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生命是一个宏大、丰富而又复杂的东西,但是,无意义的生命是鄙俗而无聊的,这样的生命无法履行高尚的责任。健康因素很重要,但是精神上的因素同样重要。
想要过一种健康的生活,我们必须有自己的信仰和哲学,要全身心地投入生活。
【2月24日】 不要仰赖他人的荣耀而活
查尔斯?兰姆曾经在他的一篇散文中提到过一个人,他曾经在这个人的手下做过职员,这个人的妻子和他的生活只依赖于一个事实,而即使这个事实也是不确定的、暗淡的。
他的妻子以一种不可告人的方式研究了自己的家世,得出的结论是她来自于“荣耀而又不幸的德温特沃特家族”。他们的生活就依赖于这个事实之上。
他还说:“这就是托马斯?戴姆和他的妻子生活的唯一希望。”他非常贫穷、谨慎而又呆板,但是,他妻子的家世使他非常自豪和高兴。
荣耀的家世已经是很遥远的事情了,况且是否属实还有待商榷。但是没有关系,妻子的荣耀家世对于他来说可以代替财富,代替头衔,代替各种成就。
几年以前,一位朋友在研究林肯一生的时候,带我去见了一位古老、和善而又健谈的老人,希望通过他的回忆能够得到一些有关林肯的有意思而又有价值的东西。
但事实并非如此。人们从他那里能得到的信息只是:他是林肯的第三个或第四个堂兄。这就是最大的收获了。想要从他的嘴里得到更多的东西,需要时间和技巧。
他不称林肯为总统,而是称其为“我的兄弟”,而且他总是一次又一次地重复他们之间的这种关系,其他则是一些不知所云的啰嗦话了。
我的一位朋友曾经在英国的一个小村庄度过了一个周末。在这个村子里有一家人,他们的祖先曾经被阿克的琼关押过。这一历史成了整个村子的荣耀!
人类有一种追求荣耀的心理,即便这种荣耀是来自他人的。因为,即使这种来自他人的荣耀也会使他们高人一等。
这种努力与荣耀沾上边儿的思想是可悲的,但是,即便我们不承认,我们每个人都有这种思想,有那么一点点儿自私、一点点儿荣耀、一点点儿空虚。
【2月25日】 不要因琐屑小事迷失方向
千万个美国人,都在芝麻绿豆般小事中空耗生命,这些事无巨细中,至少有9/10是毫无收获的,就更不用说会带来幸福了。他们活得很匆忙,虚浮,也从不努力,茫无目标。因为期望自己能早点知道究竟要往哪里去,所以便拼命地赶趟似地。其实,只要他们不要想得太多,问题也许就会单纯些。坏就坏在他们从不停下来检讨一下,究竟哪个目标值得去追寻。更为可怜的是,他们根本就不知道自己究竟需要什么。
上面引述的那句话的作者梭罗,他是美国最伟大的自然哲学家,当他在碰到这样的问题时,就自有一套办法。譬如说,当他要写一本书时,就在森林中度过两年的隐居生活,自己种豆和玉米做饭食。他能毅然脱离城镇中琐屑而又忙碌的生活,直到将书写成后才回家。总之,一旦他找到了有价值的目标,就会专心致志,决不把时间和精力浪费在杂务上。
我举他的例子,当然不是希望大家以他作为榜样照着去做。比如,对于那些不会耕种的人就至少行不通了。但是,每个人最低限度都可以采取他的原则。我们许多人尽是在一些微不足道的小事上打转转,这样在我们还没有走多远,就被弄得筋疲力尽,甚至精神崩溃了。我们不必隐居到森林里去,但至少可以找出我们真正要做的事,剔除使生命中最宝贵的时间被浪费掉的一切琐屑小事。我们不求跑得快,只求有深度的生活,这应该是行得通的。我想,这便是梭罗那句话的真正涵义了。
【2月26日】 用大脑来感受事物
一个新生代的、可爱的女孩摘下自己的帽子,扔到椅子上,高兴地说:“这个讲座真好,爸爸,这些有关诗的理论和例子都很好。”
“很好”,父亲看着孩子灿烂的脸说,“跟我说说吧,讲一点儿做诗的技巧,准确一点儿。但是,一个人如果知道诗是怎么做的,他就可以做诗。”
她说:“我只是很喜欢,我无法把这个讲座分解开来,然后逐点地说出来,讲给你,它是很复杂的。”
他的父亲说:“亲爱的孩子,你很幸运,把事物分解开来是一个错误,十有八九是这样。当我还是一个孩子的时候,我把手表拆坏了,可我却不能把他重新装起来。我手上的齿轮可以组装很多只表,我把它弄坏了。”
可这个女孩反驳说:“但是,我们只有理解了事物的每一部分,事物的整体对于我们来说才具有价值。如果我们把事物整个吞下去,不加咀嚼,我们对事物的印象一定是不清晰、不明确的,我们就会根本不理解其意义。”
他的父亲反问道:“你能把鸟儿的鸣唱分解开吗?我们可以研究肌肉的伸缩、研究细小的音符,但是,你却可能错过歌声给你带来的快乐。”
“当然”,她表示同意父亲的观点,“但是,你所说的事情是用眼睛和耳朵来感受的,而我说的事情需要用大脑来感受,对于这样的事情,对其进行剖析是正确的。”
“噢,我明白了”,他的父亲说,“我知道你为什么说杰克虚荣,比尔爱吹牛了,他们都不能剖析事物。”
她大声说道:“你至少落后于时代60年。事情并非你想像的那么浪漫,它在今天已经不适用了。好的,我们把事物剖析开来,却发现里面都是锯末子。”
父亲感觉自己确实有点儿落后于时代了,有点怯懦地说:“毕竟,如果你用显微镜看布朗峰,即使你站在山脚下,你也不会看到它。”
【2月27日】 快乐是自找的
一位读者问:“为什么总是讨论快乐问题?我们说得越多,懂得越少。如果我们少说一些,我们可能会更快乐。我们总是讨论快乐,这恰恰说明我们不快乐。”
忘记这一问题吧。快乐不是苹果,削了皮就可以吃。它像电一样难以捉摸,像音乐旋律一样稍纵即逝,像健康一样难以定义,像速度、时间、事物、财富甚至命运一样变幻不定。
如果我们观察一个真正快乐的人,我们就会发现,他很少思考快乐问题,更少去讨论。他或者在造一艘船,或者在写一首诗,或者在教育他的孩子,或者在种玫瑰,或者在做一项伟大的事业,或者在戈壁沙漠寻找恐龙蛋。可是,他却不说出来。
可我们却在继续讨论快乐,寻找快乐,就好像寻找彩虹脚下的一堆金子,寻找掉在暖气下面的扣子。但是,我们真的需要快乐吗?
当然不是。当有一个人对爱默生说世界末日即将于下周来临时,爱默生就是这样说的。爱默生说:“别担心,没有这个世界也没关系。”这句话对于快乐同样适用。
林肯没有快乐,却做出了伟大的事业。马克?吐温令成千上万的人快乐,可他自己却不快乐。
即使像纽曼这样伟大而又有一颗金子一般心灵的人也不快乐。雨果总是在想,为什么伟大而又有天赋的人却不快乐。是的,他的话一直萦绕在我们耳边,促使我们思考。
有些人必须接受没有快乐的生活。他们不是为了快乐而生活的,他们不知道如何快乐。如果他们快乐,他们会感到吃惊,并且会不知所措。
追求快乐,把它作为生活的唯一目的是错误的。快乐也没有什么诀窍,我们只有过上一种丰富而又完满的生活才能找到它。
与这位读者的观点相反,我认为,人们迟早会去讨论快乐,即便他们不同意有关快乐的定义和寻找快乐的方法。
【2月28日】 向年长者学习生活的智慧
我曾到纽约公共图书馆查询一些从前的小说,比如,我们过去经常偷偷阅读的那种。我一直以为这样的经典作品会吸引很多男孩子,但是,正好相反,我一个也没看到。过去能引起人们激情的东西,现在已经无法再引起孩子们的热情了。只有几位老人在很害羞地阅读,好像这些书仍然是禁书一样。“世道变了”,一个满脸胡子的家伙说,他从前读这些小说时心跳得像打鼓一样。
图书馆外面的公园里,一群老人在晒太阳,互相讲着一些有趣的事情。与在图书馆里小憩的老人不一样,他们坐在公园的长椅上打盹。公园里的老人大部分都60岁以上,有衣冠整洁的,也有衣冠破烂的。虽然这群老人有贫有富,但是却看不出他们之间有什么差别,他们聚在一起,非常快乐,不管明天是填不饱肚子还是充满了希望。
一位和蔼的老人正在向别人诉说着自己曾经的美好岁月,他说他年轻的时候去过南太平洋。就在他讲述自己美好经历的时候,一位意大利擦鞋童正在给他擦鞋,抬着眼睛看着他。这位老人把故事讲得绘声绘色。擦鞋童擦完鞋之后,等着老人讲完故事,过了一会儿,站了起来,走开了。当他从我身边走过的时候,对我笑了笑,向后指了指,说:“一群无聊的家伙!”
这只不过是我在公园里转瞬之间所看到的景象,令我无法忘记。很少有人会停下来观察这样的场景,这群老人已经风光不再,朽木残年了。可是,这群老人是多么有意思呀!他们有自己独特而又丰富的经历,他们有自己独特的人格魅力。这群混迹于公园的老年人为什么会被拒绝于这个社会之外呢!
【2月29日】 用柔和的力量来解脱自己
一位可爱的女士这样写道:
我的小女儿用我最后一张信纸叠了玩具,所以,请您原谅我使用这样的便条给您写信,但我必须要写,因为我实在受不了了。
最近,我的身体染上的疾病,这是一次痛苦的经历,使我的生命变成了一场噩梦。
这场病像晴天霹雳一样来得很快,我非常恐惧,我每天都生活在一种未知的恐惧之中。
还有更糟糕的。你还记得下面的语句吗:“你可能失去了一些东西,但我失去的更多,因为我失去了一颗坚定的心”。悲痛与伤心使我失去了自信。
失去了自信和生活的信仰,我就不能再生活下去了。当然,这样说也不一定准确,我还是要继续生活下去的。我所要说的意思是,我对生活没有真的兴趣、希望和快乐。
我也有各种各样的社会关系,但这些社会关系对于我来说只是煎熬,不是快乐。我总是晚上起来出去散步,直到累了为止,但我从没抱怨过。我已经麻木了,没有任何希望。
坦率地说,我觉得自己正在浪费生命。我知道我们都应该像圣者一样勇敢、坚强而又充满自信。但我不知道从哪里开始,也不知道如何开始,思考只能使我的思想更加混乱。
我会收到很多这样的信,都是由伤心者写来的。对那些深陷痛苦的人说一些冠冕堂皇的话很容易,但却没有任何用处。但是,有一件事情,我的读者们必须学着去做。那就是:
她不应该坐以待毙,而是应该尽量放松自己的身体,放松自己的心情,放松自己的灵魂,用一种柔和的力量来解脱自己,使自己更加坚定,医治自己的创伤,美化自己的生活。
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