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那些兵丁哪管得了那么多，挥着鞭子直接就抽了上去，马鞭一送一拖，“撕拉”一声，女子身上的衣衫竟被撕了下来。其余的鞑子兵见了，皆是一阵欢呼大笑。
此时道旁有不少行人同样赶着路，十之八/九都是汉人的打扮，见官兵出现，大多瑟瑟缩缩停在一边，让官兵先过。
眼见官兵光天化日之下欺凌妇女，众人眼中麻木不忍激愤之色皆有，然无一人跳出来阻拦。
绮罗生捏紧了手中扇骨，正欲出手时，身旁有一人已先他一步，越众而出，一剑便杀了那几个挥鞭的鞑子兵，转而又将这队官兵的头目连人带马劈倒在地，冷声叱问：“汝是哪营哪部，何人麾下？”
那头目唬了一跳，颤颤从地上爬了起来，见自己的手脚还在，只是座下骏马已被砍成了两段。再回头一看，几名同伴竟横尸在地，连忙招呼其余的手下还击。
只见剑光一荡，声声闷响，不断有人倒下。可怜头目还没抽出佩刀，就已经成了一名光杆司令。
头目吓得险些跪倒在地，抬眼一看，只见来人身着荼白长袍，手中宝剑森然，肩头却还挂着一柄拂尘，看起来不道不俗的。
绝代天骄——或许此时应该称呼他为意琦行，眸光一凛，犹如寒星，问道：“吾在问，汝是哪营哪部，何人麾下？”
小头目愣愣地看着他，半晌之后才哑声道：“你……你小子……哪、哪里来的，居然敢问军爷……”
一语未了，对方剑锋已割开了他的喉管。
意琦行皱着眉头，用剑在头目的尸身上一挑，挑出了一块腰牌，眉心锁得更深。
……竟然是玄武营的！
自从他被皇帝收回兵权，玄武营便被大宗师的人接手了。没想到几年过去，原本以军纪严明著称的麾下旧部，竟变得如此不堪！
这才过去几年？
作者有话要说： 终于让他俩见面了（ >﹏<。。。）
☆、平安镇内
忽然周围一阵欢呼叫好声，意琦行这才收回心神，抬眼一扫，只见四周的人都在看他，目光似赞许又似敬畏。
有几个路人上前解开了那些妇人身上的绳索，好言安慰几句，又询问她们乡梓何处。得知她们都是附近几个州的百姓，是被番兵劫掠来的，于是纷纷慷慨解囊，拿出银两助她们返乡。
也有人蹑手蹑脚走到那些骑兵的尸体旁边，摸出了金银细软，便往自己的怀里装，临走前狠狠啐了几口，犹嫌不够，又多踹了几脚。还没走出几步，怀里的财物还没揣热，又被几个看不过去的大汉夺走了，转身尽数送给那些妇人。
世态百相，意琦行一一看在眼里，狭长锐利的双眼中尽是冷漠寒光。无知小民是善是恶，又与他云间侯何干？
意琦行转身便走，身后却有人喊了一声：“恩公留步！”
他驻足回头望去，便看到那些妇女呼啦啦跪倒了一大片，不停向他磕头，以谢他的解救之恩，周围的路人也在称赞他行侠仗义，真乃当世英雄云云。
呵！英雄么？
意琦行暗自冷哂，心中一时百味杂陈，冷冷道：“不必如此，起身吧。”
这时天光探破重云，温暖的日光洒落下来，映着满地白雪，一扫先前的阴霾晦暗。
意琦行收回目光，漫不经心地又朝众人身上扫了一眼，这一眼扫过去，眸光却不由落在人群中的一个白衣少年身上。
只见他衣如素雪，手执一柄玉骨折叠扇，一双紫眸清亮湛然，正朝他看来。
那人站在阳光底下，与他目光相触时，微微颔首致意，温文一笑。
意琦行想了想，方才第一个走出去松开那些妇人的好像就是他，取出银两赠予她们的人里边也有他……
倒还真是一位善良仁爱的少年人！
意琦行这般想着，心中似有涟漪激荡。
这般感觉意琦行还是初次品尝，既觉得陌生，又有一种莫名的小小欢喜。他也不知自己何以至此，心头一时纷乱，连忙移开视线，又觉得太突兀太失礼了，便撑着从容表象，朝他点一点头，不发一言转身去了。
绮罗生微微一笑，心道这真是一个高傲冷漠的剑客。
回头一看，那些妇人已经被几个好心的商客护送着走了，便安下心来继续启程。向旁边的人打听了一下，得知平安镇便在前方五十里处，绮罗生精神一振，脚下步伐又快了些。
也不知阿九他到了没有，光明顶上少艾剑子他们的情况又怎样了？
这般想着，忽闻身后马车粼粼，绮罗生连忙侧身一避，却见那车在他身旁停下。
车中有人以小巧折扇拨开轻纱帘幔，女子美目流转，巧笑倩兮，正朝绮罗生望来。只见她罗鬘盛装，也算不上是有多美，只是胜在眉梢眼角皆是风情。
那女子掩面一笑，柔声道：“行路的这位少年公子，天晚欲雪，道路难行，不如登上车来。小女子这里有莲蕊清酿，清洌适口，春寒料峭之时，最合适不过的。”
绮罗生笑着施了一礼，道：“多谢这位大姐的好意，小生要去的地方就在前边不远，大姐的心意，小生心领了。”
那女子又是一笑，问道：“公子可是要去平安镇？”
绮罗生说是。
女子笑道：“正好同路，公子与小女子真是有缘。”生怕绮罗生再次回绝，又接着劝道：“江湖儿女，何必受那些虚伪礼数的束缚？小女子向来认定只要为人正大光明，行事坦坦荡荡，便无需畏惧众人的悠悠之口。”
绮罗生只好从命，笑道：“如此，便叨扰了。”
登车一看，内中铺着软褥，熏着名香，那女子亲自倒了一杯酒递到绮罗生面前，笑道：“西北苦寒之地，饮些薄酒，正可驱寒。”
绮罗生伸手接了，却是不饮。
女子也不再劝，转而说道：“小女子乃幽梦楼之主步氏，小字香尘，敢问公子如何称呼？”
绮罗生心一动，不觉想起一件旧事来，便报上了姓名。步香尘又是一阵赞叹，称此名如何如何贴切，惹人联想。
绮罗生趁机问道：“原来姑娘是幽梦楼的主人，久仰了。不知姑娘可记得，去年春天有一对男女，因身中剧毒前往幽梦楼求助，不知眼下情况如何了？”
步香尘蹙眉道：“幽梦楼每日里客来客往，小女子有些记不大清了……”
“中毒的是其中的那位女子，其人殊貌，异于常人，必定给姑娘留下很深的印象才是。”
“嗯？能绮罗生如此挂怀，不知她是你的什么人？”
“萍水相逢。”
步香尘浅笑道：“原来如此。这般说来，我好像有些记起来了，那个女子……呵！果真是长得异于常人！她身上的毒我已设法解了。毒解了，人自然也就走了。”说着，步香尘不着痕迹地往绮罗生那边凑了过去，道：“别总说那些无关紧要的人，我听公子说话，似乎有些南方口音，不知公子可是江浙一带人士？”
绮罗生答道：“不是。”只说了两个字，却没有下文。
步香尘有些郁闷地咬了咬唇，看他年纪轻轻的，怎么防人之心这么重？要是她再多追问几句，会不会显得不够矜持，要是把人吓到了，那可就不大妙了？
正迟疑间，马车已行到平安镇前，有人策马而来，拦下了马车，与步香尘耳语几句。
步香尘听了，眉心微蹙，一时有些沉吟，随即眼波一转，对绮罗生笑道：“真是不巧，我有一位熟人到了这附近，我与她有些误会，恐怕得避她一避。”
绮罗生道：“既是误会，何不解释清楚？”
步香尘轻轻一笑，眉眼间隐隐有落寞之色，道：“并非每个人都像绮罗生你这般善解人意，温柔可亲的？何况小女子相信清者自清，时间自会来涤清一切。”
绮罗生跟着叹了口气，抱拳道：“既是如此，还望步大姐一路小心。绮罗生有事在身，就此告辞。”
随后便下了马车，独自进了平安镇，全然无视背后佳人轻咬罗帕的哀怨目光。
*
入镇一看，此地不过是一个寻常的边陲小镇，绮罗生一路走过去，并未发现有什么异样。
他记得阿九曾经说过，这平安镇是通往光明顶的必经之路之一，如果中原正道果真有心进攻明教总坛，为何此地会呈现出一副安详景象？
绮罗生无心继续琢磨这些，便按着约定好的，走到镇东的一棵大松树下留下了联络暗号。
时近中午，绮罗生赶了半日的路，有些饿了，便寻了一间食肆，进去买些茶饭。甫一进门，便觉察到食肆中有人在看他，抬眼一看，不是别人，正是先前遇到的那名剑客。
意琦行一见是他，心中很是高兴，笑道：“一日连着两次相遇，便是吾与阁下有缘，不知可否为此同饮一杯？”
他说这话的时候，与他同席的人不等他有所吩咐，便纷纷退了席，转而坐到旁边另一张桌子去。
瞧他们态度甚是恭敬，想必都是这名剑客随从。绮罗生想，也不知此人究竟是什么人。
不过绮罗生对他的印象还不错，正欲欣然应邀时，身后响起一阵轻快的脚步声，急急朝他奔来。
绮罗生心中暗笑，他一进平安镇，便发现有人一直在跟着他。跟了这么久，是不是很累，总算想要露面了？
绮罗生也不着急，待脚步一近，闻声辨位，突然反手扣住来人手腕，就势拖至身前。
“啊！痛死啦！”那人大吃一惊，似要出手回击，招式未老却又在半途又收了回去。
绮罗生定睛一看，惊呼道：“廉庄！”连忙将她放开。
廉庄揉着手腕，狠狠跺了跺脚，直接拖着绮罗生出了食肆，一直到无人之处才放开了他，嘟着嘴揉着被他抓过的手腕。
“你怎么会在这？”
“你怎么会在这？”
两人这一问几乎是异口同声。
绮罗生一时不该如何回答。
廉庄却绕着他打转，将他打量了半天，方才展颜笑道：“阿弥陀佛！最光阴没骗我，你果真没事了！”
绮罗生却是有些迟疑地问道：“廉庄，你……峨嵋派为何会在此地？”
话一出口，绮罗生又觉得自己这一问完全是多余的。
峨嵋派与明教之间，多年恩怨纠缠不清。这一次围攻光明顶，有怎会没有峨嵋派的一席之位？
可是廉庄拜入师门不过一年，竟也千里迢迢跟了出来，难道这一次峨嵋派是倾派而出了？
那其他五个门派呢？
却见廉庄惊讶地看着他，问道：“你怎么知道我不是一个人来的？”
绮罗生微微一笑，试探着问道：“廉庄，最光阴是不是也在附近？”
廉庄吃惊地睁大了双眼，道：“你怎么会知道？别告诉我你是猜的？”
绮罗生道：“如果我说我会占卜，你信吗？”
廉庄撇了撇嘴，道：“我不信，我又不是第一天认识你的。”说着又压低了声音，道：“先不说这些，这个镇子到处都是明教的耳目，你一个外地人到这来，还露出武功底子，你可知道有多惹眼？你还有心情进去吃饭，不怕他们在你的食物里下个毒放个蛊的，哪怕只是一把巴豆，都够让你受罪了！”
绮罗生失笑道：“不至于吧？”
廉庄急道：“你不知道，我师父他们和……总之，此地不宜久留。”一边说，一边将他拉着往镇外方向走去。
见绮罗生一脸平静，不但没有继续追问她为何会在这里，而且刚才还笃定最光阴也在此地，廉庄想了一阵终于想明白，不觉停下了脚步，道：“原来这事你也知道。”
“知道什么？”
“还装傻？我说呢，这么荒凉的地方，居然会那么巧遇到你？”廉庄说着，又想起绮罗生之前可是一直在白眉鹰王的地方疗伤，顿时恍然大悟，“难怪啊！连你都知道攻打明教的事，白眉鹰王他们不可能不知道！难怪师父一直怀疑消息走漏了，要我们小心明教的探子……”
廉庄说到后边，几乎成了自言自语，声音渐渐含糊下去，绮罗生听不大清她究竟说些什么，忍不住问：“廉庄，你在嘀咕些什么？”
“没什么。”
绮罗生又问：“最光阴可是跟着你们一起，素真人呢？我有些事想问他？”
“素真人闭关未出，武当只有三侠到了。最光阴就在前面不远，我带你去找他，”廉庄想了想，又叮嘱道：“对了，我师父也在那边。你见到她，别说明教怎么怎么了，她不爱听，你知道原因的。”
于是两人继续往前走，出镇之后一路西行。
作者有话要说：
☆、灭定师太
这短短一段路，绮罗生见廉庄总是左右张望，小心翼翼的，话似乎也有些多。虽然她极力掩饰，绮罗生依然能感觉到她的紧张和不安。
想她不过一个十几岁的小丫头，一年前祖父去世，孤苦无依时，又被云间侯派人一路追杀，摆脱追兵之后，便去了峨嵋派拜师学艺，未到一年，又卷入眼下这场江湖纷争。
倒真是难为她了！绮罗生柔声道：“廉庄，别紧张。你只是入门不久的弟子，不必想那么多。”
廉庄抬头看着他，似乎想说些什么，犹豫了一下，低头避开他的目光道：“我才没有紧张。”
绮罗生不想逼她，便没有再问下去，两人继续往前走着，又听到她低声问道：“绮罗生，你说我究竟算是哪一边的？”
绮罗生听了也跟着一愣，她当然是峨嵋派的，为何又会有此一问？
廉庄接着自言自语道：“师父待我很好，可狮叔是明教的护教法王，我追随师父来打光明顶，总觉得这是背叛……”
绮罗生听了，有些迟疑地问道：“你跟金毛狮王？”
“廉家是狮叔麾下旧部。虽然故国早已不存于世，他依然是廉家的主公。”
“原来如此。”
绮罗生心道原来廉庄和金毛狮王之间还有这样的关系，难怪她总是心绪不宁的。
又想自己不也如此，看着是毫无牵扯的局外人，两边对他却都有救命之恩，他自己又忍不住想掺合进去。
还总想着双方要是能握手言和那就好了，真是美好得完全不切实际的想法。
绮罗生心里有事，廉庄也有些精神不振，因此两人都没有再开口，只默默向前走着。直到在路上遇到几个年轻女子时，廉庄这才强打起精神迎了上去，唤道：“师姐。”
几个峨嵋弟子都未着道袍，穿的是寻常百姓的衣服，见廉庄和一个俊俏少年并肩走在一起，便问廉庄他是谁。
廉庄回答说绮罗生曾救过她，今日偶尔遇到，正好他有事找最光阴师兄，便与她同行。于是她们又纷纷谢他当初的仗义相助。
绮罗生忙道路见不平，是应该的。
一行人继续朝峨嵋的驻地方向走，除了绮罗生，余下都是年轻的女孩子，一路上倒也有说有笑的。
这般走着，忽闻路旁有人一声低笑 ：“这么高兴，是去郊游？”
绮罗生闻声看去，只见道旁有个年轻男子正站在一株枯树的树影底下，头戴一顶高耸的七爪望潮冠，身穿乌色长袍，额前覆着厚厚的头发，显得有些阴郁。
峨嵋弟子们见了他，脚步一顿，纷纷收起脸上笑意，施礼唤他大师兄。
原来此人正是灭定师太座下首徒，名曰暴雨心奴。灭定师太见徒弟们久去不回，便让暴雨心奴过来接应她们。
“这里离魔教的老巢很近，行路时都放聪明些，别死了都不知道敌人在哪。”暴雨心奴漫不经心说着话，目光在众人身上一掠而过，落在绮罗生脸上，“此人又是谁？”
廉庄又是如此这般说了一遍，暴雨心奴打量着绮罗生，眼睛动也不动，淡淡“哦”了一声。
绮罗生