不客气了。”言语间，已经高举横刀，作势要向下虚劈，命令府内重楼上的弩手射击。
此时那为首的骑士相距府门已经不过七八丈了，只见其暴喝一声，双臂较劲，竟然硬生生的将**战马勒住了，那战马一下子被马嘴的嚼子勒的生疼，已然人立起来，前蹄乱蹬，便要将背上的骑士颠下去。可那骑士好似被生铁焊在马背上一般，任那马匹如何跳跃摇摆，四只铁蹄在青石板铺成的路面上溅起一阵火星，他还是牢牢的坐在上面，待过了片刻，那马儿的狂性过去了，他突然双腿猛地用力夹*紧马匹两肋，逼得那坐骑静了下来。那骑士这才跳下马来，将缰绳丢给身后的亲卫，大步往府门这边走了过来，只见其身上披了见寻常军士穿的褐袍，从头到脚都满是灰土，便与寻常的大头兵并无半点不同，那校尉正疑惑间，正好一阵微风吹过，带的大门两边的气死风灯一阵晃动，灯光正好照在那汉子脸上，校尉看得真切，只见其脸色黝黑，容貌粗陋，正是王茂章，赶紧敛衽行礼道：“在下恭迎王统领。”
王茂章随手摆了摆拿着马鞭的右手，道：“罢了罢了，某家这三日足足赶了五百余里路，都�