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“男人们三妻四妾，女人们却要从一而终，物不平则鸣……”说到一半收住口，摇头笑道：“算了，说那些做什么。趁着粥还热着，赶紧吃些，都是我亲手煮的，尝尝我的手艺如何。”
徒晏笑笑，端起碗舀起一勺浓稠软烂的米粥，刚凑近嘴边，鼻端却嗅到若有似无的莲子清香，似曾相熟。恍恍惚惚，他忆起正月十五那个晚上，鬼门关前走了一趟，于他而言刻骨铭心，在他绝望之时就曾闻到这种莲子清香，分明极淡，淡的令人以为只是幻觉，却烙印在他心底深处，不曾忘却。
他抬眼看向林青筠，对方正为他添菜，见他如此直视反倒满眼疑惑。
徒晏若无其事的收回目光，吃下米粥，细嚼慢咽，近来饮食极差的人却是将一碗米粥都吃尽了。林青筠见他胃口大开，将剩下的半碗也给他添了，没料到他又吃光了。
“可还要么？今天怎么这样饿？早知你胃口这般好，我就再多煮一些。”林青筠着实纳罕，却也喜欢。“你这些天还没吃的这样多呢，若再吃怕是受不了，你若是喜欢，我下回再做。”
因着要添金莲子粉，林青筠斟酌着米粒下的锅，并不想浪费。
“尽够了。”徒晏着实有些撑着了，放下碗，缓缓靠在秋香引枕上，不知是否错觉，只觉得浑身上下透着一股暖意，舒适的令他迷了眼，昏昏欲睡。
见状，林青筠轻着手脚为徒晏搭上锦被，其间不小心碰着炕桌，碗碟儿碰的一响，徒晏却未醒，可见是睡的熟了。林青筠有些意外，又想着他吃的粥里头有金莲子，恐怕除了治病养身，也能安神养性。
收拾了碗碟儿，唤来白鹭取走，便拿起徒晏先前看过的书随手翻起来。
月底，庄家遣了官媒去林家提亲，因是早就说好的，林如海端了端姿态，便允了。官媒回复了庄家，庄家便于初二执雁上门行纳采礼。纳采之礼都有定制，依着庄裴的官阶儿，绸缎八匹、首饰八样、果盒十品。待林家收了纳采礼，庄家又打发官媒登门，询问黛玉姓名、年庚、八字，准备合八字，庄家也送来了庄黎的八字，一切顺利，便准备下小定，只有过了定，这门亲事才算真正的定下来了。
因着正值冬月，为单月，不是下定的好月份，便将日子挪到腊月。毕竟腊月一过完就是第二年，两家因着各样缘故，都想尽早定下来。
林家将帖子一发，众人这才惊觉，林家唯一的嫡女竟议亲了，还是选了庄家大公子！不论知不知道庄家的人，一律觉得黛玉低嫁，毕竟庄家再有底蕴又看不见，唯一在朝做官的庄裴不过四品，与林如海这个一品大员相距甚远，依着林如海的官位、林家的名声，林家女儿做皇妃轻而易举，偏生义女做了皇妃，嫡亲女儿反而嫁个举人。
当贾母接到帖子时整个人都呆了，完全不明白自家女婿到底怎么想的，就在前几日还有以前的老姐妹想请她从中牵线与林家做亲，结果……
贾母想到深处，只觉得眼前一片黑影，身子撑不住晃了晃。
“老太太！”鸳鸯吓得变了脸色赶紧将人扶住，邢王夫人、宝玉与众姊妹们都在跟前儿，却是慢了一拍才反应过来。
邢夫人是想着最近贾赦越发的古怪，来时还交代她只管当没嘴儿的葫芦，若是胡乱说一句话，回去有她的好果子吃，不免战战兢兢不敢吭声。王夫人心中则是畅快，觉得林如海做官再高又如何，女儿嫁的人家不过如此。众姐妹们是意外，另有些各自的小心思也无伤大雅，只宝玉呆呆的，只觉得心中空落落的，喃喃念叨着：“连林妹妹也要嫁人了，林妹妹……”
这时候除了袭人，也没人注意到宝玉。
贾母清醒过来，张口便道：“快备车，我要去……”话说一半，贾母又颓然坐下。去了又能如何？黛玉虽是她孙女儿，却更是林家女儿，能为其婚事做主的是她父亲，与她这个外祖母何干呢？况且，林如海这人她也知道，既然将帖子递来，显见得早定了主意，岂会因外人的话更改。
罢了！
总归林家早有疏远之意，两个玉儿的亲事已是不可能，只是义女能做亲王妃，她的外孙女如此低嫁，传出去岂不惹人笑话。
王夫人努力压着上翘的嘴角，口中极是恭贺：“恭喜老太太，没想到林姑娘这么早就定了亲事。这庄家也曾是煊赫一时，庄家老太爷还做过内阁首辅、吏部尚书等职，都是清雅文人，怪不得能入林大人的眼。”
王夫人是奔五十的人，废太子当年事败时她正年轻，所以对于庄家是知道的，更知道庄家的家训家规，但却不喜欢庄家女眷，偶尔遇着了也没甚话说。
贾母便是心里再不看好这门亲事，但也容不得旁人幸灾乐祸，当即含笑点首道：“你说的不错，庄家虽不如老太爷时鼎盛，却是几百年传承的世家，底蕴深厚，门第根基倒是配得上。如今庄家大老爷虽只是四品官儿，却在监察院，那里可是极好升迁，况且庄家大公子刚中了解元，今年才十四岁，真是少年英才！”
一旁的邢夫人没忍住，开口附和道：“老太太说极是，据说庄家还有条男子不得纳妾的家规，外甥女儿在家清静惯了，也受不得后院儿里头烦乱，庄家倒是家风清正呢，可见林姑爷选这门亲也是费了大心思的。”
贾家姐妹们是清楚的，毕竟与庄家几位姑娘聚过几回，知道庄家内宅里清静，除了正夫人，再没个姨娘通房在跟前碍眼，娘儿们又能随意做诗做词，甚至与父兄们一比，这样的日子她们却是不敢想的。如今听到黛玉定了这样一门好亲事，如何不羡慕。
没料到邢夫人居然说出这么得体的话来，又正值这个当口儿，贾母便没理会话音里的酸味儿，破例给个好脸色：“老大媳妇说的是，这确实是门好亲事，若是敏儿泉下有知，必定为玉儿喜欢。”
说着贾母忍不住滴下泪来，心头感慨万千。若抛开家世根基，那庄黎确实是说亲的好人选，文章出众能得解元的俊俏儿郎，又系出名门，哪家主母不喜欢？哪怕贾母嘴上不说，也知道庄家有心，便是尚郡主也能行。
再看宝玉，如今也十二岁了，仍是不肯读书，她又下不去狠手管教，将来若她去了，两房分家，宝玉可怎么办？
贾母暗暗下着主意，等过了年便将宝玉挪到外头，让贾政管教去。
小定的日子在腊月十二，林青筠提前过来帮着料理。这样的事她也是头一回经手，早先请教了身边的嬷嬷，嬷嬷们在宫里时间过公主们出嫁，大面儿上的流程都一样。小定这日女方是要预备针线的，从庄家拿了庄黎的尺寸，黛玉做了一套衣裳一双鞋，另有精致荷包，这是小定的回礼。
林青筠拿起这套衣裳一看，忍不住夸赞：“妹妹好巧的手，这花草纹样活了似的。”
这是一套青色春衫，上头绣着兰草，清雅精致，极费功夫。黛玉的针线是自小就练的，又是生于江南，心灵手巧，刺绣、配色、裁剪等事无一不会无一不精。这些回礼里头最出彩的莫过于蓝缎荷包，虽是个小物件儿，用的心思却最多。荷包一面绣着虬枝梅花，一面却是一首诗：冰雪林中著此身，不与桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。这首诗好，技法更好，选用黑绒线，笔锋起落转折自然流畅，恍若书写的一般。这诗虽是前人所做，但这字却轻灵飘逸，出自黛玉之手。
林青筠瞥向黛玉，眼中满满的戏谑之色。
“姐姐不许笑话人！”黛玉脸色绯红，却强自镇定。
“我哪里是笑话妹妹，是嫉妒那位不曾谋面的妹夫有福，我都不曾得过妹妹这样用心做的荷包。”
黛玉知她是打趣，仍是说：“姐姐若喜欢，等几日我为姐姐做一个。以前我也不会这种技法，绣上的诗词总是生硬不自然，就没拿出来惹笑话，这还是得了周嬷嬷的指点。周嬷嬷说在皇宫时见过一个宫女在帕子上绣诗，也跟着学过，知道一点儿小窍门儿，便教了我。”
这时恰好周嬷嬷进来，听了这话笑道：“姑娘可是谦虚了，我哪里懂得那些，不过是听那宫女讲过几句，说是此等技法最不易学的地方。那时我还年轻，但也知道技多不压身，便记在心里，可惜自己没那个天分，都要忘了。这也是见姑娘绣东西，一时想起来，不过说给姑娘听听罢了，谁知姑娘聪慧，竟是一点就通。”
正说着话，小丫头禀报贾母领着邢王夫人并姊妹们来了。
黛玉忙出门迎接。
贾母等人尚未与黛玉说话，却见着林青筠在这儿，身份之下，即便贾母是国公诰命，也要向林青筠行国礼，毕竟林青筠是亲王妃。
林青筠未等其拜就上前亲自扶住：“老太君快免礼，您是妹妹外祖母，我如何受得起。”
“谢王妃怜惜，玉儿有王妃做姐妹，是她的福气。”贾母也不由得感慨命运无常。
邢王夫人随着贾母落座，林青筠身份最高，坐在上首，年轻姐妹们都陪着黛玉在屋内。薛姨妈携着黛玉也一同过来了，连声与黛玉道喜，又和林青筠说了两句话。薛姨妈这人有个慈和名声，和王夫人的“慈”不同。王夫人常年吃斋念佛，下人们提起来都说二太太菩萨心肠，可谁都清楚，王夫人手段一点儿不慈。薛姨妈的慈是从内到外，整个人都是端着笑，瞧着亲切，下人们打从心底认为其慈和。
林青筠想起原著中的金玉良缘，虽处处都是宝钗在行动，可身后无不藏着薛姨妈的影子。宝钗待宝玉是有情，可更有一段青云之志，若非薛姨妈定下意思，宝钗是否会斩断退路的去争宝二奶奶之位尚未可知。
她一直认为，薛姨妈比王夫人要聪敏，大约是在薛家多年磨砺的缘故。
今日来者多是林家世交故旧或官场同僚，林青筠招呼着女眷们，虽年纪轻，好在身份好用，倒也顺顺当当。庄家大太太到了之后，请出黛玉，大太太连口夸赞，送出定礼，不过是金项圈、金耳环、金戒指、金镯子并衣裳料子等物，这些都是历来小定的规矩，除此外，庄家大太太又取出一只紫檀盒子，里头是只红艳如血的镯子。
“这是咱们家传下来的东西，只传长子长媳，已有几百个年头，不知见证了庄家多少起起落落。今天就给你了。”大太太亲自为她戴在腕上，衬着黛玉白玉般的肌肤，越发显得镯子艳丽如血，夺人心魄。
林青筠本就知道庄家人喜欢黛玉，可直到这一刻才心头松释。
第47章
已是年底，宫中除夕宴热闹奢华，林青筠头一回参加，却也没功夫紧张，因着徒晏身体不适，两人只坐了坐便告罪退席了。幸而帝后都知道徒晏身体，并无怪罪，只是又命太医走了一趟纯亲王府。
林青筠看着徒晏的脸色，因为消瘦且格外白，加上他一直表现的情绪恹恹，真像有些病容。只是她心里犯疑，按理说才刚服用金莲子粉没多久，哪怕并不能杜绝一切病症，可也不该如此容易犯病，加上今晚，他已经是第五回不舒服了。据说此等情况比往年好了不少，因此所有人都只是高兴，并未生疑。林青筠一时拿不准，却很清楚，他装病的可能性很大。
一直回到逐云居，徒晏将红绫等人都遣出去，这才握着她的手浅笑：“唯卿一直愁眉紧锁，可有什么困惑？”
“你……”林青筠张了张嘴，不知是否该问。
徒晏却没卖关子，似有叹息道：“我只是想清静两年，有些事，我也得仔细想想。”
这等于是承认了。
林青筠倒没什么不高兴，只是因着他的话也忧虑起来。他在考虑什么，迟疑什么，林青筠都清楚，那些都是她害怕而下意识回避的。
“你不必为这些事烦心，三五年内都不必理会。”徒晏知道的事情比她多，因此很清楚只要他“病着”，除非新帝登基，否则他能一直清静。他是过惯了清静自在日子的，皇宫笼中鸟一样的生活令他厌倦，他从小就渴望有一天能离开那里，若真的只有生存与死亡两条路摆在面前，他当然不会选择死亡，只是未必没有第三条路。
他需要找到第三条路。
两人各自沉默着，忽听红绫在外禀报：“王爷，孙总管有急事。”
“进来。”徒晏拍拍林青筠的手，暗示她不用避。
孙河进来，行了礼，道：“王爷，方才宫中传来消息，敬郡王献药有功，太上皇龙心大悦，特晋封敬郡王为亲王爵，又说甄太妃侍疾有功，晋封为甄贵太妃。皇上说此为大喜，又赐敬郡王双字封号，如今敬郡王已是敬孝亲王。皇上又赏赐后宫，贤德妃、甄顺嫔二人赏赐最丰，贤德妃娘娘已是妃位倒罢了，甄顺嫔被赐居缀霞宫，居正殿，为一宫主位，享妃位份例。”
徒晏摆手令其退下。
林青筠却是拧眉，自成亲以来，太上皇的身体总是不好，倒也没什么大病，只是上了年纪又操劳国事几十年，病痛难免，也因此她竟是还从未见过太上皇。先前都有不少人猜测太上皇撑不住年底，没想到太上皇不仅撑了过来，还大好了！
这事儿牵扯到敬孝亲王不得不多想一些。
敬孝亲王乃是废太子唯一遗留下的子嗣，而废太子是太上皇最疼爱的儿子，废太子已逝，太上皇又年老，极有可能移情于皇孙。再者，皇家没有纯粹的亲情，亲情与利益总是参杂在一起，太上皇当年因病不得不选择退位，却又不甘心放手权利，使得皇帝管理朝政束手束脚，眼下又与孝敬亲王亲近，只怕……
皇帝实在不容易，头上有个太上皇□□，底下一群儿子夺利，又要操心天下大事。
今夜的除夕宴上，林青筠发现皇帝鬓发又添了几根白发，不如早先见到时精神。皇帝与皇后原配夫妻，不过长皇后三四岁，如今两人立在一处，却似相差十岁似的。
再者，今晚得利的除了敬孝亲王，便是甄家所出的两位后妃。
徒晏忽然开口：“甄家最是奸猾，鸡蛋从不放在一个篮子里。太上皇身边有个甄贵太妃，皇上身边有个甄顺嫔，齐淑妃的儿媳原也是甄家女儿，目前还打着甄家另一个女儿的主意。”
林青筠见他声气儿不似以往，总像有什么内情，心底一动，试探问道：“难不成他们也打了你的主意？”
徒晏似笑非笑的睨来一眼：“唯卿可是明知故问了。我虽病怏怏的寿数不长，却是帝后唯一嫡子，若甄家女儿做了纯亲王妃，甄家的价值更大，谁不拉拢？那甄家姑娘当初是打着探望姑母的名义在宫里小住，却总往南三所晃荡，司马昭之心，谁人不知。”
徒晏这人的性子看着温和清雅，但骨子里全不是那么回事。自小在宫中长大，因着身份缘故到处都是奉承阿谀、虚伪算计，他虽没有生出言情剧男主那种中二思想，却也对宫中这等人深感腻味，特别是处心积虑算计自己，不顾他的本心，等于触了他的逆鳞。
“那她后来如何了？”其实林青筠想的比较狗血，猜测着那位甄家姑娘是否就是今日的甄顺嫔。
谁知徒晏却说：“母后特别喜欢她，给她赐了婚，可惜她福薄，没几年就病逝了。”
林青筠在心里算了算，甄家女儿有五个女儿，那位甄贵太妃是姑母辈不算在内，那么一个甄顺嫔、成郡王先王妃、病逝的那位，甄家还有两位姑娘待字闺中，恐怕也是在待价而沽吧。再看徒晏年纪，成郡