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她身上的光芒来自那杆精致华丽的教鞭。教鞭横在她的前方；鞭穗正对着她心脏的位置，好像随时会夺取她脆弱的生命。
与此同时，桌上的鹅毛笔正将安娜的意念形诸文字，在纸上飞速地自动书写着一串流畅的字体，亦即报告的内容。
丽将手中的牛奶放在了桌上。
“谢谢你。”安娜说。
她身上的光芒慢慢熄灭了，人也缓缓从悬浮的状态慢慢下降，直到稳稳落在椅子上。因为长时间被光照射，她的脸颊和露在衣服外的肩膀和手臂都变成了可爱的粉红色。虽然人仍然保持着端坐的姿势，但还是忍不住喘息。
丽看她实在是累得杯子都拿不动了，就把牛奶杯端到了她的唇边。
“这样怎么行！给我一根吸管吧。”安娜有一点不好意思。
丽没有理她，倾斜了杯身就要往她的嘴里倒。为了避免牛奶洒得满身都是，安娜只好乖乖喝了几大口，之后说：“万一让学生看见的话……”
“你也不看看几点了。她们都睡了。喏，还要吗？”
“不要了。感觉自己好像小孩子。”
“安娜就是小孩子。”丽用宠爱的眼神看着她。
“我才不是……”
虽然嘴上反抗着，但是从她脸上有点羞涩的表情看来，她已经默许了丽的这份关怀。
“今天的进度如何？”
“进展神速。按照丽给我的思路，现在就只剩下结论了。”安娜说着，表情里有一点小小的得意。
“这才一个下午，就只剩下了结论？那么你之前为什么写得那么慢……”
“所以说是丽给的思路的功劳啊！有了那样的思路，写起来简直就是小菜一碟。”
安娜忍不住笑了，丽也看着她笑了笑。
“不过，我可从来没写过这样的报告呢。”安娜说，“丽这个想法还真的是大胆……”
“因为已经没有别的办法了。我是受到你的影响，才想到了这个念头。”
“我的？我是这么坏的一个人吗？”
“怎么能说坏呢，应该说是一个很讲策略的人吧。”
“被你这么一说，负罪感就减轻了不少，还有一点得意。”
“先说好，只有这一次，下不为例了。万一被抓住的话……”
“难道后来我被抓住过吗？”
“嗯……貌似没有。”
丽传授给安娜的思路，说出来有些离经叛道。
说白了，就是“学术造假”。
不是剽窃抄袭，也不是虚构实验数据，而是从头到尾捏造一篇关于卡噗空城的报告。
在这份报告里没有任何真实性可言。卡噗空城被描绘为一个并未面临任何危机的地区。既没有活尸也没有流行病。论文中还附入了影像资料和调查问卷来作为证据，相当具有说服力。
“我都觉得我可以做小说家了！其实，这也算不上学术造假，起码相·当有创造性。等我们离开以后，没有任何人会记得这场灾难，真实也就不存在了。如果一定说发生过什么灾难的话，那就是‘人口锐减’吧……”安娜喝完了牛奶，整个人都精神多了。
不，造假就是造假。丽想。但是为了这里居民的存亡，这是最好的选择。与其对着不知是不是别有所图的理事会浪费唇舌，将希望放在他们身上，倒不如将希望放在自己可以控制的范围里。
“……至于薤露姐那边，就看你如何应付了。”安娜说。
丽点了点头。
“对了，”安娜脸上轻松的表情忽然消失了，“如果我不举行那场革命，你会变成什么样？我们还会见到吗？”
“当然可以见到，欢迎到通天塔图书馆来找我。图书馆西南方向的灯火亮起，就是我轮休的时候。其他时候我都在图书馆那里值班。”
丽温柔地笑着，伸出手来玩弄了一下安娜的亚麻色长发。
“你不要骗我。”安娜说，“虽然我读书的时间不长，但是我确实读过一些时空旅行理论的书。人的选择总会改变未来走向，如果我决定不按照它应该的发展去行事的话，在因果原则的作用下，现在这个你就会因为我的决定而消失。或者，我会走到一个平行世界中去，而在那个地方留下的你和现在的你也不是同一个人了……这样的话对你来说又有什么意义？”
“不会发生这样的事的。”
“你保证？”
“我保证。……只要你按我说的去做，暂时不去想革命的事情，不管是你，还是我，还是其他卷入革命的人，都会比现在更加幸福。”
“那么，我不走了！”安娜说，“按照丽说的，只要阻止薤露的清扫，我不提交报告，你不参加校庆式，我就可以和丽永远留在这个地方，享受永久的时间，在这个次元碎片里面隐居起来……”
“别说傻话！”
安娜被丽的大声责备吓了一跳。
她看见丽的表情顿时充满了悲伤。
“如果这样的话，同志们的牺牲就都没有意义了，我的寻找也没有意义了！一切都归零了！你作为助教，我作为图书馆管理员，为知识之光的燃烧奉献终生，把违禁的学术思想和文明灭绝的次元碎片都作为无涯学海的燃料吧！”
安娜胆怯地看着突然发怒的丽，插不上一句话。她看见丽的眼神非常痛苦，里面有很多她不能理解的东西。
“对不起……”看见了安娜有点畏惧的眼神，丽终于冷静了下来，随后，摸了摸她的头。
“你必须回到无涯学海去。找到那时的我，把我锻炼成现在这个样子……不，那还不够。要比现在更强大数倍。这一次不能再有任何失败了！当然，一切都是你的决定。如果你对消除学术禁区一点兴趣都没有，就把它告诉那时的我吧。我想，如果是安娜的选择的话，那时的我也会理解的。”
但是，丽心里知道。关于未来，安娜也许是对的。
如果这个计划能够实现，就只有两种结果。一种是安娜的选择开创了一个美好的平行世界，在那个世界中，丽和安娜终于成功改变了无涯学海。而在这个世界中，自己继续进行着寂寞无聊的旅行。
而另一种，就是安娜的选择直接作用于眼下这个世界里，而因为因果循环的作用，此时的自己将永远消失。
不管怎么看都像是坏结局啊。
但是，这是为了另一个自己和安娜不再重蹈覆辙，为了一些同志们不再白白牺牲，一些同志们不再陷入背叛与被背叛的修罗场。
这也是必要的牺牲。
如果恒河沙书出了问题，就暂时不去使用。这里的安娜曾经教给她的。那么，如果革命出了问题，就暂时不去进行它好了。这是丽想到的解决方法。
既然这是安娜的革命，那么，一切全交给她来决定吧。
“丽……为什么我没和你在一起？”安娜忽然问。
“你是说……”
“革命失败之后你为什么就开始旅行了……是逃亡吗？既然你和我的关系那么重要，为什么这一次我没有和你在一起？……难道我死了……”
看见安娜杞人忧天的模样，丽忍不住笑了。
“无涯学海是不会终结人的生命的。虽然看上去像个国家，但是本质上也只是一所研究机构而已。”
“……这样吗。但是你之前也说‘牺牲’‘牺牲’的……”
“那是指学术的生命。”丽说，“一些同志被开除出校，一些同志被流放了，还有一些被封印起来……也难怪你不知道，毕竟在此以前，已经很久没有这样大规模的公开处分了。”
“那我呢？”安娜担心地看着丽。
安娜和丽所受的处置，是所有处罚中最重的两种。
“你不需要知道。”丽说，“因为只要你按照我说的做，你可以摆脱那个命运了。”
只要是丽打定主意不说的事情，天神也别想把她的嘴撬开。安娜早已获得了这个经验，所以只好放弃了打听。
“对不起，今天又无缘无故对你发了脾气。我的错。”丽的眼神忽然变得很温柔，“你不会怪我吧？”
“有一点想怪你。不过，因为我太喜欢丽了，所以这点念头就忽略不计了。”
安娜撒娇似的趴在了写字桌上，歪过头看着丽，表情有点调皮。
“时候也不早了。今天你累坏了，早点睡吧。”
“今晚你可以和我一起睡吗？还有接下来的每晚……不准比我早起，不要再让我睁开眼睛发现你不见了。”
“好。”
作者有话要说：起这一章标题的时候脑中反映出的第一句是“为有牺牲多壮志”
还好没用……
☆、约定的日子到了
约定的日子到了。高阳薤露穿着她的旗袍；拿着她的烟斗，如约来到了科学院。
其时，丽正在实验室里，在小黑板边上为学生们讲解无涯标准语中的几个难点。在她面前坐着十余名学生；全部都目不转睛地看着她的讲解。高阳薤露粗粗地扫了一眼教室——没有见到安娜。
她轻轻地咳嗽了一声。丽也看到了她；于是宣布下课；让夕颜领那些学生到观月寺去，随后离开了小黑板；到达了高阳薤露所在的教室外面。
“换个地方谈吧。”丽说。
换的地方是科学院里的会议室。丽打开空调，拉开窗帘；屋里顿时变得凉爽而明亮。每个座位上设置的先进数码设备，证明了这里曾经有一群智慧的头脑在这里共同探讨过科学问题。但是现在；这里只有丽和薤露两个人。
“你来迟了。”丽说；“安娜她已经完成了她的使命，离开了。”
薤露表示不能相信她的说辞。
“我知道你不相信。我比你更希望这是假的。”丽说，“回去吧。不要再在这个地方浪费时间了。”
薤露看了一眼丽，走出了会议室。丽依旧不动声色地留在原地。大概过了二十分钟左右，她又重新回到了会议室。
“不得不承认，你有点厉害。”薤露说，“为了营造她已经离开的假想，你就把她的餐具，她的拖鞋，她的衣服全部给收起来。没有清扫之能，你居然能把她的痕迹隐藏得这样干净。在下佩服。”
对于薤露的话，丽并没有立刻作出回应。她只是走到了窗边，望着远方，久久地沉默着。
看见丽的反应，高阳薤露的表情微微有了变化。“难道，她真的……”她自言自语道。
“是的。我已经说了一遍了。”
窗玻璃的反光里，丽痛苦地闭上了眼睛。
“不管你信与不信，她已经走了。”丽说。
***
“这不可能！”
高阳薤露无法抑制自己的情绪，激动地甩了一下手中的烟斗。她曾经狠狠地用“执鞭者”这个名称羞辱过安娜。表面上是在泄愤，实际上也是她的策略。她想，如果安娜意气用事，一直逗留到这个世界的终末，来和薤露来一场“堂堂正正的一决胜负”，那么那个时候，她就可以狠狠击败这个安娜，以推进自己代为提交报告，成功清扫这个碎片的计划了。
但是，安娜竟然毫不在乎这样的羞辱，也不想着和她一决胜负，就这么离开了？
薤露想起在安娜与丽叛乱的时候，自己也曾经临危受命，前去阻拦安娜率领的叛军的进攻，结果输了。但是，那是经过千锤百炼之后的安娜。这里的安娜，明明是个弱小的新人助教，居然面对那样的羞辱丝毫不为所动，连较量一番的愿望都没有。这是她完全没有想到的。
“安娜离开之前，提交了可以保住这个次元碎片的报告。你已经失去了清扫次元碎片的权力。所以，离开吧。”
听了丽的发言，薤露反而笑了：
“你好像犯了一个逻辑错误。”
“嗯？”丽转过了身。
“你还记得那次我们的交谈吗，为什么我计划替代安娜来写作一份有关这个世界的报告……”
“为了……”丽皱着眉思索了数秒，突然恍然大悟，“啊！怎么是这样……”
丽的脸上出现了一种复杂的神情，兼醒悟、惊讶、悔恨而有之。薤露一边玩着手里的烟斗，一边得意地笑着，玩味着丽脸上的表情。
“看来，你想起来了呢。”她说，“这场竞赛的缘起，是你从‘安娜的任务从未失败过’，得出了‘只要安娜还没有完成她的任务——写作报告，这个次元碎片的世界就不会毁灭’的结论。而我的驳论是，报告的作者未必是本人，所以我可以写作一份报告，以安娜的名义，来替她完成任务。只要安娜的任务完成，清扫的工作就可以进行了。
“事实上，在整个论证之中，报告的内容从来都不是重点，重点是报告的提交与否。在这个次元碎片的时间轴上，报告的提交之日，就是世界毁灭的开始。其实我来自无涯学海时间轴上更遥远的时间点，早已观测到安娜提交的报告成功帮帮助这个次元碎片度过劫难的事实。理事会作出让我来清扫这个碎片的命令，与安娜的那份报告其实一点关系都没有。这个次元碎片在我来到这个世界以前，都是一直存在的。因此，就算你们让我来替她写，老学究们读了这份报告，也一样会对这里的文明情况作出积极正面的结论。即使我写一份负面的报告，这个命运也不会被打破。
“真遗憾，你从一开始就被我绕昏了头，居然怂恿安娜和我来报告的竞赛……其实，你应该做的是在打败我之前留住安娜，而留住安娜的最好方法，就是全力阻挠我完成冒名的报告。可是你不但对自己的文稿疏于管理，大大加速了我写作的进程，还让安娜提交了报告，率先离开了这个世界。真是太愚蠢了！”
高阳薤露流畅地说完了整个论证。
她感到自己好像很久没有这样完整而充满自信地发表过自己的观点了。作为无涯学海中万年评不上教授的副教授，多数的学术会议中，她都只有匆匆读完自己的论文，然后等待那些大教授们随意批评的份。那些人根本没有仔细看过她的论文，基本都是在会议开始前五分钟才拿到了叠起来足足有两三寸厚的论文集，趁着她读论文的时候随意翻一下摘要和参考文献，就开始趾高气扬地说教了。
眼前这个管理员小姐，大概是她这些年来少有遇到的认真听众了。
“谢谢你听我说了这么多，”薤露唇边勾起了笑容，“如果你喜欢我这番论断，想要拿去改编成论文，我一点意见也没有。毕竟，你差一点就赢过了我。真是遗憾啊。”
说了这么多，抽口烟来放松一下吧。高阳薤露想。
她将镶金的玳瑁烟斗嘴伸进了鲜艳欲滴的红唇之间，正要深深一吸……
就在此时。
一记猝不及防的重击，突然狠狠地落在了她的后背中央。
这记重击让她骤然失去身体平衡，整个人往正