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“他如今这个性情行事，自是家学渊源，他家祖上都是有名儿的文人。有人说他家先祖是范蠡，虽不知真假，但这范家虽不显山不露水，却着实不凡。远的不说，便是他父亲范英，山水造诣极高，你上回看中的那幅《黄山云海》便是范老先生所画。”
“他就是闲云老叟？”黛玉难掩惊讶。
说到上回那幅山水画儿，她极喜欢，打算买来送给父亲，结果那画斋的老板定要一千银子，少一两不卖。她不是没一千银子，只是觉得那老板存心坑人，没等她打定主意呢，画却被另一人买走了。
黛玉眉间一喜，抚掌叹道：“若真是这样好，可见是四妹妹的姻缘到了。只是……既然他这样好，为何到了二十三岁尚未成亲？便是家母早逝，难道家中就没个亲戚了？”
庄黎笑道：“我与他只一面之缘，好些事都是因着好奇后来打听的，哪里知道的那样详尽。倒是他上回来京考试并非住在客栈，而是住在亲戚家里，既是有亲戚在，那便好打听。”少时又说：“那位宝二爷既然认识他，且提了这个事，只怕也是有几分把握，我亲自去问问他。”
“你这会儿出去？”黛玉朝外看了看，正下雪呢。
“正好儿今儿休沐，错过了今日又没了空闲。”
黛玉从雪雁手中接了斗篷给他系上，一路送到门口，又嘱咐道：“外头路滑，让人将车赶的慢些，你别在外吃酒，早些回来，我等你吃饭呢。”
“我都记着呢。你进去吧，当心风吹着了。”庄黎摸了摸她的手，见是暖的才放心，又将她劝回屋里，这才自己撑了伞挡雪，大步出了院子。
黛玉去隔间儿看了看两个哥儿，见兄弟俩睡的香甜，闲来无事，便坐在熏笼旁边，拿起早先做的大红肚兜继续刺起来。
冬日下雪是赏梅的好时节，今儿贺月芙也出了门，应邀去赵芸霜家赏梅。张家的宅子地段很好，乃是赵家帮着寻的，但买宅子的钱是张家出的。本来这门亲事张家人就不喜欢，女方家世又高，哪里肯再住女方的宅子。
贺月芙挑起帘子，看着眼前平平常常的三进小宅院儿，心里总算舒坦些。
这宅子或许在寻常看来很好，但在她们这些世家小姐的眼中，十分寒嘇。倒也是。贺月芙自小生长在伯府，府邸摆器都有一定规格，定然瞧着有气势不寻常。张鸣却出自寒门，本身只是个六品小官儿，在贵人遍地的京城哪里够看呢，宅子与他身份匹配，自然成了贺月芙眼中的寒酸之处。
贺月芙并非头一回来，这方寸间的地方她已经很熟。
这宅子虽小，但赵芸霜到底是诗书女子，喜欢雅致，在宅子东边圈出一小块地方修了个小小的花园子。赵芸霜喜欢冬梅，又爱喝酒，今日便在园中的小花厅里摆席，开窗便是雪中红梅。
贺月芙到的时候，一切都已齐备。花厅角落里点了炭盆，茶炉子上烧了热茶，又烫了滚酒，桌上一应果点菜品都是刚端上来的。
“准备的这样的齐全，赵姐姐可真用心。”贺月芙笑着入座，先喝了杯热酒暖暖身子，又透过开场的窗户欣赏外头的景色，眉间微微诧异：“这园子又重新修过了？好似先前没这样多的梅花儿。”
赵芸霜啜着酒，眯眼笑道：“我们家三爷知道我爱梅花儿，特地又移栽了几棵。”
“赵姐姐，张大人对你真好。”贺月芙故作羡慕的叹了口气，眼睛里却是冰冷冷的含着恶意。只这会儿赵芸霜明显心不在焉，并不曾注意。
贺月芙见了却在心底嘲讽，既笑张鸣做了个傻子，又恼恨赵芸霜身在福中不知福，又偏来刺她的眼。贺月芙不是个好性儿的人，对于赵芸霜，她可是暗中详细打探过，尽管赵芸霜过去那点子事儿捂的严实，到底让贺月芙用银子撬开了一个婆子的嘴，得知了惊人内情。
赵芸霜哪里是喜欢梅花儿，是她那个死掉的表哥喜欢梅花儿，他们两个当初就是在园子里的梅花树下私定了终生。当初赵芸霜为着表哥要死要活，整个赵家上下都知道了那些事儿，以至于赵家严控下人，这么些年赵家的老人们就没有放出来的，哪怕做不动差事也在府后头荣养。不知内情的外人见了，还夸赵家仁善。
席间推杯换盏，贺月芙有心，专挑赵芸霜喜欢的话说，哄得对方兴致大起，喝了好些酒。后来赵芸霜不出意料的喝醉了，贺月芙与丫鬟将其送回房，出来时正见一个模样标致伶俐的丫头，眉眼间颇有我见犹怜之感，不似北方女子，倒像南方小女儿。
贺月芙对张家事知之甚深，立刻猜到此女身份。
赵芸霜不止一次对她念叨过，说张家父母没安好心，故意要离间他们夫妻感情，一直想给张鸣纳妾。此女便是张母跟前得脸儿的大丫鬟，名□□柳，不仅生的好，且脾气温柔，与张鸣也是很熟。此回张母特地将春柳送来，只说替自己看着张鸣，省得他不会照顾自己，并说春柳仍是她的丫头，不归他们夫妻管。赵芸霜明知张母用意，却因张鸣护着，竟不能将春柳打发了。春柳显见得也知道些厉害，寻常根本不往赵芸霜跟前来，只在书房伺候。
虽然赵芸霜不肯承认，但无疑张鸣待春柳很好，哪怕是看在张母的情面。她只能眼睁睁看着二人相处，闹的狠了，张鸣就躲着她。她倒可以趁张鸣不在将春柳给处理了，只是除了春柳，他们夫妻只怕也完了。
张家父母本就不喜欢她，兼之几年无孕，若非顾忌着赵家权势，早给张鸣纳了良妾。春柳代表着张母，亦是张鸣对父母的缓兵之计，没了春柳，张家父母爆发，张鸣又岂会不顾父母而顾着她？
贺月芙正是知道春柳身份特殊，以及赵芸霜对此女的忌惮，这才有了今日的计划。
她佯作不知，故意问赵家的丫鬟：“那是谁？”
这丫鬟是赵芸霜的陪嫁心腹，名叫念梅，自是不喜欢对自家姑娘有威胁的春柳。言语间便带了厌恶：“那是太太身边伺候的丫鬟，因着太太年纪大了不好路途辛苦，又想三爷，便让这丫鬟上京来看看。一个丫鬟罢了，却整天打扮的夭夭娆娆，时常在三爷跟前晃荡，打的什么盘算谁不知道。”
“哦，原来赵姐姐说的人就是她，我倒要会会。”贺月芙趁势将那春柳唤来。
春柳只是来取张鸣落在这儿的书，因打听着赵芸霜在花园子待客才来的，哪知赵芸霜喝醉了，还带了个名声响亮的贺家三姑娘来。春柳虽伶俐聪明，但到底是个下人，又背井离乡来了这里，心里何尝不怕？况自家三奶奶的性子着实教人不敢恭维，三爷都让着，她一个丫鬟更不敢往上撞。
春柳本想走，偏生被叫住，只得过来见礼。
贺月芙一番打量，笑着夸赞了两句，瞥见春柳短袄底下露出的松花大汗巾子，便问道：“这上头的花儿倒好看，你自己的针线？”
“回姜大奶奶，这是奴婢做的，粗陋的很，让大奶奶见笑了。”春柳低着头，以至于没发现每当她喊一句“姜大奶奶”，贺月芙的脸色就冷上一分。
贺月芙对着贴身丫鬟使个眼色，嘴里笑道：“好鲜亮的活计，扎的花儿也新巧。菊儿，你也看看，把花样子记下来，回头照着给我做一条。”
菊花自是应是，伸手扯了那汗巾子看了看，片刻后便松开了手，回道：“都记下了。”
春柳只觉得浑身不自在，好容易见着贺月芙摆手，忙退下了。
当晚张鸣回来，听说赵芸霜因白日里吃醉了酒早早歇下了，便没往后面去，直接去了书房。近两年张赵二人时常矛盾，尽管张鸣不喜争吵，但彼此关系越发冷淡是事实。特别是近一年，张鸣大半歇在书房，只因一见着赵芸霜便觉浑身疲惫。
春柳是家生子，清楚张鸣的喜好饮食，伺候起来自然得心应手。
张鸣待春柳好，一是顾虑到张母，另一个则是喜欢这种平和宁静的氛围，吃着家乡口味的饭菜，听着温软的家乡话，仿佛又回到了以前在家的平静日子。只不知为何，今日这餐饭张鸣吃的心不在焉，总忍不住去看身侧的春柳，好似春柳身上有丝令他着迷的香气。
春柳又要斟酒，张鸣觉得自己是喝醉了，便拿手去挡，却碰到春柳的手，不知不觉便握在手中……
赵芸霜一早醒来，对于昨日醉酒习以为常，因知道张鸣今日休沐，此时不在卧房，必定在书房。一问念梅果然是歇在书房了，怔愣的坐了一会儿，这才吩咐打水梳洗。
待收拾妥当，命人备好早饭，亲自去了书房，打算与张鸣一起用。
刚到书房门前赵芸霜便觉得不对，书房门关着，外头伺候的小子眼神直转，摆明心里有鬼。她刚踏上台阶儿来到门前，还没推门呢，那小子便拦：“奶奶，三爷还没起呢。”
赵芸霜本就疑心重，见状如何还能静的下来，猛地推开门就进去，一眼撞破正慌乱穿衣裳的春柳。一看到春柳白嫩的肌肤上残留的欢爱痕迹，赵芸霜只觉得脑子里炸了一样，发了疯的冲上去毫无形象的厮打。
念梅吓了一跳，反应过来连忙去拉：“奶奶，奶奶您冷静点儿。你生气只管吩咐我们，别伤着自己。”
赵芸霜眼睛泛红，吃人一般盯着春柳，尖利的喊叫道：“来人！打死她！将这贱婢拖下去打死！”
“赵氏！”醒来后一直震惊的张鸣终于忍无可忍，大喝一声，直视赵芸霜的眼睛，清晰明白的说道：“赵氏，春柳是太太给的人，我会写信给太太，择日将春柳开脸升做姨娘。”
第80章
张家小小的宅院陷入了死一片的寂静，却是山雨欲来。宅中一干下人们皆屏声敛气，恨不得将自己藏起来，哪怕厨房里都少有声响。
自张鸣说出了要将春柳正式升做姨娘的话，赵芸霜便安静了下来，竟是一字未说，直愣愣的盯着张鸣许久，才独自一人返回院中。她既没有如以往般声嘶力竭手段百出的阻拦，也没回娘家求助以权势相压。张鸣见到她脸上一瞬间的惨白，心里不由得后悔，想追上去收回前话，可、到底没有动。
张鸣自小在江南长大，不论是先前的原配妻子，亦或者家中嫂嫂，亲戚表妹丫鬟婢女，皆是温婉的江南女儿，哪怕脾气急些的，说起话来也是声音软侬，反显得娇俏。他根本没料到遇到赵芸霜这样的女子，表面看着清傲娇美、满腹诗书，相处起来才知多疑易怒，嫉妒成性，且说一不二掌控欲极强，但在最初他们仍是有过和睦恩爱。他是尊重赵芸霜这个妻子的，甚至愿意终生不二色，哪怕多年膝下无子，都盘算着从兄长家过继一个，只是……
他到底无法忍受赵芸霜日益变本加厉的性情。
此时的赵芸霜面沉如水，呆坐在屋内，恍恍惚惚不知想着什么。念梅几个虽是陪嫁，可也不敢这时候惊扰，生怕受到怒火波及。
次日，张鸣出门去上值。
临上马车时，想到赵芸霜一贯性子手段，到底嘱咐了府里的人：“看着点儿奶奶，有事儿即刻来寻我。”
府里人自然知道什么意思，忙应了。
这时赵芸霜开口说话了：“念梅，盯着那个贱婢，我要知道她的一举一动。”
“是。”念梅见她说话终于松了一口气，又说道：“奶奶，我一直暗中留意着呢，三爷并没往金陵送信。三爷那番话许是一时恼了说的，指不定就是春柳……”
“行了！”赵芸霜已是不愿意再听任何话。
念梅不敢再说。
几日过去，家中没有动静，张鸣见赵芸霜始终冷淡，虽奇怪，但未必没有松口气。若春柳真的出了事，他真不知如何向母亲交代，况且他今年已二十九，却仍是膝下荒凉，若赵芸霜不能生，哪怕能得一庶子也足以慰藉。
这一日念梅来报：“奶奶果然料事如神，那春柳刚刚出了门说是去买针线，却是往一家布庄去了。那家布庄的老板是金陵人，瞧他们说话的语气，是认得的。”
“她想将消息告知太太。”赵芸霜冷笑：“东西都准备好了吗？”
“是。”念梅虽有些儿跋扈，也不过是倚仗主子的势，知道将要做的事儿，免不了打个寒战。
“这事儿我就交给你去办了，办好了，我重重赏你，若办不好，我的手段你都知道。”赵芸霜口气平淡，眼神却极其锐利冰冷。
“是，奶奶放心，我必定办妥了此事！”念梅立下保证，便对外称回赵家办事，命人备车离开了张宅。
不多大会儿功夫，马车停在一个偏僻的巷子口，念梅从里头下来，走到其中一户人家。敲了敲门，一个男子将门开了，对待念梅的态度十分恭敬客气：“念梅姑娘姑娘来了，人绑来了，您放心，眼睛蒙着呢，没瞧见咱们的模样。”
“便是瞧见了也不要紧，她也不认得你。”念梅朝屋内瞥了一眼，隐隐听得到春柳的呜咽挣扎声，因口中堵了东西，没法儿喊叫。念梅到底没经过这样的事，心里害怕，就没进去，只将手中的瓶子递给对方，说道：“将这药给她灌下去。”
男人接了瓶子，转身进屋。
在屋子的空地上，春柳狼狈的蜷缩在那儿，眼睛上蒙了布，青缎袄上滚满了灰尘，人更是吓得瑟瑟发抖。此时春柳并未想到赵芸霜身上，只以为独自一人被心怀不轨的人瞧见了，打了闷棍掳走了。以往在金陵时常听人说拐子可恶，不仅拐小孩子，也掳劫有姿色的女子，最后被卖去为奴做婢都是好的，就怕被卖进那些脏地方，一辈子活着受折磨。
男人毫无怜香惜玉，满是粗茧的手钳住春柳的下巴，掰开她的嘴，将满瓶子的药汁子都灌了下去。春柳自然不敢喝，但根本反抗不得，只能任凭药汁子进了肚子，被呛得直咳。趁着能说话，春柳连忙求饶：“求求你们放了我吧，我、我已破了身，不值钱了。我是张大人家的丫头，我们三爷有钱，三爷会赎我的……”
男子嗤笑一声，又将其嘴堵上。
春柳恐惧不已，结果没多久便感觉小腹剧痛，喊不出声，只能满地打滚。念梅从窗户朝内瞥了一眼，只见春柳满脸是泪也是汗，身下的棉裙已被一片血水染红，刺鼻的血腥气闻着很不舒服。
“该！”念梅虽有不忍，又觉畅快，谁让这贱婢敢去勾搭三爷。
那男人又进去，将春柳口中的布团子取了，春柳张嘴想喊，却只能发出嘶哑的啊啊声，顿时心头一凉，万念俱灰。刚才只觉得腹部剧痛，竟以为嗓子的灼热是幻觉，原来……他们还毒哑了她。
春柳到底是个聪敏人，立刻猜到事情不对，疑心到了赵芸霜身上。
男人对念梅道：“人要来了，姑娘避一避。”
念梅问道：“是我要的人么？”
“姑娘放心，我特地打听明白了。这人都称他何老三，身边常带着些俊俏清秀的小孩子丫头，说是人牙子，实际就是个拐子，最喜欢做没本钱的买卖。他手里那些标致的丫头，大半都卖到了江南一带。”
“那也算是送她回了家乡了。”念梅又朝内瞥了一眼，正好见春柳抬头望过来，虽然布条子蒙着眼，但春柳显然从声音认出了她。念梅心里先是一慌，接着又镇定下来，朝内冷声道：“我们奶奶是怎样的尊贵人物，你一个指头都比不上，还敢仗着太太来勾引三爷。现今你便是后悔也晚了！”
春柳顿时大哭，在外人耳中只是一片呜呜咽咽。
春柳是张家的家生子，父