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吴老爷看起来比孙大姑奶奶大个两三岁的样子，一看就是个精明的生意人，伸手扶起孙大爷夫妇：“都好都好，这回啊，你又成了亲，又了了你姐姐的一桩心事。”
孙大爷也要装下腼腆微笑一下，孙三爷也上前来给哥哥嫂子行礼，行完了礼，就是吴家的那些外甥了，这些都早准备好了礼物，夏金桂分发下去，得了几声舅母。
刚坐下寒暄了会儿，孙大姑奶奶就笑着道：“我们还是往里面去，虽说都是家里人，各人有各人的话说呢。”
“我是晓得你的，又要去说你们女人家的私房话了。”吴老爷对孙大姑奶奶笑着说了句，孙大姑奶奶已经嗔怪地道：“什么私房话，都是正经话。”说着孙大姑奶奶就拉着夏金桂往里面去，奶娘们抱着孙大姑奶奶小一些的女儿，小儿子也跟着往里面来。
进到里面，孙大姑奶奶让丫鬟们带着孩子们去花园里面玩去，这才拉着夏金桂的手道：“按说你才是个刚进门的新媳妇，这些话我和你说太早了些，但你也晓得，这家里久没主母，许多事情虽看起来井井有条，但也缺了不少规章。我虽偶尔过来帮着料理，那边还一大堆事儿呢。别的不说，你已经过门了，三弟的婚事，我也要和你商量商量。”
孙大姑奶奶是推心置腹，夏金桂却觉得自己像被带上紧箍咒一样，恨不得高声说出自己不愿意。
孙大姑奶奶见夏金桂没有反对，也就继续往下说：“你也晓得，原先三弟定的是朱家，后来朱家又退了婚。这会儿呢，我瞧中了苏家。”
“这样的事，该去问问三弟……三叔的意思。”夏金桂觉得舌头都快僵了，半天才说出这么一句。
“没想到你还体贴你小叔呢，这事呢，是该问问他的意思，但那要等到定下来，这会儿还没定下来，我们两个会斟酌一番。”
“可是，成亲的是三叔啊！”孙大姑奶奶听到夏金桂这句话又笑了：“正因为成亲的是三弟，我们才要好好地帮他挑挑，选一个上上的。”
☆、上街
这简直就是鸡同鸭讲，夏金桂的脑子又开始开小差了，听着孙大姑奶奶在那兴致勃勃地说着苏家姑娘有多好多好，夏金桂的眼却不自觉地飘向别处。真是，理想很丰满，现实却恨骨感的典型。
“明儿呢，你是要回门的，我和苏太太都说好了，请她明儿带了她女儿，去夏家给亲家太太贺喜，到时候你们也好见见，毕竟你们才是小妯娌。”孙大姑奶奶并没注意夏金桂的心不在焉，兴致勃勃做着结束的话。
夏金桂被一个夏字唤回了思绪，看向孙大姑奶奶：“这，不大合适吧？”
“按说确实不大合适，不过三弟眼看就要十八了，苏姑娘也十六了，定下了，明年成亲正好。”说着孙大姑奶奶又拍拍夏金桂的手，话里全是叹息：“这件大事一了，我啊，就真要帮你几个外甥寻亲事了。”
夏金桂满肚子的话都说不出来，只轻叹一声，孙大姑奶奶听到夏金桂这声轻叹，又笑了：“我晓得，你定是觉得，你才刚嫁过来，就要忙这些事，未免对你有些不公道，可是这事迟早都要办，早办胜过迟办。”
夏金桂面上的笑再维持不下去，瞧着孙大姑奶奶勉强点头，孙大姑奶奶说了半天，觉得口渴，端起茶杯，见里面并没茶水，眉头微皱叫声来人，不等丫鬟进来，孙大姑奶奶就又对夏金桂道：“这下人们，你也知道的，只有不软不硬，他们才肯好好做事。不过你在娘家这些事也经过，倒不用我多说。”
说话间春梅已经走进：“姑奶奶有什么吩咐？”孙大姑奶奶把茶杯对着春梅晃了晃：“都这半天了，也没见倒茶，厨房的午饭准备好没有？”
春梅忙上前给孙大姑奶奶倒茶：“因着姑奶奶和大奶奶在里面说话，我们也不敢打扰。方才刘婶婶已经来请示过，午饭开在哪里？还说了，要不要拿两坛子酒让姑爷和大爷三爷多喝两杯？”
“喝酒可以，可不能多喝。”孙大姑奶奶吩咐了一句才又对夏金桂笑着道：“别人罢了，刘管家和他媳妇，还有春梅他们几个，都是极忠心得用的。”夏金桂晓得，搁在这个时空，孙大姑奶奶这样的大姑子，可以说是非常好的，热心，关切，又不事事强做主张。
然而，这一切，都不是夏金桂要的，她想要的，只是逃离，逃离这个时空，逃离面前这些人，逃离这些看起来听起来都非常有道理的话。
用过午饭，送走孙大姑奶奶一家，孙三爷也就回书房。除了下人们，整个孙宅，仿佛只剩下夏金桂和孙大爷两人了，夏金桂觉得空气之中似乎有什么能让人窒息的东西，让夏金桂下意识地站起身，想要离开。
孙大爷已经拉住夏金桂的手：“你要去哪里？”
“我……”夏金桂只说了一个我字就说不出来，孙大爷瞧着夏金桂笑了：“我晓得你要去哪里？不如我们去街上走走？”
上街？夏金桂的眼中顿时闪出亮光，接着夏金桂就有些泄气地说：“这才第二天，要被人知道，又要笑话我了。”
“我还以为，你从不怕人笑话呢。”孙大爷话里，含有一丝揶揄，这让夏金桂抬头看了他一眼，接着就道：“上街走走也成，只是不要坐车坐轿，我想好好地走走，不需要被人打扰。”
“那好啊，你去换了我的衣衫，打扮成小厮模样。”孙大爷并不意外夏金桂会这样说，夏金桂刚应了一声接着就迟疑了，这换上男人衣衫上街，不是最常见的穿越女主梗，哦，她们往往还要去个青楼。
只是不晓得这孙大爷，是不是也有去过青楼？不过心里虽这样想，夏金桂还是换上孙大爷的衣衫，孙大爷的身量比夏金桂要高些，春梅拿出来的就不是孙大爷现在的衣衫，而是几年前的衣衫，虽是旧的，穿在身上还算舒服。
戴了帽子，这是冬天，外面把大氅一裹，身形还真看不出是男是女，看来这女扮男装要被人认不出来，不能选择夏天，而要选择冬天。夏金桂打扮好了，就往外面走。孙大爷等在厅里，见夏金桂走出来，抬眼瞧了瞧就笑了：“好一个俊俏小哥。”
不过，孙大爷又往夏金桂身上瞧瞧：“这两天也不算很冷，你穿这么厚做什么？”夏金桂当然不会解释自己穿这么厚是为了不让人认出来自己是女的，咳嗽一声，努力让声音变粗一些：“这么打扮也没什么不好，走吧。”
孙大爷又微微一笑，就带着夏金桂出门，孙大爷的排场虽然不如贾府的主子们出门，身后还是跟了刘管家和三四个小厮，这会儿又没吩咐骑马乘轿，众人也就一路慢慢走过去。
从孙家宅子所在的胡同走出去拐一个弯，就能看到大街。夏金桂边走边注意着路怎么走。
孙大爷背着双手，看似闲庭信步，却对夏金桂慢慢地道：“你记住了路，以后也就不用担心找不到回家的路。从这边大街过去，第三个路口往北一拐，走到头了，往东边拐进去，就是你们家的巷子了，虽然说着不远，要走过去，总也要半个时辰呢。”
“那个戴奶奶住在哪里？”夏金桂突然问出这个问题，倒让孙大爷奇怪：“她啊，不过就是个玩意，大家不过瞧在戴内相的份上罢了，以后如何，还要瞧她的运气呢。”
玩意儿，这就是这个时代的男人对那样女子的看法，夏金桂咬住唇不说话。
孙大爷察觉出夏金桂不高兴了，停下脚步望着她：“我晓得你不爱听这样的话，我也不说了。不过她可不是什么好人，前些日子，不晓得为什么，她在姐姐面前说了许多关于你的坏话，姐姐又来质问我，还问我到底如何。”
“我晓得！”夏金桂闷闷地答了一声，用手拢住斗篷的两边，仿佛被风吹的很冷。
孙大爷望着夏金桂的举动，不知怎么，倒有些怀念她伶牙俐齿，说哭就哭，说笑就笑的时候，而不是现在这样，沉默地走在自己身边，没有一点点生机。
“今儿早上我问你的话，你还没回答我呢。我想，你是这会儿和我说呢，还是等到晚上，我们回去了，再说？”孙大爷想让气氛轻快些，笑着问夏金桂。
夏金桂这才抬头看着孙大爷，接着夏金桂笑了：“我不该迁怒你，我这心里知道，但我……”
还是会不自觉地迁怒于孙大爷，夏金桂也晓得，孙大爷已经算是这个时空，非常靠谱的好男人了。这种老式的大男子主义者，就算是在现代，也会被很多姑娘认为是非常好的婚恋对象。他会尊重你，在他划定的范围内，他会照顾你，因为他认为你弱。然而夏金桂要的从来都不是这样的男人，她要的，从来都是把自己当做一个独立的，不弱于任何人的男人，和她并肩携手，和他一起拼搏，打拼下整个世界，而不是等着男人去拼杀下这个世界，再把世界交到自己的手上。
“那个男人，是个什么样的男人？”孙大爷的声音又在夏金桂耳边响起。夏金桂有些迷茫地看着孙大爷：“男人，什么男人？”
“那个你想要我成为的男人，我知道，你不是无缘无故地说出那些要求的。”孙大爷的话让夏金桂的笑容中带上一丝苦涩。
那个男人啊，那个温柔的，眼睛永远都在带笑的男人啊，也许就是这样一双眼睛，让夏金桂爱上了他，也许是他的温柔，让夏金桂决定不管怎样都要得到他。然而他的心，夏金桂的眉微微皱了皱，也许自己从没得到过他的心。
尽管他一直对自己很温柔，那样的温柔让人沉溺其中。其实不是没有蛛丝马迹的，这个男人在很小心翼翼地试探着夏月娥的底线，小心翼翼地扩展着她的边界。只是贪恋那点温柔，夏月娥察觉出来之后在慢慢地收这些边界，在慢慢地提高底线。
纵然在外人瞧来，他们依旧恩爱，但内里，早就有了裂痕。
“他很英俊，非常英俊，也很温柔，这种温柔，和你的温柔不一样。”夏金桂临时想到的对照人物也只有孙大爷了。
“哦？”孙大爷的眉微微挑起，抬头看见自己家的铺子已经到了，孙大爷做个请的手势：“不如，我们进去里面坐着，歇歇脚。”
和这个铺子还真是有缘，夏金桂点头，小厮已经跑进铺子里面去和掌柜说了，掌柜从铺子里走出，对孙大爷拱手，接着就对夏金桂拱手：“这位爷，您……”接着掌柜就咳了一声没往下说。
☆、认输
夏金桂晓得这掌柜已经认出自己，也没有什么不好意思的，径自往铺子里面走。掌柜已经一脸窘相对孙大爷道：“东家，这奶奶，是不是……”
“没什么，她和别人不一样，你是晓得的。”孙大爷安慰了一句，也就走进铺子，孙大爷走进铺子的时候，见夏金桂熟门熟路地走进那间小屋去了。孙大爷让伙计们寻一些精致小巧的新鲜货物给自己拿进来，也就走进小屋。
一进屋就见夏金桂坐在那里发呆，孙大爷坐在她面前：“在想什么呢？我不过顺口问问，并没什么别的心。”
“我只是在想，为什么干脆不让我死了，偏偏又让我活过来，活过来也就算了，偏偏还让我被困在这里，不得自由。”屋内只有夏金桂和孙大爷两人，夏金桂不由喃喃地说出这样的话。孙大爷微笑：“这怎么说话的？我想，阎王既然让你来了，想来也是不愿意让你见到夏家就这样过下去，况且我还听说，你对你薛家的那个妾，好像也……”
夏金桂伸手擦着眼里不知什么时候流出的泪，对孙大爷道：“是啊，好像来了这么一趟，也就让一个香菱没有死。”
香菱没有死？孙大爷的眉挑起：“她原本是要死的？”
“原本是要死的，还有贾府……”夏金桂说出这么两句话就觉得自己失言，停下不说话，孙大爷见夏金桂似乎又把周身的刺给竖起来，也没有再问她。伙计已经送进来茶和点心，还有孙大爷吩咐的，各样精致小巧的玩意。
这些精巧的玩意，大都是梳妆匣子了，小镜子了，各种珠宝首饰，还有珐琅制品。夏金桂却兴趣缺缺，拿起一个万花筒瞧了瞧，孙大爷已经笑着道：“你往里面瞧去，转一下，就转成另一个样子了。”
“这是哄小孩子玩的。”孙大爷的眉挑起，认真地看着夏金桂，夏金桂已经把面前的这些东西往一边推了推：“我从来不喜欢这些东西的。我要的，也从来不是这些东西。”
温柔体贴的丈夫，富足的生活，俯首帖耳听命于自己的仆从，以后还会生上那么几个孩子，孩子们也会很聪明漂亮。这些对别人来说，趋之如骛的东西，对夏金桂来说，没有任何一点兴趣。
“即便给你自由，你也不愿意？”孙大爷试探地问出，夏金桂抬头看了眼孙大爷，接着夏金桂就笑了：“自由，在这个时空，对女子来说是很奢侈的话。女子无私财，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，就让女子从此没有自由了。更可恶的是，还有人说，这是天经地义的，女人啊，就是没有男子聪明，没有男子能干，柔弱可怜，需要别人的庇护。”
孙大爷饶有兴味地听着，并没打断夏金桂的话，夏金桂唇边露出自嘲的笑：“有一句话，我那时候一直没想清楚，后来才明白为什么有人要说出这句话来。雄飞已久难雌伏。已经尝过自由自在的滋味，即便进的是一个金鸟笼，吃的是最精美的谷子，喝的是玉泉山来的水，又有什么意义？这世界，对我来说，永远不是一个鸟笼能困住的，也不是这些……”
精美的小玩意，远涉重洋而来，只为博美人一笑。夏金桂把这些玩意又往一边推了推：“你今早在那说，那个戴奶奶，不过是个玩意儿，可对你们来说，所有的女子不都是玩意儿吗？孙大爷，我晓得，你已经是很不错的人了，但是我，还是做不到。”
这张脸这么美，孙大爷此刻认真看着夏金桂，看着她因为说话激动颤抖的下颚，看着她眼角不自觉流出的泪，看着她脸上一丝一毫的变化。有着这样美丽脸的女子，该是被人视作珍宝，放在家中，锦衣玉食珍养起来。但是，她现在说，她不稀罕，她做不到，做不到的雌伏。
不是平常女子的矫情和作，她就是不适应，不喜欢，不喜欢这个和她家乡完全不一样的世界，宁愿徒劳地在那挣扎，也要挣扎出一条路来，尽管她挣扎来挣扎去，并没突破她说的鸟笼。孙大爷不由站起身，把夏金桂拥进怀中：“我懂你，我明白你，金桂，我了解，你为什么不愿意接受我，试一试我是不是真的可以做到？”
夏金桂孙大爷拥进怀中不由呆住，但很快夏金桂就抬头看着孙大爷：“我试着接受你？你想看看你是不是真的可以做到？可是，就从你说，不过是玩意时候我就晓得，你和我是不一样的人。我不能强求你，因为这个世界就是这样的，男尊女卑，女子卑弱，她的所有价值，都体现在是谁的女儿，谁的妻子，谁的母亲上面。唯独不是她自己。我不愿意，我因为，我不愿意被人称为夏氏，不愿意被人称为某某奶奶，而想被人称呼我的名字，称呼我为夏小姐。是的，我知道这些都是徒劳的，在这个世界，什么挣扎都是徒劳的，因为这个鸟笼子，是巨大的，不局限于后宅之中。我输了。”
夏金桂一口气说完这些，才推开孙大爷，给自己倒一杯茶，但并没有喝茶，而是看着桌子发呆。她比方才还要沉默，还要显得无力。
孙大爷想再次拥抱住她，安慰她，但话到了嘴边却不知该怎么说出口。掌柜已经掀起帘子进来：“东家，奶奶，方才刘管家来说，请东家和奶奶回去了