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“‘想要找她们的话就来这里见面吧。’……下面是时间和地点。‘下午六点，春花田十字街360号’。”
丽拿着这张卡片反复看了看，上面并没有留下更多的字迹。也就是说，这就是全部了。如果说这就是恐吓信的话，似乎措辞还不够严厉。但是似乎也找不到别的词语来称呼它。
“是薤露姐留下的吧。”安娜说，“也许她觉察到了你可能会和我接触，就想找我们来商谈接下来该怎么办。薤露姐那么好的人不会想伤害我们的。她是会与理事会因为理念不合而起冲突的优秀学者，若是助其为虐的话也太不合常理了。”
丽对此不置可否。
虽然她觉得确实有薤露找上门的可能性，但是，已经约好的日期，似乎没有提前的必要。
而且，以薤露这样以自己的上位次元为骄傲的性格，居然会挟持两个下位次元的小女孩做人质，想想也有一点可笑。
况且还有一个最明显的违和之处。如果是薤露姐留下给她们看的卡片，为什么会用卡噗空文书写呢，用无涯学海的官方语言不是更好么。
“薤露姐在什么地方？”安娜急切地问。
“在图书馆，但是我并不认为这是高阳薤露……”
丽还没把话说完，夕颜就突然走了进来，指着走廊的墙壁说墙脚的地方有了发现。丽和安娜都走过去查看，结果看到墙脚有一些古怪的尘埃。不是一般的尘土，有些像植物燃烧后的灰烬。安娜俯身拾起了一小撮。入手虽已冷却，却还散发着淡淡的香味。
“紫罗兰和佛手柑的香气。”安娜说，“是薤露姐没错。”
因为无涯学海大面积禁烟，所以高阳薤露的烟管里常年放着的都只是几种香草的复合物，并无烟草，其中最主要的就是紫罗兰和佛手柑。只有在通天塔图书馆这样严禁明火的地方她才会将烟熄灭。这是她在无涯学海里很有名气的特征。因为丽不久以前在图书馆刚刚近距离闻过她身边萦绕的这种气味，这下，她也无话可反驳安娜之前的判断了。
“你上次见她，是在什么地方？我有点忘记了。”安娜问丽。
“市立图书馆。如果无意外的话，她应该还在那里写报告。”
“报告？她要写什么报告？”安娜一脸茫然。
丽这才意识到自己从来没有和安娜说过那次和高阳薤露见面的细节。她只好快速将报告的逻辑又向安娜重新说明了一遍。同时仔细查看安娜的表情变化。看样子，安娜还是不太能接受和“薤露姐”为敌的现实。不过，当丽说到七天之约，与刚刚完成了开头的报告无故失踪的时候，安娜的脸色一下子变白了。
“你从来没和我说过什么七天的约定。”安娜说。
“现在只有五天了。”丽说，“你留在这里，我去图书馆和她交涉好了。”
安娜没有立刻答应她的要求。丽想，也许是所剩无几的时间给她带来了不小的压力。她后悔把这件事告诉她了。
“我要去市立图书馆。”安娜的表情相当的认真。
“那么我和你一起去。”
“你得留在这里等她们俩。卡片上写的地点不是图书馆，说不定她们被关到其他的地方自己跑回来了呢，总要有人接应一下。”
“这里还有向日葵和夕颜在呢。就让我和你……”
“我不想再失去她们了！”安娜打断了丽。
——可是，我也不想失去你。
你还有和我再次相见的机会，而我却可能永远都没有和你再次相见的机会了。
这句话藏在丽的心里面，最后还是没有说出口。
“我有武器呢，等我回来。”
安娜说完了这一句，将教鞭从自己的背后取下，给丽展示护手上面镶嵌的宝石。趁着丽看着那些宝石发呆的时候，她就重新将教鞭放回背后，迅速跑出了房间。
“安娜！”
丽大喊着她的名字追出来，可是安娜已经骑上了门口的摩托，扔下一句“照顾好她们”，就驶远了。
丽从来没觉得夏天正午的阳光如此令人头晕目眩。她向安娜的背影不自觉地伸出手去，一直到她消失在她无法触及的地方了，她还是保持着这样的姿势。
“她一定会回来的。放心吧。”诗绪里说。
丽这才想起诗绪里的存在。它是刚才跟着安娜一起来的，刚才一直静静看着丽和安娜说话，直到现在才插上嘴。
“但是我们已经没有多少时间了。”丽说。
“安娜她也一定知道的，所以，放心吧。”诗绪里说着，就坐在了丽的身边，跟着丽一起望着安娜消失的方向。
沉默。
“那个……”
听见夕颜的声音，丽和诗绪里一起扭过头望着门口。夕颜和向日葵正站在那里，向日葵好像有点害羞地低着头，而夕颜的表情也有点紧张，说话都有点结巴。
“其实是某个人有一点想法，想让我代为传达，”夕颜说，“诗绪里，你千万不要生气！”
“直接说吧，”丽说，“如果它敢生气，我就给它好看。”诗绪里瞟了丽一眼，哼了一声。
“她说，诗绪里是狐狸，属于犬科动物，那么鼻子应该很不错，为什么不让它来闻闻看呢，说不定会发现带走樱草和兰草的家伙的线索……”
丽想，这确实是个不错的主意。刚才过于紧张，居然连诗绪里这么得力的助手的存在都给忘掉了。换做平时丽绝不会这样，大概就是俗话说的关心则乱吧。
但是没等夕颜说完，诗绪里就气愤地跳了起来：“居然把尊贵的诗绪里大人当成区区警犬之流！是谁这么大胆！”
“啊，不是我！只是某个人……”夕颜用余光向向日葵瞟去。
向日葵急忙和夕颜说：“千万不要说出我的名字！”
丽忍不住笑出了声。
“是你吗，劳丽！居然出卖队友……只有你知道我的鼻子好……”
唉，诗绪里这个笨蛋。丽在心里无奈地感叹道。
“你就去闻闻看吧。”丽劝道。
“不闻！”
诗绪里昂首阔步走回了房间里，嘴上否决着，鼻子尖却不自觉地翕动起来。过了一会儿，就变成了东闻闻，西嗅嗅的模样，从房间的这里又窜到了那里，从一楼又沿着楼梯窜上了二楼。
“有什么发现吗？”丽跟在后面问。
“除了紫罗兰和佛手柑以外……”
“？”
“还闻到了性感的美女的味道。”诗绪里不自觉地淌下了口水。
丽不客气地在诗绪里的头上敲了一记。
“好痛痛痛……好吧。还有一群男女老少的气味。又多又杂”
“一群？”
丽有些惊讶。
“那个性感的美女，带着浓郁的紫罗兰和佛手柑香味的，应该就是高阳薤露吧，从走廊的楼梯上来，依次走了好几个房间，最后进入了丽的房间，就没继续逛下去，直接离开了。”
是高阳薤露，到丽的书房里去拿走了丽写的文稿。丽已经了然于心了。“那么那群男女老少呢？”
“就是他们那群人带走了樱草和兰草。”诗绪里说。
丽又将玩具堆里留下的那张重要的卡片递到了诗绪里的鼻子前，让它嗅了嗅。
“没错，这张卡片上有樱草和兰草的气味！”诗绪里说，“但是有一点奇怪……这上面只有她们两个的气味。”
作者有话要说：这周被编编钦点上了明星作家秀，这下，想告别晋江百合界都不行了呢》《
☆、请别叫我执鞭者
诗绪里的鼻子证明了带走樱草和兰草的人并不是薤露。然而安娜已经向着市立图书馆走远了。两边的街景也因为清扫者的施法而发生了一些变化；好在道路还没变过。安娜骑在摩托上，背后教鞭的鞭穗随风飘扬。水泥路面被阳光炙烤得近乎白色，反射着强烈的太阳光。
——那个人啊，就是执鞭者安娜啊。
——看上去也没什么稀奇的嘛。
在引擎声的隙缝里；安娜隐约好像听见了这样的议论。什么嘛；明明是行驶在无人的大街上。只要是在无涯学海；她就会被这样的议论声包围着。
一定没问题。只要拿着教鞭，就绝对不会输给旁人。安娜就是抱着这样的念头才走到今天的。
绝对不能输给她。
安娜用力摇了摇头；就像这样做了就可以甩开耳边奇怪的幻听一样。市立图书馆就在前面不远的位置了。
***
科学院里的几人陷入了新一轮的苦思冥想。
“要把安娜叫回来吗？既然已经知道弄错了的话。”诗绪里说。
“没事，她应该可以应付得了。毕竟；她是执鞭者安娜啊。”
夕颜和向日葵听不懂丽和诗绪里的话。诗绪里就激动地向她们解释道：
“从来没有哪个人可以把教鞭使用得那样好。‘执鞭者安娜’，这个称号听上去就很帅气吧？”
“即使没有教鞭；她依然是优秀的老师。”向日葵说。
夕颜没有说话；默默回忆起了安娜从尸群中把绝望的自己救出来的情景……
“没错。”丽说，“只要是亲历过革命的人都会明白‘执鞭者’的真正含义——是她荣耀了教鞭，而不是教鞭荣耀了她。——所以她绝对不会有事的。诗绪里，留在这里保护她们两个。我要出门一趟。”她用两根手指夹着那张卡片晃了晃。
丽才不会等到下午六点。她绝对要赶在对方约定的时间前面到达。
***
“我从未想过会与你为敌，薤露姐。”
安娜虽然这样说着，手里却握紧了教鞭。这里是上一次丽曾经站立过的位置——市立图书馆的中央大厅。这里的一切已经大不一样了。清扫者高阳薤露按照自己的趣味重新打扫了这里。一切现代化的东西都已经被打扫干净：办证台，检索机，自助借阅机，写着读者须知的电子板……全部都成为了过往。只有彩色玻璃窗折射出来的光影依旧绚烂。
“了不起的革命家居然亲自移驾来到了这里。此真乃我之荣幸。”
高阳薤露墨绿色旗袍上的银丝凤凰冷冷地注视着安娜。
“为什么这样生分？我们可以好好谈谈。”
“率先拿出武器的人不是你么？‘执鞭者’。”薤露反诘道。
虽然薤露依然是手执烟斗，高贵端庄的模样，当她称呼安娜为“执鞭者”时，脸上还是飘过了一些轻蔑。
然而在安娜听来，这个称呼无比刺耳。
“执鞭者”，尽管听上去相当霸气，但是，这并不是一个美称，而是蔑称。
丽的“搜寻者”，埃莉斯琳娜的“捕梦者”，高阳薤露的“清扫者”都是取自她们所身怀的异能。无涯学海并非人人皆是身怀异能之士，这样的通称就不是人人都有的。这样的通称就像勋章一样，标示着她们与众不同的才能。
但是“执鞭者”这个名字和异能无关。
在安娜刚刚在无涯学海谋得一席教职，开始出任助教的时候，“她目前的才能足以驱使教鞭”“她的未来足以改变无涯学海”的言论就在无涯学海传开了。就因为这个捕风捉影的传言，安娜被理事会破格授予了教鞭，而且还是比其他人的教鞭都要华丽的一杆。
“请拿好它，为无涯学海的未来努力吧。”
依照教授职称授予仪式的惯例，安娜婉谢了三次，而理事会首席蒲柏大教授要求了三次。但是，和那些按照规定理应获得教授职称与教鞭的学者们不同，安娜是发自真心的不敢接受它。然而没有人可以更改理事会的决定。流言如她所预测的那样到来了。
“执鞭者”这个称呼从此诞生了，成为她生活中最大的负累。
从拿到教鞭的时候起，安娜就告诫自己，既不可自傲，也不可被旁人的言论影响。事实证明，她想多了。因为提前完成了任务是教鞭的功劳，任务出现延误是安娜自己无能，这就是旁人口中的执鞭者安娜。她无法避免地被旁人的议论影响到了：没有变得骄纵，反而陷入了深深的自卑之中。因为由于教鞭的力量，她从来没有失败过。这让她失去了对自己的能力的基本判断，连强大的到底是自己还是教鞭都分不清了。
有些人会因为自卑而变得沉默寡言，安娜则相反，因为自卑，她迫切的想要从别人那里证实自己的力量。她变得多话，变得积极，但是在旁人的眼中这都成了嚣张的证据。于是她被别人的情绪垃圾污染得更深。她气恼这爱受污染的自己。
所以高阳薤露违抗大教授命令的传说让她心生崇拜。
那个人，即使一再牺牲掉职称评定的机会，也不服从于大教授的无理要求，哪怕这样做了自己会成为旁人口中的愚者，受尽上级的白眼，她依然我行我素。如果自己也能像她那样强大就好了。安娜从前经常这样想着。
但是现在，眼前楼梯上的高阳薤露却和其他人一样，用“执鞭者”称呼着自己。
直到这时，安娜这时才突然意识到，因为曾经得罪过上级的关系，眼前这个高阳薤露在无涯学海的职称依然是副教授。
即使肩负着“清扫者”的盛名，薤露也只是一名无权使用教鞭的副教授而已。
薤露她也不是圣人，她和其他人一样嫉妒着安娜。而且这嫉妒只可能比其他人来得更深。因为薤露的实力之强，更胜过无涯学海中的许多教授，所遭到的不公也尤为强烈。
没想到，到头来，自己竟然被自己崇拜的薤露姐深深嫉妒着……
安娜笑了。
笑自己的天真，也笑自己的痴愚。
她将教鞭扔在了地上。
随后，高高地抬起了自己的双手，作出了投降的姿势。
薤露的红唇微启，露出了一丝讶异。
“这样的话，我就不是执鞭者了！”安娜大声说。
“你扔下这教鞭是什么意思？”薤露忍不住提高了声音，眉眼中有了一些愠怒，“你是羞辱我吗？是同情我吗？捡起来！”
“我只想和你好好的谈谈。”安娜说。
薤露没有回答。两个人就这样倔强地对视着。
其实安娜有点想哭。她知道，自己在心中为薤露姐竖立的神柱已经倒了。但是她不能哭。如果她哭了，就输了。于是她拼命忍住眼泪，用质问的眼神盯着薤露。
最后，是薤露终于忍受不了这样的对视，将目光主动移到一边。
“你把那东西捡起来！我不想看见那东西。”薤露的声音因为激动而微微颤抖着，“你是来要她写的报告的吧……给你！”
她的手一扬，一叠稿纸从楼梯上方飞出，在空中散落，如蝴蝶，如落花，落在了安娜的脚边。
“拿了文稿就走吧！”薤露说，“说到头来，你也只是一个要靠别人替你完成报告的�