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李斋跟李奇在毕梁立的带领下穿过回廊，走过结冰的人工湖上的小桥，转眼又来至一处院落，这处院落外面写着两个大字儿“美泉”，一进院便将外厢的浑然古朴抛弃的干净，只留一园巧夺天工的镜像。
这院子里有水，竟是一眼活水，在寒冬三九咕嘟嘟的竟冒着热气儿自那厢半支小舟的石雕右边冒出，哗啦啦的流入院中，如今雪还在下着，却在这院子里存不住，到处都是湿意，那厢屋檐下也在滴滴答答的犹如夏日一般的滴水。滴水处，那砖面也不知道用了什么法子，竟然能敲击出各式清脆的响动，滴滴答答，叮叮咚咚的甚是好听。
这小院子里四下种植着冬日依旧发翠的不知名的树木，一条红山石铺平的碎砖道路一路通向屋角的几支梅。如今，还未到月份，却不想这园子里的梅花已经开了。
园子里幽深安静，令人悠然自在，一时间能令人想起几个词汇，竟是雾蒙蒙，颤悠悠，懵懂懂，混沌沌，悠远远，至静静，常久久，轻松松的惬意。
在这等意境中，却不想一些木珠子的声音噼里啪啦的传了出来，仔细一听却是算盘珠子的声音。
李斋问毕梁立：“顾大人，如今在家还在办公？”
毕梁立面露愁容，着实叹息了一口气，他摊摊手，很遗憾的来了个西式的没办法，这个动作追其根由来自顾昭，如今全家都会，被感染的地方很多，已经到了大梁边疆地带。
李斋一笑，心里盘算了一下顾昭的家资，据说如今顾家最有钱的就是顾老七，他名下只有一家南北货行。可这家南北货行开的全国到处都是，如今只要有县镇的地方，就必然有这家杂货店。他家货行有个好处，出门不出过路费，这就省大钱了！以前听着，觉着不过是一家杂货铺子，如今看来，却不见得了，这顾老七实在太有钱了。你看人家玩的，别人想都想不到的。
毕梁立来到正堂，亲手将门帘高高的掀开，顾昭的声音从里面传了出来：“可是李将军大驾光临，请恕顾昭身体不便，不能迎接大驾，还望见谅则个。”
李斋听了哈哈一笑：“顾李两家世代至交，老七莫要跟哥哥数这个虚礼，太虚了，我是不喜欢的！”说完，他迈步进屋。
顾昭坐在炕上，如今也简单的收拾了下自己，最起码的他这头发却是能见人了。
“将军快坐！”顾昭与李斋李奇见礼之后，做出请的手势。
李斋一笑，坐在一边的靠椅之上，四下打量。很快的，屋子里的门帘再次打开，四五位穿着水葱绿亮眼衣衫的小丫头，捧着点心，干果，茶水，落脚无声的进了屋子将东西放好，又倒退着出去。期间，无一人用眼睛打量客人，态度恭敬不失礼，一派大家族调理出来的气象。
顾昭与下属并不在一个屋子里，如今看到有客，便吩咐了一声：“奶哥，去请先生们下去吃茶松散，晚上再加班吧，都忙了一上午了，今儿中午加一钵羊肉羹给他们驱寒气儿。”
毕梁立点点头，转身去了边上的厢房，没片刻那边了无生息，却也无人从院子里出去，想是那边自有通道可供行走。
顾昭陪了几口茶，说了几句闲话，问了问城里军中的事儿，也谢了李斋送药的好意，于是转入正题道：“不知将军，今日到我这里，可有其他事情”
李斋点点头，放下茶盏笑道：“老弟是个聪明人，我的来意怕是你早就猜出来了。”
顾昭点点头道：“恩，这是来客颇多，李将军想是为了凹民女与退役老兵的结亲之事，不瞒将军，如今这是胜多粥少，要循循渐进的事儿。
您看，各地调遣来的凹民适龄女子要年后才到，如今我也是急得很，算来算去就是不够分配的，您的五军，我家从大哥到六哥，那个不掌兵？我是急得牙花子都疼了。”
李斋不接话，只是端着茶盏笑着听。
顾昭继续道：“昨日牙行的秘书给我出了个主意，说是如今乡下女子，才五贯就能买来，以往我最恨买卖人口！最恨离人子女之事！可如今都是顾不得了，因我这里有每户十贯的富余，咬咬牙，这等缺德的事情如今顾老七我也做了……”
李斋忽然打断顾昭的抱怨，笑笑道：“顾大人误会，某看来，迟饭早饭，早晚都是个吃。不满兄弟，今日我来也不是为了抢这头锅饺子，其实是为了旁个事情，我这事儿我家有，你家怕是也有的。”
顾昭面露迷惑，便问道：“却不知？是何事？”
李斋叹息一下道：“不满老弟，天承年前我是个听命行事的，大事情也不该我操心。可打天授最后一年起我帐下兵丁，年年有残疾落魄之卒，俱都是跟着我李斋滚刀子流血出来的，如今那肢体完全的有钱有田，我主慈悲，如今媳妇都给想到了！李斋感激天恩，不敢再求，可老弟啊……
这缺胳膊少腿的，他也是个爷们不是？也要成家立业不是？也要活个岁数大图个儿孙满地不是，老弟……我今日来，也不为旁个，于私那老弟兄们是我李斋前世的一奶同胞，今世方有生死与共的机缘！于公那都是大梁的功臣，咱不能寒了将士的心不是！”
李斋说罢，站起来整整衣冠与自己弟弟一起对顾昭深深施礼道：“还望顾大人，给这些兵卒一条活路，成全他们一个完整的人事！人世……”
顾昭慌乱，赶忙挣扎着要下地扶，李斋也不为难他，自己起来，又将顾昭按好又体贴的帮他盖好锦被，捎带看看他裹着白布的馒头脚，嘿！肿的还真是大！
主客再次坐好，顾昭为难了，这岁数大的兵卒找媳妇已经是不易，如今残疾的还想要，这就真的是难了。顾昭想了好一会子才叹息到：“不瞒两位，顾昭可真是不知道该怎么说好了。前话我就说过，我生平最恨买卖人口离人骨肉。如今你们说的这个大难题，这要怎么解决好？”
顾昭拍拍腿，叹息了好几口，终于无奈蹉叹道：“你们看，我是这般想的，凹民的女子，也要跟兵卒相看，人家愿意才嫁过来，咱不能做硬摊派之事，不然好事都成了结冤家了，是这个理吧？”
李斋点点头道：“是这样。”
顾昭叹息：“别说不敢硬摊出去，就是硬帮着娶回来了，不瞒二位，咱们那些爷们，如今还有几两能力？缺胳膊少腿的，瞎眼烂面的，赶明日时候久了，我怕他们养不住啊！天地大了去了，只要有那勾引的，谁扛得住？到时候出事了，难不成？天南地北的给他们追逃妻不成？”
李奇是个耐不住的，闻言心里不悦，就站起来大声道：“若按照顾大人这般说！那给大梁流过血汗的可怜人，如今竟娶不得媳妇了？”
“阿弟不可无礼！顾大人句句实在，你怎么这么鲁莽，来的时候我都说什么了？”李斋呵斥了一声，又陪着笑脸扭头对顾昭道：“你莫怪他，他是个粗人，直肠子一根儿，是想起什么是什么，并无坏心的。”
顾昭摆摆手笑道：“无事无事，我家哥哥，哪个不是这样！前年过年，因为挂灯，家里打成烂菜粥了都。旁人家也许不懂，我却是懂的，大声说话拌嘴才亲厚呢！对吧？李将军请坐，我心里有个想法，今日我与你们说说，你们也帮我参详一下，看看妥当不？”
李斋瞪了李奇一眼，李奇只好耐着性子坐下。
顾昭心里倒是有个谱子的，只是以前只是想想，今日人家李斋求到门上了，他也不能打人家脸。因此，他看李奇稳下来之后，便开口道：“前些日子，我老哥哥也是愁，你家这些兵卒只是近几年残了的，我顾家有两个庄子却都是这样的人，打我父亲那代起却不知道养了多少呢，咱掌兵的人家，自古便有规矩，就不能叫弟兄们活不下去不是？”
李斋点头道：“是呀……家家都一样，我家那边也是二百来口子呢。”
顾昭道：“养卒兵也不是一朝一夕的事情，如今我迁丁司下面也有些进项，可摊面大了，人员难免不足正，为这事儿我也不少发愁，每每想起，夜不能寐。”
李斋心里顿时骂娘了，打有了迁丁司，吏部一再的想派人进入，几乎是每年有选送官员，每年都被顾昭拒了。如今管着吏部的夏侯大人，跟顾家还是世交呢，他都送不进去人，顾昭就认刀笔司出来的刀笔吏，正八百科举出身的官员他是一概不用。这事儿圣上都没法子，大太傅倒是没说什么。
顾昭不管李斋怎么想，就只在那里数着指头细细唠叨：“这几年，凹民修的道路越来越广，眼见着这就要跟甘州接通了，哎，如今咱大梁也是有管道的了。”
李斋笑笑道：“顾大人高瞻远瞩，为民寻找活路，三十六郡如今道路四通八达，顾大人恩惠万民那！以往我也是不相信的，谁能想到，这才没几年，这大道就完成了，以前驿站快马送急报，打你家五哥那边至上京是一个半月，如今十五天就差不多了，这有道跟没道，那可大不相同的。”
顾昭一笑：“李将军也不要捧我，你们兵部过道如今还打着欠条呢！”
李斋顿时脸色涨红：“那不是……公事儿吗？”
顾昭失笑：“我也不追你的帐，你那账本连着我老哥哥们，我是谁家也要不来的！算了，我不去想了，如今呢，这道是修成了，可五十里的新驿站却没有兵卒可用，李将军不知你那手下可有能干活的兵卒？”
李斋呆了一下，抬头问顾昭：“你的意思？哦，许多呢，独臂的，瞎一只眼睛，断腿的，这些脑袋都清醒，又没傻了，只是干不得重活罢了。”
顾昭用手弹弹床梆子道：“官办驿站，咱是不敢挤人家买卖的，自古不健全的人，也不能惊了贵人。在我看来，什么狗屁贵人皆是一堆不通人情的傻哈哈儿。”
李奇连连点头，很是认同，他哥哥在下面踢了他一脚。
顾昭继续道：“给残卒找媳妇儿呢，我这里是不做这等媒的，谁家骨肉不想给个好人户。摊派的也好，买来的也好，此事万万不可。将心比心，我有闺女也想找好女婿不是？两位将军知道，我迁丁司有五十里一座的收费驿站。如今各站虽简陋还在建设，不过也差不多了。
你们算算，一家驿站一个站主，两个管事，两个伙计，一个马房小吏，一个厨房厨子，还有道路边收费的账房杂役，零零碎碎算下来，一个驿站如今要用十二到二十人。”
李斋点点头，仿若明白了什么，不由得他眼睛闪着光的看着顾昭，这顾家的顾老七，当得大梁第一能臣，这话的的确确不是大太傅白夸奖的呢。
顾昭冲着李斋很诚恳的一笑道：“李将军，咱与其授人与鱼不如授人与渔。那新开的驿站后面皆有水源田亩，不妨咱就将那些残卒分到那厢可好？健全的咱能丢出去，这不全的，国家当养一辈子！这丢出去随他们自生自灭可就不仁义了，对吗？不若给个小官，叫他们去当管事吧！一来每月有个进项。二来分封的田亩就在他驿站后面，如此也算有家有业，如此便姻缘天定，由他们自主成婚如何？”
这太可以了，在没有比这个好的办法了。能为这些可怜的残疾兵卒考虑的那么长远，顾昭可谓是煞费苦心。李斋跟李奇心下佩服，又是一通感激不提，只说，天近响午，他们也不好意思留饭，便各自带着好消息去了。
顾昭约莫着他们出了院子，这才对身后道：“李斋这人不错。”
阿润低低笑着，从房间后面慢慢转出道：“他自是不错，将才吗……他还真不算好的，兵事上他不如你三哥，不如你五哥，可是若说心肠他却是个最软的。我就看中他这份仁义心肠，当年太子府跟我的人不少，最后我手里也不过却是十多位而已。”阿润说这话的时候，难免一脸骄傲，就如顾昭夸奖付季，夸奖顾茂昌他们一般的脸色。
八年帝王生涯，阿润整个的人都变了，如今大家再不敢抬头看他那张漂亮的面孔，却只能匍匐在他的威仪之下。一个皇帝被人敬服，只能因为他的功绩，却不是为了他的身份，一个政治手段强硬皇帝更是如此。八年的煎熬，阿润终于架空了胡寂，熬倒了天授帝留下的最后残渣，这一切都做得十分干净明白，有理有据。谁也说不出旁个狡兔死走狗烹的怪话来。
顾昭对赵淳润最大的影响就是，不论做任何事，第一条就是需坦荡荡。
顾昭抬头笑笑，伸手摸摸阿润的脸颊叹息了一下：“这么凉！穿的不够压风吧？我看这雪势越发小了，明日若停了会加倍的冷，你要加几件衣裳，哎！我今冬是管不了你了。”
阿润满足的笑笑，也不接他的话，只是贪婪的低头吻吻他，一伸手裹着锦被将他抱起来，自右厢转出去坐到了后院的暖轿里，他们又被抬着回到自己的院子。
顾昭回到自己的屋子便无比满足，他如今是那也住不下的，他有一颗老人心，最恋家，他觉着只有他这屋里才算是屋子，才能妥帖了。
阿润将顾昭放到床上，亲手又帮他换了一次药粉，裹了伤口，看着顾昭两脚的冻裂，他不由得又想发脾气，顾昭失笑拍拍他胳膊安慰：“这么大的雪，老和尚若来，也不方便，我这是旧疾，早就习惯了，如今好药都用着，你也甭操这份闲心。我问你，近郊的屋子可有压塌的？”
阿润点点头：“有些的，不干你的事儿，你赶紧好好休养就是。这几年村镇附近的土地庙都加固了，如今有济民所的下去调查，过几日雪停了才有结果，这是我的事儿，你乱操心。”
顾昭一笑，才不理他呢，他只是靠在床上，举着自己的两只伤脚叹息道：“往年都是冻一只，今年也奇了……一次俩，这下如你的意了，我是哪里都去不了……”
他二人坐在一起正亲亲我我说着家常，却不想门外孙希忽然低低的来了一句：“爷，小的刚得了一个消息，也不知道该不该说。”
顾昭一笑：“赶紧滚进来，有什么不该说的，你这老货还学会卖关子了。”
孙希从外面进来，笑眯眯的站在门口道：“不是，这事儿吧，说大也不大，说小呢，小的怕爷以后知道了，要怪小的没提前说……”
顾昭厌恶，一摆手：“你赶紧说！”
“是！”孙希讪讪的，马屁没拍好。
“爷，我听那厢说，咱家的付小爷要跟刑部的白学路大人家结亲呢，说是咱家大府老太太做的大媒人，说的是白大人家的侄孙女。”
顾昭一惊问到：“你说我大嫂？”
孙希点头道：“是，就是咱家老夫人。”
顾昭看看阿润，阿润也是一脸纳闷，不过他却说：“付季也不小了，那几年一直忙，也耽误孩子，如今也该给他娶一房媳妇成家立业了。不过……我恍惚听他们说白学路的母亲可就生了他一个？如今怎么出了一个侄孙女了？”
顾昭轻笑：“你长本事了，谁家娘亲生了几个你都知道？”
阿润接过一边内宦捧过来的汤婆子送进被窝里笑道：“也就是那几个我比较注意，旁人也懒得知道。”
孙希在一边笑道：“白大人的老父亲，以前有六房妻妾，这位白姑娘吗，今年二十一了，她运气不好，前几年家里一直连范儿死人，一直守孝呢！还有……她的爷爷是庶出……”
顾昭一听便不愿意了，于是道：“此事万万不可！我没几个徒儿，宝贝般儿的带大了！我二品大员家的嫡出都看不上，嫌弃娇宠，怕委屈了我家孩儿。怎么能给我家说这个这呢？这姑娘一直在家里压抑着，我怕她偏激，给我徒弟说亲事，怎么不跟我提？你去！叫我奶哥去那府上把我哥哥请来，就说我找他�