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“玉儿拜见外祖母/青筠见过老太太。”两人上前见礼，黛玉作为外孙女儿行了大礼，林青筠却没跪。
“玉儿快起来。”贾母忙让鸳鸯将人搀起来，又拉着她坐在自己身边，与此同时打量着早闻其名的林青筠。今日林青筠穿着浅金桃红二色撒花褙子，桃红马面裙，披着石榴红对襟羽缎斗篷，将原本尚带几分稚嫩的面容衬得多了份含苞待放的娇艳之感。再观其气度沉稳端庄，目光明澈，行止合度，果然是个难得的。贾母素爱模样灵巧性子爽利的聪慧姑娘，乍见了这林青筠便先有几分好感，一面赞一面命身后的鸳鸯取出早就备好的见面礼：“怨不得家里几个丫头都念叨着，大姑娘着实是好，我老婆子头一回见就觉喜欢。”
贾母并未唤名儿，也没喊什么林姑娘，直接称呼其大姑娘，距离立刻拉近。备下的表礼也不是寻常金镯子等物，而是一对白玉镯子，镯子通透水润十分喜人。当朝玉比翡翠贵重，这等成色的白玉也很难得，作为见面礼太过于隆重了，何况林青筠原不是贾母亲外孙女儿。
林青筠刚要推辞，贾母便道：“虽然大姑娘不是玉儿亲姐姐，却比亲姐姐还好，玉儿全赖有了大姑娘这个姐姐才不孤单。我也常听玉儿念叨大姑娘的好处，玉儿身子能有如今起色，大姑娘的功劳绝对是头一份儿，我自然要谢大姑娘的。这白玉镯子虽贵重些，却也算不上顶好，况且我也喜欢大姑娘为人，只管收着别外道才是。”
贾母这话算不得谎话，说的也诚恳，林青筠倒不好推辞，却又深知无功不受禄的道理。因着原著的关系，她始终对贾母存有一份警惕。
“这是外祖母一片心意，姐姐收着便是。”黛玉见她为难，出口替她应了。
“多谢老太太。老太太怜惜，青筠当不得老太太如此夸赞，在座的姐妹们都比我强，老太太才是好福气。”林青筠又给邢王两位太太以及薛姨妈见礼，三人各有表礼，又与李纨行了平辈礼，姑娘们都见过倒罢了。
贾母又介绍了宝玉，林青筠略一颔首，视线正好落在贾宝玉脖子上挂的那块宝玉上面。又想到贾家规矩确实疏漏，亦或者是在宝玉身上特殊，她到底是外人，宝玉已经十二，却堂而皇之呆在众女眷中见外客，若是换个人早就恼了。林青筠清楚宝玉脾性，兼之林家与贾家是姻亲，她勉强也沾着一点，便不做理论。
她是客，座位在湘云之上，正好与黛玉挨的近，自然与宝玉隔的也不远。
不等旁人说什么，宝玉先高兴的说：“林姐姐，你先前为林妹妹画的那副画实在传神又新颖，竟似林妹妹在画儿上活了似的，可惜是送给老祖宗的，若不然我就要走了，我实在喜欢。林姐姐可否帮我画一张？把林妹妹、二姐姐三妹妹四妹妹和云妹妹都画上。”
薛宝钗微微低了头，不过转瞬便重新抬起，面上仍是淡笑如常。
王夫人皱眉呵斥道：“宝玉又在胡说！林大姑娘是客，哪里是来给你画画儿的，况且姑娘家的笔墨哪里能随意给人？你又糊涂了。”
贾母道：“哪里就那般严苛，论起来大姑娘也是宝玉姐姐，便是给弟弟画一张画儿也算不得什么。”转而却与宝玉说：“你这孩子也太贪心，以为西洋画儿是那么好画的？你林姐姐头一回登门就说这话，可不得吓着她。”
宝玉因对王夫人训了，眼下也不敢再兴头，摸着头笑笑不做声了。
贾母怕姑娘们拘束，加上人也见着了，便让她们到厅里去玩。李纨便领着姊妹们出来，宝玉跟着也出来了，姐妹们都习惯了他混在一起，但今日有客，特别是曾被林青筠因“颦颦”二字训过的宝钗心下皱眉，怕林青筠一时恼了不给宝玉颜面，弄的大家面上都不好看。
宝钗有心解释两句，又怕弄巧成拙，又见林青筠对此并未言语，便没做声。
黛玉也知宝玉为人，也没宝钗那么多顾虑，便对林青筠说道：“宝玉自小与姐妹们玩惯了，按理如今都大了不该在一处，只是若将他一个人丢开，未免闹的他怏怏的，姐妹们也没趣儿。一会儿到了花厅，咱们坐一处，另设一桌单给宝玉。”
“也好。”这里到底是贾家，对贾家的凤凰蛋自然不能太苛刻，况且，若非入乡随俗，林青筠本心并不认为男女需要避讳到这个份儿上。
“你们在一处热闹，就我一个孤坐，什么趣儿。”宝玉不满的嘟囔，却也仅此发发牢骚，深怕说的多了反被赶走。
花厅里丫鬟们布置好桌子，虽外面细雨绵绵，却无损姑娘们热闹。湘云爱作诗，兼之今儿有贾母做东，席面十分丰富，甚至有酒，她一提议宝玉探春便附和赞同，其他人无可不可，倒是惜春不乐意了。
“我不来，我还要请教青筠姐姐作画呢，才不给你们垫底！”惜春说的理直气壮又坚决，转头就央求林青筠，一点儿也没有把客人拉走的心虚。
林青筠笑道：“我便不参加作诗了，实在是没诗可做，我到底比不得你们，文章信手拈来，让人羡慕叹服。我也不躲懒，你们作诗，我为你们画幅画儿吧。”
宝玉早想见识林青筠的画技，当即拍手赞同，湘云说了两句只能罢了。黛玉也知林青筠不大爱作诗，促狭两句放过了她。唯有宝玉兴头十足，询问林青筠需要什么。
林青筠道：“若要做油画时间必定不够，况且天气也不好，颜料也难晾干。找两支炭条来吧，有柳条枝子更好，没有的话别的也行，再备上白纸、馒头，旁的都不需要了。”
“画画儿还要馒头？”湘云听的奇怪，其他人也是一脸惊奇，直以为听错了呢。
倒是黛玉见过她画那种画儿，抿着嘴笑道：“不怪你们疑惑，我头一回见时也诧异的很。原来姐姐这种画法也是从西洋那边传过来的，叫做什么‘素描’，除了技法不同，倒和工笔有些儿相似，就是更立体逼真些。姐姐要馒头看似古怪，实则要紧的很，细思来又巧妙又有趣儿。”
说的众人越发好奇了。
宝玉打发个小丫头去厨房要馒头和炭条，又打发个人去自己书房取纸，宝玉心细，想着用了炭条必定手脏，又命人早早预备热水毛巾等物洗手。
林青筠在旁边见了也感叹，宝玉这样性子实在难得，比之那些声名在外的纨绔弟子们强了不知多少，怨不得贾家上下丫头们都喜欢他，若是能有担当些，实在是个托付终生的好选择。
少时去宝玉书房的人回来了，却是空着手，另有一个削肩膀水蛇腰、模样风流俏丽的丫鬟进来，怀里还抱着一卷用油布包裹的纸。见了这人，林青筠便知是晴雯，实在生的出色，五官与黛玉并不像，但神韵却有几分仿佛。
“晴雯？怎么是你送来的？”宝玉见了意外。
晴雯好笑道：“二爷打发小丫头取东西也不说清楚，只说要纸画画儿用，二爷的屋子那么多的纸，到底要哪种？我怕拿来的不合用，耽搁了林大姑娘作画，便亲自将几种纸各选了两张送来。”
“辛苦你了，好在你细心，我竟大意的忘了问。”宝玉一面说着一面起身，拿了帕子给袭人擦去头发上飘落的雨水，贾家所有人都见怪不惊。
黛玉几人已议定了题目，正各自寻思，不经意瞥见林青筠盯着晴雯，以为她不知是谁，便解释道：“那是二哥哥房里的丫头，叫晴雯。”
林青筠回神一笑：“我看了她就喜欢，只是瞧着怕性子直的很。”
黛玉点头叹道：“是呢，这丫头本就生得好，不知多少人嫉妒，性子偏又烈的很，待底下小丫头们又未免太严苛，往后还不知怎么样呢。”黛玉不是困于贾府中幽怨绝望的黛玉，不仅心态变转了，便是眼界也开阔了很多，再看贾家自然能瞧出更多深层次的东西。
林青筠带着惜春走到桌边，好几色一尺宽两尺长的纸张平铺在桌子上，颜色有雪白、浅黄，有厚有薄，纸张表面有光滑如镜、有细密纹路，亦有带浅暗花的。画素描的用纸自然有讲究，但眼下不需挑剔那么多，但凡是张纸都能成画。林青筠对惜春一一讲了，从中挑出雪白的一张，上面有细密纹路的。
“到底是用炭条做笔，这种表面凹凸不平的纸才能更好的吸附炭条的颜色，也方便涂抹，纸张越光滑越不好。颜色上白色为佳，浅黄也可以。”
惜春会工笔，又会水墨，这样新奇的西洋画法倒是从林青筠这儿才开始接触。一面听，一面帮忙将画纸铺平，四角用镇纸压住。
又略等了一会儿，小丫头终于取来了白馒头和炭条，馒头端了一盘子，炭条也足有七八根。
林青筠先一一试过炭条，选出好用的几根按照软硬一字排开，又取了个馒头拿在手里。当时少说了一句，厨房的人不知就里，送来的馒头是热的。将馒头掰开放置一边，按这种天气凉的很快。
这时那边作诗的几人已经结束思索，各自铺纸研磨写了起来。
林青筠观察了一会儿，在心中构思好人物布局，这才拿起最硬的一根炭条快速的在纸上勾勒起来。素描的构成要素很简单，点、线、面，先将大体人物与布局勾勒出来，设定好统一光线与投影，做过调整后便可以进行细致处理。林青筠习惯先从人物的面部开始精细刻画，尤其是眼睛乃是传神之处，花费的功夫最多，处理好面部五官再往下，脖子、身上的衣饰、双手等。素描与白描不同，并不会将全身都进行精细刻画，迎在高光的部分是最精致的，然后逐渐过渡，在阴影的地方则是虚化处理，但不代表阴影处可以含混带过，里头同样有明暗变化。
惜春看着她时而用“笔”，时而以手指涂抹出浓淡不一的黑影，也终于明白馒头的妙用，竟是用来弥补失误或修饰阴影较重的地方。
作诗的几人已评出等次，又是宝玉落了第。
大家说笑一回，又品鉴一番，便都凑到林青筠这边看她作画。林青筠是画惯了的，手速很快，兼之纸张并不算很大，所以一个半时辰画儿已经快要完成。最后再统观一次，修饰几下，便放下炭条，要水洗手。
“妙哉！妙哉！”宝玉头一回见识这种画儿，又惊又奇又赞又叹，当即便攥了画儿抢先说道：“林姐姐，这幅画儿送我吧！我必定命人仔细裱起来挂在墙上，不让人蹭坏一点儿。林姐姐若喜欢什么只管说，但凡我有的，林姐姐只管拿去，只要将这画儿留下。”
宝玉不仅是爱这种画儿，更爱画儿里的人。
这幅画儿虽然篇幅不大，用时也算不得长，但里头人物很多。主要刻画的是几位作诗的人，黛玉、宝钗、湘云、迎春、探春、宝玉、李纨，几人为思索题目作诗各自动作，因着林青筠偏爱的缘故，黛玉宝钗不仅是全身入画，更是刻画的最为精细，湘云与宝玉交头接耳嘻哈笑闹，迎春坐在桌边只露出上半身，探春扭头与李纨说话，李纨只露了侧影。除此外，离的近的紫鹃、莺儿、翠缕、司棋、侍书、晴雯、素云都在画中，甚至林青筠将自己与惜春也并在画卷一角，自己低头作画不见形容，惜春却是神情专注。此外，还有些小丫头们或只露手、露头、或背影等等，袭人也在场，但林青筠却知将其背影入画，乃是袭人不放心宝玉房里丫头们，唤了廊下的小丫头去传话。
尽管整幅画主要人物就几个主子，但其他做背景的丫头们凭借衣饰动作或身量神态都能辨得出身份，可见林青筠的功力。
其他姊妹们也赞叹不已，心下极为喜爱，但宝玉已先张了口，素知宝玉秉性的她们倒不好再要，况且要也要不来。
林青筠笑道：“既然宝二爷喜欢，那便给你吧，只是这画儿乍看还成，却算不得上乘，若宝二爷挂在屋里，倒白占了地方。这是用炭条画的，上头的炭粉容易掉落，不能碰，不能受潮，也不能阳光直照，否则不利于保存，但即便如此，时间长了上头的炭粉会自然脱落。宝二爷若真喜欢，便卷起来存放，避免受潮就好。”
“可真费事。”湘云咋舌。
“原该的！只是姐姐也太谦了，这可是难得的好画儿！”宝玉夸赞的真诚不作伪，眼中的喜爱之情溢于言表。
自己的画儿能被人如此肯定和喜欢，林青筠自然高兴。
这边花厅的一切都被贾母暗中关注着，消息传过去时，贾母正把王夫人叫来说话。
听到小丫头传来的消息，婆媳两人反应不一，贾母看到林青筠此人确实特殊。这年头西洋的东西虽不难得，可要学西洋的东西却不那么容易，最重要的便是门路，显见得林青筠是有这种门路的，不管是林家给的，亦或是她自己的缘法，总归是她的价值。王夫人却是微微皱眉，觉得林青筠太不本分，一个乡野出生的丫头弄什么西洋画儿，关键是把宝玉给勾着了，显见得和贾敏黛玉一样的狐媚子！
贾母是真心赞了几句，王夫人笑着附和。
“老太太唤媳妇过来可是有什么吩咐？”王夫人问。
“你觉得这林青筠如何？”
王夫人一愣，越发疑惑：“老太太这话是……”
眼见着王夫人想歪了，贾母遣退丫头们，与她说：“我瞧着她不错，像个有福气的，况且也会管家理事，做媳妇很好。玉儿父亲已是一品大员，林家门第越发高了，可惜敏儿不在了，林家与咱们家也疏远了。黛玉还小，还论不到亲事上头，这林青筠倒是个好选择。”
王夫人难掩诧异，差点儿以为贾母要将林青筠说给宝玉，幸而想起林青筠虽是林家义女，却只是秀才的女儿，贾母那般重视门第，定是瞧不上的。再者，观贾母像是已有了主意，自己只管听着便是，反正不与自己相干。
“老二家的，你瞧咱们家的孩子谁的年纪合适？”
王夫人嫁给贾家二三十年，又做过管家太太，自然清楚贾家族人，见贾母问，细想了一遍，说道：“难得老太太这样喜欢她，她如今在林家，身份也不能按以往来论，便是配给咱们嫡支的孩子也是够的。当初蓉哥儿媳妇便是如此，虽说蓉哥儿媳妇没了，但她在世的时候，夫妻两个也是极为和睦，可见门第出生不是最要紧，最要紧的乃是性子行事。”
贾母听着她话里有话，眼神一冷，面上却不动声色斥道：“提个死人做什么！蓉儿媳妇再好却福薄，我白疼了她一场，提她只让我老婆子伤心。”
“是媳妇说错了话，老太太见谅。”王夫人立刻起身请罪，心下却不以为意。谁不知那秦可卿是怎么回事，若非因着那层身份，贾蓉岂会娶一个区区营缮郎的养女为妻，贾母又会那么疼她？不过想到秦可卿已死，自己女儿封了妃，又心下畅快起来。
自己是贵妃生母，难道女儿不向着亲娘反倒听老太太的不成？只需等得了功夫向娘娘说一说，不怕金玉良缘不成。
贾母觉得与王夫人商议事情实在累人，远不及王熙凤在的时候，不免后悔当初让王熙凤跟着去顺宁，不单平日里少了逗乐的人，遇到事情也没个出主意的。这王夫人整天的吃斋念佛修成了个木头人，似据了嘴的葫芦，凡事不张口，偏又难让人挑不是。
做了娘娘的生母就是不同，如今王夫人已经不好拿捏了，她得尽快为宝玉选个合心意的媳妇才行。
第35章
三月时节春光正好，庄诗雨做东起诗社，下帖子请了黛玉青筠与贾家三春并宝钗。史湘云是保龄侯府的大姑娘，