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“是。”许大娘将册子留下，又说：“如今倒是一件要紧事回禀，请姑娘拿个主意。大姑娘先前身边只两个丫头服侍，到底少了些，按理该同姑娘一例。”
黛玉几乎不带考虑张口就说：“竟是我疏忽了，正是该给青筠姐姐挑两个好丫头服侍才是。许大娘可有什么人选？”
“妹妹不必麻烦，要那么多丫头也是摆设。”青筠这话是客气可是实话，她还是不大习惯屋子里放一堆人，十分不自在。
“便是摆设也不能少。何况丫头们各有其职，该配齐了才是，免得用时方少了。”黛玉当即吩咐许大娘将待选的女孩子们带来，排成一排一共十个，对青筠笑道：“姐姐别推辞，快挑两个好的。”
见状，青筠不再推拒，扫了眼十个女孩子，小的十岁，大的不过十三四岁，皆模样清秀，典型的江南水乡女儿。想着如今身边的白鹭相思已经用惯了，一个总管房内诸事，一个针线极好，且都不是生事懒惰之人，也已知她性情喜好，是不必再换的。
忖度片刻，指了两个十二三岁瞧着略显活泼的。
“就你们两个吧，往后就叫百灵、画眉。”
“这下子一共有四个，姐姐屋子里可热闹了。”黛玉言外之意是她几个丫头都是鸟雀的名字，叽叽喳喳叫起来可不是热闹么。
“我看她们四个加起来也未必比得过你的雪雁。”青筠笑回一句，又补了两个小丫头，余者便让许大娘做主了。
待许大娘走后，两人便翻看起各样册子，主要是林家日常开支、宾客亲眷往来礼单，以及田庄商铺进项等。
林青筠只匆匆一扫便感慨林家家业之巨，想来也是常理。林家自来血脉单薄，几未分家，又是世袭列侯出身，几代娶妻皆是大族有丰厚的十里红妆，再加上林如海得圣上隆恩连续好几年任职盐政，盐政自来是肥缺，便是不贪，每年的三节两寿灰色收入也非同一般。
想到原著中林家父女的命运，这巨额家业也占了主因。
第4章 看账册青筠谋生财
这日早起，林青筠刚起身梳洗完毕，但见紫鹃捧着个木托盘进来。
“给大姑娘请安。今儿是月初，大姑娘特命我来给大姑娘房中送月钱，皆按着旧例，白鹭、相思、百灵、画眉四个是一等，每人一吊钱，桃香、荷香、菊香、梅香四个是二等，每人五百钱。姑娘以往在家时，每月是五两，所以给大姑娘送来五两。”紫鹃说着将托盘搁在桌上。
林青筠眼神微动，心里叹息着，面上不动声色颔首道：“劳烦你跑一趟，想必今日妹妹也忙，我就不过去打搅。”
“是。”紫鹃福了一身，告退而出。
青筠让白鹭将送来的月钱收了，再次感慨黛玉七窍玲珑之心。
她记得贾府小姐们每月月钱是二两，黛玉在那里住过必然也知道，可见自家定每月五两实在过高。黛玉不仅是林家唯一的大小姐，且林家已然绝了再有子嗣的可能，兼其自幼多病，父母越发疼爱，别说每月五两月钱，怕是有钱尽着她花。黛玉之所以定下五两却是有意为之，青筠托庇林家，身无分文，虽衣食无忧却仍需日常花费，或打赏下人、或姊妹往来、或额外采买等，若月钱太少不够花费只怕也不会张口索取，倒不如直接给的充足，且名正言顺不会使人有施舍之感。
用过早饭，青筠开始做针线。
在原主记忆中是会做针线的，一般江南女儿都擅刺绣，只是如今虽承袭了记忆知道绣法，下针却并不那么容易。所谓既来之则安之，古人对女子要求颇多，女红不可避免，何况技多不压身，这身体如今还小，勤练几年许就补回来了。
不知何时忽听院外有嘈杂，头也不抬的问道：“白鹭，出什么事了？”
白鹭出去了会儿回来，脸上颇有些纳罕：“两个婆子竟大庭广众之下打了起来，那边林姑娘叫去问话，两个竟攀扯到先夫人身上去了，姑娘说可笑不可笑。”
青筠皱眉，将针线一搁就往那边去，生怕黛玉为此生气。
刚一进院子就觉不对，整个院中下人整肃无声，院中跪着两个婆子正不住磕头求饶，房门口站着黛玉，端着一张冷冰冰的脸，眼中犹带怒色。
分明只是个九岁的小姑娘，尽管已气得狠了，却始终忍着不曾发作，只因她很明白局面，她不再是父母呵护下的娇小姐，如今管了家就得镇得住方能立得稳，若她一点儿做的不好，别人议论她倒是轻的，只怕又如这两个婆子般攀扯她父母教养的不好。母亲在世时为子嗣计已然吃够了苦，如何能让她在身后还被人嚼舌。
青筠止住脚步，觉得黛玉外柔内刚，这等事情虽会伤心却未必处理不好。
果然，只见黛玉说道：“你二人当差时吃酒本就当罚，如今又当着我的面儿议论起已逝的主母，何其狂妄。来人，将二人各打二十大板撵出去永不录用。”
这番话说的简单却有风雷之声，当真有股令人不敢直视的当家气势。
且说到“撵出去永不录用”时，两个婆子已哭喊哀求。挨板子受罚不怕，永不录用等于绝了一辈子前程。她们都是林家老奴，只能为林家服务，可如今林家不用了，等于每月银米没了着落，哪怕饿不死，这一辈子还有什么盼头？
可见黛玉是恼的狠了。
许大娘早闻讯赶来，却如青筠一样没有插手，这会儿见了黛玉处置不由得满意点头。一边吩咐诸人散了，一边与青筠叹道：“以往还觉得姑娘身子弱，性子软，谁知竟看差了。到底是夫人教导的好，恍惚竟似看见了夫人当年。”
黛玉并非性子软，而是心性良善，不记仇，不愿以恶意揣测他人。以往她可以做个琴棋书画中的女子，可在必要的时候，她也能担起责任管家理事，且她通文墨，心思又灵敏，料理起事情来只怕不比脂粉堆里的英雄王熙凤差。
“青筠姐姐来了。”黛玉看见了她，脸色神色已平静。
“在外头站了半日不累？进去歇歇。”青筠并不提刚才的事，挽着她的手同入房中。
黛玉却说：“早知家务事繁杂，直至今日自己料理才真的懂得，母亲在世能料理的妥妥当当，我却不如。”
青筠笑道：“你与义母比什么，你还小呢，等你将来嫁了人自然就做的好了。”
黛玉先是一愣，随之脸上飞红，不依不饶的赶上来打她：“我以为你是正经人，哪知你竟来说这些话打趣我，真是和琏二嫂子一样。”
“我说的哪里不对？难不成你将来不嫁人？”青筠故意与她玩闹一阵子，见她微微喘气方才停下告饶：“是我不对，我错了，不该说这些浑话。妹妹大人大量，宽恕我一回。”
黛玉轻哼一声，扭身坐在一边翻看账册，嘴里道：“既如此，就饶了你。”
“我就知道妹妹不是小气的人。”
哪知只这一句平常话，黛玉却怔怔出神，紧接着眼泪忽然滚落。
青筠一惊：“妹妹这是怎么了？好好儿的哭什么？可是我那句话得罪了？”
黛玉摇头，只是哭着不说话。
这时幸而有紫鹃，服侍了几年，紫鹃最是了解黛玉，但凡一个眼神一个动作，没有不懂的。这会儿见她好好儿的突然落泪，略一思忖便知缘故。
“大姑娘别误会，不与大姑娘相干。”紫鹃先安抚了青筠，这才好笑的说黛玉：“姑娘又哭了，瞧把大姑娘吓得。我知道姑娘心里委屈，拿起子小人最是爱嚼舌，姑娘是什么身份的人，为这个生气实在犯不着。况且姊妹们都知姑娘为人，何曾说过姑娘？现下姑娘已回了自家，自己当家做主，又有大姑娘作伴，何等自在，还想以前那些小事做什么，岂不是让老爷和大姑娘担心？”
黛玉停下眼泪，嗔怪的瞪紫鹃一眼，却也止不住笑了。意识到青筠在一旁看着，脸上又是一红，十分窘迫：“让姐姐看笑话了，都是妹妹不懂事，本说再也不哭的，却没忍住。”
青筠此时也明白了，定是贾家那些人乱嚼舌，黛玉心思纤细敏感，每每为此流泪。许是贾家有人拿黛玉性子说嘴，她那话才勾得黛玉触景生情的伤心。算算时间，如今薛家尚未进京，王夫人虽因着贾敏缘故不喜黛玉，却也犯不着如此早的和贾母打擂台，只怕是和薛家通过书信已确定金玉良缘之事，这才先为薛家铺路。
毕竟王夫人是当家主母，若无她的话，下人岂敢议论贾母十分重视疼爱的外孙女儿？
“谁能一辈子不哭呢？只别哭得多了，容易伤身。”青筠有意岔开话题，但凡提及贾家，十回里六七回都得落泪，怪不得后人说黛玉与贾家反冲呢。青筠平日里有心引导，加之如今并非原著中的处境，黛玉整个人开朗不少，小姑娘偶尔诙谐玩笑把青筠笑的肚子疼。
“姐姐放心，我如今都改好些了。”黛玉取出一张礼单子递给她：“正说要丫头给你送去呢，这是金陵张家送来的礼，这上头是专给你的，一会儿我叫人给你送过去。”
自来到林家，张家那边每隔一二月便会打发送些东西来，并不贵重，却很贴心。青筠以往都回自己做的针线，皆是给张家夫妇，再搭些应节之物，却是林家帮着准备的。
“正做好了一条抹额，打算给张夫人送去呢。”青筠算着手头银钱，也有二三十两，除了今日的月钱，其他都是初来时张夫人塞在包袱中的，正好可以采买些别的。
“青筠姐姐别忙，爹爹说张家的礼晚几天再送去。”
“这是为何？”
“姐姐莫不是忘了，现今五月，正开殿试，要不了多久就该张榜了。爹爹说依着张家三公子的功力，只要不出意外必定榜上有名，等邸报下来有了结果，一起送礼去贺喜。”
“正是，我都忘了。”实则区别不大，她到底是姑娘家，送的是份心意，真正要送大礼贺喜的乃是林家。
如今林如海让黛玉管家，这礼单自然由黛玉拟定，所以黛玉才翻看往来礼册，上头有往年别家中举送礼的旧例，参照着预先拟定了再交由林如海过目。
青筠闲来无事，又翻看起一本商铺的进出账目。这商铺的账册虽送了来，实则并不由黛玉管，都是外头管事掌柜们打理。林家铺子多经营绸缎布匹、钗环香粉，进账不错，田庄进益虽不如，却每年都有增添，另会从中支出一笔银子增设祭田、修缮宗祠以及捐给林家家塾。
青筠虽在林家衣食无忧，又有林家父女真心相待，并无不满。只她毕竟不是古人，习惯了自食其力，如今这样一草一纸、一食一饭皆有林家供给，甚至将来都要由林家打算，实在令她心中发慌。与其说是“无功不受禄”，不如说是心理缘故，若没了林家她当如何？若能自己赚钱仿佛就有了底气。
她所面临的困境是，身为女子不能抛头露面，没有银钱，没有门路。
如今她虽是林如海义女，却也算秉承书香教导，决不能亲自沾手经商，否则一旦传扬出去，反将林家置于险地。她手中无人可用，只能依仗林家，但如何说服林如海同意倒是个难题。
第5章 张鸣中举林海连任
自接手管家，黛玉便时常邀着青筠一起，又有许大娘等人从旁协助，真让青筠学了不少。黛玉从处理了那两个婆子之后，顿觉母亲去世这几年，府内没有主母镇着规矩总归疏漏不少，便有心整顿。
黛玉手里拿着府中下人的花名册，思量了半日与她说道：“咱们家正经主子只三个，下人却有一二百，爹爹那边暂且不说，便是你我院中大小丫头婆子不过十来个，算上各处当差的，也用不了那么多人。人多是非多，派差上亦有重叠，反而容易生乱，不如裁些人下去。”
“如何裁减？又用什么名目？”青筠问道，要知道大家子一贯只有买人没有卖人，只有家业败落才有此举，若有哪家要打发下人出去，定会寻些好听的名目。更何况，黛玉初管家，年岁又小，更要注意不能落下什么刻薄名声。
黛玉手指卷着发梢说道：“下个月便是祖母生忌，正好以此开恩放一批人出去，也不要身价银子，只将身契发还令他们自去。有那仗着几辈子的体面作威作福懒惰吃酒的，许他们出去荣养，月例银米照领，只不许继续当差。姐姐以为如此可妥当？”
“妹妹想的很周全，不妨再去问问福伯，许义父那边也有躲懒耍滑的，正好趁此机会一并放出去。”青筠这是话中有话，但相信以黛玉聪慧必会明白。
“姐姐的意思是……”黛玉心下一动，立时了然。她到底是官家千金，自小耳濡目染经历过，知道官场上斗争时常殃及内宅，母亲在世时便处理过这类事。那时她亦曾好奇问过那些人有何不妥，母亲顾虑着她尚小，便只说他们手脚不干净。
随后黛玉命人传话给福伯，福伯自是禀报林如海。
“便将之前的那两人添上。”林如海本想找个机会自己处理，却不料女儿先提及了，不免感慨女儿大了。
几年前贾敏去时，内忧外患，他不得以将女儿送往贾家。如今接了回来，必要为女儿将来打算。但凡坐着巡盐御史一职诸事便不能由己，几经思虑，他写了密折上京将扬州近来动向一一奏明，并以年高体病精力难支为由请调回京，眼下只等圣上批复。另则家中没有主母，黛玉上无教导，恐将来大了遭人诟病。他又同时休书一封给京中故交，请其帮着延请两位宫中退出来的教养嬷嬷。
内宅的黛玉得了福伯递来的名单，又与青筠商议了一回，便在次日令许大娘将下人全都召集起来，当即办理。乍一听府上要放人出去，下人们皆惶惶不安磕头表忠心不肯离去，待许大娘肃场，念了要放出去的名册又言明不要赎身银子，且可将各人攒下的体己带走，众人虽仍不大情愿却也不再闹。
青筠是知晓名册的，同样清楚福伯送来的两个人名，只见那两人很是慌乱，却不曾有过出格举动。
其后又念了几人，皆是出去荣养的老嬷嬷。这几人明显想闹，可既然说了是荣养，银米照领又不用做事，这算是主子给的恩典，如何闹去？最好只得各自去了。
许大娘见林黛玉心有成算，恩威并施，手段虽有稚嫩，却已是不错了，不由心下大慰。待众人散去，捧着几本册子说道：“姑娘，这是库房的册子，如今姑娘接手管家，按例是该清点清点库房。”
“正好，我正要找出几匹上等细纱罗做衣裳呢。”黛玉挽起青筠：“姐姐也去瞧瞧，选两匹你喜欢的，你房里的相思手巧的很，让她给你做两套夏衣穿。”
“看库房里的宝贝我倒有兴趣，衣服就免了，刚入夏府里就做了四套。我平日不出门不见客，做多了也白放着，到明年也穿不上了。”青筠倒真不缺衣服。虽说穿来时已身无分文，可到了张家，张夫人让人赶做了两套，来了林家，每季四套，另有成套首饰，如今衣裳已装了两三口大箱子。
“那些人做的哪有咱们自己做的精细。我新得了个图样，绣在衣服上必定好看，姐姐做一套墨竹的，我做件兰草的。”黛玉一贯不穿针线房做的衣裳，都是领了料子由丫鬟们做，她对穿戴也十分讲究，时常自己亲自配色画图，品味雅致不俗，她也乐在其中。
见她如此有兴致，青筠便笑道：“既如此，就劳累你，我只管等着新衣裳穿了。”
两人说着话到了库房，林家库房极大，