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“当然！学院哪里有不招生的道理。无涯学海是上位次元最权威的学府了，其教育学专业的历史更为悠久，以孔氏家族的家学传承最为闻名。您如此了解无涯学海的语言，对于历史却一点都不知道吗？”
迈克尔的最后这句话并不是挑衅，更多的是讶异。
席勒没有多话。语言……只是她那微不足道的天赋罢了。
如果一切真的如同这名青年所说，那么阿奎那和丽所说的那个学院，又是哪里呢？
“请您为我带路吧，我需要见一下您所说的希罗多德大教授。”席勒说。
迈克尔为难地搔了搔脑袋：
“就算您这么说……他上课总是不知道要上到什么时候停。好不容易下了课，社会学系的米歇尔大人就拦住他，和他争个不停……虽然您是客人，我们理应对您谦让，但是米歇尔大人非常狡猾，一旦开始争辩，周围的人全都会被吸引过去。您也许要等很久。”
“没关系。”
“但是您年事已高……恐怕……”
“我很健康。请为我引见希罗多德大教授。”
元语者天生的威严让青年再也无法拒绝。
“那么，好吧……其实我也挺想见见米歇尔大人的。那么我们就原路返回……”
就在这时，一个沉稳的声音从他们两人身后不远处传来。
“——不必了。”
迈克尔转过头，顿时大为惊讶：“艾思提斯大人！您为何忽然出现在这里……”
被迈克尔称为艾思提斯大人的，是一名浓眉虬髯长相颇有威仪的中年男性。
“自我介绍一下，我是法学院的艾思提斯。此事重要，我不得不亲自前来……翡德莉卡·席勒女士，您的宠物方才做了一件了不得的大事。”
席勒立刻明白他所说的是诗绪里。
“它并非我的宠物，只是与我同行。”席勒说，“而且我眼下有重要的事要做。我需要去见历史系的希罗多德。”
艾思提斯听她说着这些，一边听一边捻着自己的胡须。等席勒讲完，他也停住了手上的动作，说：
“很遗憾，事情正是与希罗多德有关。”
他盯着席勒的眼睛，目光如炬。
“——您的宠物，方才在摘星楼天文台，对希罗多德大教授进行了袭击。”
作者有话要说：突然码得好顺畅啊，连我都不相信自己了。原来我也有不卡的时候。
今天是天海女王的生日，遥祝女王大人生日快乐，佳人相见一千年。
☆、曾在心中的约定
法学系的艾思提斯教授向席勒和作陪的青年助教传达希罗多德受到攻击的时候；他锐利的眼睛一直观察着这个名为席勒的客人的神色变化，希望捕捉到她慌乱的神色。
不过席勒的表现让他有点失望。
她不仅没有像平常人那样阵脚大乱急于脱开关系，也没有像阴谋家那样急于和被害人见面以确认事情的结果；反而说“我希望可以到现场去看一看”。
于是艾思提斯认定她也是一个平凡人；犯了普通年轻人听说事件发生之后都会犯的病——侦探狂。
那么就让我看看你有多大能为吧。艾思提斯转身引领着他们从另外一个方向走进了树篱迷宫。
这一次走的是不同的路线。位于终点的就是先前艾思提斯所说的摘星楼天文台，座落在无涯学海正东面。虽然名为摘星楼，高度却远不及通天塔，然而好在精致；且面向大海，视野开阔。不过留给新来的人玩赏这座建筑的时间并不多。他们直接就乘上云梯；去往上层。
从云梯出口到案发现场的道路被负责维持秩序的学生和老师们阻断了。艾思提斯道明了身份；他们便让开了一条路，让席勒等人走近了。地上有几个点做了标记；大概可以看出是标示的凶手与被害人的位置与可能的行动路径。在那边上，一个光头戴着眼镜的老师正坐在那里，手却悄悄搭在旁边一个男青年的膝盖上。看到席勒进来，他就站了起来，说：
“这位就是大名鼎鼎的‘元语者’吗？我一直是赞成您来的。您的能力究竟是真实的还是在他人的话语中被建构出来的，我一直深感好奇。”
负责带路的青年助教立刻压低声音对席勒说：“这个就是社会学的马克斯·米歇尔。”说完，用怨恨的眼神盯了一眼那个有点离经叛道的大教授。
大教授却是一副无所谓的样子耸了耸肩。
席勒向他问候了一声，无意介入教师的道德问题，之后回头看了看地上的标记，向艾思提斯说：“希罗多德大教授和犯人，已经不在这里了，是吗。”
米歇尔当然发现自己被故意忽视了。不过他并没有因此恼怒，却也没打算回答。倒是他身边的学生模样的男青年主动回答说：
“希罗多德大教授已经被保护起来了。那只狐狸正在被关押着。您是它的主人吗？”
席勒一边听他说，一边继续观察着这里。最后她走到了一张桌子边上，拿起了桌上的一把钥匙，向艾思提斯说：
“就是因为这把钥匙，您才找到我的，对吗。”
艾思提斯无奈地点了点头。
那把钥匙是席勒在无涯学海的临时住所的钥匙。只要稍微调查一下便可以知晓。事实上他们获得的线索也就只有那么一条。因为“犯狐”始终不愿意说出自己的身份。结果就是调查到现在他们连“犯狐”到底是什么生物都不清楚。
艾思提斯心想：原本以为可以从这个叫席勒的神秘人身上套出点什么，但是不知道那个人是有意还是无心，始终没有透露出一点消息。不过好在最后的办法已经在执行之中，那就是搜查“犯狐”的住地。但是这是违规的搜查，必须要先确保席勒不会突然返回才能做到。如果她愿意在这里多逗留一阵，不那么急着返回，那就最好了——
这时，席勒说：“我希望能够和犯人见面。你们也可以在场。”
艾思提斯立刻笑了，亲自为她带路。
***
昏暗闭塞的房间里，一头狂暴的妖狐。尽管被铁链拘束着四肢，却仍然不甘心地挣扎和嘶吼着。当席勒一行人靠近的时候，它变得更加暴躁了。
席勒曾经见过诗绪里的这个模样，故而并不震惊。但是周围的学生显然都被惊骇到了。有胆小的学生不敢看这景象，却又因为担任着看守的职责，只好背过脸去，双手合十向着墙壁祈祷着。至于老师们，艾思提斯一直皱着眉，米歇尔却依然谈笑自若的和男学生们对话，好像只把妖狐的喊声当成普通蚊虫的哼鸣。
“米歇尔大教授胆子真大。怪不得安藤先生也忌惮他三分。”青年助教的迈克·德菲尔自言自语道。
“你当时不在现场，没看见那景象，”之前陪伴在米歇尔身边的男学生说，“这头妖狐就是他击败捉拿的。那样子实在是太帅了，从没见过哪个教授像他那样……”
迈克的表情似乎有点不太高兴。
不过他们很快就停止了交谈，因为一个同样大胆的人就在眼前。那就是席勒。
席勒摘下了自己的兜帽，露出了银发，像是为了让妖狐看清自己的样子。之后她往前走了几步，伸手去摸了摸妖狐的头，同时嘴里发出了其他人都听不懂的声音。
狐狸顿时安静了下来，之后颓然倒在了地上。它的身体缩小了，慢慢变成了一个亚麻色头发的人形，并无衣着。之后又慢慢变成了不太惹眼的深棕色。安安静静地躺在那里，似乎太累了，所以睡着了。
席勒皱了一下眉，解下自己的披风，裹住了它的身体。
“原形是人类？”艾思提斯说。
“并不是。”席勒伸出手轻轻摸了一下它的耳朵，“只是变成了人的形状。”
“那么您依然是这妖物的主人，妖物是禁止带到无涯学海的，论律应当处死，而豢养者该被驱逐出境——”
“它是‘书签’，是无涯学海出身，并不是外来妖物。它的主人也并不是我。或许它有它的原因。”
“既然是书签，那么它就是无涯学海特有的永生者。为何会跟随在您一个外来者的身边？”
“在我抵达中央港口的时候，它变成了狐狸的模样，主动要求与我同行，我便答应了。这其中有何不妥之处吗？”
艾思提斯听到这里，提出了异议：“我记得书签并不具备变化形体的能力。他们天性友善，在图书馆中负责书的排放与领取，是图书管理员的好搭档，外形与人也很接近，但是从来没听说过有谁能变成怪物，更不用说袭击人了。正因为如此，无涯学海的法律才给予了他们和人类平等的权利和义务，包括自由。”
但是席勒依然坚持诗绪里是一名普通的书签，而且另有主人在。
“你是不是隐瞒了什么？”艾思提斯说。
席勒沉默不语。
“如果她是书签，那么我们将按照无涯学海的法律，以故意伤害的罪名向理事会提起处分请求……”
就在这时，一个洪亮的声音响起：
“艾思提斯，请听我一言。”
席勒回过头，这才发现在刚才争论的工夫里，已经有新的人出现在了这个房间。那是一名老者，留着长长的白胡子，一看就是德高望重之人，只是手臂缠绕着绷带，似乎受了很重的伤，连站也站不稳，只能倚着门框，说：
“初次见面，我是希罗多德。原谅我伤重不便行礼。”
席勒向他点头致意。学生们则手忙脚乱地为他找来了座位。
希罗多德说：
“据我所知，在通天塔图书馆的主体还没有被废弃之前，书签都有着超乎寻常的强大力量。不过这一切后来都成为了往事。只有一枚流浪在外的书签，如果还存活于世的话，它至今仍然保留着不该拥有的强大能力。那就是前图书管理员丽·劳伦斯的书签，名字似乎叫做诗绪里。但是那已经是很久以前的事了。”
席勒说：“那正是它的名字。”
“但是这需要证明。”艾思提斯说，“如果可以证明它有无涯学海的出身，并且不曾被驱逐出境，就是故意伤害。如果不能证明，那么很遗憾……只能处死她。”
诗绪里生死一线。
席勒说：“我会找到证明的。请释放它。”
就在这时，诗绪里像是觉察到了自己的危险处境似的，睁开了眼睛，坐了起来。片刻的迷惘过后，她看见自己的手脚都被铁环拘束住，且身上只有一件席勒的披风，立刻大吃一惊，之后赶快运用妖狐之力，在自己的身体上变出了衣装。
“说出你的名字吧。”艾思提斯说。
“诗绪里。”诗绪里小声说。
艾思提斯和米歇尔对望了一眼。米歇尔依然耸耸肩，不置一词。于是艾思提斯继续问：“有谁可以证明吗？”
“丽……但是她不在了……对了，埃莉斯琳娜！”
听见这个名字，在场所有人露出了惊讶的神色。
诗绪里茫然地看着其他人，之后用求助的眼神望着席勒。
“埃莉斯琳娜大人在数日前提交了退休申请。目前正在休假中。”
诗绪里发愁起来。其实如果不是迫不得已，她并不是很想说出埃莉斯琳娜这个名字的。过了好一会儿，她终于又想起来了，那两个在港口见到的人——
“还有两个人，不知道你们是否能找到。他们是一男一女两个吸血鬼，像是一个大小姐和他的管家，应该也是无涯学海的。我曾经和他们见过面。”
艾思提斯和米歇尔又对望一眼，摇了摇头。
“找不到吗？”诗绪里忧心忡忡地问着。
青年助教迈克说：“一点困难都没有。只是他们都没想到你认识的都是赫赫有名的大人物。而且非常凑巧，或者说非常不巧，这两人也同样是休假未回。”
诗绪里垂头丧气。在这无涯学海，还有什么人可以证明自己呢，它怎么也想不出来。
艾思提斯说：“算了。这件事先放一放，不如说说你为什么要袭击希罗多德大教授吧。”
诗绪里说：“我早就听说历史是关于过去的学问，所以想去找历史系的教授请教一下我的事情。如果是写历史的人，大概会知道一些过去的事吧。结果在门口，听见他和那个光头说——”
米歇尔知道这是在说自己，但他仍然不怒，哈哈笑了。艾思提斯瞪他一眼，之后继续问诗绪里：
“他说什么了？”
“他说从历史的角度来看，革命者是人，不是神，所以当革命成功之后便容易沦为*的奴隶，无一例外。丽·劳伦斯和安娜·阿奎那当年发起的暴动当年失败了……真是无涯学海的幸运……”
大教授们顿时都沉默了。学生们开始窃窃私语，然后又互相摇头。
“我当时在门外听着，没有控制好自己的情绪。自从丽那次受重伤之后，我就在心中和自己约定，除了我自己，绝对不能允许任何人伤害丽，即使是名誉也不行。他们又没有经过那样的年代，怎么会知道当年的辛酸？结果就做下不可挽回的事……其实我连自己是不是真实的经历过那个年代，我自己也不知道，也许我的记忆也都是被捏造出来的吧……对不起！”
诗绪里低下头大哭起来。
席勒拍了拍她的肩，之后回过头向艾思提斯问道：“现在你还需要证人吗？”
“暂时不需要了。”艾思提斯说，“我会亲自好好调查这件事的。”
“对了，”诗绪里忽然抬起头，“我想起一个证人！但是不知她是否还在无涯学海……如果不需要就算了。”
“请说吧。”艾思提斯说。
“她叫做高阳薤露。在卡噗空城的时候我们曾经见过面。”
对于诗绪里而言，那真是一段颇为刻骨铭心的记忆……和战斗。
米歇尔摸了摸自己的下巴，说：“高阳薤露……虽然是很美的名字，但是我好像不是很清楚这个人。是男是女？”
艾思提斯说：“连米歇尔大人都不认得，我就更没可能认得了。”
“我记得这个名字。”
希罗多德微微一笑：
“她这个人，曾经给我的历史研究带来很大的麻烦呢。真是让人印象深刻啊，‘清扫者’高阳薤露。”
诗绪里的眼睛一亮：“对，正是她！请把她请出来吧。如果是她的话，一定可以证实我和丽的关系……”
“非常遗憾，这恐怕难以办到。”希罗多德说。
席勒皱了一下眉：“难道她过世了？”
“不，还没那么糟，但也差不多，”希罗多德一边回想，一边说，“她失踪了。在去一个叫‘卡噗空城’的地方执行任务的时候。”
☆、为你写作的童话
诗绪里的脸色顿时变得煞白。高阳薤露……竟然没有返回无涯学海。难道她还在恒河沙书里面？这和之前埃莉斯琳娜所说的不一样……
“如果不能证明；会怎样？我会死吗？”
她缩在披风中可怜兮兮的模样；无论是谁看到了都难免动容。
艾思提斯正要说什么，希罗多德就抬起那只没有受伤的手阻止了他。希罗多德说：
“我受的伤与你无关。是我自己弄伤了自己。”
艾思提斯立刻变了脸色；郑重其辞道：
“希罗多德大教授，请您记得您的权威身份，像您这样包庇他人；这是不符合规定的！”
“艾思提斯，我的兄弟。你和我一样；都没有经历过图书管理员和书签情同�